武士們排著長長的隊伍走上了碼頭。
一直坐在底艙的村上名信到了碼頭上，才發現從仙台出發的輪船已經和其他的輪船匯合在一起，變成了一個巨大的船隊。各條船上裝滿了從日本各地被徵召來的武士們，他們都穿著破舊的衣服，從船上一個接一個地走到了岸上。
和村上名信一樣，這些武士一樣滿身的落魄氣息。在李植征服日本後，日本的武士們全部失去了主君和收入，只能靠積蓄和做雜役生活。大多數武士此時都穿著壓箱底的絹羽織，只是那羽織大多打著補丁，看上去十分寒磣。
這樣的情況再持續五年的話，武士們恐怕就要忘記自己曾是武士了。
村上名信隨著人流走到了第四泊位前面的平地上，等待著文吏寧藍合。
小早川依舊和村上名信走在一起，他們二人是來自同一個村莊的地侍。所謂地侍，便是指戰國時代的土豪武士。他們身上沒有貴族血統，是在鄉土著並在當地擁有勢力的大族武士。
不過地侍同樣依賴於武士系統，他們是仙台藩伊達家的基層組織。在德川幕府和伊達家雙雙滅亡後，地侍也失去了對地方的控制權，失去了經濟來源。
小早川顯然對村上名信十分不滿，他推搡著村上，不停呼喝讓村上走快一些。
村上名信走著走著，突然停下了腳步。
小早川看到這一幕，不由得怒火中燒。他手上一用力，猛地推了村上名信一下，把村上名信推得一個踉蹌摔到了地上去。
「混蛋！」
村上名信也發怒了，他摁著腰上的打刀刀柄爬了起來，眼看就要拔刀和小早川拼命。
周圍的武士都嚇了一跳，趕緊讓開，生怕被暴怒的村上名信亂刀砍到。
關鍵時刻，站在一邊的日本女人季子撒腿跑了過來。這個嫁給中國水手的日本女人撲通一聲跪在了村上名信的身邊，雙手貼地深深拜倒在村上名信的跟前。
「武士！忍耐！要忍耐！」
村上名信看著這個嫁給漢人的日本女人，忍不住大聲喝道：「滾開！」
季子抬起了頭，大聲說道：「弟弟，我們都是陸奧的日本人，我的父親也是武士。要忍耐啊！最苦難的日子過去，就一定會有晴天的。」
村上名信用眼睛瞪著季子，卻發現這個女人絲毫沒有因為自己的暴怒而畏懼。
季子甚至朝村上名信點了點頭。
在季子的勸阻面前，村上名信的怒火顯得有些無力和任性。他在地上發了一會呆，無奈地爬了起來。他不再有拔刀和小早川拼命的念頭，而是走到了小早川較遠處的隊伍里，靜靜地在第四泊位上等待。
等了半個小時，文吏寧藍合才走了過來。
村上名信看見這個男人站到了眾人前面的高台上。
「船上顛簸，大家辛苦了。」
武士們齊齊朝寧藍合鞠躬，大聲用蹩腳的漢語喊道：「不辛苦！」
寧藍合點了點頭，說道：
「讓你們在底艙里擠著也是沒有辦法的事情，這次我們要運來的武士實在太多了。」
「你們都是低層武士，本來是在日本鄉間維持地方秩序的。但是仙台藩伊達家滅亡後，你們都失去了生計，只能在酒館和市井間打雜役維持生活。」
「但是到了越南，你們可以重新昂著頭做武士了！」
聽到寧藍合的話，陸奧的武士們臉上一白。寧藍合說要讓他們重新做武士，是要他們揮舞武士刀上前線戰鬥麼？
所有的武士都沉默下來，沒有人說話，不少人流下了自憐的淚水。
人群中的小早川突然揮舞拳頭大吼一聲：「即便是為齊王戰死，我們也義無反顧！」
武士們聽到這句嘶吼，都看向了小早川。
很快，武士們就被小早川的慷慨感染了，他們都學著小早川一樣舉起了右手，大聲吼道：「不懼戰死！」
「義無反顧！」
只有村上名信站在人群的末尾，一聲不吭。
寧藍合看著情緒激動的武士們，哈哈大笑。
「不是讓你們上前線去。」
「你們要做的，只是進山區鎮壓不安分的中南半島山民而已。任務很簡單。」
武士們聽到這話，一個個露出迷惑的表情。
寧藍合一揮手，大聲說道：「中南半島森林密布，山嶺縱橫，這些山區林區中有許多不服王化的南蠻土著。他們占有大量的土地，但難以管束。你們這些武士到達山區後，就成為基層的武士，負責向這些土著徵稅，負責維護山區林區的秩序。」
聽到寧藍合的話，武士們詫異地張大了嘴巴。
讓武士負責徵稅，維護地方秩序，這聽起來是個很好的差事。
這不是德川幕府滅亡之前武士們在日本做的事情嗎？這是個體面的差事，可以別著自己的打刀和肋差威風凜凜地在平民的房屋前巡視，做高人一等的社會上層。
寧藍合點了點頭，又說道：「經過我們的統計，中南半島有土著一千餘萬。這些土著將全部遷到山區和林區里。平原地帶將空出來迎接江淮省的漢人移民。為了管理山區中的土著，我們從日本徵召了十五萬失去了生計的武士。」
「你們這些武士大概每個人要管理一百個土著。」
「你們的俸祿從管理區域的農民田賦中抽成。我們在中南半島實行三成地租制度，也就是土著的收成要上交三成給政府。而這些由武士們收上來的田賦，一成歸負責當地秩序的武士私有。」
聽到寧藍合的話，村上名信猛地瞪大了眼睛。
一百人每人收取三成田賦，那這些田賦足以養活四十人。這足以養活四十人的田賦有一成歸武士所有，那武士得到的田賦足以養活四個人。
四個人的生活開支歸一個武士所有，這聽上去是很好的政策。雖然這是以越南土著標準而言的生活開支，可能土著們的生活開支僅夠餬口，但無論如何武士也可以娶妻生子，過溫飽的生活了。
漢人又給武士們過體面生活的機會？
寧藍合積蓄說道：「你們可以把你們的梯田和水利技術傳授給土著。如果武士能夠發展山區經濟，這一成的田賦自然也會水漲船高。每個武士都有自己的片區，如果武士管理得好，讓片區中人口孽殖，產出提高，武士的收成自然也會越來越高。」
「反之，如果武士不善經營，導致土著逃亡土地荒蕪，不但武士本身會承受貧困，我們中南半島軍管政府也會處罰這樣的武士。」
「我們承認武士在地方上的治理權。武士是當地的稅務官，也是治安官和法官。武士有權處理當地土著的官司和糾紛，除了死刑需要報備，其他對土著的刑罰可以酌情自己決定。」
(本章完)