傍晚時張推官回來，知道蘇長越來，十分意外，特把他單獨叫去書房聊了聊。
聊完私下過來找珠華：「珠兒，你別擔心，我看長越是個成大器的模子，你不悔婚很好，你嫁與他，可能受一時困窘，但不會一世如此的。」
珠華點點頭：「舅舅，我知道。」不然她早順水推舟地退了，婚約什麼的，對她可沒多大約束力。
「你的嫁銀雖被錦衣衛抄走了，不過你舅母那裡還有五千兩替你存著，另有光哥兒的五千兩——你二舅舅把孩子養成那樣，沒有道理收光哥兒母親的銀錢，他用掉的那部分，舅舅替他補回去，到時候一併作為嫁妝給你帶走，和光哥兒說一聲，想來他再不會有意見。」
——張推官說二房「把孩子養成那樣」，是因為看到了葉明光的變化，圓球一般的小胖子，到珠華手裡大半年，瘦成眉清目秀的正常孩童一枚，既精神又活潑，對比太鮮明，什麼也不用說了，二房把人當豬養的真相暴露無遺。
張推官不提，珠華一時還沒想到還有撫養費的事，她先道：「不，光哥兒的錢就是光哥兒的，舅舅要還是不要，是舅舅和他之間的帳，總之我不要。」
而後心裡就忙著算開了，她現在大概知道物價了，張萱幫母親理家，她有意去瞄過幾眼，以張家的人丁，排除掉走禮及非常態的大項開支，單算衣食日常開支的話，一年的家用大概在兩百兩銀左右——她有五千兩，仍舊是一筆小巨款呀！
她整個開心起來了，就說嘛，天無絕人之路，有這筆錢打底，她心裡可要有底氣多了——
「那麼，長越給你的欠契呢？你拿出來還給他罷。」
「……」珠華醒過神來，警惕地看張推官，「什麼？我不給，一碼事歸一碼事，那是他欠我的，錢沒還給我，我為什麼要還欠條。」
張推官沒料到她這麼幹脆地拒絕，挺意外：「珠兒，我以為你不在意銀錢——光哥兒那五千兩你不是不肯要？不如你就當做是舅舅收了光哥兒的，然後再貼給你的罷。有這一萬兩，到時候你嫁過去當不至於太受苦了。至於欠契，你還是還給長越為好，你既已不應他退婚，索性把人情做得再周全些。」
他把聲音壓低了，繼道：「你無父母撐腰，天生比別人吃了虧，此時能與他施恩，是難得的機會。長越能跑這一趟，可見良心上不需擔心他。你在一個有良心的人少年艱難時幫了他，往後一生就要好過得多了，便是你偶爾脾性古怪，他也不至和你計較，盡有容讓的。」
珠華先聽著很感動，因張推官這等城府的人，能把事情扳開了，露出內里心機和她說到這個地步，是挺不容易的，也是全然在替她考慮——連葉明光相比之下都隔了一層，珠華頭一回鮮明地從他身上感覺到有血緣的娘家舅舅的模樣；但再往後聽到最後一句，她的臉頰就鼓起來，不怎麼樂意了：「舅舅，你到底是哪邊的呀？什麼都沒發生呢，就是他讓著我了，哼，我有這麼壞嗎？」
張推官搖搖頭，無奈一笑：「舅舅和你說正經事呢，莫撒嬌搗亂。欠契呢？長越現在家裡只有婦孺，他不放心，明天一早就要趕回去了，你把欠契拿來，今晚就還給他。」
珠華沒聽進去他的話，只是驚悚地瞪他：誰、誰撒嬌啦？！
張推官看出來她的意思了，嘆道：「又彆扭上了，你說你，這脾氣哪裡來的，你娘當年的性子只是有些急躁，可不像你這麼倔。」
……那是因為你外甥女裡面的芯子換過了。
珠華略有些心虛，雖然不是她的錯，她也擰不起來了，假裝沒事地把話題轉移回正題：「光哥兒的錢舅舅不用說了，我不會要的。我要是窮到一文不剩了，問光哥兒借點還說得過去，我也不會硬撐著，但我還有五千兩呢，那怎麼好想他的錢？就算從舅舅手裡轉了一道，但事情到底是怎麼回事，別人不知道，我們還不知道嗎？我自己做的選擇，自己負責，沒有拉光哥兒替我墊著的理。」
外甥女年紀雖小，但做人剛直，張推官聽得甚是欣慰：「那長越的欠契——」
珠華乾脆道：「我不還。他什麼時候還錢，我什麼時候才還欠條。」
「因為舅舅想錯了，其實我是很在乎銀錢的。」珠華道，「我知道舅舅是為我好，但是花五萬兩買這個人情，太貴了，我捨不得。」
張推官無言以對。
外甥女太坦白了，反而不知道還能和她說什麼好了。
珠華還有更坦白的呢，看在張推官今天很靠譜的份上，她靠著書案，一併交待了：「舅舅，我不是擰著不聽你話，我有正經理由的。舅舅想，我把欠條還了，他無債一身輕了，可能就要有空動別的心思了——找個丫頭還是納個妾什麼的，我比他小五歲呢，這種事很難保得住的。我又不能拿這人情換他給我許諾一輩子不二色，就算他肯答應，這麼要挾來的承諾，他不舒服，我也不稀罕。不如就讓他欠著，他一邊要好好讀書，一邊要想著怎麼還錢，兩邊都是壓力，再有心思想別的，我也只好認了，好歹到時候我還有錢，我自己找樂子，日子也不會壞到哪裡去。」
這、這是歪理——張推官咬牙想，哪有正經姑娘這麼動腦筋的，還「自己找樂子」，這叫什麼話，他的那些算計已經不怎麼君子了，聽珠華堅不肯要葉明光的銀錢，他還有一瞬自愧——誰知她心眼更歪！
她又才這么小，怎麼琢磨得出這些事的，張推官簡直細思極恐，更恐的是，他居然覺得還挺有道理，雖然是自成她一派的歪理，這怎麼破。==
他困難地擠出句話來：「珠兒，你就是不想長越納妾是吧？」
擠出這句話來他都覺得怪異極了，和年方十一歲的小外甥女討論妾不妾的，他還從未想過有這一天，然而外甥女的古怪非只一天，如今更是直接把離經叛道擺在了眼前，硬要裝看不見，學老夫子壓著她說婦德，既無用，他也還不至於迂到那個地步。
見珠華點頭，他接著道：「不納妾的人家本也是有的，你們如今是少年共患難，情分更比別人不同，你有此意，其實可以和長越明說，不用——咳，不太用暗裡琢磨。」
他很糾結，他一方面覺得應該把孩子往正道上教，女子當以賢德為要，顧好丈夫家庭，什麼「自己找樂子」萬萬要不得；另一方面又覺得，這是自家孩子，機靈一點不吃虧好像也不壞，萬一蘇長越得志後就是變了心腸，難道還要硬攆著外甥女忍辱負重嗎？她自己想開，不自苦，有什麼問題呢？
珠華道：「我不說。舅舅，你別又說我彆扭，這是再淺顯明白不過的道理，他納妾，給我在臥榻之側弄了個他人酣睡，難道覺得我會開心嗎？明知我不開心還要做，往我心上捅刀，那還有什麼好說的。——當然世上也許真有這種認為妻子會樂意與妾和美共侍的丈夫，那這不是立場問題，而是頭腦問題了，總之，要麼是壞，明知妻子傷心還要做；要麼是蠢，放著活生生的人性不管，而把<女戒>這種書上的話當了真。就不想想，四書上還對男人提出了許多品行上的要求呢，凡考舉的人都要讀，可最終別說成聖了，就是能做個合格的君子的又有幾個？」
張推官：「……」
他沒把外甥女說服，反而快要被外甥女的歪理拉過去了怎麼辦。
珠華也不是為了和他擡槓，感覺自己似乎說得太放飛了，就又往回拉了拉：「當然，我覺得蘇哥哥應該不是這種人，他還挺靠得住的。」
「放我這裡也沒事嘛。」珠華嘻嘻一笑，「我又不會催著他還錢，舅舅說了，蘇哥哥是個有良心的人，那他總不好意思在還欠我錢的時候就傷我的心罷。」
「……所以你先那些都是大方話？你的目的不還是管著他，不讓他納妾麼。」張推官不愧是干刑案的，敏銳地抓住了重點。
珠華不肯認：「我沒管他，他可以納妾的呀。」
張推官：「等錢還清了之後？如果他出息得早，沒幾年就把錢都還你了呢？」
「怎麼可能？」珠華微微睜大了眼，「除非是一筆還給我的，不然零散的可不能算。比如每個月的俸祿，這交給我的只能算家用，一家好幾口呢，吃喝哪樣不用錢，等以後有了孩子，花費就更大啦。」
張推官再無法可想，只能笑斥：「還說你不彆扭，就不能好好說個話——咳咳。」
珠華摸茶壺給他倒茶：「舅舅，你別急麼，好了，我好好說話，我就是不要他納妾，不過光我這麼想又沒用。哎，舅舅，我相信你才和你說，你可別轉頭說漏了，告訴給蘇哥哥啊。」
「我不告訴。」張推官沒接她的茶盅，只是止住咳後，有點不忍目睹地把頭轉向了另一邊，低聲道，「因為用不著我告訴了。」
「……」珠華打擊了張推官半晌，現在終於輪到她沉默了。
她呆呆端著茶盅，機械地轉頭。
蘇長越站在台階下，面色如常：「張伯父，珠兒，伯母讓我來叫你們過去吃飯。」
其實鍾氏叫的是張萱，蘇長越正好站著，就主動先一步過來了，結果就——
嗯，他聽見的不多，只有個尾巴而已，但是那句「就是不要他納妾」是聽得真真兒的了。
他發現他先前想錯了，小娃娃的醋勁不是還那麼大，而是長了一歲後，更——加大了。
牙還沒長齊，已經在惦記著排擠他根本沒影的妾室了，這怎麼辦喲。
真是的，他都家世零落至此了，聰明點的姑娘都該離他遠點了，這些時日以來他看的臉色本也不在少數，就剛才張三姑娘還來鄙視了他一通，他沒回應，但對她的心態，他心裡是清清楚楚。
只有小娃娃，還一副守寶的口氣，似乎還想拿欠契綁住他——他那時剛進了月洞門，只聽見屋裡飄出來幾個詞，沒聽得太真，大致猜出來的。
她以為他還是什麼香餑餑哪。
蘇長越有點發愁。
只是這愁不如之前苦，反是帶著甜。
小娃娃是很認真地在拿他當寶啊，還傻不愣登地算計，打算要他欠她一輩子。
他現在的未來灰暗得看不見一點兒亮，和他捆一起有什麼好。
真是個傻娃娃。
這種傻姑娘，大概是獨此一個了罷。
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不過待蘇長越告別了張家，再跋涉趕回安陸後，發現似乎，還有一個。