言家這個年過得磕磕絆絆，言則也無心做事，遂向京營里告了假，在家中休整。記住本站域名

  親戚朋友或有前來拜年的，也有前來慰問的，一時間門庭若市。

  很快，忙碌中迎來了上元。

  元宵觀燈是舊俗，一家人難得團聚，早上打掃完了堂室，燒完阡張，三姐弟便圍在房內做花燈。

  言莫往搭好的燈籠架子上糊紙，看見書辭認真地往燈上描畫，隨口問道：「二姐，你昨天又挨罵了？」

  書辭連眼皮也沒抬，「要你管。」

  「你就說說吧，咱家最孝順的是你，最常挨罵的還是你，你圖什麼呀。」他把燈籠放下，「依我看，娘就愛我和大姐這款，越不守規矩她越喜歡。」

  言書月聽得不解：「我很不守規矩嗎？」

  言莫沒接她這茬，往書辭身邊一湊，「姐，馬上開春了，城郊林子裡的鳥滿天飛，咱們去打鳥吧，打幾隻回來還能送給娘呢。」

  書辭把筆放下，斜眼瞥他，「還送給娘呢，說得好聽，讓我帶你玩兒才是目的吧？」

  「那裡頭的鳥品種可多了，逮些回來玩玩兒嘛。」

  「不去。」她手腳麻利地糊好燈籠，「開春家裡忙，我還得幫劉叔點帳。」

  「何必呢。」言莫沒多想就道，「你幹得再好，娘也不會誇你幾句。」

  書辭聞言手上一抖，將棉紙撕開了一條口。

  「小莫！」言書月低低呵斥。

  心知說錯了話，言莫趕緊岔開話題，「那什麼，不去打鳥也沒事兒呀，娘說今晚帶我們出去看燈來著。姐你知道嗎，到時候象房還會放象出來。」

  書辭懷疑道：「真的？」

  「真的，絕對是真的！」

  言書月也跟著附和：「這個我也聽說了。」她往書辭身邊挪了挪，「看完了象，咱們倆晚上一塊兒去走橋吧，好不好？來年可以除百病的。」

  書辭抿唇思索了一會兒。

  「去嘛，去嘛，很好玩的。」知道她是猜燈謎的好手，言莫把她推得左搖右晃。

  看著面前兩個人期盼的眼神，她挑起眉，故作勉為其難地點頭：「嗯……那好吧。」

  紫禁城中，御花園內。

  十餘層鰲山重重疊疊，天尚未黑，金碧已熠熠奪目，分外耀眼，禁宮內上下一新，燈如繁星，極盡奢華。

  台階下，一個五六歲的女孩兒正歡快地在雪地中玩藤球，厚重的錦服拖出一條長長的痕跡。老嬤嬤於不遠處看著，幾個小宮女在旁陪她嬉戲。

  衣袍太多，難免阻礙行動，一不留神踩到下擺，她結結實實摔倒在地，藤球順勢滾了出去。

  「小郡主！」老嬤嬤剛要上前，藤球碰到一人腳邊停了下來，她倒抽了口涼氣，結巴地叫了聲王爺，跟著俯首行禮。

  沈懌撩袍蹲下，把藤球拎在手上，不以為意地把玩。

  小女孩兒巴巴兒地看他，「皇叔，我的球……」

  他忽然輕笑了一下，「你叫我什麼？」

  肅親王的名號一貫是用來使孩童止哭的，小郡主生性調皮愛鬧，這輩子聽得最多的自然就是這個名字，立馬嚇得面如死灰，結結巴巴半天才蹦出一句：「皇、皇叔……」

  沈懌若無其事地把球遞過去，「怎麼樣，摔疼了沒有？」

  她把頭搖得像個撥浪鼓：「沒、沒有。」

  沈懌剛想檢查她膝蓋，身後便傳來一聲急切的呼喊：「鈴兒！」

  青石小徑上立著一串宮人，昭懷公主疾步而來，幾乎是撲到郡主身上去的，雙手一伸緊張地把她摟在懷裡，戒備而畏懼地盯著對面的人。

  沈懌手還停在半空，他慢悠悠收了回來，搭在膝蓋上，唇邊似笑非笑：「這麼怕我作甚麼？我又不會對她怎麼樣。」

  昭懷公主將女兒掩得嚴嚴實實，一面小心翼翼地同他說話：「時候不早了，家宴設在內殿，王爺還是別在這裡耽擱，當心皇上怪罪。」

  沈懌挑起眉頷了頷首，一副很隨意的樣子：「三公主不打算與我同行？」

  「這就……不必了，郡主年幼，我走不開身。」

  他負手在後，慢條斯理地點頭，「那您自便。」

  清幽的小徑兩旁有初吐嫩芽的草木，他一路朝前走，沿途的宮娥太監便一路垂頭避讓。

  饒是自家人，言語間也就這麼生疏。

  先帝一脈的子嗣不多，算上他，活著的也就三個，但家宴上旁親有不少，內殿之外正站了幾人駐足寒暄。

  一個說：「快有大半年沒見著您了，瞧瞧這身板真比從前還硬朗啊。」

  另一個很謙虛：「誒，哪有的事，到底老了，身子骨不結實，風一吹就倒。」

  那個忙道：「這不怕啊，我那兒剛得了一株上好的靈芝，回頭給您送去，補一補。」

  「這如何使得。」

  「使得使得，好東西也要配好人，您正合適。」

  不知是哪兩位叔舅，沈懌不熟，剛逼近時，那邊立馬噤若寒蟬，畢恭畢敬地給他行禮。

  「四王爺。」

  他淡淡嗯了一聲，舉步進了內殿。

  背後有竊竊私語，儘管耳力好，他也不屑於去聽。

  筵席排場很大，王子皇孫沒一個落下，恭恭敬敬地給皇帝太后請安問好，再說上幾句吉祥話，各方親眷便起身敬酒，開始互相恭維，沒完沒了。

  幾番寒暄之後，佳肴美釀陸續端上桌，金銀器皿中盛滿山珍海味。席間昭懷公主抱著小郡主向太后拜年，上了年紀的人，對小孩子總是沒有抵抗力的，酒桌上笑語不斷，氣氛甚好。

  沈懌坐在右側靜靜吃酒，從始至終沒發一言。

  他算是個特殊的人物，在皇室里不受待見很多年了。

  因為母親身份特殊，從出生起，宮中的皇子就與他疏遠，再加上幼年弒師，兄弟姊妹幾乎無人敢同他親近。即便是在這種場合，也不過是湊個熱鬧罷了。

  家宴的前半場他去喝幾杯，表示自己人到了，後半場便告辭離席，權當是給他們個機會好敘家常。

  走出大宮門，天已漸黑，冬夜裡的風寒冷徹骨，他望著宮牆下火龍一樣的宮燈，轉身打起帘子進了馬車。

  吃過晚飯，街上鼓樂喧闐，言莫提著花燈在院中跑來跑去。

  「爹，二姐，你們快點。」

  書辭已經換了件衣裳，坐在銅鏡前梳頭髮，月藍色的上衣配藕色的裙子，襯得人格外清麗。

  「阿辭。」言書月走進屋來，「你用的這副耳環呀，好像很少看你戴。」

  書辭轉頭給她瞧：「怎麼樣？」

  她頷首說好看，「你髮帶鬆了，我給你緊一緊。」

  頭髮剛剛綁完，陳氏便站在門口招呼她：「辭兒，你過來一下。」

  書辭應了一聲，隨後朝言書月道，「那我一會兒再來找你。」

  「好啊。」

  她跟著陳氏走進帳房，好奇地問：「娘，什麼事啊？」

  「是這樣的。」陳氏翻開桌上的帳本，「咱們買的茶，晚些時候人家要送來，你辛苦辛苦，把這個清點好。」

  書辭聞言不自覺地低低啊了下：「今天？」

  「怎麼。」她奇怪，「今天不行麼？」

  「不是這個意思。」書辭指著窗外，小聲道，「可今天有燈會……」

  「正月十九才收燈呢，明天也有。」陳氏把帳本交給她，勸道，「哪天去不是去？改日看也是一樣的。」

  書辭低頭翻了幾頁，認命地答應：「哦。」

  見她有些失落，陳氏沉默了片刻，又開口：「乖，你聽話，晚上家裡沒人我也不放心。還記得上年麼？就是這麼被人偷了條瑪瑙串兒。」

  她語氣緩和下來：「這個家，你爹不頂事，莫兒又還小，你得時常幫著娘些，知道麼？」

  經她這麼說，書辭也只好努力讓自己看上去心甘情願一點：「知道了，我會好好看家的。」

  走出來時瞧見紫玉拿著根黃瓜啃得很歡快。

  「小紫……」

  後者聽她這幽怨的語氣，連忙打住，「小姐，先說好，今晚我可沒法陪你，我娘還在家裡等著我呢。」

  書辭埋怨道：「真不仗義。」

  繁華的北京，滿城舉燈，亮如白晝，高樹上有煙火綻放，萬彩千光絢爛無比。

  王府和街市形成兩個鮮明的反差，從正院至花園，燈光寥寥，迴廊下走動的婢女僕役皆不敢大聲言語。這是府里一貫的規矩。

  沈懌靠在欄杆邊仰頭欣賞，煙花的光照著他的臉忽明忽暗。

  「拿酒。」

  底下一個侍女手舉托盤，戰戰兢兢地走上前，高遠看見她手抖得厲害就知道不好，果然酒杯還沒擺上，就被她抖得摔了一地。

  高遠在心頭暗嘆，嘴上還得盡忠職守地喝道：「放肆！」

  侍女撲通一聲跪了下來，連連磕頭，「王爺饒命，王爺饒命，奴婢是新來的，下次不會了，下次不敢了……」

  沈懌倚著欄杆看花池水面細碎的月光，半晌才站起身。

  他臉上沒什麼表情，手裡晃著腰間藥囊下的穗子，緩緩走到侍女跟前。

  她還在磕，磕得砰砰作響，許是看見了他的鞋面，忙顫巍巍的抬起頭。

  冷月下的這個人，陰森得像是惡鬼，他的容貌雖算得上出挑英俊，但那雙眼睛實在凌厲迫人，半影在月光下的眉目，即便瞧不出任何情緒，也依舊讓人從心底里感到可怖。

  沈懌居高臨下看她，隨後移開視線，淡淡拋下話：「你看著辦。」

  高遠垂首應是。

  「王爺，王爺……」

  久居王府的人都知道這幾個字禍福難料，侍女也顧不得許多，哭著抱住他的衣袍。

  「王爺我求求你了。」

  「你求我？」他淡聲問，「怎麼，我王府是龍潭虎穴麼，你怕成這樣。」

  「不、不是的……」

  「那你哭什麼？」

  「我、我……」侍女茫然無措，也答不上來，高遠見狀趕緊把她先拉下去。

  沈懌抖了抖袖擺，抬腳往臥房走。

  抄手遊廊上點燈的丫鬟見他路過，恭恭敬敬地提燈立在旁邊。

  巡夜的侍衛背脊挺得筆直，手摁在佩劍上，目不斜視。

  他的府邸太安靜了，一向如此。從前沒覺得有什麼，不知為何，今夜突然發覺四周有點空，冷冷清清的。

  天色還早，沈懌獨坐在桌邊，隔著幾堵牆尚能聽到街市上繁雜的說話聲，鑼鼓喧天。

  他擺弄著那個藥囊，眉峰微顰，全神貫注地不知是在思索什麼。

  待夜空再一次綻放煙花時，沈懌忽然起身，信手將放在角落裡的面具取了出來。

  「您家的茶葉都在這兒了，您看看數量對不對。」

  書辭核對完了帳目，點頭將銀錢給他，「辛苦了，這時候還來跑一趟。」

  送茶的老漢接過錢笑道：「不辛苦不辛苦，應該的。」說完，又問她：「二姑娘今天不出去看花燈麼？燈市上熱鬧得很吶。」

  書辭牽了牽嘴角，無奈地一笑：「不去了，我不喜歡看花燈。」

  老漢頗有些遺憾地長長哦了聲：「這樣啊……那我先走了。」

  「嗯，您慢走。」

  把大門關上，書辭蔫頭耷腦地回到小院中。

  劉嬸正從廚房出來，見了她禮貌地笑笑：「二小姐。」

  書辭禮節地問：「劉嬸，回家啊？」

  她笑著說是，「灶上給您留了糯米糕的，您夜裡若是餓了可以吃點。」

  「好，謝謝。」

  劉嬸這一走，宅子裡就真的只剩她一個人了。

  書辭百無聊賴地來回踱步，四周不時有煙火升空，她仰頭看不清晰，索性推開後門，在台階上坐下。

  火樹銀花，連胡同的石牆也映照出淡淡的燈光來，上面有斑駁的痕跡。

  她抱著膝蓋，頭輕輕靠在牆上。

  小巷裡有小孩子嘻嘻笑笑跑過去，明媚的花燈從她眼前一閃而過，一切寧靜安和。

  小的時候，弟弟和書月也是這樣，在門前的空地上騎竹馬，她一個人坐在小院裡，一邊打絡子一邊看他們。

  一隻野貓蹭到她身下，撒嬌似的拱了拱她的手。

  書辭於是順手將它摟過來，漫不經心地撫摸。

  夜風清冷地從東刮向西，一縷悠長的影子投射在腳邊，一點一點靠近。她回過神來，順著影子抬起頭——

  那張銀色的面具，在身後繁華似錦的街市下顯得格外突兀，又分外和諧，好像他本來就應該站在這裡似的。

  書辭愣了一陣，轉而淡笑：「是你啊。」

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