霍家莊一夜慘遭滅門。
全家一百多口幾無人倖免。
整個莊子在大火中化為灰燼，翌日下午，官府的人才姍姍而來。
此事在當地極為轟動，百姓緊密關注後續消息，然數日後只等來官府一紙告示。
言霍家莊事件無內情無元兇，官府已查明，乃因莊子夜半失火所致。
僅此。
連敷衍的理由都如此敷衍。
霍家莊出事後，十方縣再沒出現過哪國皇室、勛貴身影，連前來祭拜做做樣子的人都沒有。
往日裡對霍氏的推崇擁戴，渾像一場做戲。
……
洪德十一年，夏。
濰城土匪盤踞的七里棧道。
匪寨下等人區。
幾個剛洗完衣裳回來的婦人，手裡抱著裝滿濕衣裳的木盆，緊著從小道往住處走，邊走邊低聲說話。
「之前得的消息說這次路過的是群肥羊，結果抓回來的那些個，里里外外搜遍了都湊不上一兩銀子，大當家氣得夠嗆。」
「可不生氣麼？那些人穿得不比咱好多少，一個個瘦不拉幾的，養著廢口糧，賣又賣不上價，這回的買賣白幹了。」
「也不是全都賣不上價，我剛偷瞧了幾眼，抓回來的那青衫書生長得可俊了！」
「俊有什麼用？臉白的跟紙似的，能活幾日還指不定呢，白瞎一張臉。」
小道旁從峭壁斜長的杉樹上，一粗布灰衣女子背靠樹杈坐躺，等說話的婦人們走遠了，才繼續吃手裡的鮮果子，咔嚓咔嚓脆響不停。
等果子吃完了果核隨手一扔，女子跳下樹準備回房睡覺，小道另一頭有人急匆匆跑來，揚起嗓子喊，「阿嫻，別忙走，二當家找你有事兒！」
命喚阿嫻的女子回頭，十八九的模樣，面容清秀，但最引人注目的是那雙眼尾上揚的眼睛，因為上揚弧度過大，抬著下巴看人時，便顯得有些許的刻薄相。
十分強勢，一看就讓人覺不好惹。
「找我作甚？買賣人口的事兒我可不干。」阿嫻甚不耐煩。
來人賠著笑臉，「找你自然有事要你辦，你去了就知道了，我就一跑腿的，多的我也不敢問不是。」
聞言，阿嫻這才不情不願往前寨走，百無聊賴時抽出腰間軟鞭，一路走一路抽，路邊的花花草草盡遭殃。
來遞話的人落在她身後，趁她瞧不見時，才狠狠翻了個大白眼。
要不是這娘們手上有點本事，他非治她不可，跟誰都這麼傲，說到底不就是個住在下等區的孤女麼？
也不知道她那身功夫打哪學來的，連二當家都要給她幾分好臉。
……
從前寨大廳走出來時，阿嫻臉上有了點笑模樣，鞭子也不亂抽了，紮起來別在腰間。
寨子前段時間得了批好貨，不知道哪個倒霉蛋運了幾車好瓷器打從棧道過，最後東西全落在了匪寨手裡。
嘖，運貨前也不打聽打聽七里棧道是什麼地方，膽子大肯定有，但本事是真沒有。
「走快點！磨磨蹭蹭想挨揍呢？他娘的，一群窮鬼裝富貴，害老子白蹲大半天！回頭就把你們帶牙行去！」迎面幾聲喝罵打斷阿嫻思忖，下意識抬頭看去。
對面過來的是二當家手下旺財，趕著一群如喪考妣的豬仔。
想來就是前頭那幾個碎嘴婦人提到的，今天剛被抓來的「肥羊」。
阿嫻往那群人溜了眼便收回視線，往旁側讓了兩步。
寨子盤踞在山上，進進出出的路不寬敞，她雖不怕二當家的人，但多一事不如少一事，沒必要給自己招眼。
何況二當家剛給了她個活計，銷了那批瓷器後，能撈上小一筆，也算送銀子進她口袋。
姑奶奶心情好，不惹自己不高興。
「誒唷，阿嫻姑奶奶，怎麼有空跑這兒來？撈著活了？」她不想招眼，旺財看到她，非上趕著跟她搭話。
阿嫻撇撇嘴，抬眼敷衍的啊一聲。
眼皮撩起時，那群豬仔恰往眼前過，一抹青色一晃，在灰撲撲人群里甚是抓人眼。
阿嫻眼珠子跟著青影橫移，看清了那人側顏，眼珠子便轉不動了。
很好看的人。
她在這匪寨待了十幾年，從沒見過長這麼好看的，匪寨外也沒有。
眼睛像晚上的星星，鼻子很挺，兩瓣厚薄適中的唇，微微抿著，唇色殷紅，襯得臉色有些過於蒼白。
許是察覺到她過於專注視線，他偏頭淡淡朝她看來。
目光很正，很平和。
沒有被擄的驚懼不忿。
也沒有看到女土匪的鄙夷不屑。
明明髮絲衣裳凌亂，臉上還沾有塵土，一身清雅之氣卻硬是壓下了這些狼狽。
似山崖峭壁上的松竹，不懼風雪，不折腰。
阿嫻抿唇，不自覺屏了呼吸，心臟在胸腔下越來越急的跳，熱度爬上耳尖。
她竟罕有的覺出一絲窘迫，今天自己穿這身衣裳著實有些不好看，太過隨意。「看什麼看！你看誰呢！」旺財罵咧咧聲又起，還用力推了男人一把。
男人腳下踉蹌不穩，擦著阿嫻鼻尖往前撲，但只撲了一半便停下了。
女子細瘦手臂橫在他身前，穩穩托住他，免了他撲倒。
男人立刻站直身子往後稍退半步，啟唇低道，「多謝。」
「……」阿嫻眼神飄忽，心跳得更快，耳朵更燙，「咳，不謝。」
她都不知道自己是怎麼走出來的，兩條腿機械邁步，走出老遠才突兀停下，兩手捧住儼然要燒起來的雙頰，喃喃，「草他娘，美色誤人……老娘竟然是個見色起意的玩意兒？！」
不可能啊！
她阿嫻什麼風浪沒見過，怎地看到個長得絕色的男人，竟然走不動道了？
也有可能。
絕色嘛，美人誰不愛看？
好歹賞心悅目！
「……寨子裡通常把長得好看的人賣哪來著？」想起這遭，阿嫻回頭，看著那方已經無人的位置，腦子裡過了好幾個收美男的地方。
可惜了，長得恁好看。
誰讓他長那麼好看？
這晚阿嫻破天荒睡不著，在自己的小狗窩裡翻來覆去，腦子裡來來去去全是男人看她時的眼神。
沒有驚懼。
沒有鄙夷。