從黑市回來，阿嫻在宅子大廳將一張銀票交給大當家。
「瓷器是什麼窯出來的好瓷，賣給黑市李老三了，兩百零八件瓷器，一百八十兩銀子。」
大當家眯眼看著銀票上的數字，「這銀票是一百五十兩，還有三十兩呢？」
「叫我跑腿辦事，得的銀錢大頭歸你，零頭歸我。三十兩是零頭，我拿了。」
廳里不止大當家一人在，還有二當家及寨中幾個管事。
當即就有管事陰了臉怒道，「一百八十兩的貨，你就敢拿三十兩？貨是寨子兄弟搶回來的，阿嫻，你只是寨里一個負責銷貨的下等人，誰給你的膽子拿這麼多跑腿費！」
阿嫻下巴抬起，眼尾一揚，絲毫不怵對方氣勢，冷笑，「上等人下等人，規矩定下了就得按規矩辦事。既然管事嫌我擅自做主拿了三十兩，那咱就正正經經按照規矩來，一百八十兩，百兩整數歸寨子，老娘拿那八十兩零頭，老娘該得的！如何？」
「你——」管事怒而拍桌站起，手指著阿嫻鼻子還要再罵，鞭影先至，他手指驀然劇痛，「啊！！」
阿嫻手腕發力將軟鞭收回，看那管事跟看狗似的，「姑奶奶不喜被人指鼻子，整個寨子的人都知道。總之銀子我拿了，有本事就從我口袋裡掏出來！」
「算了算了，這件事就此打住。」眼瞅管事下不來台，二當家走出來打圓場，「不過阿嫻，寨子裡得的每份銀錢都是兄弟們拿命搶回來的。整個寨子上百人，有嘴的都等著吃飯，你零頭確實拿得太多了。不管論情誼還是談生意，都要互有誠意才走得久。你自小也是在寨子裡長大的，行事不能太過火。」
「二當家的話我記下了，下次改，走了。」銀子到手，接下來沒她的事兒，阿嫻給面子應了句，收起鞭子走人。
等她離了大廳，被打的管事坐下來猶咬牙切齒，不忿道，「大當家，二當家，你們可都親眼瞧見了，阿嫻這兩年行事越發囂張，手也越來越黑！就放任她這樣下去？小心她遲早爬到我們頭上！」
大當家臉色同樣不好看，將銀票收起，抬眸看向門外時眼底閃過狠意，「寨子裡用得上手的兄弟都在衙門掛了號，進城入市有危險，阿嫻是唯一能自由出入城的。何況她確實有幾分本事，每回交給她的東西她都能安全帶到黑市，銷出去的價錢也不低。她是個好用的打手，先且留著。」
頓了下，他又道，「前幾日擄來的那些人，讓牙婆儘快來帶走。近來不太太平，官府那邊不知道出了什麼事，暗裡風聲緊得很，好像在悄悄查什麼人……為防萬一，跟寨子裡弟兄們交代一聲，在風聲平息下來前，只劫財務，人就別往寨子裡帶了。」
「這事兒交給我去辦，牙婆那邊向來是我負責接頭，能要到更好價錢。」
……
阿嫻管不住自己的腿，幹了一票賺了私房錢，接下來日子清閒得很，就老想往關豬仔的地方跑。
寨子裡擄來待賣價錢的豬仔就關在下等住宅區東側最簡陋的屋子，幾片木板搭成的大豬圈。
豬圈裡沒有床，一堆人各自找角落席地而睡，吃喝拉撒都在豬圈裡。
在賣出去以前，寨里只保不將人餓死，想吃飽是不成的。
阿嫻到得豬圈時，牙婆正在那兒挑揀貨物似的的挑揀人。
「這邊這幾個能要是能要，但是最多只能賣去給人當個下人打打雜，不上價……而且他們都是擄來的，洗身份我就得先給他們花一筆錢，十三個人五兩銀子不能更多了。」
手腳全活年紀正當的十來個被牙婆子拉到一邊，及後視線落在豬圈角落裡不停咳嗽的青衫男子，眼裡露出惋惜，「這個皮相上佳，可惜是個病秧子，也不知道染的什麼病，看那臉色能活多久都不知道……你們自己處理吧。」
負責接頭的管事不死心，「你不就是擔心買回去半路上人死了，白瞎一筆銀子嗎？這樣，你把這個一併帶走，給十兩銀子！到時候往那些館子裡送，他就算只活個一月兩月的，也能把銀子加倍給你賺回來了不是？再說他的病也不傳染人，要不跟他關一快這些個好幾天過去了也不能還好好的。牙婆你可瞧好了，長成這樣的好貨色不是時時都有的，你要是不要，最多我冒個險親自把他賣到館子去，能掙的比在你手裡拿的更多，總歸虧的不是我。」
牙婆被說得有些心動，又在青衫男人臉上打量了好幾眼，最後咬咬牙一狠心，「行，合作這麼久了，這次我就當賣管事的一個面子，把他一塊買了！」
阿嫻蹲在旁邊，從兜里掏出把瓜子咔咔咬，看戲。
看著牙婆付錢把豬仔們帶走後，她站起身，隨手把瓜子殼扔地上，拍拍手走人。
「咳咳咳……咳咳……咳咳咳……」
日頭落山，牙婆子的驢車拉著兩車人往最近的濰城去，車廂里傳出的咳嗽聲一路不停歇，讓人煩躁。
牙婆子坐車頭，喪著臉罵，「咳咳咳，還咳個不停了，這樣的往館子送，哪個龜公敢要？別是癆病吧？車裡的，老娘告訴你，晚些到了館子裡你就是咬斷舌頭也別給老娘咳出一聲來！砸在你身上的五兩銀子怎麼著也得讓老娘聽著響！」
「這麼擔心賠本，這個病癆鬼你就別帶著了，免得把病染上身，銀子沒掙回來，反賠了你這條老命，多不值當？」女子張揚嗓音在半空響起，一道身影從天而降正落在車頭，跟牙婆蹲了個面對面。
「姑奶奶多管閒事幫你一回，那病癆鬼，我收了！」
牙婆還沒從驚嚇中回神，就被女子扒拉到一邊，要不是手夠快及時抓住車轅，險些摔下車去，「阿嫻！你這是什麼意思，劫道劫到我頭上來了跟我玩黑吃黑？你們寨子以後的豬仔生意還想不想幹了！」
「姑奶奶是土匪，乾的就是打劫的買賣。做生意你找大當家去，想不想干，你得問他。」阿嫻撩起車簾，把裡頭小白臉咳成小紅臉的病秧子抓過來扛上肩頭，揚長而去。
「哈哈哈，美人，今日是姑奶奶搶了你，以後你就是我的人！記著！」
霍子珩壓住喉間癢意，在一陣顛簸中感受到女子肩頭明顯的緊繃，以及笑聲背後想要藏起的緊張僵硬，神色淡然。
他抬頭看向天際，斜陽已落，紅色彩霞染了半邊天。
日落時分的傍晚，總透著些許落寞悲涼。