大典時間一日日臨近。
丹陽城變得越發熱鬧。
新皇雖還未舉行登基禮，但已入宮持政。
九月初十，新皇於宮中設夜宴招待各國使臣，飲宴同歡。
甘振宇自然要到場，毒老頭撈了個言官的身份也得出席。
日暮時分，驛館門前停靠的馬車陸續起行，往皇宮方向奔去。
其中一輛馬車，甘振宇與毒老頭同坐，同行的除了白彧跟甜寶，還有小麥穗及蘇安。
「各國雖素有不斬來使的規矩，但是我們仍需小心為妙，進宮後切忌謹言慎行。你們的身份應該已有不少人識破，只是對方按兵不動罷了。」甘振宇往外瞧了眼，馬車已經駛入四馬大道，離皇宮不遠了。
毒不侵滿不在乎，「不入虎穴焉得虎子，我們來的時候就有準備了，有甚好怕的？以前爺爺去的地兒，有哪處不危險？」
甘振宇愣是被老頭堵得啞口無言。
你上哪都要順手牽羊引一屁股追兵，能不危險麼？
車裡四個小輩，三個捂嘴悶笑，甘叔表情會說話，一看就知道他在想什麼。
甜寶眼帶笑意，開口，「毒爺爺，今晚不能在宮裡踩點，皇宮高手如雲機關重重，跟西陵皇宮不相上下。」
白彧笑得更甚，胸腔震動，「換句話說，在這裡您也翻不進宮牆。」
毒不侵老臉臭了。
兩個小兔崽子，一點面子都不給他留。
天邊雲霞逐漸歸於沉寂。
天光盡，皇宮門前亮起防風燈籠。
作為下一任太子，閆長空親自領禮官在宮門前迎接賓客。
紅色四爪蟒紋袍，長身玉立於人群中，如鶴立雞群，如眾星捧月。
待與又一波先到的賓客寒暄完畢，著人把貴客領如宮門，他才趁隙走到宮門左側盤龍柱陰影處，與負手站於那處的聞人乾對了個眼神。
「大越使臣團馬上就要到了，」聞人乾扭頭看向從宮門延伸的四馬大道，芙蓉花木掩映中，一輛藍布簾馬車從大道另一頭出現，勻速駛來，「若能瓮中捉鱉，最好不過，可惜了。」
「各國使臣齊聚，父皇登基大典在即，不容出錯。南桑國體也不容有失。兩兵交戰尚且不斬來使，何況蘇九霓等人於我南桑之間並未有實際衝突，南桑不會在宮宴上對他們動手。」閆長空也朝納涼馬車瞥了眼，笑容淡淡，「便是要動手，也需在有萬全把握之後。蘇九霓的本事不容小覷，否則不會連漠北王都在她手上吃了虧。」
「我那個六弟確有能耐，但是到底自負了些。至於世子所言萬全的把握……我恰有一事相告，或許能為世子助力。」
「哦？願聞其詳。」
聞人乾偏頭在他耳畔低語了幾句，隨後負手走出暗處，笑著朝宮門內行去，「本王恭祝太子心想事成！」
太子？
閆長空挑眉，凝著男人背影，微勾唇角。
北襄皇室的人，俱不是省油的燈。
藍簾馬車在宮門前停下。
車裡人陸續下車。
閆長空收回思緒，舉步迎了上去，「歡迎諸位——」
話未說完，視線落在剛剛跳下車的女子臉上，對上了對方冷淡瞧來的杏眸，閆長空心臟猛地收縮，似有股電流在體內躥過。
失態僅僅一瞬，快得讓人無法察覺，他臉上笑意不變，繼續道，「——不遠萬里前來我南桑，今日夜宴特地為諸位接風洗塵，南桑皇長孫閆長空前來迎賓，若有招待不周之處，望貴客海涵啊。」
甘振宇拱手行禮，交際應酬遊刃有餘，「閆世子言重了，有幸參與南桑盛事，是甘某之幸。我皇特地叮囑，憾不能親自前來，作為大越使臣，定要將他的祝福帶到。」
毒老頭是最後一位跳下車的，親眼見著甘家的見人說人話見鬼說鬼話的功夫，自愧弗如，「平時跟我們說話一板一眼，原來也是只批了羊皮的狐狸，嘖嘖。」
老頭嘀咕的聲音極小，還是引來交談的兩人扭頭看來。
老頭立刻整了整帽子，做茫然狀，「你們聊你們聊，不用管我，干言官多年心直口快一時難改，你們就當聽了個笑話，昂。」
甘振宇直想扶額。
閆長空視線落在老頭臉上，卻遲遲沒有收回去，笑問，「聽聞大越使臣團里此次來了位說話風趣的言官，就是您老吧？久仰。」
「好說好說。」
「不知您老貴姓？」
「無名小卒不足掛齒，閆世子，後頭又有貴客來了，我們就不在這兒阻地方了，你忙你的，我們先走一步。」
老頭笑呵呵，話題扭轉得無比自然，心裡卻是咬著牙的冷笑罵娘。
小王八怕不是明知故問套爺爺話來！
爺爺能親口告訴你貴姓，讓你喊人來捉？
當爺爺傻呢？
偏不說，憋死你！
這種情況，甘振宇拱拱手後領人往宮門裡走，隨波逐流了。
閆長空沒有阻攔，轉而迎上後續到來的賓客。
越過宮門後，是一條兩側築高牆的冗長宮道，每隔一段距離皆在牆上懸掛有燈籠照明，昏黃黯淡光暈打在白彧臉上，照出他眼底冷色。
皇宮暗處到處是藏起來的眼睛，一行沿路而行沒有多話，免得隔牆有耳。
甜寶與青年並肩而行，借著行走間袖袍擺動遮掩，敲了下青年手臂：氣什麼？
白彧目不斜視，手指卻開始不安分，戳得飛起：寶，以後離閆長空遠點。
甜寶：我怕他？
白彧：他是好色之徒！以為遮掩得好，但是瞞不過我的眼睛。
甜寶：？？？
白彧：他對你有意圖，因為你長得漂亮！你說他膈應不膈應？
甜寶嘴角抽了下，她什麼都沒看出來，但是白彧這小子因為這點小事就氣成這樣，在她看來傻兮兮的。
她確實漂亮。
總不能因為別人對她的臉有意圖，她就得避著人走。
她若膈應，只會湊過去，把人打趴下。
讓對方以后街頭見著她，往街尾逃著走。
無語間手臂又被青年戳了幾下：你不膈應？！你不膈應？！！
甜寶無奈：彆氣了，有機會幫你揍他。
白彧一口老血在喉噴不出來，強咽下後，又噗的悶笑開來：好。