半個時辰後。
永壽殿夜宴正式開始，遠遠的，能聞聽殿內傳出的絲竹之音，言笑晏晏不斷。
甜寶、白彧、蘇安及小麥穗杵在三十丈外的偏殿遊廊，無聊得腦袋長毛。
小麥穗雙手抱臂坐在遊廊長椅上，一臉郁色，「皇宮裡的規矩雞零狗碎多得不得了，還莫名其妙！憑什麼侍女跟侍衛不能入宴？不跟進去怎麼保護自家大人？裡頭要是出什麼狀況，咱長了翅膀會飛也來不及！」
蘇安坐在長椅另一端，舒展兩臂仰靠扶欄，眼裡是倒映的月亮，「行了，罵也沒用，被攔在外頭的不止咱四個，看看周圍，不全是人麼。」
一條遊廊蜿蜒迂迴，各段長椅都坐著人，三五成群，又涇渭分明，顯然不是一夥的。
那些也皆是各使臣團隨行人員。
白彧跟甜寶雙雙背倚遊廊抱柱，無視周圍明里暗裡往這邊掃來的視線。
「有西陵跟雲秦在，甘大人跟老頭在宴上不至於被完全孤立，也出不了什麼大事。」白彧低聲跟旁側少女交談，「南桑皇大典在即不容有失，就是為了他自己，他也不會選擇在宴會上生事端。」
甜寶嗯了聲，「宮門口寒暄的時候，老頭在閆長空身上下了毒。南桑敢瓮中捉鱉，皇長孫先得陪葬，主動權在我們手裡。」
白彧，「……」
等老頭出來，他找老頭商量商量，毒就別解了。
心情愉悅，白彧臉上帶出笑意，偏頭悄聲道，「猜猜，暗地裡藏了多少人盯梢？」
甜寶，「東南十丈外合歡樹上兩人，北邊七丈外假山旁一人，遊廊西端兩人……我們靠的這條抱柱頂端，東跨十五步六人。」
「……幸虧周圍人多嘈雜，不然我們說的話，藏在上頭的夥計該全聽到了。」
「無妨，他們把話傳回去前就得死。」
「嘖，我就喜歡你這股利落勁兒！」
甜寶挑眉，半側眸，「玩玩去？」
還用問？白彧率先往外走，順便把想跟上來的另兩人踢回長椅，「你們斷後。」
等小麥穗跟蘇安回過神來再想追，始作俑者帶著甜寶已經跑沒影兒了。
氣得小麥穗咬碎小白牙，揮著拳頭用氣音咆哮，「等人呢斷什麼後！一時不察就被忽悠過去了，白彧這狗賊！安哥哥，你也不攔著他們！我跟你說白彧對姐姐沒安好心！」
蘇安雙手一攤擺爛，同樣氣音回答，「你那麼聰明都沒反應過來，你怎麼能指望安哥哥呢？再說甜寶要不樂意，白彧再多長九百個心眼子他也帶不走甜寶啊。坐下，順順氣，等著吧。」
小麥穗一股怨氣無處發泄，又對著空氣打了一套組合拳才罷休。
離了遊廊的兩人沿著漢白玉鋪陳的小道走，九月上旬的月像被咬了一口的月糰子，雖缺了一角，但是月光依舊皎潔明亮。
沿途兩側遍布奇花異草怪石，涼亭假山錯落，月夜下到處是綽綽虛影。
「寶，想玩什麼？」白彧偏頭，凝著身邊側顏沉靜的少女笑問。
甜寶目光四掃，尋找合適的地兒，「玩一呼百應，試試，不定能成。」
「拭目以待。」
兩人悄聲低語，周身氣息皆散漫鬆弛，渾沒將身後緊迫盯人的鷹眼放在眼裡。
直行至偏殿最外圍，與另一座殿宇相交的拱橋旁，座一中型假山。
「這裡等我。」甜寶悄聲道了句，及後身形一閃，鑽進了假山洞隙里。
洞隙不大，一人高，寬窄也僅能容身一人，另一端無出口。
迅速探過洞隙里無他人後，甜寶把望白放了出來。
砰地一聲悶響。
望白站在黑漆漆的洞裡弓著腰，一手摸上頭頂，面無表情。
甜寶，「……」
抱歉，忘了計算望白身高。
這個她站著剛好的高度，望白直不起腰。
碰著腦袋來。
她伸手把望白腦袋又往下摁了些許，假裝看不見望白瞪視，「你四處轉轉，看看這個皇宮裡有沒有藏鐵人，我知道你有辦法。」
望白捂著腦袋不動，顯然還在為無辜「受襲」生氣。
「望白最棒了。」
「……」
望白眼睛不可見閃了下，探手把撞了他腦袋那處假山石徒手摳碎，這才咻地遁地消失。
望白走了，被他摳碎的地方還在撲簌簌掉石屑，落了甜寶一頭一臉，「……」
等她走出洞隙，整一個灰頭土臉形象。
白彧嘴角抽搐。
「……別笑，我會揍你。」
「抱歉，我盡力……哈哈哈哈！」
月下假山旁，笑聲乍起乍停，隨即是比笑聲更嚇人的拳打腳踢聲。
暗處盯梢的鷹眼只看到男女追逐打鬧，看不到他們借著打鬧打出的手語。
永壽殿的笑語聲仍在持續，月亮在蒼藍天幕緩緩爬高。
望白始終沒有在宮殿任何一處地方現身。
只是極隱蔽處，是不是會憑空多出一個極小的坑洞。
近亥時，皇宮北端最偏僻處，有奇怪動靜隱隱傳出。
那裡是南桑皇宮荒廢的宮殿群，聽聞是曾經的冷宮，關過多位罪妃，也死過很多人。
閆長空身為南桑最得寵的皇子，在宮宴上自然如魚得水，席間前來攀談的、敬酒的人無數。
一場宴席寂靜散場，已是人人酒意酣濃。
突地有著侍衛服的男子從大殿外匆匆跑進來，在閆長空耳邊附耳低語。
及後閆長空面色微變，連場面話都來不及說一句，逕自離了宴席。
坐在上首的南桑皇見狀，眼底飛快掠過一抹沉色，偏頭跟身邊太監說了句什麼，太監也隨之離去。
「怎麼回事？為何會突然鬧出這麼大動靜！」閆長空邊走邊怒聲低斥，心頭如壓了大石。
侍衛戰戰兢兢應話，「世子恕罪！屬下一直嚴加看守，這次實在不知是何原因，他們竟然全部沖了出來往四處跑，無法攔截！」
「哨子呢？」
「吹過哨子了，無用！」
「先過去看過情況再說，若不行，將那人放出來！絕對不能讓宴席上的人察覺！」
侍衛不敢再說什麼，臉色微白。