劉家人面面相覷，徵召令是什麼東西？
手上一沓紙張，上面全是黑色字體，龍飛鳳舞的，還都蓋了官印。
奈何字認識他們，但是他們不認字啊！
劉家男女老少抬眸，齊齊茫然看著官爺。
官差極耐心，笑道，「最上面這兩張是衙門徵召令，特地招聘劉大壯、劉石頭往縣衙門當衙差，每月八錢月銀。下面兩張分別是溪中縣酒樓跟茶樓的幫工文書，帶著這張文書就能在茶樓酒樓幹活，不過都是些粗使活計，月錢大概五百文左右。最後這六張是田契，買下的都是良田，位置就在劉家村邊上，我領命一併送到。」
劉家人，「……」
一大家子快被天掉的餡餅砸暈了。
「官爺，這是咋回事？咋有恁好的事情落到咱家啊？這、咱、咱跟官府可沒啥關係，衙門招人還能招咱泥腿子？那些個茶樓酒樓文書、田契的……這、您要是不說清楚，咱不敢接啊！」大舅二舅腿抖得比剛才還厲害，把厚厚一沓紙又塞回官差手裡。
官差臉都白了，「不不，你們一定得收下，這些東西是皇上賜下的！不可拒啊！」
要不然他回去交不了差！
縣太爺也交不了差！
劉家老小再次異口同聲，「皇上？！」
「你們不知道？皇上還在你們家住過一晚！」
「……」
何家村何家也是同樣場景。
何廣拿著徵召令，跟猶在做夢似的，「阿爺阿奶，爹，娘，我這就當差了？吃衙門飯了？」
吳氏沒比他好到哪裡去，人還跌坐在廊檐，屁股下全是雪沫子，「皇上賜的……小麥穗說的那個回家還要挑秧挑糞的，是是皇上？甜寶他們咋沒說啊！不是，甜寶他們咋個連皇上都認識啊！」
沒人回答。
只是劉、何兩家一下從底層往上跳了一階，雖家裡依舊種田，但是家中有人在衙門當差，既得人尊敬，每月還能往家裡帶回來銀錢，家中婦人再沒罵過孩子是爛泥。
……
甜寶將鄉親們給的東西收進空間後便棄了馬車，一行縱馬趕路。
從驛站至已經不成氣候的禹都古道，回到雍州邊城時年節已過，再有兩日就是元宵。
徒北山漫山的雪。
清河已經結了冰，只有瘴氣林終年霧氣不退。
穿過這道屏障，林後村莊的熱鬧立刻撲面而來。
村中小童頑皮扔炮仗，一個挨著一個的響，大人生氣怒斥的聲音伴著孩童嬉笑，遠遠便能聽見。
正是下傍晚時分，天邊不見落日晚霞，村莊裡升起的炊煙卻叫人格外親切。
毒不侵跺腳就往村子裡飛，老頭的性子十幾年不變，咋咋呼呼，「蘇老弟！大妹子，不得了了誒！大鬍子打家裡主意了誒！今年有沒有做糍粑？給我烤兩個！我馬上到家了！」
身後一眾，「……」
蘇秀兒白皙面容紅得不能看。
大鬍子伴著來的，面上一本正經，走路格外有風，「害什麼臊？老子這就提親去！宜早不宜遲，不能再等了！」
小的們，「哈哈哈哈！」
蘇家還沒來得及感懷感懷孩子們錯過了年節，就被大鬍子的提親給震得三魂齊飛。
堂屋裡火盆子燒得旺旺的，劉月蘭跟何大香把秀兒帶灶房嚴刑拷問去了。
大鬍子坐在堂屋裡，對著火盆周圍數張臉，身板越挺越直，下頜越來越緊繃。
蘇大嚴肅了須臾，一掌拍上大鬍子肩頭，把魁梧漢子拍得身板跳了下，銳利鷹眸咻地射過去，「你不同意？」
蘇大，「我同意啊！咋不同意！就是沒看出來，你啥時候出的苗頭？」
蘇二把他擠開，「話不能說得這麼隨便，只要秀兒願意，我跟老大肯定是沒意見的。妹夫，你頭回跟人提親吧？你找我跟我大哥沒用，這事兒得找我爹我娘說去，他倆才是做主的那個！」
大鬍子，「……」
大鬍子眼睛不敢往蘇老漢蘇老婆子方向瞧。
提親該找誰提他能不知道？他這不是慌呢麼！
等他緩緩！
蘇老漢瞅著他這模樣險些憋不住笑，被老婆子跺了一腳才勉強將嘴角往下壓。
又半晌，大鬍子才轉動僵硬的脖子，看向二老，「咳，岳父，岳母，我胡寬，十二碼頭幫主，來提親！」
蘇家老夫妻瞠目，「你叫胡寬？」
蘇大蘇二，「大鬍子，你有名字啊？」
硬擠在旁邊當長輩的毒不侵，「桀桀桀！原來你叫胡寬！老子以為你姓胡名子，桀桀桀笑死老頭了！」
大鬍子，「……」
大鬍子抹臉，朝在場諸位抱拳，「岳父岳母，大舅子二舅子，稍等，老子先跟這老東西打一架，待會咱繼續談聘禮！」
大鬍子跟老頭從這邊院子打到那邊院子，滿場都是老頭囂張笑聲跟男人怒吼。
對面門，霍氏一手瓜子一手椅子往家門口一坐，「孩他爹！小麥穗，出來看熱鬧了！有打架看！」
「娘，大鬍子叔叔來提親的，要娶秀兒姑姑，過完元宵咱就有喜酒喝了。」
霍氏手一抖，迅速把瓜子揣兜里，起身風風火火往蘇家院裡跑，「秀兒，秀兒你別想不開啊！大鬍子不是好人，你要跟他搭夥過日子，要是平日拌個嘴啥的，他一拳能打掉你半條命！」
大鬍子氣得取出彎刃狠狠砸上霍家院門，「姓霍的，管好你婆娘！別壞老子的事兒！」
須臾，對面只聞其聲不見其人，「胡幫主，不是霍某不想管，霍某隻有一張嘴能耐，管不住不是？我也怕被揍啊。再者，我家夫人說的也沒錯嘛。」
「……」
大鬍子四面楚歌。
最後定下婚期，就在開春三月。
考慮成親雙方都年紀不小了，大鬍子心誠，蘇秀兒也有意，蘇家老兩口想得通透，既然定下了就成親。
只要兩人在一塊能好好過日子就成。
如此，女兒也算有個真正的歸宿了。