大越皇城一夕變天。
毒害皇上的逆黨已經揪出，皇上親自下令捉拿。
文武百官莫不人心惶惶。
誰都不知道這件事背後會牽連多少人，更怕皇上會藉此機會一併剷除異己。
修王府、馮府哭聲喊聲罵聲一片，身著飛魚服的錦衣衛、羽林衛腰懸佩刀冰冷肅殺。
抓捕過程中過往街道上空蕩蕩靜悄悄，百姓們連沿途看熱鬧都不敢。
德妃被羽林衛從甘寧宮拖了出來，其所出兩名剛滿十歲的皇子也沒能倖免。
三十多歲的美貌貴婦此刻哭得鬢亂釵斜梨花帶雨，不停喊冤，「不是本宮乾的！皇上，臣妾冤枉啊！臣妾對皇上一心一意，怎會謀害皇上！我根本不知道那盒口脂有毒！是皇后害我，是皇后陷害臣妾啊皇上——！」
甘寧宮前，覆面具玄衣少年長身而立，冷冷看著這一切。
在他身後，羽林衛手裡還押著剛剛從坤寧宮帶出來的皇后崔氏及其心腹一眾，待會一併押入天牢。
崔氏已經六十有餘，這幾年裡華發變銀絲，蒼老得極快，整個人失魂落魄。
聽著德妃哭喊，她木然抬眼，緩緩環視周圍。
上空落下來的陽光似凝霜雪，附著肌膚沁著寒。
這座皇宮，一道道高牆，三月春日裡極美的園景，於此刻顯得熟悉又陌生。
她在這裡守了幾十年，前數十年全心全意待那個人，唯他是從，唯他馬首是瞻，以為自己的付出他都看得見。
如今才發現，不過都是她自以為。
她為他做了那麼多，甚至在對立最後關頭心軟選擇放過他，而他對她卻連信任都吝於給。
紅顏困宮牆，半生榮華，半生笑話。
「押送天牢，聽候發落！」少年淡漠冰冷聲線拉回她思緒，羽林衛立刻搡著她往天牢方向走。
一國之後淪為階下囚，在白玉地面上趔趄，那些往日見了她需得下跪的人，今日皆一副高高在上嘴臉，看她時滿眼憐憫。
崔氏眼淚撲簌而下，大笑。
天牢甬道冗長昏暗，冬日剛過，牢里空氣還泛著寒冬里漚出的霉臭味，令人作嘔。
一眾囚犯被推入鐵牢籠，牢門落上鎖。
而這還僅僅是開始。
接下來數日，每日天牢都會送來一波新的囚犯，皆是在朝官職一二品的大院員。
品階低一些的則送往大理寺。
謀害皇上乃是滔天大罪 ，但凡有點沾邊的皆跑不了。
朝中近半官員被牽連，險些致大理寺人滿為患。
長京烏雲蔽日，陽光透不過陰霾。
……
三月中。
入夜，承乾宮。
宮裡掌了燈，燈光通明。
洪德帝坐在床上，臉色看起來比前段時日好了許多，連咳嗽亦能勉強壓下去了。
「魏都尉，這段時間你為朕徹查謀逆，勞苦功高，待此事了，朕定要好好犒賞你。」將苗平遞來的藥一飲而盡，洪德帝臉上露出些許笑意。
他有感身體在好轉，這幾日身體一日比一日輕鬆。
太醫說，許是毒藥的藥性已經快散了。
他洪德乃真命天子，自有龍氣庇佑，怎坑命喪魑魅魍魎宵小手段！
魏離立於龍床前躬身垂首，「為皇上辦事乃是為臣本分，臣不敢居功，只盼皇上早日龍體康復，理綱治朝！」
「好，朕便托你吉言。」洪德笑著，抬眼靜靜凝床前少年，眼底光色晦暗，「如今謀逆已經盡數抓獲，朕想先審了他們，定下罪來。給朕下毒意圖弒君，此等罪孽滅九族亦不為過。除此，朕予魏都尉的龍牌也需先收回來，免得朝中剩下的那些頑固老臣多有話說，反對魏都尉名聲不好。」
苗平垂著兩手站在皇帝身側，眼觀鼻鼻觀心不敢言。
龍牌在手如皇上親臨，當日皇上龍體有恙力有不逮，氣怒攻心之下只想立馬把那些謀逆當場斬殺了，才會開金口賜下龍牌。
如今龍體好轉，以皇上的性子自然是不會允許龍牌繼續握在一個小將手中的。
皇上天下至尊，又極愛權戀權，不允許任何人同他分薄。
不過魏都尉此事中能得賜龍牌，也已經算是一種榮耀了，代表皇上的器重，日後其官途亦會更為順暢。
一賜一還，不虧。
苗平心念電轉間，預料中的回答卻沒有響起，他微詫抬頭，朝少年看去。
卻見少年不知道何時將躬著的腰背挺直了，如同寒星的眸子漆黑沉邃，嘴角有一抹極淺弧度。
似笑，似諷。
苗平見此，心臟險些被嚇得停擺。
魏都尉這模樣，比背後謀逆弒殺君的人還大膽，定然惹龍顏大怒啊！
「皇上，雖則你身體稍有好轉，但是病來如山倒病去如抽絲，為皇上龍體著想，臣建議您還是繼續在寢殿好好休養，莫要急著勞心費力，免得一個不慎再讓病情加重，豈非得不償失？」少年迎視天子目光，輕啟薄唇，雲淡風輕。
態度隨意得像跟路邊遇上的人聊一句，今日天氣甚好。
果不其然，皇帝臉色立刻勃然大變，「魏離，你放肆！」
天子暴怒，太監大總管被嚇軟了雙腿，少年卻依舊站得筆挺，如不屈松竹。
「皇上何必動怒，臣是為你著想。畢竟皇上患的不是太醫能治的尋常病症，是中了無解之毒。既是無解，如何好得？」少年眼睛一低一抬間，輕笑，「不過迴光返照罷了。」
洪德帝怒氣更甚，隨即似反應出什麼，神情凝固，「……你，如何知朕中的是無解之毒？」
少年再次輕笑，愉悅之情從嘴角轉至眼眸，流出來時候化為冰冷譏諷，「毒是我下的，我如何不知？悲清風，中毒半年後五臟衰竭，無可解。皇上會在病榻纏綿數月，最後像個不能動的蟲豸一樣，不甘的死去。」
「不可能！不可能！你根本沒有機會給朕下毒！」洪德怒吼，他不信。
魏離從雁門關回朝後，供職期間他只召見過他三次！對方根本沒有機會下毒！
魏離挑眉，淡道，「皇上在太和殿召見我那回，可還記得？苗平給你奉茶，你命我摘下面具時曾將茶放於茶几上，毒便是那時候下的。」魏離舉步，緩緩走近龍床，抬手將臉上面具緩緩摘下，「皇后的毒藥亦是我給的，可惜她最後心軟收手了。我料到會這般，早於她之前便動了手。至於那盒口脂，確實是皇后贈與德妃的，不過，口脂原本無毒，毒是我將口脂拿到手後混進去的。」
話畢，面具從臉上剝離，露出少年俊美又冷硬容顏。
他俯身，告訴洪德帝，「我本名，叫南宮青羽。」