外島碼頭僻靜處，一艘運船離岸，將那座島嶼的紛擾拋在身後。
三月初春光依舊明媚，和煦陽光靜靜灑在河面，放眼望去處處磷光。
天際河天一色，平添人心頭豪氣。
蘇武直接躺在甲板上曬太陽，語氣還頗為遺憾，「當初咱來的時候算好了此處會有某國陷阱，結果陷阱沒看著，倒是把烏和泰那老狗的底牌撈出來了。」
還是沒能扒出對方真正身份，唉。
「你是嫌咱不夠險象環生？」蘇文坐姿優雅背挺如竹，一袖子掃在蘇武臉上，「要不是魏離出手把本王八攔住了，咱現在不定什麼光景。天外有天人外有人，凡事不能皆自負，懂不懂？」
「蘇安，把這玩意兒帶走！聽他說話文縐縐的酸腐味兒我就渾身不舒服！都是泥腿子出身就你最裝！」
蘇安從船艙里爬出來，大笑，「這你就更不懂了吧？先得裝得形似才能神似，總有一天老二能裝出師父的文人范兒來，老二，任重道遠，努力啊！」
文武，「滾！」
三兄弟在甲板上打打鬧鬧，甜寶坐於船舷上晃著小腳看河光，迎面風吹來，舞動她髮絲、袍擺，有種乘風之態。
「去長京？」白彧背倚舷，逆著河光笑問。
「嗯，本王八沒出現在空流島，消息恐怕已經傳回他後方陣營，我總要去看看長京那邊是什麼情況。再說我答應魏離了，要給他偷國庫去。」
「他日後若是登頂，你偷的便是他的東西。」
「現在還不是他的。」甜寶歪著腦袋想了想，「洪德帝太壞。」
白彧失笑，轉過身跟少女一塊吹風賞景。
魏離早在長京下了一盤棋，回去之日便是收網之時。
那裡的情況之亂，定是比空流島有過之而無不及的。
長京的勝負，事關生死。
他們與魏離既是同門師兄弟，又是一塊長大的夥伴，自不能看他一人孤軍奮戰。
……
大越，長京。
皇城上空溢滿陰霾，將三月明媚遮掩。
朝堂內外風聲鶴唳。
皇上的身體越發不好了，此前還能撐著勉強上朝，現在卻是連龍床都下不來。
太醫院依舊束手無策，民間請來的杏林高手一個個被推出去砍了頭。
承乾宮裡咳聲不停，咳嗽的人似要把內腑都給咳出來一般，直聽得人揪心。
最怕皇上一個不高興，被他攫入視線的人也要被砍頭。
「皇上，該吃藥了。」苗平侍疾龍床前，說話小心翼翼。
龍體遲遲未愈，皇上脾氣越發古怪暴虐，陰晴難測。
就連他這個大總管說話做事都要慎之又慎。
洪德帝躺在床上咳得脖子臉通紅，眼角儘是咳出的眼淚，「魏離、查、得如何——嗬嗬——」
苗平忙道，「皇上下令魏都尉負責徹查，予三日之期，今日便是第三日了，應該很快就會有眉目。」
「朕、嗬嗬、怕等、等不了……定要將害朕之人、碎屍萬段！凌、凌遲！嗬嗬……」
便是病得奄奄一息，皇帝身上濃郁的戾氣亦駭人心驚。
苗平不敢跟皇帝病態的眼睛對視，將人小心扶起，「皇上且放心，魏都尉領羽林衛與錦衣衛聯手徹查，那膽敢謀逆之人絕對逃不掉！」
剛給皇帝餵完藥，店外就有內侍小心翼翼來稟，「皇上，魏都尉請求召見！」
洪德帝眼睛猛地一睜，「傳！」
即刻有進步聲跨入殿內，步履聲沉穩。
少年一襲玄衣，銀狐面具覆面，在京供職這一年多時間裡，身上的氣息越發沉著內斂。
面具後如同寒星的黑眸，深沉得教人難以輕易窺探。
入了內殿，魏離單膝著地，「皇上，臣幸不辱命，所查已經得到線索——」
「是誰！」聽到已查得線索，洪德帝赤紅了眼睛，掙扎坐起，神色間儘是狠厲。
「臣不敢妄言，這是從德妃娘娘處搜出的證據，請皇上過目定奪！」魏離垂首，雙手高舉呈上一物。
苗平立刻把東西接過來轉至皇上眼前。
一盒紅色口脂。
洪德帝眼睛更紅，喘息聲急促劇烈，他緩緩轉眸盯著魏離，「口脂？」
魏離頭更低了些，「德妃娘娘交代，這盒口脂是皇后娘娘於舊年皇室秋祀後賞賜予她的。臣與錦衣衛統領嚴召嚴大人一同驗過，口脂中確實有毒，無色無味，輕易查探不出來，但若與一物相融，便能生出毒性……便是龍井茶。」
「嗬、嗬嗬——」洪德帝胸腔起伏更為劇烈。
舊年秋祀後，他曾招過德妃侍寢！
他想起來了，那晚德妃唇上口脂顏色，與眼前這盒顏色一模一樣！
而他素日裡，喜品龍井！
躲過了皇后、沒想到卻敗於一盒口脂、一杯龍井！
「殺、殺！傳旨！朕要殺了她們！嗬嗬、皇后、德妃、其所有派系黨羽，統統給朕殺了！！」
皇帝咆哮聲衝出寢殿，外頭立刻跪下一地。
魏離眼底掠過一絲諷刺，又道，「皇上，臣官職低微，此事事關重大，臣恐自己威懾不夠不能震懾奸佞，抓逆黨一事，不如交予朝中重臣——」
「苗平！將朕的龍牌拿來！」洪德帝捂著胸口，五官猙獰，「手掌龍牌如朕親臨！誰敢反抗，殺無赦！」
苗平將龍牌交予魏離時，手抖得不成樣。
這皇宮要變天了。
皇后跟大皇子背後有不少朝臣撐腰，才能在崔家倒塌後繼續保有眼前地位。
德妃更是出自長京一等世家馮家，那可是兩朝重臣！還有德妃所出兩位皇子，也一個都跑不掉！
真要拔出蘿蔔帶出泥，此事背後受牽連的人，起碼有一半朝臣！
這、這是要給朝堂換血呀！
魏離走出承乾宮，立於三月陽光下，明媚光線也拂不去他身上玄衣的深沉色。
低頭，看著手中那塊如朕親臨的龍牌，魏離唇角翹起一角，笑意冰冷。
當年魏國公府被闔家流放，崔家、馮家最為功不可沒。
當年因今日果。
他會一一、加倍的，跟她們討回來！
「羽林衛聽令！隨我去坤寧宮，捉拿逆賊崔芷瑩！」
「副將林江，帶一隊人馬去馮府！不可放馮府一人逃出！」
「龍牌在此，嚴統領，本將僭越一回，還請嚴統領前去修王府，將逆賊修王捉拿歸案！其黨羽一個不能少！」