不出皇太極所料，李自成並沒有追擊他，而是將親軍和後營的主力撤回了鳳陽。閱讀М
貿然追擊清軍，不僅有可能加劇自身的傷亡，而且有可能受到宿州瘟疫的影響。清軍雖然依舊兵力強盛，但士氣已喪，無力威脅闖軍，反倒是西邊的明軍麻煩更大。
闖軍倒不是怕明軍來攻擊自己，洪承疇要是敢這樣干，闖軍挾虹縣大捷之威，有把握將之一鼓擊潰。可麻煩的是，洪承疇投降了。
不是降清，也不是降闖，是向西營投降。
虹縣戰役前後，闖、西、曹、包、明、清六家的部署，讓誰來看都會一頭霧水，這打的叫什麼仗？
這六方的部署全都不可理喻：李自成在河南布置了大量的兵力，可是除了劉芳亮渡河攻擊之外，就沒有別的動作了；張獻忠明明側翼有威脅，卻把大量的兵力放在了長江沿線；羅汝才進攻山西這一手還算正常，可是他卻並不急著擴張地盤，而是想盡辦法牽制阿濟格；納敏夫不搶富裕的地盤，卻去啃太原這塊硬骨頭；明朝空有十幾萬大軍，卻完全按兵不動；清軍的皇太極兵團和阿濟格兵團之間露出一個巨大的空檔，也是大違用兵常理的。
唯一正常的，就是北方的各路反清義軍了，他們還是照常在清軍後方襲擊破壞，就像每次國土淪亡時淪陷區軍民都會做的一樣。
這一切反常的關鍵，其實就是洪承疇。
只要洪承疇不動，比另一時空聰明多了的崇禎就擔心把手上最後一副家當也輸掉，不敢讓開封明軍輕舉妄動，因此皇太極和阿濟格之間的空檔也就不守而守。
可崇禎不敢攻擊清軍，不代表他不敢攻擊闖軍或曹營，只要開封明軍還在，河南就必須有重兵駐守，畢竟明軍對於河南的糧食早已垂涎三尺了。
而張獻忠的布陣則是由於李自成，只要李自成還在淮河上游，西營的側翼就是安全的，但是，只要李自成還在長江上游，西營的後方就是不安全的。
張獻忠對於李自成的評價和羅汝才對李過、劉芳亮的評價差不多，他相信李自成絕不會把自己出賣給清軍，可是保不齊哪天闖軍的炮艦就會順流而下，直接和長江口殺進來的水師會合，端了西營的老窩。李自成這個人可以共患難，也可以共富貴，但誰要是威脅他的權力，他出手也絕不會容情。之所以現在還沒顯現出來，是因為他在闖軍內部太強勢了，除了王瑾根本沒人能威脅他的權力。一般人意識不到這一點，但對於張獻忠、羅汝才這種水平的人來說，這是皇太極頭上的虱子，明擺著的事。
羅汝才是沒有辦法，他的地盤太小，毫無縱深，李自成要是想打他，他什麼辦法都沒有，索性乾脆大大方方不對闖軍設防，闖軍要打過來，他就再去當流寇。而張獻忠認為以他現在的兵力財力，又占據江南形勝之地，再不濟也不至於讓李自成一擊就滅了，而李自成又不可能在清軍未滅的情況下長期用兵江南，所以他就得留兵保衛南京了。李自成無法一擊而克南京，就不會攻擊，如果他像羅汝才不守洛陽一樣不守南京，李自成認為可以迅速攻取南京，短時間內吞掉西營，說不定就要動手了。
這一次皇太極和李自成會戰於虹縣，洪承疇坐山觀虎鬥的態度再明顯不過，擺明了是要清強則投清，闖強則投闖，然而誰也沒想到，李自成白費了這麼大力氣，打走了皇太極，洪承疇竟然投降張獻忠了。
闖營諸將現在是滿腦袋問號，這是什麼操作？
不過，最初的疑惑過後，李自成倒是看出了其中的門道。
投清，他洪承疇畢竟不姓愛新覺羅，頂大天統轄幾個佐領的漢人，倒是可以長保子孫富貴，但並非最好的選擇。
投闖，還不如投清，被奪權是肯定的，李自成絕不可能相信他，能不能保命都難說。
而現在洪承疇投降了西營，局面一下子便大不相同了。
洪承疇的投降，導致整個淮北地區都被西營控制，西營統治區和歸德的明統區接壤，封住了闖軍北上的道路。
洪承疇現在所想的，與李自成想的也差不多。
投闖，軍隊肯定會被拆散。將領的家丁編入復遼營，身體素質不夠好的全部遣散種地，十幾歲二十出頭的小伙子送去新兵營，剩下的分散到各省的衛戍部隊，這七萬明軍會被吃得一乾二淨，洪承疇可沒有自己的家丁，變成光杆司令，還不是任人宰割。
而西營則不然，張獻忠沒有那麼大大地盤，江南人口稠密，就算要把這些明朝降軍安置為農，也只能集中在被天災、饑荒、苛政、戰亂、瘟疫折騰得人口大減的淮河流域。
其實闖軍手上可分配的土地也不多了。按洪承疇的想法，闖軍在南方奪了那麼多藩王的莊田，土地應該很充裕才對，但是王莊上也是有佃戶的，闖軍總不能把他們趕走。不僅不能趕走，還得和他們簽永佃契，讓他們做國家的佃戶。所以，闖軍並沒有那麼多拋荒土地可以分配，福建沿海的衛所兵和鄭氏降兵甚至有隻分到一畝地的。很多人把這一畝地佃給別人，自己下海謀生去了。
但是有這一畝地也很要緊，海上的生意，不管哪一行都危險，而這一畝地至少還能穩定地每年提供些糧食，至少能讓自己落魄的時候別餓死。
此時，洪承疇和一干明軍降將已經到了清江浦。張獻忠召他們來淮安見面，他們心中是頗有疑慮的。然而仔細分析之後，他們覺得還是應該來這一趟，如果張獻忠在這裡把他們一網打盡，那陷入混亂的七萬明軍肯定會被離得更近、兵力更強的李自成吞併，對張獻忠沒有任何好處。
張獻忠手中的錢糧尚有富餘，但他缺少經驗豐富的戰兵，這七萬明軍的投靠，對他大有幫助。明軍和西營老兵的武力，加上張獻忠清除一大批士紳、重新清丈田畝之後江南的龐大財力，讓張獻忠一下子擁有了可以和李自成分庭抗禮的實力，四大反王中闖軍一家獨大的局面被打破了。
洪承疇和祖大壽、吳三桂、高第、馬科、劉澤清、劉良佐、金聲桓七大總兵，都已經到了清江浦，明天就要進淮安面見張獻忠了。
投降闖軍和清軍，洪承疇沒法討價還價，只有在張獻忠面前，他才有提條件的資本，雖然張獻忠的做事風格不像李自成和皇太極那樣容易推測，但這已經是洪承疇想得到的最好的出路了。他得罪農民軍太深，農民軍一旦速勝，難免兔死狗烹，但如果投清，清軍又很難打得贏。因此，維持李自成和張獻忠之間的平衡就是僅剩的辦法了。張獻忠如果不優待洪承疇，就會失去收編這批明軍的機會，長居李自成之下。
讓李自成收編這七萬明軍，控制淮北，則開封明軍也在李自成掌中，消滅明廷之後，在中原屯田，其他三大反王加在一起也趕不上闖軍的實力了。張獻忠如果理智地做出決定，就只能優待洪承疇。
至於張獻忠肯不肯理智，那就聽天由命了。