大體上來說,這次穿越者大聚會還是友好的,因為也確實是沒有多少利益衝突,而且很多事情確實他們都沒法做主。
比如說塔爾摩許諾,在朝鮮和日本的起義成功之後,他不會再干涉這兩個國家,完全讓朝鮮人和日本人組織政權,同時希望王瑾能保證這兩個國家的獨立,但王瑾保證不了,歷朝歷代的中國皇帝,但凡有點實力,哪個不想把朝鮮廢為郡縣?之所以到現在朝鮮還是一國,不是因為天朝上國愛好和平,而是因為征服朝鮮的成本實在太高。王瑾這會兒都打算跑路了,又怎麼能替李自成答應這麼大的事。
阿賈伊的要求倒是可以滿足,王瑾目前在對外貿易方面仍有全權。闖軍中樞有一個總的市舶司,隸屬戶部,市舶使為部門首腦,但實際上,由於戶部這個機構只有一個尚書和幾個侍郎,再沒有其他人,所以分管市舶司的戶部侍郎才是這個部門的實際正職。
闖軍的政權組織架構是,每個侍郎都專門負責一個部門,他們才是實際的部長,而六部尚書自動成為內閣成員,他們更類似於分管某幾項工作的副總理。
市舶司理論上是中樞的一部分,實際上卻一直在廣州辦公,反正李自成也沒打算定都武昌,所以也就沒必要把所有機構都挪到武昌去。
王瑾讓市舶使以市舶司的名義和加勒比共和國簽了一個協定,保證中國和美洲之間的貿易由加勒比共和國壟斷,對關島實行雙方共管,任何中國與西班牙及其殖民地的直接貿易皆為非法。因為市舶司也有權授予國內商人壟斷權,所以一般的士大夫意識不到這件事的外交性質。這個擦邊球已經是史無前例了,要是真和加勒比共和國平等外交,導致的輿論爆炸就連王瑾也擋不住。
不過王瑾知道,從廣東、福建往馬尼拉的走私從來就沒有停過,包括很多帥府與勛貴有投資的商行都在做。
至於努勒那邊,王瑾沒抱太大期望,中國和西亞的貿易,現在中間還隔著一個龐大的荷蘭東印度公司,短時間內,就算七個穿越者聯手也弄不倒他們。斯里蘭卡的肉桂要賣到阿曼去,還需要葡萄牙人冒著被荷蘭劫船的風險當二道販子,雖然阿曼收復了失地,可是離開葡萄牙人,這貿易還真做不下去。所以王瑾也不指望阿曼那邊能打開多大的市場,讓朝聖船夾帶貨物先試試水。
然而,有些事並不是沒有利害關係,而是沒必要和王瑾談。
「你專門約我出來,不是專門為了喝茶下雙陸棋的吧?」努勒問道。棋盤上,阿賈伊已經輸得一塌糊塗,他特別愛用倍數方塊,結果用得越多輸得越慘。
努勒說:「在我們所有人中,只有你能夠把大家連通起來。如果沒有你,我們互相之間很難有效地溝通。反正現在我能幫助別人的地方很少,要是有什麼對你有幫助的地方,你就儘管提。」
阿賈伊說:「最近,我在加勒比遇到了很多問題。一年中的大部分時間,我都在外面,或者在中國,或者在墨西哥,對加勒比的大本營反而很少顧得上。正如前些天我們所說的,海盜有民主的傳統,所以,加勒比共和國的國家機器一定會追求統治階級利益的最大化。在和西班牙海軍以命相搏的時候,每一個海盜的利益都是一致的,可是當我們有了種植園,開始以商貿而非劫掠作為主要收入,大家的利益就不同了,所以,我也想給自己留一條退路。」
努勒說:「你想回非洲老家?」阿賈伊說:「沒錯,我覺得現在是時候在西非沿海找一塊棲身之地了。」
努勒說:「找一塊棲身之地當然簡單,難的是你想把這塊土地建設到什麼程度。如果你選了經濟價值很高的地方,就會引來歐洲強國的攻擊,如果你選了一塊沒什麼經濟價值的地方,倒是沒人和你搶,可是你也發展不出什麼成效。」
阿賈伊說:「這就是我需要你幫助的地方了。從地中海到西非的陸上商路是阿拉伯人開創的,要想讓西非繁榮起來,必須得有奴隸、黃金、象牙以外的正常貿易。」
努勒說:「這就好比你隨便抓一個德國人,讓他彈貝多芬的曲子。阿曼在蘇丹都一點影響力也沒有,何談穿過撒哈拉沙漠。再說了,陸路那點貿易量,能支撐一個國家嗎?」阿賈伊說:「那如果我幫助你們建立一支足以繞過好望角的船隊呢?你們既然控制了東非,木材應該不是問題,我和馬達加斯加海盜也很有『交情』,無論你要利用還是消滅他們我都能幫忙。」
努勒點了點頭:「我會儘量的,不過你也知道,我只是個宰相,或者說是蘇丹的首席秘書,我的意見並不具有決定性作用。」阿賈伊說:「我也沒比你好到哪去,我可能最多只能派出幾百人。至於馬達加斯加海盜,還是得有足夠的利益給他們才行,否則靠交情不可能勸得動他們。」
此時亞當•鮑德里奇還沒有出生,馬達加斯加的海盜王國當然也不存在,但是也有一些加勒比海盜已經跑到了那裡。沒辦法,加勒比「卷」得太厲害了,各路海盜背後往往有英、法、荷等國作為後台,小海盜競爭不過他們,也不是西班牙海軍的對手。馬達加斯加就不同了,因為在好望角以東,這裡是歐洲各國海軍難以觸及的地方。海盜們在這裡搶劫莫臥兒帝國滿載寶石、香料、象牙和紡織品的船隻,如魚得水,對於英國、荷蘭、丹麥東印度公司的船,他們也不放過。
阿賈伊異軍突起,形成海盜同盟之後,有的人從馬達加斯加回來加入了他們,畢竟當種植園主總比常年漂在海上搶劫並且被銷贓販子剝削好得多,不信的話請看《魯濱孫漂流記》(雖然現在還沒有)。
也有一些與阿賈伊意見不合的人跑到了馬達加斯加,在另一時空建立了海盜王國的聖瑪麗島和蘭特灣已經被阿曼軍隊占領了,這些海盜有的被阿曼僱傭,有的與阿曼為敵。丹麥東印度公司還沒爭取到對華貿易的權利,也通過海盜打擊對手。如今不是維京人的時代了,來自波羅的海沿岸的海盜在加勒比鬥不過西歐海盜,有很多跑到了馬達加斯加來。
海盜們來到馬達加斯加的原因千差萬別,最重要的當然還是莫臥兒帝國的財寶。阿曼並不排斥他們的劫掠行為,但是,有一部分海盜乾脆做起了奴隸販子,或者手段特別殘忍,這個阿曼就不能容許了。
如果阿曼是普通的小國,那倒無所謂,但亞里巴一世是有野心的,所以他需要成為秩序的維護者而非破壞者。海盜搶劫莫臥兒皇帝的官船也就罷了,可是他們連朝聖船都搶,還強姦婦女,殺光船上所有人,這肯定不行。要在印度洋西岸重建秩序,這點起碼的政治正確還是要講的。
然而,哪有那麼多海上羅賓漢,想制約海盜的行為,除非直接招安他們當海軍,可是當慣了海盜的人,又有幾個受得了海軍的紀律?普通士兵或者會為了追求安穩的生活洗手不干,到海軍或者商業公司找個穩定的工作,也會有一些船長搶夠了之後想回家當富家翁,但那些最臭名昭著的海盜船長絕不可能變成海軍。
所以,就得用點非常手段了。