無論是在另一時空，還是從本時空勒克德渾在遼西的表現來看，他的作戰風格都是勇銳果敢的，可是這一次，他的進軍速度卻非常緩慢。
勒克德渾以張秋鎮為基地，沿著大運河緩緩向南推進，一路上簡單疏浚河道上的堵塞之處，用柴草土石填平運河兩側道路的破損處，與其說是圍剿的，倒不如說是來修路的。
擔任勒克德渾副手的是正紅旗漢軍都統吳守進。理論上來說，他現在還是副都統。因為三年前，他和鑲黃旗漢軍副都統馬光輝一起搞了一個大新聞。當時吳守進過生日，以「演戲」為託辭，讓阿濟格的兩個包衣總管李耀功、曹振彥（這名字眼熟吧）從他們管轄下的包衣中調了幾個有夫之婦送到吳守進家來，當晚吳守進和馬光輝便和這幾個包衣的老婆同宿。
就算主子玩包衣的老婆不稀奇，你們倆也太明目張胆了吧？而且一個是正紅旗的，一個是鑲黃旗的，卻特意去鑲白旗要人，你們還想玩遍八旗是怎麼著？刑部勘問，定成死罪。
當然，按照慣例，皇太極親自過問之後，死罪改成了革職、籍沒半數家產。到最後，又改成罰了吳守進和馬光輝一人五十兩銀子，吳守進從都統變成了代理副都統，但皇太極也沒任命新都統。那兩個牽線的包衣總管，倒是一人打了八十鞭子。皇太極雖然禁止這種光天化日之下昭示不平等的行為，但打心眼裡也沒當作什麼大事，教訓了便算。
吳守進是在遼陽之戰時投降的，善於用炮，很得重用。去年在遼西，他指揮的炮隊攻克了不少明軍堡台，於是代理副都統立刻變成實任，佐領世職也恢復了。皇太極一直不任命新都統，這個意思很明顯，打完了這一仗，吳守進都統的位置也就回來了。
吳守進說：「貝子爺，這般日行不足十里，是否有些慢了？等到了安山鎮，怕是賊人有了準備。」按年紀來說，吳守進能給勒克德渾當爹了，不過他和勒克德渾說話還是小心翼翼。勒克德渾說：「不慢不慢，我還嫌太快。消滅安山鎮的匪徒，只不過是最起碼的目的，此行的根本，是恢復運河暢通。是以做事要求穩，求紮實。不僅要拿下安山鎮，消滅匪徒，還要在從張秋鎮到濟寧州這二百里水路沿線設站、駐兵，再以戰船巡行河上，確保反賊不能破襲運河，運河兩岸的匪徒也難以逾河交通，這才算把這個差使辦好了。」
吳守進心想，肅王爺可沒安排這麼多，你非得沒事找事增加任務量。不過他也沒辦法，勒克德渾的計劃要是失敗了，吳守進也不可能拿一句「這是貝子爺的主意」就逃避罪責，肯定得吃掛落。既然勒克德渾想這麼幹，他就得陪著干好。
吳守進會這麼想也很正常，勒克德渾能閒著沒事給自己加班，那是因為公司就是他家的。吳守進倒是也有世管佐領，但拿了乾股的員工的積極性也終究比不上真正的大股東。勒克德渾繼承了他爹薩哈廉一半的佐領，現在差不多有五分之一個正紅旗。
之前皇太極找機會責罰代善，奪了代善的一些佐領，但是君主集權也不是一蹴而就的，清朝的政治規則依然保留了不少貴族共治的成分，皇太極不能把這些佐領直接自己吞了。於是他就把這些佐領分給代善的兒孫，這完全符合規矩，誰也挑不出毛病來。按照正常的當爹的人的心理，反正自己這麼大歲數了，過幾年嘎嘣一下死了，什麼東西都是兒子孫子的，這還叫罰？但是代善這個玩意是出了名的親父子明算帳，當年差點把岳託和碩託弄死，就算他比較喜愛薩哈廉，薩哈廉的兒子阿達禮、勒克德渾對他來說也是外人。對於代善來說，只要沒握在他本人手裡的東西，就不是自己家的。
勒克德渾這樣大張旗鼓地穩步進軍當然也有弊端，梁山義軍已經做好了充分準備。
在勒克德渾看來，無論自己的對手準備得多麼充分，結果都是一樣的。實力差距擺在這裡，安山鎮畢竟不是什麼偏遠山區，是大運河邊有道路可通的集鎮，就算敵人做再多的準備，集結多少兵力，都只能讓自己更方便地消滅他們。
不過，李青山並不這樣認為。
安山鎮的大寨前，豎著兩面大旗，左邊是寫著「替天行道」四個大字的杏黃旗，右邊是「闖」字大旗。
李青山居中而坐，兩邊是王鄰臣、艾雙雙、趙維修、賈望山四位頭領。既然號稱梁山軍，忠義堂上只坐五個人可不太吉利，一起參加議事的還有十幾個中層頭領。
趙維修說道：「這些日子，兄弟們也打了韃子幾次埋伏，可是成效都不咋樣。韃子兵難斗得緊，都是老兵，三五人一隊，便如個小陣勢一般，我們的兄弟打過仗的少，對付他們很麻煩啊。十幾個人伏擊韃子的斥候，都能讓人跑了。夜襲敵人更是次次不成，反而折了不少兄弟。」
李青山並不在意這點傷亡，哪年鬧災餓死的人不比這多。但是總這麼打確實不行，自從發現勒克德渾進兵以來，他們幾乎天天襲擊，就算不直接交手，也會放些冷銃冷箭，前後打死打傷差不多百餘個清兵，而且大部分是綠營兵，自己卻死傷了二三百人。敵明我暗，仗卻打成這樣，著實不露臉。
清軍強不是強在滿洲人多天賦異稟，而是強在他們是有規矩的正規軍。只要是個有胳膊有腿的人，不管是明軍的老兵油子，還是新抓來的壯丁，被納入這套體系之中，就會比老百姓更能打。李青山的部下也有許多闖軍老兵，可基本上都是當初留在河南山寨的老兵，熟悉的還是當初流動作戰那一套。闖軍新從南方派來的人，大部分都在沿海的部隊中，分到李青山這裡的很少。這些老兵傳授了軍事技能，卻並沒有移植闖軍的軍事體系過來。從本質上來說，李青山隊伍中的大部分人，包括很多李青山認為是戰兵的人，其實還是勇猛頑強的老百姓。
這些義軍士兵可能槍打得比綠營兵准，武功比綠營兵高，勇氣和戰鬥熱情更是遠勝綠營兵，可他們還是老百姓，不是軍隊。沒有多次訓練形成的紀律，沒有成體系的規章制度，他們能夠在山林沼澤之中狙殺清軍，伏擊清軍的小股部隊，可一旦試圖攻擊清軍主力，立刻就顯得力不從心。