鳳陽城內的局面已經十分混亂，雖然這裡遍插旌旗，顯得防衛森嚴，但實際上不僅洪承疇不在這裡，而且這裡也沒有任何一個明軍主要戰將的部隊防守。閱讀sto55．ＣＯＭ
洪承疇在闖軍和西軍到來之前，已經悄然撤出了鳳陽。鳳陽很重要，但還沒重要到洪承疇要為之拼命的程度。
洪承疇手上的兵力並不亞於李自成和張獻忠，但這支舊敗流浪之師如何與擁有整個長江流域支撐的闖軍、西軍抗衡呢？
當年的三邊總督洪承疇是反王們心中最大的敵人，那是因為有陝西的兵將、地盤還有朝廷撥款的支持。沒有了這些，洪承疇不過是個流亡淮北的孤魂野鬼，有何可懼。洪承疇也有自知之明，以他現在的狀況，保全軍隊是第一要務，至於決戰，那是清軍和關寧軍的事。
現在鳳陽只剩下了操軍和高牆軍一千多人，五年前被王瑾殲滅的那一批就已經沒什麼戰鬥力了，這些重建之後的更水，很多乾脆是抓壯丁抓來的。闖西聯軍如果想攻城，派二百人就足以拿下。李自成和張獻忠也不是傻子，早已看出守軍在虛張聲勢。不過實在沒有強攻的必要，拿下這麼個地方也沒什麼用。鳳陽既沒有多少經濟意義，也沒有多少軍事意義，其政治意義才是第一位的。既然如此，最好還是讓城內守軍直接投降。
囚室的門被打開了，高牆軍恭恭敬敬地行禮道：「請王爺移駕。」
唐王朱聿鍵整理了一下衣服，大大方方地走出了囚室。守陵太監石應詔噗通一聲跪在地上，左右開弓抽了自己四百六十個大嘴巴。「王爺，奴才豬油蒙心，對王爺無禮，王爺只當小人是只蒼蠅，給小人一條活路。」
朱聿鍵被關進高牆時，石應詔向他索賄，沒想到這是個窮王爺，他那個繼任唐王的弟弟朱聿鏌根本沒給他送錢來。來鳳陽蹲監獄，不給石公公上供，這還得了？於是石應詔把朱聿鍵鎖進了一隻木箱，箱子十分狹小，人的頭和四肢能從孔洞伸出來，而身體蜷縮在裡面，站不得、坐不得、躺不得、跪不得，連屎尿都要拉在箱子裡。除了不敢弄死朱聿鍵，石應詔想盡各種辦法變著花樣折騰他。
在明朝治下，石應詔可以欺上瞞下，一手遮天，可現在闖軍來了，一旦打開高牆，放出朱聿鍵，石應詔只有死路一條。倘若闖軍是流寇，那石應詔這麼有錢，必死無疑；倘若闖軍已經是正規官府，那麼在封建禮法下，絕不會容許一個太監這樣折磨一個王爺，哪怕是前朝王爺也絕對不行，石應詔只能死得更慘。而根據闖軍之前的行事風格，朱聿鍵不僅毫無惡名，還賑濟過災民，最壞的下場也不過就是去井岡山種地，而他石應詔必定被追贓助餉，死得要多慘有多慘。
悄悄殺了朱聿鍵滅口也不行，高牆軍二百多人，怎麼可能封鎖得住消息。所以石應詔也只剩下一個辦法——跪求朱聿鍵饒命。
但顯然，這個辦法也沒什麼用處，朱聿鍵看都沒看他一眼，逕自走了出去。
儘管城外的敵人是反賊，但大家還是下意識地覺得王爺應該有些面子。哪怕大家都不覺得大明能打回來了，明軍的中下層軍官們也不想背丟失中都的鍋，如果有個王爺命令他們投降，那是最好不過了。
朱聿鍵在一群窮秀才和兵卒的簇擁下上了城頭。有頭有臉的軍官和士紳早就跑了，有的甚至跑到了闖營中。哪怕現在闖軍不缺文官了，這些人投降之後也能混個耍刀筆的微末小官，田產收益會降低，但也不會直接被均田，不至於階層滑落到底。既有機會巴結真正有權勢的長官，也有財力供子孫讀書，連著兩三代都能混上一官半職，便可翻身再做士紳。
經過闖軍三年的施政，士紳們心裡多少都有譜了。李自成打算狠狠收拾收拾他們，也打算弄死他們中的一部分人，但並沒有打算弄死他們所有人。這是很符合他們的常識的，開國皇帝或者軍功赫赫的強勢皇帝抑制豪強，這是慣常操作，就算把士紳一頓爆錘，最後還是要用他們的。既然李自成用的還是封建皇帝的老套路，只有程度輕重的差別，沒有本質區別，那大家趕快稱臣磕頭不就好了。挺過這一陣風，後輩兒孫照樣做土豪劣紳。
李自成和張獻忠打馬來到鳳陽城下，身後跟著數十人。在仰視別人的時候保持氣勢是很困難的，但是這兩位並不存在這個問題，縱使抬頭望著朱聿鍵，號令十萬之眾的氣魄也令人不敢逼視。
至於是他們本人有霸王色霸氣，還是他們的身份帶來了壓迫感，那就不得而知了。
李自成身後有一些人下了馬，按宗族班輩向朱聿鍵行禮。當年王瑾攻破鳳陽，帶走了所有高牆罪宗，五年來，這些人因為各種原因死了不少，後來作為老弱也裁汰了一些，但也有一部分人一直留在闖軍，甚至有人已經躋身中層。
朱聿鍵拱手道：「二位元帥，有禮了。」李自成答拱道：「唐王殿下既脫牢籠，何不開城？」朱聿鍵說：「此地畢竟是在下祖墳所在，不敢輕獻。」
李自成說：「入城之後，一應事項俱照五年前舊例，唐王殿下亦有一爵之封。」朱聿鍵答道：「家門衰喪之人，不敢有爵祿之望，只是請問，二位大帥取下這淮北之後，又當如何？」
這個問題是張獻忠回答的：「河北之地淪喪，天下凡稍有良知者，皆明白抗清保國的道理，可唯獨大明朝廷不抗清，這成什麼話！我們此番北上，便是奉勸你那侄孫朱由檢，不要學張邦昌、劉豫。哪怕學金哀宗，至少有個好名聲，別把祖宗的臉都丟盡了。」
朱聿鍵說：「在下有三件事，請問二位大帥。其一，北上之後，能驅逐韃虜，復全金甌否？」
李自成和張獻忠齊聲道：「能！」朱聿鍵說：「其二，能撫字流亡，安寧宇內否？」李自成和張獻忠毫不猶豫：「能！」
朱聿鍵說：「其三，能保名教道統，全朱氏祭祀否？」答案毫無疑問：「能！」
城門大開，守軍魚貫而出，擲兵刃於路旁。張獻忠笑道：「這王爺識相得很啊，你派人和他對過詞？」李自成說：「那倒沒有，不過當年他還是唐王時，了解過一些他的情況。這個人不能當藩王看，就是個讀書人。」張獻忠笑道：「讀書把自己讀到籠子裡去了，他這書讀得也不怎麼樣。不過好在他沒問我們能不能同心協力，共享太平，否則還真沒法答了。」
李自成說：「倘若天下平定了，我們三兄弟又都活著，恐怕誰也不肯對誰稱臣。」張獻忠說：「那是自然，不過，我倒有個不傷和氣的辦法。」