本來以王瑾對清朝內部事務的了解，想到這些並不困難，但是他對於皇太極太過重視，反而讓他忽略了這些方面。閱讀М
這樣一來，就很尷尬了，皇太極和羅汝才對於現在決戰都缺乏興趣，這仗還怎麼打？
不過皇太極之前的分析有一個漏洞，羅汝才雖然現在和清軍決戰沒什麼好處，可他如果拖下去，恐怕更沒有好處。
李自成攻下廬州的消息已經傳來了。李自成的兵力是右營、衛隊和江西衛戍部隊六個標，總計三萬餘人，洪承疇調集了自己的秦軍舊部及左良玉部，加上他的督標，大約有五萬人。
吞併了南直隸的一些小股部隊，又抓了些壯丁之後，秦軍的實力有所恢復，曹變蛟、賀虎臣、馬科三部都有了六七千人馬，然而在和李自成交手之後，他們卻顯得出奇地孱弱。
經過了三年的換裝、訓練，現在的闖軍就如同一堵會移動的銅牆鐵壁，沒有任何一處明顯的短板。秦軍原本用來對付闖軍的那些技巧全都不管用了，而闖軍從以精銳的騎兵、重步兵為核心力量轉型成了火力為主，更讓他們不適應。
更糟糕的是友軍的表現。馬科自始至終只是做做樣子，見局面不對，他是第一個開溜的，左良玉部下出身的那些小軍閥更是各懷鬼胎，誰也不肯拼命，重擔都壓在金聲桓、曹變蛟、賀虎臣三鎮身上。
金聲桓占了左鎮傳統的便宜，幾次進攻無效之後，他的部下再也不肯冒著敵人的炮火前進了。而曹變蛟、賀虎臣因為對部隊的掌控能力很高，反而吃了最大的虧。洪承疇的督標在後壓陣，自始至終沒有投入戰鬥。
一番激戰過後，明軍倉促撤離廬州，逃回鳳陽，在鳳陽集結的明軍只剩下了四萬人。其中曹變蛟、賀虎臣兩部損失最重，傷亡逃散過半。
真正戰場被殺的，其實也就兩三千人，但是有大量的明軍士兵被俘或逃散。被困在中原數府之地，明軍的士兵和中下級軍官很多都喪失希望了，不過，洪承疇對此倒並不在意，曹變蛟和賀虎臣這兩個狂熱的忠明派發言權下降，對於他來說反而是一件好事。
如果李自成沖不過洪承疇這關，那麼羅汝才再等一等是有利的，可是現在看來，洪承疇根本擋不住李自成。那麼等到李自成一路北上，和劉宗敏會師，攻擊歸德，羅汝才這邊的輸贏就都沒有意義了。敗給清軍，則首先河南失守，若勝了清軍，則太行山以東盡屬李自成，羅汝才最多搶到山西，如何能再與李自成爭天下。
皇太極也意識到了這一點，他之前的判斷是基於闖軍實力比明軍略強的估計，但是經過岳託和王瑾對交手，皇太極發現自己之前的判斷有誤，殘明的軍隊恐怕已經無力抵擋李自成，羅汝才在這樣的局面下很可能採取更激進的策略。
雖然王瑾想的是速戰速決，可皇太極根本不給他這樣的機會，闖軍多次小規模的襲擊，都被清軍打退。
王瑾預計的缺糧局面目前還沒有到來，田見秀、李自敬調配帥府管轄下的商人們，不斷將糧米運到前線。如果僅僅是供應軍隊，其實扛得住，可王瑾掐指一算，明年春荒應該依舊災情嚴重，到時候河南老百姓成批餓死，再鬧出農民起義來，那可就丟人現眼到姥姥家了。因此，闖曹聯軍手上必須掌握大批糧食。
此外還有郭應聘、李茂春、牛成虎、高汝利四營的人馬，這些人其實至少可以裁掉一半，但他們現在還是獨立的反王，不可能裁軍。既然羅汝才不許他們劫掠，那麼也就只能供應他們糧食，而羅汝才的糧食還不是要從闖軍手裡買。
按照王瑾的估算，以目前糧食的轉運速度，恐怕堅持不到明年夏糧登場，何況南方也不能無休止地運糧北上，湖廣的糧食被大量徵購，已經嚴重影響了糧食價格。闖軍現在還有錢，沒有直接剝農民，這種影響對於社會安定的衝擊不算特別劇烈，可總不能一直這樣。
而在明統區，已經搞出了「餘糧徵集」制度，強行收繳百姓家中存糧，小規模的反抗頻頻爆發。羅汝才和王瑾都是搞農民起義的專家，可他們此時卻不敢派人去發動大規模的農民起義。不管開封、歸德的老百姓發動多大規模的起義，五千清軍都足以將他們殺戮殆盡，闖曹聯軍的主力難以短時間內擊破清軍，起不到配合他們的作用。
這樣一來，曹營的統治區就要接納大量從明統區逃來的難民。羅汝才的態度很明確：「舉大事者必以人為本。今人歸我，奈何棄之？」雖然台詞好像串台了，但也沒人反對他，畢竟曹營守土不流的時間尚短，還沒真的轉型成封建軍閥，要是在這個時候就把農民拋棄了，是要亂自己的根基的。而皇太極卻很從容，真要是開封沒糧了，他退回河北就是了。
皇太極不想打，羅汝才和王瑾沒法打，如果他們繞過圃田澤去進攻開封，也不是不行，明清聯軍如果迎戰，正好決戰。怕就怕他們不決戰，放闖曹聯軍過去，這樣一來，闖曹聯軍無法就地籌糧，屁股後面就會拖一條長長的陸路補給線，隨時可能被切斷。鄭州到開封之間地形平坦，固然有利於進軍，卻也方便清軍從任何方向迂迴進攻。清軍手上掌握大量船隻，隨時可以退回河北，闖曹聯軍卻不能放棄鄭州，因此也只能在這裡陪皇太極耗下去。
皇太極打算耗到豪格攻下山海關，而闖曹聯軍絕不能等那麼久，趁著豪格還被孫傳庭牽制，越早和皇太極決戰越好。無論是闖曹聯軍還是明清聯軍，他們的財力都是有限的，士兵也不可能無限續航，等到明年春天，無論仗打成什麼樣子，都得後撤休整了。
不過闖曹聯軍的將領們都清楚，轉機馬上就要到了，那是一個他們都無比熟悉的，都曾經利用過的機會。