袁時中緩緩說：「在下有些想不太通。閱讀sto55．ＣＯＭ我們山東義軍雖然和闖軍淵源頗深，但畢竟沒有加盟闖軍，二位張將軍固然是大元帥派來的，卻也並非闖軍嫡系。大元帥如此厚賜，就不怕我們拿了貴軍的援助，轉頭就去投靠清軍嗎？」
陳奇策說：「二位張將軍末將沒有見過，但大元帥信得過他們，拿他們當自己親兄弟一般。李將軍和宮將軍與他們二位是生死之交，自然也是信得過的。馬楊二位和大元帥沒那麼熟，但也是多年的朋友，大元帥說，二位歸降明廷，與闖軍為敵，或許可能，但投降韃虜，賣國求榮，絕不可能。」
「至於袁將軍和易先生，二位做過什麼，大元帥還是清楚的。既然已經是友軍，那就要坦誠相待。我們船上還有一批物資，是支援楊文岳和孫傳庭的，連他們都支援，何況袁將軍。不管是誰，只要抗清，我們闖軍便幫著盡一份力，就算有錯托之人，也總好過什麼都不做。」
這話說著容易，做起來卻難，歷史無數次地重演，但人們總是什麼也學不會。
袁時中、易浩然、楊彥昌本是誠摯之人，聽了這話倒還沒覺得什麼，反而是馬進忠觸動最深。馬進忠太清楚自己是什麼貨色了，他更明白，李自成不可能不知道他是什麼貨色。八年前他與李自成初識，便策反了李茂春，挖李自成的牆腳，沒想到時至今日，李自成卻還拿他當朋友看待。雖說可能是沾了楊彥昌的光，但也足夠令他汗顏了。
阿賈伊不禁又想起了自己的兄弟們。加勒比海盜能夠在西班牙海軍的眼皮底下生存，與各個後發國家的支持是分不開的，荷蘭、英國、法國、丹麥、瑞典，都和加勒比海盜有密切的聯繫，無論是搶劫西班牙人所得的財物還是加勒比人自己在島上種出來的經濟作物，都要依靠這些國家的貿易網絡去銷售，單靠海盜們是沒有能力在歐洲打開市場的，阿賈伊越來越感覺到，自己其實是給國王們打工的。
大利當前，阿賈伊廢除奴隸制、改善契約工做法的行為無疑是「逆歷史潮流而動」。王瑾很走運，在十七世紀的中國，他要擁戴一個強大的封建皇帝抵抗侵略，這是順勢而為，無論在統治者還是老百姓中都人心所向的事情，而韃靼奴隸主們能夠成功才是僥倖。所以，李自成和王瑾也可以大大方方地信任自己的兄弟，不求他們是什麼道德高尚的真君子，只求他們有起碼的廉恥，哪怕只要是個能分辨利弊的正常人就行。而阿賈伊呢？當他面對那場終將到來的戰爭時，他能信得過的兄弟還有多少呢？
一定是會有的，阿賈伊縱橫大海多年，有一批對他個人絕對忠誠的死黨，同生共死，絕無二話。但他也知道，到時候自己一定會面對很多曾經是朋友，卻想要殺了自己的人。
陳奇策起身拱了拱手：「話不多說了，風期緊迫，我們還要趕著去登州。袁將軍，馬將軍，楊將軍，易先生，我們有緣再見。」山東義軍身處敵後，離清軍主力這樣近，情形危險萬分，今日一別，再見的希望實屬渺茫。
袁時中倒是毫不在乎：「君有李寶之遺風，某自當效魏勝之節烈。如今沒有賈和仲、魏全、劉寶之流，某的下場當比魏忠壯好得多。此地簡陋，待到河山光復，再好好招待阿國主和陳將軍。」
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宋代名將李寶本是市井無賴，綽號「潑李三」，家鄉淪陷之後舉兵抗清，後投奔岳飛，最終成為水師名將，支援在北方和金軍作戰的魏勝，揚威海疆。對於陳奇策這種出身胥吏家庭，一直受正統士大夫鄙視的人來說，李寶的事跡是很有共鳴的。
雖然不知道最後北伐幽燕，收復遼東的人是誰，但袁時中對於勝利的最終到來不存絲毫疑問。
鏡頭轉回武昌。
闖軍占用了楚王府之後，沒進行任何擴建，但也什麼都沒拆除，假山花園什麼的都保留下來了。
高夫人住的地方，就是之前楚王妃的居所，此時的她，正忙著照顧出生不久的女兒。
去年秋天的時候，高夫人產下一女，取名為李迪。幾天前，高夫人帶著李迪從衡州來到了武昌，雖然這么小的孩子並不適合長途跋涉，但高夫人不想和將官們的家眷分開太久。作為大元帥的妻子，她有很多的職責，不僅女眷內務歸她管，還有帥府的不少事務也要由她和李自敬一起管理。
過年的時候，李遲並沒有回衡州看望高夫人，而是留在廣州蔣家過年。畢竟從廣州到衡州一來一回要一個月時間，假期是不夠用的。
王瑾現在不在廣州，但是廣州軍學的教學水平目前仍是第一，高夫人還是支持李遲留在廣州讀書。
高夫人當然是想兒子的，但她首先也是明末農民起義領袖之一。儘管由於女性身份的限制，在這個時代有很多事不方便做，但也有很多事情非她不可。李自成曾經開玩笑說，夫人之功，應該封個伯爵才是。王瑾居然還真的認真研究了一下這個問題，將來如果招降了秦良玉，也得封個伯爵，高夫人封伯爵似乎並無什麼問題。不過李自成和高夫人還是敬謝不敏了，皇上和伯爵是兩口子算怎麼回事。
帥府的組織架構已經基本成型了，承擔的很多都是原來由太監負責的工作。另一時空，李自成將明朝的七萬宦官削減至千人，清初也沿用此例，後來有所增加，但最多也就三千多人。
也就是說，在皇宮之外的工作，基本上都不需要太監來承擔。現在的闖營更進一步，只要不是直接和女眷接觸的工作，全部由健全男人充當，只有帥府女眷身邊的工作和一些禮儀工作才使用女官。李自成只有高桂英一個妻子，自然用人也少，目前所有女官加在一起只有一百來人。
明代的宦官承擔的很多事務，在清代都是內務府來負責的。明朝之所以用太監來執掌，不是因為他們淨身了，而是因為他們「皇帝家奴」的身份。清朝皇帝有上三旗的旗人做奴才，自然也就用不著那麼多太監。但李自成就難辦了，他沒有奴才，就連皇宮裡的女官，理論上來說都是師爺一樣的私人雇員，和財主家請的奶媽是一個性質。
奴才不能有，可奴才的工作還得有人干，這就是高夫人現在面對的大麻煩。