闖軍水師試探性地向城頭髮射了幾發炮彈，然而望江縣城仿佛一座空城，一片寂靜。
闖軍很確定，左鎮兵馬就躲在縣城裡面。之前高承恩和郝孟施破城時殺戮甚多，導致城內有很多空房子，足夠左鎮士兵和家眷容身。
左夢梅深知，帶著這些人逃跑的話，一來隊伍臃腫跑不快，二來如果跑到洪承疇的控制區，下場恐怕還不如被闖軍俘虜。現在唯一的辦法就是據守縣城，嘗試和第一支打到望江縣的軍隊談判。
很快，闖軍談判代表就來了。
「我是奉天倡義營安廬巡撫孫可望，前來談判。城上是哪位將軍管事？」孫可望只有一人一騎，連隨從都沒帶。
很快，孫可望就縋城而上，被送到了縣衙。左鎮諸人都有些吃驚，甚至懷疑這是個冒牌貨。左鎮士兵做了這麼多年流寇，也見過不少巡撫，從來沒見過有誰二十出頭就坐上這種位置，又怎麼可能有巡撫孤身一人來談判？
其實孫可望也不太敢相信，闖軍多年的宿敵左良玉，就這樣莫名其妙地死掉了？然而，現實永遠比小說更荒誕。
縣衙花廳，雙方分賓主落座，左鎮這邊的談判代表是閻紫金。按理說以孫可望現在的級別，閻紫金和他已經差了十萬八千里，不過孫可望也不在意：「閻中軍，情況你都清楚，左鎮台不在了，洪承疇要吞併你們。要麼投我們闖軍，要麼投洪承疇，這還需要考慮嗎？」
「你們這些留守老營的人，都沒有血債，在武昌搶了楚王和幾個郡王，這不算血債，還算立功。反正至少沒人能證明你們有血債。我們對投誠人員的待遇表昨天已經送進城來了，還有什麼不明白的，這就問吧。」
聽孫可望的口氣，倒好像他已經是閻紫金的上級了。閻紫金是老成持重之人，知道眼前左鎮的處境，也不以為忤：「有兩件事，第一，少將軍的待遇如何？我家老將軍與貴部舊怨甚深，此事難以放心。」
孫可望說：「左鎮台所作所為，與子孫無涉，少將軍並無劣跡，雖無官爵，但有以兩千兵反正之功，可依參將投誠例，封男爵。」
閻紫金點了點頭：「本營當家之人，還有一個要求。我家老將軍之死，與洪承疇脫不了干係，貴軍若要招降本營，日後便不能招降洪賊。」
孫可望笑道：「左鎮只剩兩千人，加上家眷奴僕雜役，算你一萬人。洪承疇呢？六萬兵馬。閻中軍不覺得這個要求太好笑了嗎？」
閻紫金當然也知道這個要求太離譜，現在洪承疇手上掌握大明三分之一的軍隊，其中還有半數是闖軍的陝西老鄉，雖然尚不知洪承疇心意，但勸降洪承疇必然是闖軍的重要計劃，怎麼可能為了給左良玉報仇就和洪承疇徹底結下不死不休的梁子。而且要說誰有資格得到「誰都能投降，就他不行」的待遇，恐怕左良玉才是最適合的。
孫可望話鋒一轉：「不過我可以告訴你，闖營也不是誰想加入就能加入的。通知下去，讓大家出城接受改編吧。」孫可望看了屏風一眼，起身告辭。
左良玉就這樣不明不白地死了，讓李自成也很不爽，他永遠失去了在戰場上正面打垮這個老對手的機會。同時，失去了這個跑路大師，被洪承疇整編之後，左良玉部的戰鬥力還有可能得到提升。
很快，劉文秀率領水營前標抵達了安慶，然而，這裡的明軍已經逃走一空。根據投降的胥吏、保甲等人交代，最後離開這裡的馬科部為了怕闖軍發現，都沒敢縱兵劫掠，草草征了些乾糧就逃走了。
洪承疇的意圖很明顯。如果闖軍繼續沿長江進軍，戰線拉長，安慶一帶就有可能遭到明軍襲擊；如果闖軍北上和洪承疇決戰，他們就要離開便利的長江補給線，從道路狀況很不好的陸路轉運物資。闖軍的人數只有洪承疇部的一半，在這種狀態下作戰會很不利。
李自成的選擇在所有人意料之中：「老子是李自成，怕他個球！」
李自成的計劃是將物資大量轉運到安慶，然後沿桐城、舒城一線的陸路向廬州進兵。所以，他不能現在立刻進兵。黃色俊指揮的開路兵馬前進到桐城以北的北峽關就停了下來，闖軍先在安慶建立官府，整編降兵，清理土匪等地方武裝，等後續物資全部到位，再行北上。
很快，安慶就成了一座巨大的兵營。這已經是這座城市第三次易手，所以可以直接省去追贓助餉的步驟。大戶讓張獻忠吃沒了，小戶讓洪承疇吃沒了，留給闖軍的都是窮光蛋。
城裡最忙的人就是孫可望，他負責的這個新的安廬巡撫衙門不僅要負責安慶的民政，還要負責大軍的物資轉運。更要命的是人手嚴重不足，在本地開科取士還需要一段時間，巡撫衙門裡的人都得一個當兩個用，孫可望得當五個人用。
不過，也沒人以此為苦。不幹這種累死累活的工作，自然也就沒有開國元勛的待遇。為了將來子孫都讀書做官，挨這點累又算得什麼。
京城失守之後，王之心沒有逃走，被清軍抄家，王之仁沒了靠山，成了人見人嫌的角色，索性降了張獻忠。連尚可喜都歸降了張獻忠，尚可義自然也跟著降了。只剩下侯承祖不降，帶著少數親兵逃走了。
江北左、黃所部明軍全面離開了長江沿線，從四川到長江口的商路都打通了。廣東的鐵器、蘇木、蠟、鹽，福建的糖、菸草、茶葉，江西的瓷器、紙張，江南的棉布、生絲，湖南的竹木，四川的大米、桐油、藥材、靛藍、生漆，乃至於從賀蘭部手上買來的毛皮，都在長江航路上流通。劉希堯現在兼職在江上向商旅徵稅，發現還有人販賣筍乾、木耳、橘子之類的貨物。
糧食、食鹽、布匹、木材，都是社會發展必需的戰略物資，有人販運並不稀奇，但糖、菸草乃至水果這些東西都有人往闖軍的統治區販運，這就說明武昌、漢口、長沙、南昌、九江這些地方真的是太平了，已經開始有穩定的群體有能力進行生存需求以外的額外消費。
農民戰爭就算真的軍紀嚴明，對商業的打擊也是非常大的，很多大商人同時也經營土地租佃、放高利貸，在農民賣糧繳遼餉時惡意壓價，在荒年囤積居奇都是常規操作，其中很多人乾脆就是藩王、勛貴、太監的狗腿子，所以會被殺掉很多。但是經過這些年闖軍在南方的經營，商品流通已經基本恢復。
闖軍和中國歷代的所有正常封建王朝一樣，是重農抑商的。就算闖軍在很多地方搞了田兵和永佃制，但田兵不可持久，永佃只能治標，他們也總不能否定地主土地所有制。所以，他們也就攔不住商業資本參與土地兼併。在現有生產力條件下，投資工商業利潤的穩定性是遠不如投資土地的。不抑商，原本二百年的王朝周期律可能就只有幾十年了。
闖軍對商業課稅很重，不過中小商人因為苛捐雜稅的減少，生存環境倒是好了一些，交了稅之後就可以跟在闖軍的巡船後面在長江上跑生意，不用像之前那樣花大價錢打點黑白兩道。不過這種情況估計也不會持續很長時間，到李自成晚年的時候，長江航道上估計就又得是到處都有陋規了。