遼東巡撫方一藻、山永巡撫朱國棟、順天巡撫楊繩武都已經將自己所轄軍隊的情況報上來了。孫傳庭看著這三位巡撫就發愁，朱國棟和楊繩武都已經垂垂老矣，說不定哪天就無疾而終了。至於方一藻，他崇禎四年時就是遼東巡撫了，一直做到現在，能在崇禎皇上手下在如此重要的地方當八年巡撫，可見他確實什麼都沒幹。
而且，方一藻與陳新甲一黨，是堅定的主和派。
清軍退出關外後，薊遼一帶的明軍進行了重新整編，經過多次戰役，明軍的編制和另一時空已經大不相同。現在共有孫傳庭的督標五千餘人，三個巡撫的三個撫標共萬餘人，密雲總兵唐通部八千餘人，薊鎮總兵孔希貴部六千餘人，山海關總兵高第部萬餘人，前屯分練總兵王廷臣部萬餘人，寧遠團練總兵吳三桂部萬餘人，遼東總兵祖大壽部兩萬餘人，松山副總兵金國鳳部三千餘人。加上其餘小規模部隊和各地的守堡兵力，總人數接近九萬。
陳新甲那邊，有他的督標四五千人，宣府總兵李輔明部八千人，大同總兵王朴部萬餘人，山西副總兵高勛部五千餘人部，再加上其他規模較小的部隊及各處守堡兵力，總計近四萬人。宣大部隊在戊寅之變中損失頗重，實力已經大不如前了。
崇禎的計劃是：宣大兵馬抽調兩萬，由王朴、李輔明統率；薊鎮、密雲兵馬抽調一萬，由唐通統率；關寧兵馬抽調三萬，由祖大壽、吳三桂、高第統領。再從孫元化部山西兵抽調五千人，由猛如虎統領，總計六萬五千大軍，南下剿寇。他們主要負責河南流賊，山東賊則由漕運總督朱大典、登萊巡撫楊文岳負責剿除。
神奇的是，崇禎並沒有為這樣一支大軍委任主將，只是讓高起潛監軍。崇禎還是信不過孫傳庭，要他留守薊遼。崇禎認為，河南的流寇只是烏合之眾，輕易就能剿滅，等到和李闖開戰時，再由楊嗣昌或者洪承疇統一指揮就行了。
孫傳庭不知道這道命令會在軍中，尤其是關寧軍中激起多大的反響，根據他對目前軍中思想動態的了解，恐怕沒有多少人願意背井離鄉到南方去打仗。而一下子抽走三萬關寧軍，會給關寧防線造成多大風險，也是很多人都能想到的。
很快，第一個訪客來了。
孫傳庭起身相迎：「這位將軍是？」那武將行了個禮：「末將寧遠中左所參將，張鵬翼，見過四位大人。朝廷此番從關寧、薊門、宣大抽走數萬兵馬，倘若建虜此時來攻，如何能夠抵敵？虜兵若圍錦州，當以何兵救援？虜兵若由青山口、喜峰口、龍井關、大安口、古北口等處攻入，薊鎮之兵又怎能抵擋？倘若虜騎抄襲山海關後，遼西十餘萬軍民，皆為瓮中之鱉！君上此舉，與棄遼何異？」
孫傳庭心說我還用你教嗎？這些我早就看出來了，可看出來又有什麼用。方一藻久在遼東，與張鵬翼相識，安撫道：「摶九，你眼光不可局限在薊遼一隅。如今南方賊寇大起，國家財賦重地皆被塗炭，若不先定流寇，怎能有錢糧守遼東呢？眼下和議已成，縱然虜酋無信，他們剛剛經歷戰事，總要休息一陣，不致立刻背盟。只要速速平定流寇，大軍迴轉，遼西仍可無憂。」
雖然速速平定流寇的想法很扯淡，要是流寇真能速速平定，崇禎四年的時候就平定了。但是乍一聽，方一藻的說法還是能自圓其說的。張鵬翼讀書沒那麼多，一時也想不出該如何反駁。可就在這個時候，有豬隊友添亂了，朱國棟說：「皇上早有交代，山海關外土地出產稀少，反要年年由關內輸送糧餉，食之無味，棄之可惜。若是真到了萬不得已的地步，也可棄了寧錦，退回關內。」
「是了，這才是實話了。」張鵬翼也不顧什麼禮數，逕自拂袖而去。
方一藻低聲說：「張將軍自遼瀋淪陷，與虜搏戰近二十年，遼人之中，似他這般想的不在少數。」畢竟這個時空沒有發生松錦大戰，遼兵中最有骨氣的那部分人還活著。
孫傳庭說：「最關鍵的是，祖大壽是什麼態度，方撫台，此事還得由你操勞。高第是秦人，乃我舊識，定會遵命。只要祖鎮奉命入關，吳家與其姻親，也就不會反對。」
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現在朝廷調兵竟然要這樣調了，孫傳庭感到一種深深的無力感。對於調關寧軍進關剿滅流寇這件事，他也懷疑能否奏效。祖大樂已經被李自成封為寧遠伯了，祖大壽和吳三桂真的會用心和闖軍作戰嗎？
不過這就不是孫傳庭現在該考慮的問題了，他更應該考慮怎麼在這些被抽調走的精兵強將回來之前守住薊遼。當然，前提是這些人真的能回來。
「我都和你說了，去了也沒用。」李明忠說，「孫傳庭剛從牢里放出來，能做什麼主？他要是敢連聖旨都不聽，馬上就逮回去了。」
張鵬翼好像沒聽見他說話一樣：「我等二十年浴血奮戰，無數父老兄弟埋骨之鄉土，在他們看來，就這般一文不值嗎？祖鎮走後，虜騎必至，我的死期也就到了。」
李明忠嘆道：「就算你不怕死，難道要耀羽和君石陪你一起死？我是無所謂，全家八十多口都在江西，尚元吉自會照顧，你的老婆孩子可都在山海關，至少把他們送回浙江老家吧。」
張鵬翼也嘆了口氣：「現在到處是流寇，去浙江談何容易。天下雖大，卻已無我等容身之所了。」
隨著關寧兵馬一批一批地調入關寧，不安的氣氛在遼西走廊迅速蔓延。
「祖兄，遼西可是你的桑梓之地啊，怎麼，怎麼……」金國鳳看著祖大壽身後那一眼望不到頭的馬車，不知該說什麼。這次入關，祖大壽不僅帶上了所有的家丁，還帶上了所有的族人、奴僕，金銀細軟全部收拾起來，除了幾個看宅子的老僕之外，祖家滿門走得乾乾淨淨。
「金老弟，聽我一句勸，事到臨頭莫逞強。」祖大壽留下這樣一句莫名其妙的話，頭也不回地走了。
祖家當然不想離開遼西，房屋、田產、關係、祖墳都在這裡，但是如果不走，和崇禎的聖旨對抗，就只有降清這一條路了。
倒不是說降清就一定不行，但不到萬不得已，祖大壽並不想走這條路。而且就算他現在降清，皇太極也不見得出兵接應，自己部下還有很多張鵬翼這樣和清朝有血海深仇的，到時候孫傳庭帶著大軍出關討伐他，他多半得送命。
如果朝廷完全不給關寧軍出路，他是有可能帶著關寧軍大部一起反的。不過，孫傳庭給了他們一項許諾——中原連遭災荒，直隸、山東又被流賊蹂躪，此次南下剿寇，所復之土地，皆許關寧將士屯種。
祖大壽心裡知道，這事不靠譜。中原的拋荒土地雖多，可是流民也多，他們自己都在人吃人，現在來了這麼多關寧軍和他們爭奪土地和糧食，能不打得你死我活嗎？在明朝前期、中期，農民雖然一時造反，但是死掉一部分之後，剩下的終究要回到土地上。現在朝廷直接把河南的地拿來安置關寧軍，這不是擺明了告訴流民們，朝廷和他們不死不休。
流民殺得完嗎？在這個應對農民起義經驗最豐富的國家，稍有常識的統治者就應該明白這個想法是白日做夢。劉秀降銅馬而據河北，曹操收黃巾而有中原。成化年間殺了那麼多流寇，最後不還是得把剩下的人招安種地，這才有了鄖陽撫治。當年曹操要是鐵了心非把黃巾斬盡殺絕不可，估計他的下場也就和鮑信差不多了。
可是，還是有很多關寧軍將領相信了這個乍一聽言之成理的說法，祖大壽也只能跟著走一步看一步了。祖鎮主力一走，遼西就太危險了，根本擋不住清軍的攻擊，所以祖大壽才會把家眷也帶走，至於那些沒有入關的同袍，那也顧不上了。
雖然離開了遼西的土地，實在可惜，但祖家還是有出路的。現在大明朝對軍閥的控制力已經很薄弱了，上了戰場之後，那就是海闊憑魚躍，天高任鳥飛。入關剿賊如果成功了，他祖大壽就是曹操、劉裕，前途自然無比光明。崇禎不設主將，看似是分權制衡，防止統兵之人坐大，實則是給兵力最強的祖鎮創造了機會。剿賊如果失敗了，祖大樂已經在奉天倡義營混了個伯爵的爵位，祖家只要不犯事，將來還是豪門大族。
就算是此時的祖大壽，也沒有認真考慮過清朝入主中原這個結果。