「將軍，有個人找上門來，摸不清路數。」一個夜不收報告道。
闖軍在稱呼方面有很大的改革，凡是有長輩意義的詞都被取消了。軍中和官場上都不得使用「大人」和各種帶「爺」字的稱謂。果毅將軍因為統領的兵力為一協，所以保留了明朝對副將的稱呼，稱為「協台」，相應的，制將軍也被稱為「鎮台」，王瑾、劉宗敏、田見秀三個權將軍則被稱為「軍門」。但是，明朝用來稱呼參將的「參戎」拿來稱呼威武將軍就不是很合適了。
再加上闖軍的等級沒有那麼森嚴，好多人也弄不清楚誰到底是什麼官，所以闖軍的禮儀規範里並沒有把「軍門」「鎮台」「協台」當成正式稱呼，威武將軍以上都可以稱為「將軍」，都尉以下的軍官，則都稱為「長官」，理論上來說，將軍也可以稱為長官，但一般都不這樣稱呼。
明朝百姓對士兵的稱呼中，「總爺」「副爺」「軍爺」等帶「爺」字的都不能用了，只剩下「老總」這個詞，有時百姓也稱士兵為「長官」。理論上來說直接叫「弟兄們」也可以，但百姓不敢叫，新加入的文官又嫌俗，只有闖軍家眷和文書隊出身的文官才會這樣叫。
文官稱呼士兵，一般是「這位軍士」，稱呼軍官則是比自己級別高的叫長官，對平級和級別低的以官職稱之。既然是做官的人，看別人的官職自然不會看錯，也沒什麼麻煩的。
不管叫什麼，反正別叫首長就行。
夜不收帶回的不是一個人，而是一群人，足有十幾個，不過大部分都是家丁奴僕打扮，只有一個是士紳家的少年子弟。
「學生梅文華，麻城人氏，家父是原甘肅巡撫，恕個罪說，名諱上之下煥。」男裝打扮的梅文華拱手施禮。既然她穿著男裝，李定國便當她是男的：「原來是信天先生便是尊翁，不知閣下冒險來訪，有何貴幹？」
李定國倒是很佩服這小姑娘，從麻城到嘉魚要穿越戰區，一般的武將帶著親兵都未必敢走。這樣一個少女，就算有家丁護送，這等膽識也十分驚人了。梅文華說：「只因家父有難，走投無路，在下與貴軍的劉溫甫將軍曾有一面之緣，故斗膽前來相求。」
李定國很是奇怪，劉文秀在麻城待過很長時間，認識幾個當地鄉紳倒不奇怪，但梅之煥無論家產、科名、曾任官職、在鄉勢力，都屬於鄉紳中的頂級人物，劉文秀怎麼會和他家有交情？這事可不是他和劉文秀能做主的，他一面留梅文華待茶，一面派人飛報劉宗敏。
劉文秀很快就來了，劉宗敏的意思是，除非是比招安還大的事，否則什麼都可以答應。根據湯志上個月傳來的消息，梅之煥自從去年被張一川燒了宅院之後，元氣大傷，他本來就是被崇禎親自罷黜的廢員，麻城之變中當地鄉紳勾結闖軍抗拒官軍的鍋就讓他一個人背了。
梅之煥的土地被親戚瓜分了，他現在是有家難奔，有國難投，全家寄住在大別山裡的大岐寨中。大岐寨寨主王光淑是大別山眾寨主中為人比較正派的一個，和湯志也有些交情，到湯志上次聯絡為止，雙方井水不犯河水。
如果能爭取到梅之煥這樣的人和闖軍合作，在政治上是非常有利的，雖然老頭兒已經風燭殘年，據說最近身體也不好，但闖軍借他造造聲勢總沒壞處。
梅之煥本來是打死也不肯和流寇來往的，但是現在的情況可由不得他。
羅汝才、馬守應、賀一龍三營聯軍進兵河南，
沿著大別山北麓進兵，其偏師進入了大別山中。梅家人口眾多，因此王光淑並沒有讓他們住在大岐寨中，而是令撥了一處小寨讓他們居住。不料這一次，這座小寨正撞上了王得仁。王得仁「借糧」，梅之煥不允，雙方便衝突起來。眼看寨子要守不住了，梅之煥只得親自出面，讓王得仁把他扣為人質，家人想辦法拿出了錢糧來贖。
王得仁派了十個人進寨搜查一番，又詢問了周邊居民，判斷梅之煥的寨子裡確實沒有多少錢糧，還要仰賴大岐寨供給。於是他同意了梅之煥的方案，把梅之煥扣在營中，讓梅家人去籌措錢糧。
王得仁並不只是路經大別山，他的任務是在大別山中找一個山頭立寨，作為曹回革聯軍在南直隸和楚豫兩省之間往來的退路。他直接突襲上了大別山中最大的寨子，黃岡縣的白雲寨，寨主易道三猝不及防，只得倉皇逃走。
賀錦、塔天寶、牛萬才派人向王得仁抗議，他們和易道三之間是有互不侵犯協定的。但王得仁表示，你們仨和他有什麼協定，關我屁事？革左五營內部的關係鬧得很僵。UU看書 wwｗ.uukansｈu.com
梅文華在父親被王得仁扣押之後，立刻向王光淑求救。王光淑約上蘄水縣斗方寨寨主周從劻前去說和，希望王得仁能釋放梅之煥，但王得仁獅子大開口，要求頗高。王光淑的錢糧也不是大風颳來的，也有自己寨子裡的人要養活，再仗義也不能答應這樣的要求，周從劻自然也是一樣。
梅文華病急亂投醫，找到了湯志這裡。湯志說，既然左金王的面子都勸不動王雜毛，他和柯禹舜這兩個小角色就更不用說了。要說誰有這個面子，那恐怕只有闖王了。
李自成稱「奉天倡義大元帥」之後，闖軍中的很多人都覺得「闖將」這個綽號不夠堂皇，於是稱李自成為「闖王」的越來越多。現在在闖軍內部，「闖王」已經默認是李自成而非高迎祥了。李自成雖然從來沒讓人這麼叫過自己，但也從來沒阻止，畢竟還要考慮宣傳效果的問題。「闖王來了不納糧」和「闖將來了不納糧」哪個更好是顯而易見的。
梅文華也實在沒有辦法了，就算有一線希望也得試試。在家丁僕役的保護之下，她趕赴闖軍大營。一路之上同行之人居然還不少，湖廣的江湖豪俠，綠林好漢，甚至退伍的官軍，都有不少想試著在闖軍謀個出身。
聽完了梅文華的敘述，劉文秀看了看李定國，李定國點頭示意他自己做主。劉文秀說：「搭救令尊之事，我們會盡力去辦，不過有個條件，給我們講講你途中在漢陽府遇到的事情。」
梅文華說：「我在漢陽見到了洪承疇的總督行轅，城內城外的明軍不下兩萬。」