今年的年夜飯，王瑾在蔣鎖家吃。王瑾自己是沒有私宅的，吃住都在他現在的權將軍公署，也就是原兩廣總督衙門裡面。蔣鎖則有自己的家，今年秋天時他結婚了，娶了廣州洋商會首高舉的侄女。
按闖軍的規矩，結婚時會發一筆安家費，剛剛夠他置一處不大的房子，但是高家直接陪嫁了一套宅院。現在蔣鎖夫婦就住在這套院子裡，宅院甚大，蔣氏已經帶著李遲、劉元寶、高元璽搬過來了，加上隨行的親兵和丫鬟僕役，也毫不侷促。
王瑾的兒子們都在外地回不來，他在廣州最親的人就是蔣鎖和郭瑤。郭瑤是兄長，蔣鎖是他一手帶出來的半個徒弟，還是在蔣鎖家過年更合適，也更熱鬧。
蔣鎖的妻子高氏正和蔣氏一起包餃子，按照蔣鎖老家的習慣，餃子是要和麵條一起煮的，叫「金絲穿元寶」。蔣鎖原本管餃子叫「角兒」，但王瑾一直叫「餃子」，他也漸漸改口了。麵粉此時在廣州不大常見，但多出錢也買得到。因為跟著闖軍來的有不少北方人，而且有消費能力，已經有一些種糧戶改種小麥。
李遲的表現有些木訥。高夫人自打來到湖南之後，要負責很多本來由劉文興來做的工作，確實沒有多少時間陪孩子。不過李遲因為一直是由蔣氏幫忙照顧，與劉元寶、高元璽這兩個哥哥的感情倒是很好。
劉元寶過了年就十一歲了，他已經在闖軍的孩兒隊待了六年，王瑾安排他開學直接上三年級。高元璽明年六歲，因為他生於年初，所以實際上比李遲大了快兩歲，王瑾也安排他上一年級。
讓王瑾意外的是，李來亨也跟著來了。李來亨轉過年就十三歲了，讀四年級。李過的妻子黃氏現在有孕在身，沒時間關照李來亨。李過說來亨已經是半大小子了，也別總待在家裡，該出去歷練歷練，不如去王瑾那裡讀書吧。
其實這些孩子最不缺的就是歷練，他們經歷過的艱難險阻一般的大人都望塵莫及。但跟著王瑾受教育倒確實是非常必要的。王瑾的四個養子雖然都已經過了上學的年紀，但王瑾編撰教材的時候還是給他們每人寄上一份，督促他們一定要自學中學的課程。
王瑾甚至考慮，等到李來亨他們這一屆讀完小學，要正式開辦中學時，要不要把四個兒子叫回來讀書。如今他們四個都做了五品官，在絕大部分人看來，已經高不可攀，但是對王瑾來說，五品也叫官？以孫李劉艾四人的能力才具，早晚有一爵之封，現在他們做官，在王瑾看來不過是實習而已。
不過如果他們回來讀中學，等到畢業之後再出來做官，就已經是西元一六四六年了，到那個時候，明朝和清朝應該都已經不存在了。錯過大決戰，會讓他們少很多軍功。
王瑾並不覺得這是一件壞事。闖軍缺少能打仗的大將嗎？只要不是傻子，造反十幾年，哪有不會打仗的。但是闖軍很缺能夠治國理政的人，何況他們四個能力已經這樣出眾了，功勞少一些也不見得是壞事。
不過畢竟他們四個都已經是成年人了，這件事也不能由王瑾替他們決定，得他們自己拿主意才是。
蔣鎖家裡也有雜役服侍了，闖軍是不允許奴僕存在的，這些人都是僱工，但待遇比之前的奴僕只是略好而已，契約一簽就是十年，薪資待遇也很微薄。蔣鎖算是很慷慨的了，包吃住之外也只給雜役每月五角錢，但這種活已經是所有人都搶著乾的了。
其實就算把工資降到每月兩角，也一樣會有人幹的。明末的珠三角，人口壓力已經有些大，不僅有很多城市貧民，還有不少因逃荒進入城市乞食的饑民，雜役這種誰都能幹的工作，想搶到是非常不容易的，蔣鎖雇的人全是高家下人的子弟親朋走後門進來的。
蔣鎖本人倒無所謂，但他妻子高氏是大賈人家出身，所以還是得使喚女傭的。不過到了現在做年夜飯的時候，女主人還是要親自下廚房，這也是種儀式感。
王瑾和蔣鎖各端著一碗糯米黃酒，聊著些舊事。蔣鎖的師父盛杏生已經病故了，師叔周槐生戰死在了嘉陵江之戰，周槐生的妻子江氏帶著一個女兒住在衡州，三個師弟韓鍾、楊鈴、沈鑰分散各地，輕易也沒機會見面。
當年和蔣鎖一起給王瑾當親兵的人，除了丁可澤之外只剩下一個活著的，斷了一條腿，現在在江西做田兵的仟長。其他人不是戰死，就是病故，還有一個被蛇咬死的。一路走下來，死的人實在太多了，就連王瑾都不大記得清楚，他一直儘量保證把每一個死了的人都記下來，但也不能確定有沒有一些沒有親眷的死者被漏記。
「餃子好了！」蔣氏親手把餃子端了上來。她和高氏不同，是窮苦人出身，雖然現在又變成了寡婦，但是生活富足，兩個兒子都既健康又讀書識字，弟弟弟妹對自己也好，她覺得現在的生活已經是過去想都不敢想的，非常知足了。
八口人圍坐在桌旁，李遲夠不著桌子，在椅子上又加了個板凳。餃子是韭菜、雞蛋、豬肉、蝦仁四樣餡的，特意按王瑾的口味做得比較清淡。按理說，窮苦出身的人多喜歡重油重鹽的菜，因為平時很難吃到油鹽。王瑾在過去行軍作戰的時候也是儘量有機會就多吃油多吃鹽的，但自從到了廣州，有了工資之後，卻迅速恢復了清淡口味。
年夜飯總共十道菜：白切雞、清蒸鱸魚、四喜丸子、醬肘子、酥排骨、白灼蝦、燉豬蹄、炒生菜、慈菇炒肉、髮菜豆腐湯。菜色是南北混合的，玩了命地放肉，基本上看不見多少綠色。這年頭就算是很多做官的人，也沒有天天吃肉的習慣，蔣鎖這種過慣了窮日子的更是如此，平時只是在做菜的時候放一點葷油和肉，過年過節才大塊吃肉。
王瑾端起酒碗：「上次這樣踏實地過年，還是天啟元年的時候。從那之後，就再也沒有安安心心地過過一個年了。去年這個時候廣州剛剛拿下，你們又都還沒來，我也沒什麼過年的心思。從今往後便好了，每一個新年，都可以這樣過了。」