一見郭瑤的面，王瑾便搶先以弟見兄之禮拜見。既著便服，便行私禮，這是闖軍的規矩。其實公禮和私禮的差別也只是誰先對誰鞠躬行揖而已，闖軍不許官員之間行跪拜禮。平民百姓見李自成都不用跪，哪個當官的敢讓下屬向自己跪拜，那不是活得不耐煩了。
郭瑤的家小拜見了叔叔，郭瑤將王瑾請到書房待茶。他知道王瑾不是那會品茶的雅人，上的是溫吞茶。王瑾喝了一碗：「雖說是休沐，但想找時間見一面還真不容易，不是你有事就是我有事。」
從小年到元宵節是過年的休沐期，但官府又不能停擺，所以在這段時間裡，官員們是輪流值班的。郭瑤這種中層還好，王瑾就沒什麼假期可言了，一月上班二十九天到三十天，每天上班十二個時辰。
郭瑤說：「還是忙些好，我這些年閒在家裡，都快閒廢了。你跑來找我，不是光為了拜年吧。」郭瑤之前糾結了很久，應該用什麼態度來對王瑾。最終他還是決定，就和之前一樣。跟著王瑾來到廣州的駐防威武將軍蔣鎖，對待王瑾雖然敬畏，但也是以對待兄長、叔父這般的態度和王瑾說話。如果他刻意做出對待上官的畢恭畢敬姿態，王瑾恐怕反而不高興。
王瑾說：「那當然，有件事得讓你幫忙。」他從袖子裡取出一個簿子來，「這是這一屆入學的學生和家長的資料，你幫我挑挑。選大約五十人吧，要孩子本人和家長都質樸老實的，公費生為主，孩子父親的職務越低越好，不能有達到三品的。自費生不能沒有，也不能太多，也儘量選中等人家的。不用急，正月十六開學之前給我就行。」
郭瑤知道，學堂里一個班的人數就是五十人左右。他問道：「你的意思是，要這些人組一個班？這是要給誰陪讀啊？」
王瑾笑道：「我就知道你能明白。也不知道怎麼了，有人非覺得廣州的學堂比別處好，一定要把兒子送來。他的同學裡都有誰，我得仔細斟酌。」
王瑾絕不會因為某個人的家庭出身就剝奪他受教育的權利，但是在分班上做做手腳還是沒問題的。郭瑤說：「總不會是大元帥的公子吧？」王瑾說：「除了他，別人我用費這麼大勁嗎？」
李遲生於崇禎八年，過了年就是崇禎十二年，他虛歲便滿五歲了。但因為他是年末出生的，所以實歲才剛過三歲，剛剛開始記事而已。按照闖軍的制度，滿五歲即可入學，軍官子弟如果十歲還不入學，則強制入學。李遲這個年紀就上學，確實早了點。但李自成和高桂英都認為，趕早不趕晚，不僅要送他上學，還得到廣州來上。
其他闖軍將領的子弟都是在居住地就近入學，但李自成畢竟是大元帥，還是能搞些特殊的。李自成和高桂英認為，讓王瑾直接教導，和別人拿著王瑾寫的教材照本宣科教出來的效果是完全不同的。
雖然高桂英捨不得兒子，但對於父母來說，天下沒什麼事情比孩子上學更要緊。高桂英不能離開衡州，所以她委託了高傑的遺孀蔣氏，讓蔣氏帶著劉元寶和高元璽也到廣州來讀書。正好蔣氏和蔣鎖是聯宗的姐弟，也能有個照應。
闖軍到湖南之後，對所有遺屬進行分級，大家一致認為高傑如果活著，現在也應該是三品制將軍，戰死之後再晉升一級，是為二品。家屬領其軍餉之半，口糧不變。所以蔣氏和兩個孩子每個月可領四十五元錢，生活還是很寬裕的。
按照闖軍現在的規定，士兵陣亡者，立刻晉為軍官，軍官陣亡晉升一級，因公病亡或意外死亡亦然。以一年俸祿為撫恤，原本受其贍養的親屬仍可每月領取其軍餉的半數，直到贍養關係結束。將來闖軍還會有不少惡戰，這筆撫恤開銷必然十分巨大。
但闖軍是以因欠餉而譁變的明軍士兵為骨幹的，提高士兵待遇在闖軍內部是最重要的「政治正確」之一。哪怕賑災和辦教育的錢省了，這筆錢也不能省。在這一點上，闖軍將領們對於自己究竟代表哪個階級還是很清楚的。
闖軍的高級將領可能出於理想或者和李自成的感情去拼命，但對於普通士兵來說，就得看白花花的銀子和白花花的大米。
一個需要養父母妻兒四個人的士兵，平時每個月能領到兩塊錢和一百三十斤米，這一待遇可以讓他養家餬口，因此也就可以保證他正常站崗放哨、出操訓練。到了打仗的時候，再額外發津貼，因此也就可以保證他不臨陣脫逃。
要讓他拼命，那就需要更高的價碼了。如果他陣亡了，家裡首先能得到一百二十元燒埋銀子，每月還能領五元錢，兒子還有了免費去小學堂讀書的權利。如果因殘疾退伍，這些待遇也有。
這年頭大戶人家打官司時買人償命都花不了這麼多銀子，有這樣一筆錢做保障，才能在既沒有思想政治教育，又要紀律嚴明的情況下讓他們悍不畏死。
然而，之所以大明不採取這樣的制度，不是因為大明的官都傻，而是因為沒錢。在這種制度下，假如有一萬士兵陣亡，那就需要一百二十萬元的撫恤，在未來幾十年裡，還要每年花六十萬元去供養他們的遺屬。如果說闖軍有五十萬陣亡士兵的遺屬要贍養，那麼每年的花費將相當於現在明朝的三餉加派總額。
好在闖軍總共才十幾萬人，被全殲四遍這種事，只能存在於明軍的戰報里。
這筆錢數額非常龐大，不過闖軍還不至於出不起。前提是有比明朝更合理的稅收制度，更高的行政效率，更少的薅封建主義羊毛的人。這將是一個艱難而漫長的過程。
郭瑤興奮不已，因為他的兒子也是這一期小學堂的學生。王瑾的話再明白不過了，不要父親官位達到三品的學生，那顯然就是說他這個四品官的兒子可以列進這個名單里。「你放心吧，這件事我一定辦好。」郭瑤拍著胸脯保證到。王瑾知道他是肯定會在裡面摻雜私念的，不過這也沒什麼，因為這件事本身就是以權謀私。