清兵的到來意味著闖軍暫時安全了，梁廷棟絕不會在這個時候對他們發動圍剿。谷可成立刻派人通知正帶著山西闖軍主力部隊在滹沱河下游一帶活動的混世王武自強，要他迅速到天台山來會合，商量應對辦法。
眾頭領返回天台山聚義廳，公推高迎祥做了首位，高迎祥再次稱謝。其實也沒什麼可客氣的，之前歷次與官軍交戰，若不是高營一直擋住官軍主力，在座眾人也未必活得到今天。大家都是江湖好漢，謝來謝去的就沒意思了。
但是正事也沒商量出什麼結果，捉來的那個官軍探子不過是個小卒，對於整體戰局不甚瞭然。這回他們沒帶王瑾，所以也沒人解說大環境了。谷可成又派了二十名自己的部下，分成五組去東邊偵探情報。
等武自強帶兵趕到，東邊的情況也大致明了了。清軍在涿州、淶水、易州、定興一帶大殺大掠，如今正在攻打紫荊關。紫荊關參將劉芳名本來並沒有打算招惹清軍，但這裡是山西明軍增援京畿的必經之路，吳善和季思哈雖不想強攻關隘，卻也必須堵住這裡，防止山西明軍抄了阿濟格的後路。
據探馬報告，紫荊關附近的清兵中，辮髮的東虜約有三千，髡髮的西虜有千把人，還有數百人穿著明軍服色，也沒剃髮，卻也跟著燒殺搶掠。
趙勝點計了一下人馬，山西闖軍發展速度很快，但大量的人員分散在各處山寨，主力部隊的增長並不多，谷可成、武自強兩個大隊的人馬，加上南方調來的兄弟、天台山寨中的兄弟以及新俘虜的五六百官兵，最多能出動大約八千人。
按理說，此時他們就應該立刻南下。現在闖軍的主要對手還是明朝官軍，招惹清軍，替明軍火中取栗，對於闖軍毫無好處。但如果按照這個邏輯，他們就連高迎祥都不該救，把高迎祥救回來，還怎麼吞併高一功和劉哲的隊伍？對闖營又有什麼好處？
「有個人前來拜山，自稱是平型關的守備。」
這倒是奇事一件，官軍和流寇私下接觸並不稀奇，但守備這種中上層的軍官主動來拜會，卻是稀罕。張天琳吩咐將他帶來，過了良久，來人才從山下走上來。此人身著平民服色，三十來歲年紀，中等身材，膚色黝黑，看體格確實是個練家子。此人一拱手：「在下是平型關守備郭升，請教各位頭領尊姓大名。」
不管怎麼說，一般官軍都把闖軍的山寨視為龍潭虎穴，此人有這份膽子就很讓人佩服了。高迎祥等人一一通名。木懷玉低聲向頭領們確認了郭升的身份，平型關和天台山離得不遠，他和郭升的兵馬打過仗，也讓人給郭升送過賄賂，曾經遠遠望見他一面。
「在下此來別無他意，只是想和各位頭領合夥做一筆買賣。山西年成不好，如今貴軍上萬之眾聚集於此，想必糧草不大充足。」郭升的神色很淡定，就好像真的是在和商人談生意一樣。
闖軍的糧草確實不太夠，趙勝已經在謀划去五台山搶和尚了，或者攻打五台、定襄兩個縣城。這也不必對郭升隱瞞，但凡有點見識的人都能推導出這個結論。
高迎祥說：「縱然糧草不足，恐怕也不是你平型關區區數百兵馬可以惦記的。」
郭升笑道：「這個自然不敢。不過在下卻知道有一個地方有糧食，不知各位敢不敢取。」
趙勝說：「你無非是想說，紫荊關城內有糧倉，城外清軍大營之中還有東虜劫掠來的糧食。」郭升說：「正是，各位頭領若能解紫荊關之圍，城內城外之糧草任憑取用，可供數月軍需。」
張天琳說：「五台山的和尚，定襄縣的土豪，哪個不比東虜好打？老子平生最恨禿驢，正要去找他們的麻煩。五台山上那麼多廟，挨個抄一遍，也有幾個月的吃食了。」張天琳其實並沒有想法，但他知道對方既然提了條件，不管說的是什麼，一開始都得可勁抬槓。
武自強也幫腔道：「說不定我們去了紫荊關，你們便和建虜一起來對付我們。現在虜營之中不就有大明官兵嗎。」
郭升並不著惱，他是來求人的，也知道官軍在流寇心中是什麼形象。不要說流寇信不過官軍，他自己都不大信得過自己的友軍。他在思索到底用什麼措辭才能說服這些流寇首領。如果講利益，這利益著實不大，如果講情懷，官軍和流寇講個屁的情懷。
雙方還在扯皮，一個木懷玉的部下走進了聚義廳：「又來了三個官軍的使者，說是個姓巢的派來的。」木懷玉問道：「是昌平總兵巢丕昌嗎？」那個部下頗為尷尬：「他說得太快了，沒記住。」
郭升說：「各位也要和他們談嗎？」趙勝說：「兩軍交戰，不斬來使，不管是什麼人，總得聽聽他們說什麼才是。」郭升說：「既然如此，那我迴避一下。」高迎祥笑著答允，有人引郭升下去休息。
谷可成向木懷玉問道：「這個郭升品行如何？」木懷玉說：「還不錯，去年和前年建虜入塞，他雖然不敢正面打，但也都出兵襲擊了，還救回一些被抓的百姓，平時也沒聽說他有什麼惡名。」
眾頭領心中大概有數了，過了一陣，巢丕昌的三個使者也被帶了上來。這三人都是巢丕昌的親兵，為首那人的智力明顯照郭升差得遠，郭升張口閉口都是「各位頭領」，這傢伙眼裡卻只有高迎祥。雖然郭升也分不清兩個闖營的差別，以為趙勝、谷可成等人都是高迎祥的部下，但是他見面聊了幾句之後就通過察言觀色判斷出這幾個大頭領和高迎祥的關係是很平等的，是一同創業的合伙人，而不是可以呼來喝去的臣屬。
「吳、季二參領保證，只要闖王助大清攻下紫荊關，廣昌、靈丘、蔚州、廣靈的明軍皆不足道。一切擄獲所得，大清只要壯丁與牛馬驢騾，女人、豬羊、金銀財帛和糧食都是貴軍的。」巢丕昌的使者感情充沛地說道。趙勝說：「你既是大清的使者，為什麼沒剃髮呢？」使者說道：「我家鎮台是不久前才剛剛歸降大清的，是以我們還沒來得及剃髮。而且這樣在做不少事情的時候方便些，倘若剃了發，要越過紫荊關來到貴寶寨就沒那麼容易了。」
「茲事體大，不是你們區區一個總兵能做得了主的，參領也不過就是和參將、游擊相仿的官職。我們義軍弟兄百萬，闖王名震天下，就算是阿濟格親來，也還嫌不夠格呢。」趙勝不屑地說道，「既然你們來了，也不好教你們空手而回，我們這便修書一封，由你們帶回去，務必由武英郡王阿濟格親拆，除了他之外，我們和誰都不談。」
木懷玉當即叫人取來從財主家搶來的上好紙筆墨硯，趙勝當即寫了一封書簡，七個主要頭領一一署名，用蠟封好，交給來使。
來使十分恭謹地接過，告辭下山。他們雖然不知道所謂百萬大軍是不是吹出來的，但在山寨見到闖軍隊形齊整、崗哨森嚴，一看就是能打仗的，不亞於邊軍營兵，既然新主子把聯絡闖軍的任務交給了他們，他們就一定得辦好才行。
高迎祥看了看眾兄弟，忽然大笑起來，緊接著，趙勝等人也笑了起來，聚義廳上迴蕩著爽朗的笑聲。