孫守法再也不來夜襲了，戰鬥也變得越來越枯燥了。
左光先和曹變蛟從富平向北繼續追趕闖軍，王承恩也統率西寧兵來和他們會合，耀州、同官、宜君、中部……他們追著闖軍活動的蹤跡一路追擊，卻始終沒有追上闖軍的主力。一直追到延安府洛川縣，就是洛川會議的那個洛川，他們才接到洪承疇的聯絡：別他娘的追了！李自成已經跑回三原了！
此時，官軍已經離西安有四百里之遙了，左光先等人一時都沒想明白，李自成明明在前面，怎麼就飛回三原去了？
其實也沒什麼難的，不過是不斷抽調人員從小路間道南下，然後讓北路的人員繼續裝作有數萬大軍的模樣。北路造假容易，真正的難點再與先分兵再集結，抽調的各路人馬都能忠實執行命令。如果指揮各隊的不是劉芳亮、谷可成、辛思忠、馬世耀這些人，而是一堆吳襄、宋緯那樣的貨色，借他八個膽子他也不敢玩這種戰術。
各種奇謀只是運用之術，真正的關鍵在於軍官隊伍、部隊訓練、後勤制度等地內功。這樣的大迂迴闖軍可以做，左光先、曹變蛟、王承恩他們如果事先有準備，也可以做，能在草原上千里行軍的金軍更不在話下，而甘學闊的撫標就算跑斷了腿也完成不了這樣的戰術動作。並不是甘學闊的腦子想不出這種謀略，而是想出來也白費。
三原、富平兩座縣城是拱衛西安的重要據點，洪承疇大大加強了這兩處的防務。尤其是富平縣，是一座有懸崖遮護的山城，有「塹城」之稱，上次李自成打這裡，不僅沒有得手，還吃了左光先的虧。所以這次闖軍也不費這個勁了，只是在鄉間攻略地主塢堡。
對於洪承疇來說，戰機也終於到了，現在闖軍的位置正好夾在他和左光先、曹變蛟、王承恩之間，正可以兩面夾擊。雖然不知道李自成為什麼故意把腦袋伸到鍘刀下面，但有了這個送上門來的機會，總不能不上。
洪承疇也隱隱察覺到這裡面的危險性，北路的官兵追了闖軍這麼久，尤其是從同官到洛川這一段，追著劉芳亮指揮的一支小部隊跑了二百七十里的冤枉路，現在又要他們回富平參加會戰，又得再跑三百里。如此來回折騰，恐怕軍隊會變得疲憊，士氣也會下降。
但這個險值得冒，洛川和西安的官軍共有兩萬四千戰兵，加上配合他們的鄉勇和輔助部隊，總兵力接近四萬。闖軍大約五萬，但新兵很多，平均素質頗不如官軍。官軍在兵力上是有優勢的，硬碰硬地對決，闖軍不是對手。如果闖軍想趁兩路官軍會合之前吃掉其中一路，他們也沒有迅速殲滅一兩萬官軍的實力。
打仗本來也沒有必勝之說，就算洪承疇準備得千周萬全，照樣存在發生一支流矢把統兵大將射死、崇禎突然把他抓進詔獄、李自成決死反擊嚇跑某營官兵、某大將臨陣倒戈等等可能性。要是這樣瞻前顧後，那仗也沒法打了。洪承疇不能永遠和李自成這樣耗下去，有一個大概的把握，就得盡力一試。
洪承疇很快就得到了消息，闖軍離開富平，北上耀州，很顯然，他們打算搶在西安的官軍趕到之前，先打退北路官軍。洪承疇立刻派王嘉謨統兵北上，策應北路軍。
洪承疇提醒王嘉謨，李自成為人狡詐，慣用詭計，他北上的動作很可能還是虛招。北路集中了延綏兵、臨洮兵、西寧兵三支主力軍團，足有兩萬六七千人，而南路只有固原兵一旅，兵僅數千，假如洪承疇是李自成，他一定會選擇先打王嘉謨。所以，洪承疇判斷闖營極有可能是虛晃一槍，詐作北上，卻設下埋伏，打算伏擊王嘉謨。洪承疇囑咐王嘉謨，一定要等北路兵馬與闖賊主力開打，他再從背後掩殺，兩面夾擊，切勿浪戰，切勿單獨與李自成對敵。
糧草、被服、軍械，乃至於行軍路線規劃，洪承疇事先都準備周全了，賞銀也如數開發，換成誰坐在他這個位置上，也不可能做得更好。要是布置到這個份上還輸，那也只能怪流寇太強和運數使然了。
其實還應該反思一下，他是不是加入了錯誤的一方？選擇了錯誤的立場？但他要是連這個都能想到，他就不是洪承疇了。
西寧兵加入追擊的時間比較晚，一直走在最後面，因此官軍掉頭南下的時候，他們就變成了開路先鋒。孫守法的兵馬因為在之前的夜襲戰中損失不小，也走在曹鎮的最末，當西寧兵與闖軍遭遇後，他們也迅速追上來投入了戰鬥。
然而孫守法發現，西寧兵的作戰很不積極。
西寧兵變之後，洪承疇趕去彈壓，但是留下來的人一口咬定參與兵變的人全都逃走了，洪承疇雖然通過告密者也知道西寧還留下了一些參與了兵變的人，但此時再處置他們，只會進一步動搖軍心。所以洪承疇也只能順著他們的說法，把製造兵變的罪責都歸結於逃走的人，把激起兵變的罪責都歸結於在兵變中被殺的那些軍官，把這件事糊弄了過去。
這之後，洪承疇調西寧兵參戰，抽調了不少人，其中甚至有參加過兵變的。洪承疇知道這些人不可靠，但是他們確實能打。
兵變在西寧兵中造成了割裂，那些有親朋在兵變中被殺的將領，對於那些誰都知道參與了兵變卻不能處罰的士兵自然敵意極深。王承恩和馬科的兒子在兵變時被闖軍帶走，此時已經交了一筆贖金贖回來了。這事不可能保密，所以他們兩個在軍中說話也不那麼好使了，不少人都認為，憑什麼我們家裡死人了，你們兩個家裡一個人都沒死？
這個理由雖然混蛋，卻是很多人都有的常見心理。王承恩和馬科兩家雖然人沒出事，但是先被搶劫，再付贖金，家產罄盡，除了土地之外也不剩什麼了。西寧的農耕條件一般，靠土地營利恢復多少代人積攢的家產，不知要到何年何月，故而王馬二人也有些心灰意冷了。