跑題了十章半的內容之後，讓我們來看看真正的主角在做什麼。
由於洪承疇及時在三原收縮兵力，闖軍並沒能攜湫頭鎮大捷之威進攻西安。這本來也不現實，以現在明軍的實力，打西安未免太過玄幻。
李自成和郭應聘商議之後，決定分兵，李自成向東，郭應聘向西。郭應聘還是更希望在陝西活動，而李自成則打算回到河南，讓部隊得到休整。
郭應聘那一路比較安全，因為他單獨行動時的戰鬥力有限，洪承疇只要腦子沒被驢踢了，就會調動主力去對付李自成。很可惜，並沒有這樣一頭好驢。洪承疇得知李自成東進的消息，並沒有直接直奔闖軍而去，那樣勢必變成追在闖軍屁股後面，怎麼也追不上。洪承疇準確地預判了闖軍的行動，沿著渭水南岸一路向東。
七月十一日，闖營攻下了黃河岸邊的朝邑縣，這時，洪承疇也抵達了華州。洪承疇擔任五省總理也是有好處的，他可以號令山西的地方官員，讓他們把黃河上的船隻全都拘到了東岸，闖營無法渡河。如果闖營南下強攻潼關，就會在潼關城下被洪承疇和潼關城內的尤世威、劉肇基、羅岱等部夾擊。
闖軍向潼關虛晃一槍，忽然掉頭北上，於十五日攻下了澄城縣。澄城縣對於農民軍有特殊的意義，因為這裡正是天啟七年白水王二起兵的地方，是明末農民戰爭最早開始的地方。不出意料，這裡的老百姓比八年前開始造反的時候更窮，窮山惡水，自然容易出造反的刁民。闖營攻城得到本地百姓的配合，不費吹灰之力，入伙者不計其數。緊接著，闖軍進兵郃陽縣，這樣一來，洪承疇也不得不渡過渭河來與闖營決戰了。李自成達成了調動明軍的目的，立刻放棄對郃陽的包圍，再度向西安方向殺來。
八月五日，闖營攻下了咸陽，橫掃渭北各地的官紳塢堡。再這樣打下去，半個西安府的秋糧徵收都會受到影響，洪承疇必須儘快趕走闖軍。八月十四日，明軍在王橋頭夜渡涇河，想奇襲闖軍，結果被打得大敗虧輸。闖營一擊得手，便不再糾纏，西進與闖王高迎祥會合。八月二十四日，兩個闖營合兵於扶風城下。
「都快當舅舅的人了，還這麼不穩重。」高桂英照舊數落著高一功。高一功給人的一貫印象，就是十五年後那個憂國憂民的大叔形象，但什麼大叔也都是從少年時代過來的，此時的高一功倒是和馬重僖、黨守素乃至李雙喜、艾能奇頗多共同語言。
前段時間他和孫守法打了一仗，受了點傷，雖然盡力掩飾，但還是被高桂英看出來了。
高一功只作沒聽到：「這次闖將沒能沖入河南，甚是可惜，若是到了那邊，你也好安心養胎了。」高桂英笑道：「我也是從軍多年的人了，哪有那麼嬌貴。」高一功說：「等扶風這一仗打完，還是聽叔父和闖將的，讓我送你去商洛山的寨子吧，你到了安全的地方，闖將也放心。」
高桂英嘆了口氣：「我是覺得這一次的戰局太過古怪。扶風雖然只是縣城，卻也是要緊所在，何以我們圍城這麼久，洪承疇始終不發兵來救？我看他定是別有所圖。如今陝西糧食不足，八大王、曹操和老回回都回河南了，洪承疇少了牽制，恐怕將有大動作。這個時候，不可因為我分散兵力。」高一功說：「我倒覺得沒什麼奇怪的，之前涇河那一戰，不是幹掉了上千官軍嗎，官軍多半還在舔傷口呢。」高桂英又搖了搖頭：「無論什麼時候，都別太小看別人。尤其是洪承疇這樣的人，小看他是要吃大虧的。」
高迎祥和李自成，此時正在填平扶風城護城壕的工程現場。兩營的士兵和從附近征來的民夫正在將一筐一筐的土傾倒在護城壕中，扶風城外有現成的容易挖掘的土山，因此李自成和高迎祥決定完全採用填土的方式攻城，填平護城壕之後，在城牆邊上堆出一個土堆，形成斜坡，讓重步兵衝上去。
這種攻城辦法也是有弊端的，士兵和民夫逼近城牆堆土，勢必遭到城頭火力的射擊，等你的斜坡堆好了，人家在斜坡的頂端部署幾門炮，重步兵衝鋒的時候就得冒著敵人的炮火前進了。如果守城方用大型圓木來守城，順著斜坡滾下來，一砸就是一片。
好在這些情況都不會發生，守軍的遠程火力靠的是三眼銃、快槍和弓箭，再加上鄉勇沒什麼經驗，淨是瞎打，也打不死幾個人。城頭雖有火炮，卻笨重難以移動。至於大型圓木？這裡可是植被破壞最嚴重的關中平原腹地，把全城的房梁都拆下來也湊不出多少。
如果是靖虜衛城那樣的地方，城內大中小型號的火炮齊全，攻城方不先用攻城炮鈍化防禦工事就築土坡強攻，肯定會傷亡慘重。但既然對手的水平這麼低，二闖聯軍沒有攻城炮也就不是問題了。
高迎祥和李自成並沒有急於進攻，反正土只要填上去，守軍除了出城反擊之外是沒有辦法拆除的。就憑鄉勇的戰鬥力，出城反擊還不就是送人頭，所以主動權完全操於聯軍之手。高迎祥和李自成真正的目的是圍城打援，在扶風城外設下埋伏，等待洪承疇的援兵到來。
但洪承疇就是不來，氣死氣死氣死你，不來不來偏不來。
高迎祥感嘆道：「論土木工程，我的人是比不過你的，進退有序，比我手下的人好得太多了。」李自成說：「叔父過獎了，我這也是野戰的水平提不上來，所以只好從別的地方找補。」
扶風城位於雍水和漆河的交匯處，因此聯軍要圍城，就必須將隊伍一分為三，稍有不慎，就有可能打成奔流城之戰。正如另一時空的十七年後，劉文秀在同樣是兩河交匯處的保寧城下復刻了詹姆·蘭尼斯特的戰績。
高迎祥和李自成特意採用了這樣一個難度較高的布陣，也是希望洪承疇看出便宜來，認為有勝機，可以解扶風之圍。
但洪承疇就是不來，氣死氣死氣死你，不來不來偏不來。