李定國跟著王瑾一起走了，劉文秀被王瑾派去麻城辦事，至於艾能奇……上次派他去借書，結果他自己一個人灰頭土臉地先回來了。問他是怎麼回事，他又死活不說，氣得孫可望把他關禁閉了。
幸好張盡孝他們把任務完成得很圓滿，賀貽孫對他的陝西口音充耳不聞，你自稱是本地的讀書人，他就當你是本地的讀書人。
井岡山這邊諸事繁雜，但是哪件事也急不得，這些水磨功夫的活計，王瑾都扔給孫可望了。這些年來，王瑾就始終沒把孫可望往帶兵打仗的方向培養，闖營中能打的人太多了，不差他這一個，而他的內政才能不發展就太可惜了。
假如按照正常歷史軌跡，闖營眾將大多在天下一統前後才養育子女，將來第一代元勛六十多歲的時候，生長於和平年代的第二代才二十多歲，而一點五代的養子、孩兒隊員們四十多歲，年富力強，且經歷過開國戰爭，是國家的中流砥柱。這些人既是同學，也是戰友，而且還全是王瑾的學生。開國之後也不意味著完全天下太平，邊疆還會有戰事，到時候領兵的多半是他們。到那時，他們和皇帝的關係可就不那麼好處了。
李自成活著的時候，千好萬好，他是開基創業之主，一手創建闖軍，戰場上拼殺出來的皇位，他用不著擔心任何一個臣子威脅他的地位。盧綰、陳豨之流與劉邦作對，有一絲一毫勝利的可能嗎？就算是王瑾想反李自成，黃色俊、劉文炳這些人難道會跟著他走？
但李自成的後代就不同了，沒有戰爭帶來的天然威望，就得動很多其他心思，去玩那些平衡、牽制的無聊手段。王瑾、劉宗敏、田見秀這一代人，到時候老的老死的死，也不用去管了，而孩兒隊出身的這些人既是皇權的依仗，也是皇權的威脅。沒有他們，軍隊就沒有戰鬥力，打不贏戰爭的人還當什麼皇帝。可是這些既會打仗又有文化的開國勛臣如果太過強勢，那就又成了培養趙匡胤的土壤了。
尤其是王瑾這四個兒子，王瑾自信同齡人中不太可能有誰強似他們，就算偶然能蹦出一個可以與他們比肩的，難道還能一口氣出現四個嗎？正因為如此，二十年後，隨著第一代開國元勛老去，他們四個人就會顯得過分地重要。
目前闖營的基業還饢字都沒一撇，王瑾想這些也是著實犯不著。不過預先謀劃一下，總比到時候抓瞎強。最好是李自成活到八十多歲，把李來亨都耗成老頭子，那王瑾想這些就純屬杞人憂天了。
艾能奇本來就是個偏科嚴重的人，也就罷了，孫可望、李定國、劉文秀三人都是全能型的，但是跟著王瑾這些年，也變得有些偏科了。按照光榮的屬性來說，孫可望是政治，李定國是統率，劉文秀是智略，艾能奇是勇武。其他方面他們四個不是不會，甚至也比一般人強得多，但是和自己擅長的那一方面相比，就要差不少了。
尤其是孫可望，王瑾對他的期望是做一個「懂軍事的文官」，而不是「能治國的武將」。雖然這樣說挺不應該的，但是王瑾對於孫可望始終比其他三個兒子多一絲戒備。他的品行並不差，但是以心胸而論，他也確實不及三個弟弟寬厚。孫可望倒是絲毫未覺，做大哥的往往被父親要求得更嚴，這是很正常的事情。他既是內政長才，王瑾總安排他做這方面的工作，也沒有任何人覺得有問題。
要是這些未雨綢繆都用不著，當然最好。要是真用得著……只怕也沒什麼用。
王瑾此時，正在湖南臨武縣縣城以北四十里處的香花嶺錫礦。此地離井岡山有七百里路程，已經靠近廣東。
香花嶺礦區歷史悠久，早在五代十國之時，就有人在這裡采銅，萬曆年間，此地的錫礦大興，聚集了大量的礦主和礦工。
無論是製作錫器還是青銅器，都需要大量的錫，錫礦採掘業是相當掙錢的買賣。但掙錢的是礦主和官吏，不是礦工。大明的礦工雖然還不至於像波托西銀礦的奴工那樣悲慘，但也就是當牛做馬和牛馬不如的差別。礦主總想讓工人的待遇維持在正好死不了的水平，所以保不齊什麼時候就玩砸了。前代的剷平王運動首領葉宗留、鄧茂七的隊伍中便有大量礦工。萬曆年間，湘南的礦工也暴動過。
本來礦工生活就艱難，萬曆皇爺又派了太監來征礦稅。用腳趾頭想也知道，指望太監像綠林好漢一樣「打富不打窮」，那不是白日做夢嗎。就算太監禍害了一部分鄉紳富戶，他們又沒像闖軍這樣破門抄家，鄉紳、礦主事後會從誰身上彌補損失，這不是顯而易見的事嗎？
如今全國整體消費能力正在減弱，三十年戰爭和日本鎖國又造成出口規模的萎縮，錫礦的利潤下降，但是礦主、股東的收益不能下降。於是，礦工們的日子也就越過越慘。
最近幾天，王瑾和李定國帶著兄弟們在香花嶺周圍踏勘了一下情況。地形倒無所謂，主要是此地的民生物價、礦工生活狀況、官員廉潔程度、主要士紳有誰、近年糧食產量、商業發展程度、吃鹽是否困難這些問題。
總體來看，本地的官員就和大明其他地方的一樣清廉，士紳就和大明其他地方的一樣仁慈，老百姓的日子就和大明其他地方的一樣美好。
「辛苦諸位兄弟，又要在這兒做礦工了。」在一座破敗的雨神廟內，王瑾拿出好不容易才搞來的酒，給要留在這裡的十個兄弟每人倒了一碗。為首的小管隊名叫胡興民：「這個好辦，挖礦原是我們的老本行，只是有一件難事：遇上不平事，管是不管？」
王瑾說：「除救人性命的大事外，別的都莫管。」胡興民說：「那便好，雖不爽利，卻也不算窩囊。」王瑾說：「兄弟們在這礦上，最要緊的事便是交朋友。錢不可吝嗇，但也不可給多了露白，讓人懷疑你們的身份。」
胡興民知道，王瑾此次派出潛伏的不僅自己這一隊，還有李慶棠去了藍山縣，邵章去了湘鄉縣的天王寺，張有聲去了武岡州，領受的任務都是一樣的——多聽多看，廣交朋友。幾個帶隊的管隊心裡有數，王總制恐怕是要在湘南一帶干一票大的了。
王瑾說：「這一次安排兄弟們在這裡做工，時間可能會有些久，少則一年，多則兩年，到時候定會派人來與各位聯絡，下達新任務。」胡興民拱手道：「總制放心，我們死都不怕，還怕做工嗎。只要對闖營大事有利，沒得說，一定辦好！」
眾人飲了酒，胡興民帶著兄弟們離去了，只剩下黃士欣率領的最後一隊和李定國率領的王瑾的衛兵們，黃士欣說：「總制，我們也該出發了吧？」王瑾說：「你們這一隊是最難的了，想好了嗎？現在換人還來得及。」黃士欣笑道：「瑤人又不是青面獠牙的妖怪，有什麼不敢去的。你就放心吧，我的事辦得絕不會比老胡、老李他們差。」