廣東北部、湖廣南部一帶的山區中，生活著大量的瑤民。現在廣東連州八排二十四沖的瑤人已經開始和官軍衝突起來，按照原本的歷史，瑤人將參加崇禎九年的湘南礦工暴動，在崇禎十二年還會在廣東發動更大規模的暴動，一直持續到崇禎十五年年末。
而且這個「結束」還不是說瑤人不暴動了，而是官兵放棄圍剿了。明軍集結廣東、廣西、湖廣、江西、福建五省的數萬兵馬，也沒能把瑤民剿滅，反而屢屢敗績，連廣東副總兵陳鵬都被打死了。
崇禎十五年的年底，李自成和羅汝才剛剛在郟縣打敗孫傳庭，趕走左良玉，占據襄陽，馬上就要割據建國了。張獻忠向著武昌殺來，清軍入關劫掠，與袁時中交戰於海州。大明朝這條破船四處漏水，崇禎早已焦頭爛額，實在是沒有餘力再去管瑤民，也就只好視而不見。南明時期，還有不少瑤民參加過抗清，本地的義軍還有忠貞營、李定國都和他們合作過。
把瑤民暴動解釋成「民族仇殺」純屬放狗屁，否則的話，崇禎八年有瑤亂，崇禎十二年到崇禎十五年也有瑤亂，中間那三年瑤民在幹什麼？放假休息？無非是因為這三年裡發生了臨武、藍山礦工起義，瑤民不在廣東暴動，改去湖南暴動了。如果說這是民族仇殺的話，領導礦工暴動的劉新宇、郭子奴不是漢人嗎？還有南明時期逃到瑤峒尋求庇護的堵胤錫就不是漢人嗎？帶著忠貞營在粵北抗清的劉希堯就不是漢人嗎？為什麼瑤民和他們就能合作呢？
何況瑤漢之間的界線本也不那麼分明。在平原地帶居住的瑤人，接受官府直接管轄時間長了，就有可能成了漢人，而逃避租稅的漢人流民進了山，就往往變成瑤人，雙方之間也時有通婚，瑤人中會說漢話的大有人在。海南的黎族、浙江的畲族等，都有這樣的情況。民族這個東西，實際上就是你自認為是什麼族，你就是什麼族。用語言、宗教、外貌、風俗這些指標來區分還算合理，往血統、源流上掰扯細緻了都是扯淡。
但是，忽略民族問題也是不行的。農民起義里，能夠不殺不搶的終究是少數，就算是闖營，也不過是在有飯吃的時候不殺不搶。一旦發生暴動，劫掠是難免的事情，百姓之間發生武裝衝突，必然會黨同伐異，各自抱團，民族、語言、籍貫便是最容易團結鄉黨的旗號。
所以，在多民族混居的地區，當社會秩序混亂，非常容易就會出現以民族為號召的團伙，並且互相攻殺。不光是不同民族之間，就算在漢人內部，土籍和客籍打得一樣凶。民國的時候，陝西的國民軍打河南的紅槍會，紅槍會都能用「殺老陝」把鄉勇民團煽動起來。河南人和陝西關中人同屬於中原官話區，可以直接交流，只不過口音有差異，尚且能形成這樣的隔閡，就更不要說操不同語言的民族之間了。
策劃暴動是王瑾的長項，但控制暴動可就難得很了。闖營沒有財政基礎來支撐，無法解決瑤民的生計問題，所以聯合瑤民一起暴動沒問題，但暴動之後沒法在瑤區建立政權，也是白饒。除了牽制、削弱明朝的力量之外，只能造成破壞而已。
王瑾還是比較心寬的，解決不了的問題乾脆就不管了。現在瑤民已經開始暴動了，他既提供不了幫助，更不可能對他們進行控制和約束。既然如此，他就專心搞好自己的計劃便是了。
即便如此，他還是派出了黃士欣這一隊人，任務是和瑤民建立聯繫，就算現在管不了，將來終究還是要管的。井岡山地區需要供鹽，夔東闖軍要向廣州輸送大黃，這兩條貿易路線都需要經過連州，如果和瑤民敵對，闖軍的商隊就只能走梅關這條路。井岡山方面倒是無所謂，走梅關到廣州倒還近些，但大黃貿易如果沒有連州這條路，就必須大大地繞遠，也就需要重新打點沿途的勢力，會受到極大的影響。
既然打算從廣州搞鹽，那麼販鹽倒是有可能成為和瑤民聯合的籌碼，如果能從佛山向連州販運鐵器也行，瑤區向來缺鹽、缺鐵、缺糧，要是能供給他們這些物資，就有控制他們的可能性。這也從側面證明了剿瑤的官軍到底有多廢物，一群缺鹽、缺鐵、缺糧，還沒有統一指揮的山民，愣能和這幫官兵打七年，還打死一個副總兵，而且官軍居然還沒打贏。不過現在鹽的事情連影子都沒有，也不用考慮那麼遠的事情。
王瑾本人並不會去瑤區，他只是從連州州城路過，前往廣州。他不是奔著鹽的問題去的，他也不懂販私鹽的路數，自有在晉陝的鹽池周圍參與過私鹽生意的兄弟負責，他是被餘慶送來的情報吸引來的。
孟加拉爆發了佛教徒起義，一艘葡萄牙私掠船打探李自成和張獻忠的消息，就算王瑾不是穿越者，都該知道這裡面有問題。再怎麼想，李自成的名聲也不至於從愛爾蘭到契丹無人不曉吧，張獻忠就更不可能了。
餘慶對於很多問題都沒有王瑾這樣的敏感度，所以王瑾必須得親自去會會他們才行。一個納敏夫已然太多，再來兩個的話，這個世界就真要亂套了。
去廣州的一路上並沒遇到什麼風險，和之前一樣，是道州、連州、清遠的官兵給他們保駕護航。雖然要價奇高，服務態度也爛得要命，但這確實是商旅通行最安全的辦法。
本地衛所的世襲軍官有好些自明朝初年就駐屯在這裡，這種地頭蛇中有腦子的都講究可持續發展，雖然很多官兵並不以殺人越貨為非，但殺人越貨多了，也就沒有商人來了。尤其是那種小本經營，販賣雜貨的商人，要是把他們都搶了，官兵自己的日常生活也會因為物流中斷而受到影響。販運藥材、絲綢、瓷器之類大宗貨物的商隊，雖然他們的貨很有價值，但是官兵搶了這些東西很難出售，還是直接收過路費更划算。
王瑾在北方是知名的流寇巨渠，僅次於高迎祥和李自成，與張獻忠、羅汝才齊名，不過廣為人知的是「活閻王」的綽號，他的本名倒是不大有人知道。何況「王瑾」這個名字十分尋常，只要王瑾自己不說，誰能說他是流寇。
就算沿途官兵知道他是流寇，只要不提那八千兩銀子的賞金，也沒人在乎。和土匪、海賊做生意，對於廣東官兵來說是家常便飯。反正流寇又沒打到廣東來，做買賣又能怎樣？
於是，王瑾一行人帶著一批井岡山的山貨，與道州守備沈至緒往廣東私販糧食、銅料的商隊同行，跟在「平瑤」官兵的後面，安然通過楚粵邊界，在連州乘船前往廣州。他身上沒有太貴重的財貨，不用擔心官兵見財起意，又有郭瑤的片子，所以使了賄賂之後就和官兵相處得非常融洽。
此時在京師、江南等地的市井傳聞乃至文人雅集上，因為陳奇瑜發布的懸賞令，已經有了「天下五大賊首」的說法，即闖王、闖將、八大王、曹操、活閻王。然而諷刺的是，「五大賊首」之一的王瑾，卻在官兵的保護之下，使用本名，大搖大擺地進入華南地區的最大城市廣州，公然拜會城內官員。倘若有君子得知，不免有大明朝要完之感慨。
這般和流寇「勾勾搭搭」的郭瑤，其實已經算得上對大明朝非常忠誠的了，否則的話，另一時空十五年後廣州保衛戰的殉國名單中不會有他一個。但對於「忠誠」二字的理解，像他這樣的人有自己的想法。他們忠於錦繡河山，忠於家鄉父老，至於紫禁城裡的皇帝，只是他們的僱主而已。