在鳳陽停留了三天之後，王瑾迅速點起人馬南下。至於崇禎如何拿巡撫楊一鵬、巡按吳振纓出氣，就不在他的考慮範圍之內了。
流寇在朱元璋的老家開倉放糧、賑濟災民，歷數官府乃至崇禎本人的罪狀，這是大明朝開國以來從未有過的事情。而流寇竟然未動皇陵一草一木，從某種意義上來說，這比被流寇刨了祖墳更讓崇禎難以接受。
王瑾的這番操作傷害不高，侮辱性極強。大明官府一直提心弔膽地擔心鳳陽、承天兩處皇陵被流寇破壞，這回好了，流寇壓根不稀罕。王瑾在祭典上推出的祭文廣為流傳，雖然只是把大明官府的行為引經據典地描述了一遍，但已經與破口大罵無甚差別了，對崇禎本人更是喻為桀紂。
崇禎的憤怒自不待言，立刻調集人馬前來收復鳳陽。原本駐防於南京一帶的劉良佐部火速北上，徐州的尚可喜部則南下夾擊，崇禎又加派京營兵馬，由副將黃得功統率，南下剿賊。
無論是流寇還是官軍的三路兵馬，主將都是遼東出身，這倒也是個很耐人尋味的事情。
「二哥，這個活閻王王瑾，不會就是四年前大凌河的那個人吧？」尚可義看著塘報，疑惑地問道，「之前摶九來信說，他在山海關那邊聽說有個叫王瑾的遼軍舊人，在大凌河之戰時自稱曹文詔的部下，帶了一支來路不明的兵馬前去參戰，然後又憑空消失了。事後兵部向曹文詔查問，曹文詔說他從來沒派過什麼援兵，最後祖大壽承認這是自己吃空餉，把這件事扛下了。」
「摶九」是張鵬翼的字，尚可義不像他堂兄尚可喜這樣深沉多智，是個魯直漢子，與張鵬翼三兄弟以及李明忠交情很好，調動到關內之後，常和他們有書信往來。
尚可喜說：「如果是這樣，那就有意思了，現在世人皆知活閻王乃闖將之副貳，一旦事情漏出去，便有嘴仗可打了。不過這種事從來是瞞上不瞞下，別看我們知道，皇帝卻不會知道。就算知道了，也得裝不知道。否則還能怎麼辦，為了這麼離譜的理由把祖大壽逮進京城？經過己巳那一次，皇帝已經學乖了，對付這些手握重兵的大將，他得悠著點。」
尚可義嘆道：「先失了大凌河，又失了旅順，遼東國土越來越少，我們遼人卻還要跑到南方來拼個你死我活，這是何苦。我他媽就不信，偌大一個大明朝，連招安幾萬流寇的錢都湊不出來？」
尚可喜說：「你還別不信，就是湊不出來，否則咱們東江的軍餉早就發齊了，還用得著兵變這麼多次？我們不像黃得功、周遇吉、孫應元他們是天子親將，皇帝沒給過我們什麼恩，我們也犯不上在這兒憂國憂民。流寇和韃子不一樣，原本也是官軍中人，將來要是有辦法聯繫，還是可以坐下來談生意的。所以這次南下，我們的宗旨就是人不犯我，我不犯人，人若犯我，我就跑路。除非流寇要打徐州、淮安，別的事都和我們沒關係。如果可能得話，設法抓幾個流寇或者找到他們的眼線，和這個活閻王聯繫一下。假打幾仗，我們有功勞可報，他們自去打家劫舍，有什麼不好的。」
尚可義喜道：「對，對，不打最好。要是讓兄弟們死在這個地方，那真是不值。」
這些年來，尚可喜變得越來越油滑，越來越不像個軍人，而像個生意人。原本在東江時，他便利用職務之便走私朝鮮貨物，如今來到徐州，靠著大運河，生意更是做得風生水起。借著鎮壓會道門，尚可喜以十分狠辣的手段重創了當地的漕幫，南到淮安，北到濟寧，都被他插手。
然而，尚可喜畢竟還不是後來那個在廣東分藩開府的平南王，他長期待在遼海，對於內地的政局還是不夠了解。大運河連接著明朝的政治中心和經濟重心，這條線路上的走私生意涉及無數的勢力，這些人的能量遠不是一個積貧積弱的朝鮮國王可比。尚可喜從他們口中奪食，還使用了不少見不得人的黑手段，已經為自己埋下了隱患。
尚可喜隱約意識到了這一點，但是他並沒有解決方案，這些影響力足可以干預朝政的大佬，根本不是他區區一個副將能夠對付的。所以他的辦法就是撈了錢便趕快走，找個機會調離徐州，也就躲開這些事情了，不要等著別人把自己趕走。
此番尚可喜南下，自然是一個流寇也見不到，王瑾不會閒著沒事和明軍的主力去硬碰，他有更大的打算。
闖軍離開鳳陽之後，先是攻下了鳳陽府城東南方的定遠縣。先頭部隊逼近滁州，做出要攻打南京的態勢，另有一些偵騎出現在了盱眙縣，令大運河上的重鎮淮安府一日三驚。一時間，江淮一帶的明軍全都被調動了起來，全神戒備，防止流寇來襲。
然而王瑾只是虛晃一槍，他離開定遠之後，便轉道西南，直撲廬州府城所在的合肥縣。
廬州既為府城，自然戒備森嚴，知府吳大朴也是頗有能力之人。王瑾沒有攻城武器，如果強攻，短時間內是不可能破城的。王瑾派出謝澍率領一些兄弟假扮商賈，在吉慶玉的部下的帶領下混入城中，偵得的情報是府城戒備森嚴，而且士紳也比較團結，以一個叫李玉卿的秀才為首，捐出了不少錢。
團結的士紳加上能幹的官員，二者一結合，城便很難打了。而且吳大朴和李玉卿還不是贓官劣紳，反倒名聲不錯，城內官民矛盾也沒尖銳到老百姓要造反的地步。再加上鳳陽失守，西邊的霍山、六安又遭到張獻忠和羅汝才的攻擊，廬州守軍已經有了戒備，不可能再用偷襲戰術了。
原時空的這個時候，也有一支農民軍攻打廬州。首領據說叫「混天王」，但以王瑾推斷，不太可能是混天王郭應賓，倒是惠登相的嫌疑更大。第一是原時空的惠登相此時也在這附近活動；第二是惠登相的綽號有時也叫「混天星」，被誤認為「混天王」是很有可能的；第三是這支部隊的作風也像惠登相，他們在廬州城外燒殺搶掠，還殺死了一些投降的鄉勇，激起了城內的敵愾之心，最後被吳大朴擊退了。
王瑾因為朝廷不給飯吃而造反當然是沒錯的，可吳大朴抗擊惠登相又有什麼錯呢？既然都沒錯，他們又為什麼成了敵人呢？
思來想去，王瑾還是放棄了攻打廬州的計劃，此時的農民軍要攻城還是得看運氣的，不可能每座城都打得下來。他撤回臥底，率領闖軍繞過廬州，前往舒城縣與張獻忠、羅汝才會合。