張文朝和趙德方打算留下，王瑾和高一功的大隊人馬在這片山區活動，就如同在池塘里養鯊魚，但他們這兩支小部隊在這裡安身正合適。王瑾也不打算徹底放棄這裡，他讓李安、白旺二人留下，經營山寨。
聯軍建寨屯田事務的總負責人是張文朝，他造反前原本就是給地主當長工頭的，現在組織蓋房子、開荒種地這些工作得心應手。張文朝、趙德方二人都並無多大志向，之所以造反，不過是為了求一條生路，現在有了一處可以安穩當寨主的地方，他們也不想再到處流動作戰了。
不過，眼下還有一個問題，開荒種地是需要啟動資金的。伐木、燒磚這些工作，倒是可以用豐富的人力資源來彌補，但是他們需要耕牛、農具、種子，還得有足夠撐到明年秋收的口糧，這些條件不具備，開荒就等著餓死吧。正是因為如此，歷史上的陝西農民軍在路過這一帶時並沒有停留。
幸好，王瑾知道一個作弊方式。
「一斗谷，最近好久不見你了，就算你是遊方算命的，居無定所，也不能兩年都不給我來消息吧。」李際遇照著陳金斗的胸口捶了一拳。陳金斗笑道：「我們窮漢掙活命還來不及，哪有工夫走朋友串親戚。今天我是無事不登三寶殿，有件事要找你商量。」
陳金斗綽號「一斗谷」，是鞏縣、登封、偃師一帶頗為有名的算命先生，李際遇與他少年時便相識，兩人交情甚篤。
李際遇小時候家裡也算個富農，讀過點書，參加過童子試。後來父母死了，家道中落，轉為赤貧。他做過一段時間礦工，現在在登封嵩山少林寺做長工頭。
少林寺不僅僅是登封縣最大的地主，放眼全河南，其富裕也僅次於七大藩王。在豫西各地，少林有數十座下院，每一座都擁有相當數量的土地。
在明朝，朝廷多次徵調少林僧兵，故而少林寺的地位與一般寺院不同，和官府的聯繫十分密切。兩三百年積累下來，少林寺在經濟上甚至司法上都積累了大量的特權，雖然廣占田地，卻能豁免錢糧。朝廷出面站台，保護他們的田產，「軍民人等攪擾及爭占田土，犯者不饒。況本寺武僧疆兵護國，其贍寺地土，屢奉明文永遠耕種」。
萬曆年間，登封縣甚至規定，少林僧人「凡有犯戒律等項事情，小則住持逕自責處，大則當年管事僧呈告到縣，依律懲治」。也就是說，只要寺中的主事僧人不去想縣裡告狀，就可以私設公堂。
在崇禎朝這個世俗政權力量空前薄弱的年代，少林寺更是形同割據，連佃戶的生殺大權都握在手中。考慮到登封縣三分之二以上的田地都是少林的，少林寺其實比縣令的權力更大，而且還不受士紳、胥吏掣肘。
在整個河南範圍內，少林寺擁有的團練武裝數量在五千以上，少室山本院的僧眾有一千多人，其中大部分是青壯年，而且不事生產，有充足的財力和時間進行武術訓練。除去一部分專司宗教事務的和負責各種雜役的，一旦遭到攻擊，也能緊急動員數百僧兵。
此外還有長工、佃戶組成的鄉勇，數量遠多於僧兵。雖然還比不了日本的石山本願寺這樣的龐然大物，在河南地界已經是一個難以撼動的勢力了。
別說是一般的農民軍，就是李自成和高迎祥的主力，輕易也不會嘗試攻打少室山。倒不是害怕少林功夫，而是因為在狹窄的山道上難以展開兵力。
僧兵是少林捍衛其地位的重要工具，訓練毫不放鬆，其身體素質和紀律性比官軍營兵更強，在人數相當的情況下，農民軍的老兵也打不贏有地利依仗的僧兵。
短時間內攻不進寺內，頓兵山下，糧食會大量消耗，還會招來官軍，被前後夾擊。所以，攻打少室山是一個非常危險的行為，不到萬不得已不予考慮。
但是，少林寺也有一個明顯的弱點。
此時的少林，已經到了哪位方丈在任期間置的房屋田產多，哪位方丈死後立的塔就大的地步。平素行事與一般的土豪劣紳無二，哪裡還有佛家子弟的樣子。因為僧人不能光明正大地娶妻，奸宿民女的現象竟比普通的土匪還嚴重。
為僧而不知慈悲，那就比俗人更加不堪一擊。
「嵩高維岳，駿極於天。嵩山諸峰確實險要，這少室山在僧兵的守衛下也的確易守難攻。然固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。倒不是說山溪之險和兵革之利沒有用，但沒有人心做基礎，就如同三尺頑童玩弄四尺大刀，不把自己腳趾頭削下來才怪呢。」
王瑾率領部下登上了少林寺以南的少室主峰玉寨山，以這裡的三皇殿作為指揮部。
李際遇說：「這幫禿驢真相信趙頭領和蔡頭領是來上香的闊佬了，大王們還真是有本事。」王瑾笑道：「不是我有本事，是鹽有本事。」
趙勝和蔡仕化裝成了山西來的鹽商，到少林寺上香。趙勝本身是讀書人，而做鹽商的往往涉足各種不法勾當，有點狠戾之相也不足為奇，所以外觀上並無問題。蔡仕自稱是趙勝的侄子，他本是文弱書生，在闖軍中歷練了這段時間，也比較像個走南闖北的人了。
少林寺地處內陸，鹽必須靠商人輸入。因為在洛陽地界，所以吃的也是福王府運銷的淮鹽，價格高昂。少林寺其實並不怎麼怕福王府的勢力，畢竟他們在洛陽府邊角處的大山里，王府鷹犬管不到這裡來。但是他們沒有運銷渠道，所以也無從插手鹽務。
現在來了兩個山西來的鹽商，少林寺怎麼會不歡迎。
王瑾說：「日本有一家五十年前已經滅亡的諸侯，叫作武田家，他們的居城躑躅崎館是沒有城牆的。其家督武田信玄有一名言：『人即城，人即垣，人即壕。』倘若上下一心，兵強馬壯，只有他打別人的份，又何須城牆，倘若眾叛親離，家臣瓦解，敵人打到家門口，縱然有城牆，又如何守得住。」
「後來他的兒子武田勝賴兵敗，家中重臣死傷慘重，勝賴雖然修築城池，在敵人攻來時卻只能棄城而走，最後被家臣出賣，身死族滅。」
「雖然實際情況不一樣，這種戰略放在日本別的家族身上都不合適（北條氏康有話要說），但道理還是很對的。就說這登封縣中，成千上萬的長工佃戶都向著我們，一千多個和尚，就算個個武功絕倫，又怎麼守得住這少室山。」
說到這裡，王瑾看了看李際遇。他現在跟著闖軍打少林，是因為寺中僧人苛待長工，還是很理直氣壯的，可背叛並不一定是因為被苛待，另一時空的李自成對此深有體會。
唐通、白廣恩等人，是穴山信君那樣的利慾薰心之輩，李際遇的節操雖然比他們強很多，卻也就是真田昌幸的水平。幸好此時的他還不是另一時空的那個河南三大豪強之一，只是個有點威望的長工頭，所以王瑾倒也不怎麼擔心他。