玄默主張立刻追擊，但是武將們都不太同意。流寇又不是傻子，怎麼會想不到你來追擊，追上去怎能有好果子吃。但是玄默急於求勝，執意如此，他們也只能照辦。
果然，追到中午時分，在前面開路的王紹禹部便遭到了李過的伏擊。幸好王紹禹早有準備，抵抗了一番便逃了回來，損失並不大。眾將一副「果然如此」的表情，等著玄默下令收兵。
不料玄默卻說：「流寇雖善用兵，非我敵手。賊軍雖敗，必有勁將為後殿，以防追兵；我兵雖銳，不能敵之也。既破我追軍之後，必輕車速遁，不復為備；我乘其不備而更追之，定能勝也。」
乍一聽，玄撫台說的話似乎好有道理。河南眾將也是一時糊塗，就信了他了。其實主要還是由於此時明廷權威尚在，武將還不至於直接反抗巡撫的命令。
各部兵馬重新整隊，繼續追擊，這一次是卜從善打頭陣。一直追到黃昏時分，卜從善的兵馬已經人困馬乏了，玄默還在催他們快走。
「還快？再快就他奶奶的跑散架了。這個時辰了還不找地方紮營，讓兄弟們睡在荒郊野外嗎……」卜從善還沒抱怨完，就發現自己不用宿營了。
流寇的伏擊又來了，這一次出動的是張天琳和李安。卜從善的人馬趕了一天的路，哪裡還肯打仗，立刻落荒而逃。
一路跑回玄默的大營，卜從善才回過味來，玄默那套說辭不就是三國里賈詡讓張繡追擊曹操時說的嗎？可問題是曹操是因為得知袁紹有攻許都之意，才急著從宛城撤兵。王瑾他們本來就流竄無定，現在最重要的事情就是和官軍打仗，他們有什麼可著急的。玄默這個書呆子，死讀書害死人啊。
擺脫了玄默的追擊，聯軍終於可以自由活動了。
在西華縣和臨潁縣交界的常社鎮，聯軍兵分三路。河南腹地糧食短缺，幾萬人聚在一起實在難以籌糧。
馬光玉、邢文釗、張自秀向東南進入汝寧府境內，王光恩、吳雲朝、楊秀頭取道西南，由郾城、舞陽進入南陽境內。王瑾、高一功、張文朝、趙德方則轉向西北穿過許州、禹州，進入山區。
王瑾和高一功惦記著與李自成、高迎祥會合，所以當然要重新接近黃河。張文朝、趙德方二人同為張存孟部下出身，也更願意與王瑾一起行動。
聯軍的膨脹速度十分驚人，到處都有小股的流民隊伍加入。抵達禹州西北角的白沙里時，闖營已經有了近三萬人，高營人數上萬，老張飛和二隊八大王兩營各有數千人。
但是，軍隊的戰鬥力反而下降了，這些人大部分是身體狀況很差的饑民，還有大量老弱婦孺，所以短時間內不僅不能成為助力，反而是累贅。
王瑾決定先找一個地方暫且歇馬。禹州、新鄭、密縣、登封、汝州、郟縣之間，是一片面積很大的山區，但是並不是那種人跡罕至的深山，山溝中有很多居民，由於官府的統治力量薄弱，他們的生存狀況反倒比平原地區更好。王瑾在白沙里紮下了營寨，暫且安身。
白沙里並不是特別偏僻的地方，正相反，它位於從禹州到登封的交通要道上，潁水從旁流過。離此不遠，就是《三國演義》里關羽過五關斬六將的第一關東嶺關的舊址。至於為什麼關老爺要去河北，出了許昌卻一路往西跑到這邊的山裡面來，就只有羅貫中知道了。
由於此地是開封府、洛陽府和汝州的交界處，所以就成了三不管地帶，三地的地方官都不承認自己境內有流寇。玄默當然知道王瑾活動在這一帶，但是他麾下的五支部隊有四支在渦河的戰鬥中吃了敗仗，唯一沒什麼損失的王允成也有一萬個藉口。他總不能光帶著自己的撫標來剿匪，只能作罷，編造一番「渦河大捷」的戰報不提。
玄默其實是比較勇於任事的官員，對這種欺上瞞下的事情很是厭惡，但是同僚、下屬們都這麼玩，他又怎能不跟著干。身上已經背了失陷宗藩的罪名，萬幸朱常淓沒死，他的罪責還輕一點，如果再不拿出點成績敷衍崇禎，他雖然不至於殺頭，也得落個丟官罷職。再誠實的人，面對這種情況也得虛偽起來。
當然也有繼續堅持誠實的，不過他們一個比一個死得慘。
白沙里周邊的山區中有許多的土寨，但是王瑾來得太早了，歷史上那些有名的土寨首領還都沒出現。不過這也有好處，一個山寨往往只有百十戶人家，闖軍降伏他們輕而易舉。歷史上，經過多年的互相攻伐，河南的士紳們競爭不過那些草莽出身的寨主，大部分都被吞併了，而現在，山區和平原地帶還分布著很多士紳的塢堡。
無論這些堡寨的首領是士紳還是土匪，只要是惡名在外，公認有血債的，一概打破。對於名聲比較好的那些，由士紳建立的塢堡派人去索要糧餉，由流民建立的則遣使聯繫，能拉攏入伙的最好，實在不願加盟的也互不侵犯。
此時河南的土寨尚在初起階段，實力薄弱，互相間又少有往來，是一盤散沙，幾萬流寇對於他們有壓倒性的優勢。還有很多地方沒有被人占據，王瑾分遣部下，也建立了一些自己的山寨，在適合耕種的地方平整田地，準備來年耕種。
建寨種田，這正是當年不沾泥張存孟的理想，只不過在洪承疇的眼皮底下，這種計劃是註定不可能實現的。在豫西山區就不一樣了，官府在這裡的統治力量十分薄弱，也難以調遣重兵來圍剿，是適合農民軍長期割據的地方。既然歷史上的土寨豪強能做到，那麼闖軍當然也能。不過自然不能公然打著李自成的旗號，否則憑著打下懷慶、衛輝的「罪名」，官府無論如何也得源源不斷地發兵來剿。
豫西地區作為根據地也有明顯的缺點，能建立山寨的地方，自然都是相對偏遠的地方，在山區之中開荒可不是件容易的事。再加上這些年河南的自然災害只會越來越嚴重，所以這些土寨塢堡的糧食產出供養不起大規模的軍隊。這也是為什麼歷史上這裡只產生了一些占山為王的豪強，從來沒有出現大規模的本地農民軍的原因之一。