第247章 文獻的時效
「我們沒權利去干涉學員家族產業，」吃得八分飽的埃爾登放下了餐具，從口袋裡摸出了一根上好的雪茄點燃，「戰爭總是會帶來各種各樣的問題，這也是沒辦法的事情。」
「不過我今天來的目的與此無關。和您介紹一下，這是我們學院最新一期學員中成績最優異的兩個：希瓦和戈登。」
「按照我們的培養計劃，每期學員中最出色的前十名將會在暑假中得到外出實踐的機會，以輔助導師們完成課題。這一批學員中的第一和第二便是由我來帶隊，實踐的地點選擇在了妄想地。」
埃爾登說著，取出一沓文件遞了過來：「這是我們請求許可的申請、課題的具體內容和計劃流程，還有最終的評判標準。」
「如果你有興趣的話，可以在這次實踐結束後，在文件第七頁『匿名評價』一欄填上你對他們的評價和意見。」
「匿名……」羅恩看了看女學生希瓦，又看看那個男生戈登——這都坐在一個桌上吃飯了，還怎麼匿名？
某不願意透露姓名的妄想地領主羅恩先生？
而且這個課題……羅恩的目光轉移到埃爾登的身上，試圖從這個面無表情的侏儒臉上看出一些開玩笑的意思。
「你們準備研究的目標是鬼婆？！」
「正是，」埃爾登狐疑地看了羅恩一眼，「閣下作為這裡的領主，應該和這種生物多少打過一些交道吧？」
「在新近幾年發表的論文中，我發現妄想地這邊可能存在一個鬼婆集會——就是由三個鬼婆組成的小團體組織——她們在這些年變得比較活躍，我希望能夠在閣下的幫助下，對她們進行一些研究。」
「我想這應該不會太困難，因為我們並不準備和鬼婆們交易或者對她們進行解剖。只是遠距離觀察和簡單交流的話，應該不會太危險吧？」
「伱這個表情，是什麼意思？」
埃爾登或許是個很古板僵化的侏儒，但這不意味著他不懂得察言觀色，眼見著羅恩和其同伴們的神色越發古怪起來，不由得埃爾登不問個清楚。
「你該不會……聘請了她們當你的顧問吧？」
想到面前的這個年輕人和一群地精打得火熱，侏儒隱隱有了些不妙的預感，連忙補充道：「不用擔心，你可以仔細看我們的計劃書和其他文件：我們絕對沒有任何傷害她們的意思！如果你真的把她們招入了麾下，我們可以額外支付一筆費用……」
「這位院長先生，這不是錢的問題，「艾薇搭了話茬，面有難色，「只是你們找的這個鬼婆，她們可能……不在了。」
「不在了？」
希瓦立刻提出了質疑：「但是，這是不可能的！鬼婆雖然會轉變自身的生命形態以適配環境，或者基於想要轉變的形態而轉移位置，但一般仍然會在固定的地方住上上百年甚至更久，以積攢下一次轉變所需的材料！」
「而那片文獻是前年一位學者的，無論如何鬼婆也不可能在兩年之內就離開，更別提還是一整個鬼婆集會！」
「前年的文獻，就算是實驗方面的也有被推翻的可能性，更別提是對活物的觀察了，」羅恩哼了一聲，看向埃爾登問，「院長閣下，恕我直言，你們找到的這篇文獻的時效性已經不復存在了。」
「領主大人，您難道沒聽我說嗎？」希瓦激動地站起身來，「也許您是個施法者，但您沒在學院學習過，或許不明白文獻的一系列屬性——經過埃爾登學院審查、在一兩年時間內發表的文獻內容都是非常準確的，不會有任何問題！」
「而且，」這個女學生拿出了她自己的筆記，向羅恩展示她那篇未完成的論文後面長達數頁的參考文獻，「請您看看！這是數十名學者多年成果的結晶，有這麼多專家視角的相互佐證，您怎麼能質疑我們課題的『時效性』呢？」
「當然，我並不是在指摘您，不過您不是學院派，對研究領域的了解確實有待提高……」
「不是學院派？」
羅恩被對方氣得大笑了起來，他站起身來，看著眼前這個比自己小五六歲的學生，只覺得荒誕至極：
他一輩子差不多一半的時間都在學院裡，要不是隔壁實驗室爆炸這個比例可想而知地還會繼續增加！
他不是「學院派」？！
「希瓦，」埃爾登示意自己學院的學生收斂一點，不管怎麼說，羅恩是這裡的領主，在這一點上他本人上次已經充分領教過了，「閣下，我替我學生的失言表示歉意……」
「沒事、沒事，」羅恩擺了擺手，「都有這種時候，我只是想起了以前一些類似的經歷而已。」
「你叫希瓦對吧？你說的也有一定的道理，畢竟我確實沒看過你的那些文獻，對於這些文章我沒有發言權。」
「但是關於鬼婆的現狀，我倒是比這些文獻知道的更多一點兒，」羅恩重新坐了下來，「因為就在幾個月前，你們所謂的那個『鬼婆集會』已經不復存在了。」
「三個、其實是四個鬼婆，如今只剩下了一個，我和她有過短暫的合作，但因為其違約的行為，她現在躲進了妄想地的深處。所以艾薇說的沒錯，你們要找的鬼婆們確實已經『不在了』。」
「只剩下一個？」埃爾登有些錯愕，「你能確定嗎？鬼婆的話語不可信，你該不會是從某個鬼婆那裡聽來的傳聞吧？」
「鬼婆活著的時候會用話語騙人，但死後的屍體可不會，」在三個遠道而來的「學院派」面前，妄想地的領主翹起了二郎腿，「更別說其中最強大的那個，連屍體都沒剩下。」
「您的意思該不會是——」戈登瞪大了眼睛，顫抖著用手指著羅恩。
「是的，」瞥了眼有些發懵的希瓦，羅恩笑了一聲，「那些鬼婆的死和我們有直接關係，我們是見證者，而且進行了深度參與。」
「希瓦小姐，現在你應該明白了吧，你的那些文獻的的確確是過期了，就是最近幾個月的事。」
(本章完)