「北上豫州……？」
眾人再度為之一震！
蘇湛的思緒怎會如此變幻莫測？
方才還在強調大周朝不能亡，需以此抵擋北戎的擴張之勢。
此刻卻要直接揮師豫州……
不對。
蘇湛定是另有深意，莫非是北上豫州，再經由西金關入梁州？
東籬王勝沉默了片刻，眼神微微閃爍，「蘇大人，此次前往豫州，可是為馳援西金關？」
其餘人這才反應過來。
此前傳來的軍報顯示，豫州軍統領周吉，在豫王宋城的指揮下，率八萬豫州軍，猛攻城池堅固的西金關。
激戰整整一天，非但未能讓西金關有半分動搖，反而迎來了從南邊洶湧而來的荊州流寇。
無奈之下，只得暫且放棄西金關，與流寇展開了兩天的殊死搏鬥。
最終以四萬多人的傷亡為代價，總算將流寇徹底剿滅。
此前。
宋北望與韓雲寧，一直憂心流寇的去向，生怕給靖梁軍帶來不必要的麻煩。
但事實證明，他們的擔憂是多餘的，蘇湛三兩句話便把流寇忽悠得暈頭轉向。
讓他們與豫州軍相互廝殺，最後還對梁州感恩戴德。
蘇湛，真乃奇人也！
也唯有他，能想出這般陰狠的計謀。
而豫州軍在慘勝之後，兵力匱乏，卻依舊對西金關念念不忘，於是又抽調了三萬豫州軍，再次發起強攻。
程慶山指揮有方，堅守不出，當下西金關外的戰事，依舊處於膠著狀態。
只要此時提兵北上，必然能夠化解西金關的燃眉之急。
「馳援西金關或許的確可行，那蕭山怎麼辦？」
「蕭山是統領豫州軍攻打江陵關的，要不要一併帶去，跟宋城談個條件？」
「帶上去南夔城城門前殺了便是。」
蘇湛輕抿一口茶，言語間雲淡風輕。
先前的計劃是利用蕭山，和宋城談條件，藉此謀取豐厚利益。
但如今依據送來的軍報來看，他有了更重要的用途。
殺雞儆猴！
「殺了？」
「還是在南夔城？」
宋北望更是一臉茫然，仔細思索之後，忽然眉頭緊皺，「蘇湛，你何時變得如此謹小慎微，只想拿下一個南夔城，那豫州其他的七城一關，你當真就沒有任何想法？」
「當然有想法。」
蘇湛微微一笑，「但在此之前，得掂量掂量自己有幾斤幾兩。」
說實話，別說是一個南夔城，就算是整個豫州，都該是梁州的囊中之物！
但當下還不能操之過急。
其一，正如之前所說，梁州要極力避免與北戎接壤，否則麻煩將遠遠超過所獲利益。
只取一個南夔城，是因為南夔城與豫州城相對獨立，更靠近西金關，位於「入荊道」東北三十里之處。
其價值在於能夠與西金關形成犄角之勢，南看荊州，東防豫州，更能迅速做出策應。
並且，可以花費一番心思，將南夔城打造成為一座軍事重城，作為日後擴張的據點。
甚至還能阻擋豫州軍南下侵犯荊州。
兩全其美。
「掂量……」
宋北望與韓雲寧對視一眼。
似乎有所領悟，又似乎還差了那麼一點關鍵。
宋北凝抿了抿嘴唇，「大哥過於理想化了，梁州剛剛經歷大戰，又接手了荊州，此時再去攻打豫州全境，只會消耗更多的人力物力。」
「先不說能否戰勝，就算獲勝，也必將是慘勝。」
「倘若朝廷突然發兵來襲，轉過頭來，此前所積累的一切都將化為烏有。」
「得不償失！」
蘇湛微微一笑，不愧是三小姐，理解得最為通透。
「還有一點，朝廷從未公然宣稱梁州叛國一事……」
咚！
眾人瞬間倒吸一口涼氣。
這一點最容易被人忽略，卻也是最為關鍵的要點。
雖然雙方已經撕破了臉皮，但梁王爺宋清，畢竟是天啟帝的叔父。
江陵關外的戰事，雖然是揚州軍，但朝廷不認，硬說是荊州流寇，這其中的是非又有誰能說得清？
他們身上和旗幟上都未曾表明他們是朝廷的軍隊。
只要靖梁軍攻打豫州，那叛國一罪，可就做實了！
「可是，那豈不是梁州吃了個啞巴虧？」
東籬王勝罕見地泄了氣，一臉的憤懣。
從軍這麼多年，被自家人攻打，還得忍氣吞聲，實在是憋屈至極！
蘇湛聞言朗然一聲，「諸位，豫州的確不宜強攻，但咱們可不會這般憋屈！」
「什麼意思？」
正苦苦思索的眾人，好奇心瞬間被蘇湛吊起，一個個都摸不著頭腦。
「荊州流寇，四國皆知，再多一些，比如……五六十萬人，應該也沒什麼問題吧？」
剎那間。
在場眾人紛紛頭腦風暴，腦海中已然勾勒出了一場驚世大戲！
豫州的確不能攻打，因為那裡本沒有流寇，若強行攻打豫州，就等同於直接與朝廷叫板。
一來雙方兵力的差距會導致結果難以預料，二來百姓往往人云亦云，倘若被朝廷散布梁州反叛的言論，由此產生的輿論壓力將極為恐怖。
但是。
倘若稱江陵關的五十萬朝廷軍為荊州流寇，梁州出兵平息流寇之亂，僅這一條，不僅能迫使朝廷拿出大量軍費，還能贏得良好的輿論，何樂而不為？
「妙啊！」
宋北望率先反應過來。
蘇湛的計謀，面子和里子都賺得盆滿缽滿。
按照平定流寇的標準，一個流寇十兩銀子，那六七十萬，就是六七百萬兩。
關鍵是朝廷必須得給！
梁州軍事能夠自給自足，但這次卻是東出江陵關，平定了荊州的流寇，在輿論的壓力下，朝廷不給也得給！
最終朝廷只得乖乖認慫，從始至終，都是搬起石頭砸了自己的腳。
「蘇湛，你真是無敵了。」
宋北望忍不住咋舌。
如此刁鑽巧妙的角度，也只有蘇湛能夠想得出來。
韓雲寧也深表認同，「朝廷如今自顧不暇，只得化干戈為玉帛，送上軍費，求個安寧，以此來應對北戎的威脅。」
話是如此，心裡卻是不斷咂舌
果然。
當初北望為何那般信任蘇湛，原來真有這般驚天妙策！
此等妙策，在現有的基礎上，能夠為梁州謀取更大的利益。
不僅是北望，父親若是能來，也會因他的選擇而倍感欣慰。
因為蘇湛，值得信賴！
宋北凝看向蘇湛的眼神，再度閃爍著點點星光。
心中同時也冒出一個想法。
蘇公子如此足智多謀，安全問題是個隱患，自己又不能時刻陪伴在其身旁。
要不要引領他踏入武道？
「蘇大人。」
此時，一旁沉默許久的東籬王勝，皺著眉頭問道，「既然不攻打豫州，那為何還要打南夔城？」
他比任何人都渴望攻打豫州，這幾年豫州愈發囂張跋扈，此次竟然膽敢發兵攻打西金關？
簡直找死！
但他不能魯莽行事，既然蘇大人不讓攻打豫州，那豫州暫且不可輕動。
可就是想不明白，難道南夔城不是豫州的一部分？