李初元笑道：「我家本是農戶，家底子薄，修青磚大瓦房已經掏空所有家底了。」

  福公公笑道：「如今先生有千兩黃金，能好好修祖宅了。」

  「我正有此打算，重新修屋子，再把祖墳大修一番，去縣城多買些鋪子，再看看能不能買些田地。」

  福公公心裡對李初元多了一絲輕視。

  有千兩黃金，想的竟然也只是修祖宅修祖墳。

  果真是農戶出來的，沒見過世面。

  「先生這麼花，千兩黃金用不完。」

  「多買田地，留給後人。我家下人多，也能讓他們有活兒干，總不能吃白飯。」

  李初元露出一抹憨厚的笑。

  福公公心裡更嫌棄。

  「李先生能打下羅自重，定有許多兵馬吧？能不能讓咱家也見識見識雄武之師？」

  「福公公已經見過了。」

  「哦？在何處？」

  「青石村的村民就是打下羅自重的兵，還有附近的囤水村、楊家灣，整個淮安縣所有的老百姓。」

  李初元臉色一凝，整個人站得筆直：「羅自重占領江南郡後，搶我們房屋、搶我們田地，還搶我們的女子，奴役男子，連老人和孩子都不放過，我們只想趕走他們，讓官府派好官來幫我們重新過上好日子。」

  福公公緊緊盯著李初元的臉，發覺他言辭懇切，心裡大定。

  又住了幾天，老李家始終把他們當貴客對待，沒有一絲怠慢。

  福公公心滿意足，在第九天終於跟老李家告辭。

  李家好一番挽留。

  福公公急著回去復命，實在不能再待。

  李初元塞給他幾張銀票，滿臉歉意：「我們村戶人家沒什麼好東西招待，有怠慢的地方，您千萬擔待。」

  這種場面福公公見多了，手一捏就知道銀票不少。

  他喜笑顏開。

  領著一群人離開後，抽空拿出銀票看了眼。

  見慣了大世面的福公公在瞧見手裡的銀票時，也大吃一驚。

  一百兩一張的銀票，足足有十張。

  一千兩啊！

  就算去京城各家宣旨，也沒得到過這麼大的孝敬。

  他揚起的嘴角根本壓不下去。

  側頭看向身後騎馬的人：「小順子，他們孝敬了多少？」

  小順子騎馬上前，臉上滿是討好：「他們給了我二百兩，乾爹，我全孝敬您！」

  「出來一趟不容易，你自個兒留著吧。」

  福公公心裡有數了。

  李家會做人。

  連他帶來的人都沒虧待。

  李初元是一路送到淮安縣外的，瞧著大隊人馬離開後，上馬回了青石村。

  瞧見他回來，老李家的人趕忙上前問：「怎麼樣？」

  「送走了。」

  「可算送走了，再待些日子，咱家都要被他們吃窮了。」

  老李頭想到自家被吃完的牲畜，心裡的氣根本壓不下去。

  家裡足足有四十二隻雞，全被他們吃完了。

  連豬圈裡那兩頭大白豬都被這些人嚯嚯了。

  這還不夠，每天要去買羊肉燉給他們吃。

  頓頓要喝「狀元紅」。

  那麼多人，一頓要喝兩罈子。

  一天三頓。

  「還給了三千兩銀子吶！」

  周大丫伸出三根手指。

  她一向大方，可三千兩銀子還是讓她肉疼。

  「爹，娘，我們被賞賜了一千兩黃金，比花出去那些多許多。」

  李初元寬慰。

  提到千兩黃金，老李家的人高興得合不攏嘴。

  千兩黃金啊。

  老李家除了一些黃金首飾外，還沒見過多少金子。

  「這麼多金子，咱們要干點啥？」

  「可以差人打聽哪兒有莊子賣，有合適的就買！」

  老李頭簡直豪氣沖天。

  李初元很有些無奈：「爹，金子有用處。」

  「什麼用處？」

  老李頭疑惑。

  「我想給小滿打造一副金針。」

  「有銀針了，還要啥金針？」

  老李頭驚詫。

  「那些銀針已經不夠她用了，金針有金針的用處。」

  李初元耐心解釋。

  「小滿要用的都是正經東西，你個糟老頭子打什麼岔！」

  周大丫不客氣道。

  「我就是問問，打造金針外還能剩下不少金子，咱們也能買莊子。」

  「小滿已經十四歲了，要給她打一些金首飾。娘和兩位嫂子一輩子都沒帶金首飾，也該打一些。」

  老李頭聽得很嫉妒。

  他扭頭看向周大丫：「你多享福啊，兒子給你掙金首飾。」

  周大丫當然高興。

  初元有這份心她就高興。

  「爹，您的煙槍也該換了，我給您打造個鑲金邊的旱菸杆。」

  李初元笑道。

  老李頭一愣：「我也有？」

  「咱金子多，人人都有。」

  「你大哥二哥也有？」

  「他們兩常年在外做生意，也該有些體面東西傍身。」

  「全家穿金戴銀的，多浪費啊。給家裡女人打首飾就成，咱大老爺們用不著。」

  老李頭心裡熨帖，卻捨不得浪費金子。

  他這銅的旱菸杆用一輩子了還是好的，用不著換金的。

  又不是出去顯擺。

  「咱家被聖上賞賜了這麼多金子，要好好顯擺。」

  李初元笑意不達眼底。

  離開家裡，他直接去了後山的學校。

  走進院子後面的一宿舍，裡面的少女正在熬藥。

  聽到動靜，她回頭看過來，見到熟悉的人，露出一個燦爛的笑容。

  少女嬌俏靈動，明眸皓齒。

  「他們走了嗎？」

  李初元站在門口，並不進屋。

  「已經走了，該送的也送了。」

  陳小滿明白過來，拿著破了幾個洞的蒲扇走到門口，小聲問李初元：「你真要把金子都花完？」

  「聖人賞賜，自是要用到地方。」

  李初元眼底閃過一抹銳氣。

  多年的磨礪，讓他早就學會了收斂氣勢。

  單單站在那兒，沒人能猜出他打過仗，只以為他是哪兒來的文弱書生。

  「他派那許多人來，是不是為了探虛實？」

  陳小滿壓低聲音，提出自己的猜測。

  「這些日子你不在家，我帶著福公公一行人把青石村轉了五十八圈。」

  李初元當然不會強行帶著福公公一直在村子轉悠。

  那就只有是福公公自己要去。

  青石村不算大，轉五十八圈肯定是想看到什麼。

  陳小滿將熬好的藥端出來，送去隔壁屋子。

  隔壁是劉先生的屋子，李初元也跟著一同去拜訪。

  「師娘好些了嗎？」

  李初元關切問道。

  劉先生扭頭看向陳小滿。

  「把這碗藥喝了，師娘差不多該好了。」

  劉先生鬆了口氣。

  夫人之前身子虧空得嚴重，又加上一大把年紀才生孩子，更傷了身子根本。