「我早就知道這個孩子好，沒想到他小小年紀就能有如此成就。」
劉老夫人笑著誇讚。
「你當初去淮安縣還真去對了，為書言找到如此好的助力，我這爵位也能安心交給書言了。」
「我看族裡那些人還有什麼好說的。」
老夫人板著臉。
「書言的助力還是少了，讓他多結交些朋友，我也不知能再活幾年。」
護國公言辭中帶著一股英雄遲暮的味道。
劉老夫人頓了下，道：「書言如今有岳家支持，又與江南郡的李初元交好，他們想把他擠下來也難。」
江南郡的叛軍被連根拔出的消息在京城的大街小巷被議論。
隨著這個消息一同被傳遍的還有「李初元」這個名字。
「聽說淮安縣的老百姓頓頓大白米飯！」
「不能吧？他們打仗還吃得起大白米飯？」
「你不知道，他們的道理畝產有兩千斤！」
「怎麼可能！」
「我舅舅的外甥女婆家的弟弟去過淮安縣，他們不止頓頓白米飯，還時常能吃上肉，家家戶戶都穿著棉布衣服。」
「他們豈不是過得跟我們差不離？」
「他們家家戶戶都送孩子讀書。」
「聽說前些年一直遭遇旱災，後來又被叛軍圍剿，竟然還能發展如此好。若沒有外敵限制，他們日子過得怕是比咱們京城還好吧？」
越聊，京城的人越吃驚。
京城的百姓已經是整個大越最富足的百姓。
可遠在千里之外的一個小縣城，日子竟然過得不比他們差！
從來只聽說越打仗越窮，誰能想到他們連打仗都這般富有？
什麼？
淮安縣連縣令都沒有？
那是誰在管著淮安縣的老百姓？
難道是領兵打仗的李初元？
是了。
李初元想要領兵打仗，要糧食要人馬，只有得到老百姓的支持才能辦到。
想清楚這些，整個京城一片譁然。
京城的消息傳進宮裡。
一個穿著龍袍，臉上留著長鬍鬚的男子來回踱步。
緊皺的眉頭顯示他的不安。
他一步衝到下首一名官員面前：「他果真富貴至極？」
下首的官員正是欽天監的秦天監。
秦天監對著聖人深深鞠一躬：「回聖上，臣以推算十來次，他定會威脅我大越江山！」
天子心頭大震。
此等禍患必須清除！
可李初元剛剛平定叛軍，把江南郡收回，正是兵強馬壯、威望如日中天之時。
此時對李初元動手，怕是他即刻就會領兵反朝廷。
朝中那些廢物連叛軍都打不過，更不能打過李初元。
不行，不能硬來。
天子又急又惱。
輾轉反側，夜不能寐。
五日後，天子終於下了聖旨。
從眾多賦閒的往屆進士中選派人員，前往江南郡各縣擔任縣令一職。
駐軍再次進入江南郡。
再從朝中調派心腹將整個江南郡接手。
因李初元叛亂有功，賞賜黃金千兩，領旨之日起，需交出兵權。
跟隨聖旨一同去的，還有淮安縣的新任縣太爺。
消息傳到護國公府，劉老夫人的臉色大變。
劉書言很憤怒：「那麼大的功勞，竟然只是賞點銀錢，連個爵位都沒有！」
哪怕是最小的男爵，也比賞點金子強啊！
若是換了以往，劉老夫人必定要提醒劉書言慎言。
今日她卻只是讓心腹去屋子外守著，以防被人偷聽了去。
等屋子裡只有他們祖孫二人，劉老夫人道：「不只沒爵位，還要收回兵權，聖人忌憚李初元。」
「羅自重搶走江南郡，怎麼沒看他派人去攻打？」
「李初元是替他收回疆土啊，他這不是鳥盡弓藏嗎？！」
劉老夫人臉色一沉：「口無遮攔！」
劉書言怒氣沖沖坐下，緊抿著唇，滿臉的不服氣。
劉老夫人心裡也難受。
「你爺爺為他說過話了，聖意已決。」
「原本以為李初元是你的一大助力，如今他被聖上猜忌，怕是還會連累你……」
話還未說完，就被憤怒的劉書言打斷：「不就是國公府的爵位嗎，他們想要拿去便是，我不在乎！李初元能憑自己收復疆土，我也能靠自己闖出一番事業！」
「國公府本就該你繼承，不過是你爹去得早，你尚且年幼，被有心人惦記上了。」
「回到京城後，我整日話不能說，飯不能亂吃，連睡覺時身邊都要守著幾人，沒一日得閒。這樣的日子我受夠了，就算得到爵位又如何？」
連功臣都防備的聖人，根都爛了的朝廷，他又無力改變！
「我看你是氣糊塗了！」
劉老夫人震怒。
一巴掌狠狠拍在桌子上，也打斷了劉書言後續的話。
「回你自己屋子好好想想，什麼時候想透了，什麼時候出來！」
劉書言忍著怒火，恭敬對劉老夫人行了禮，大步離開。
瞧著他離去的背影，劉老夫人無力地拿著帕子擦眼淚。
她盡心盡力為他籌謀，為何他還是長不大？
但凡他有李初元和陳小滿一半的聰慧，也不至於讓她處處掣肘……
晏家。
晏銘目瞪口呆。
「李初元只得了千兩黃金？」
「回少爺，朝中傳來的消息便是如此。」
小廝恭敬地應道。
「你會不會記錯了？大家都在傳李初元可以得爵位，就算得不了爵位，也可以封他一個將軍吧？」
晏銘迫不及待追問。
當時定遠將軍撤軍時，他也隨著家人一同來到京城。
得知李初元徹底打敗叛軍羅自重，他真心敬佩李初元。
那種絕境裡，竟然還能逆風翻盤，他自愧不如。
就連他爹，怕也無法在那種情況下反敗為勝。
這樣的大才怎麼能不好好獎賞？
「這……小的也不知道，京城都在傳這事。」
晏銘還是不信，親自出門。
隨意找了家酒樓坐下，耳邊全是議論這些事的。
「怎麼能如此寒了功臣的心？」
「總要封個官吧？江南郡那麼大一塊疆土，真要是失去了，叛軍能一路往下，丟失的就不是一兩座城了。」
「要我說，李先生如此神人，該派去滅韃子，把咱們的疆土盡數收回。」
「如此能人得不到重用，真是我們大越的一大損失。」
耳邊全是為李初元抱不平的聲音。
晏銘氣得一拳砸在桌子上。
連普通百姓都懂的道理，為什麼聖人不明白？
李初元太委屈了！
聽到旨意的李初元很平和。
還將百味樓的廚子請到家裡，好吃好喝招待京城來的一行人。
這些人過得那叫一個滋潤。
住了三天都不走。
「李先生祖宅過於寒酸了。」
領頭的福公公在李初元陪同下把青石村觀看了一番，做出評價。