直插元地南關城的三位帝國將軍，艱苦行進了留百餘里崎嶇山路，雖然輜重俱有馬騾馱負，兵士們已然筋疲力盡，疲累不堪，前方斥候回報稱已進入了南關城地界，蔡精忠這才下令全軍就地宿營。
山林的夜晚寒涼幽暗，林木茂密的地方甚至完全看不到天空，其中隱藏著不可預知的兇險。
有鑑於此，蔡精忠絕對不敢掉以輕心，親自帶了親衛巡察地形，遣兵把守險要，以免被敵人襲擾而無謂的減員。
一夜平靜，然而快到天亮的時候，還是出了事，在外圍警戒扼守險要的狼群兵士與數百元州兵對峙，衝突一觸即發。
當蔡精忠率領親衛隊趕到隘口，果然是數百氣勢洶洶元州兵的呼喝叫囂，而且已經有人開始向隘口衝擊，石塊、標槍、簡陋的箭矢向南城關隘口外傾瀉。
有人開始進攻，形勢頓時猶如著火的乾柴難以遏止，所有的元州兵吼叫著衝出隘口，試圖一舉衝破來犯的狼群營盤，轉瞬間就有好幾個狼群士兵受傷。
想著還要趕路，不能在這裡耽擱，蔡精忠立即從親衛手裡要過自己的五石強弓，吐氣開聲，一支鳴鏑閃電般射出。
這隻鳴鏑不是穿甲重箭，箭頭溝槽上卡著鳴管簧哨，箭一離弦即發出悽厲的嗚嗚怪聲。
鳴鏑一出，其他親衛也紛紛挽弓射箭，軍弓的射程和殺傷威力都遠遠強於蠻民的簡陋弓箭和標槍，而且那些呼嘯而去，閃耀著異光的箭矢都是塗以藥粉或生草烏粉，帶著致命的劇毒，不管是射到手臂或者是腿上，只是擦出了一個小血口，即可致命。
慘號驚呼此起彼落，只是兩撥箭雨就勾銷了百多個叫囂衝鋒的元州兵，精銳射手齊射的威為，如風捲殘雲。
當第三撥箭雨呼嘯而去時，剩餘的元州兵們已經所剩不多，開始向南城關逃竄，這樣更慘，完全成了不設防的箭靶子，最後能逃脫射殺的不過寥寥數人，橫七豎八倒了一地的屍體，悽慘得很。
蔡精忠什麼也沒有說，留下侯大孝部駐守南城關，下令大隊立即拔營起程。
不到一刻，狼群民兵警備軍團魚貫而行，蹄聲得得，步聲雜沓，二萬步騎隨著蔡精忠、端木磊如同餓虎一般向「元州」府城撲去。
元江。
經過休整補充的赫連子弟兵兩萬，加上雷部雷戰的一萬矮人狂戰士，共三萬驍勇的狼群戰士，在赫連鐵樹的率領下以勢如風雨般的攻勢，拔除了元江西岸的若干屯守據點，與對岸的西關城的屯守教兵對壘。
西關城以及元江江防的重要，元北顧叔侄如何不知？只是自關東、苗巫一路南下，在東關城會師的狼群主力軍力龐大，又豈敢不調動儘可能多的兵力布防禦敵？因此西關城的兵力反而相對空虛，只能將其精兵扼守元江一線，依託險要阻敵。
赫連鐵樹率領塞上兩部聯軍日夜兼程，趁夜突襲，於天明時分占據元江東岸一線要點。
扼守元江防線的是元北顧麾下的直屬親信兵馬，戰力還不弱，與一般的警備教兵不同。
西關城守軍在元江東岸依託險要地勢扼守，並且多埋地雷、窩弩，挖陷阱，設勁弩，但要徒涉渡江，便亂箭射之，以赫連鐵樹的三萬兵卻是急切間難以攻拔，如今不過每日令全軍鳴金擊鼓，作渡江之勢，騷擾對岸守軍。
赫連鐵樹的任務就是拿下整個西關城，因此在十六萬大軍兵壓「元州」，直逼府城之時，一個西關城拿下是早早晚晚的事情，赫連鐵樹不想強攻，因此上好整以暇的招撫降服了元江西岸附近的一些村寨，全軍都好酒好肉的吃著，等後續軍馬趕上來再說。
如此這般便是隔江對峙三日。
這日晚間，斥候來報蔡精忠、端木磊等部突破南關城，已距元江西岸不到二十里，赫連鐵樹不由大笑：「來得正好！」
蔡精忠披著鐵甲，手中倒提著一桿狼牙棒，沉重的狼牙棒在他手中宛如無物，背上斜背著標槍袋，鋒利的三棱槍頭閃著幽冷的青光，仿佛五條隨時擇人而噬的毒蛇。
端木磊一口雙手長刀斜掛胸前綁定，沒有佩在腰間，腰間掖著一把匕首，標準的陷陣死士兵刃佩掛方式。
蔡精忠仰首打量著黑暗中的險要地勢，身後偶爾響起一聲低沉的聲息。全副武裝的親衛隊就在身後，正準備以他們手中的兵刃劈開敵人的血肉。
渾身燥熱，心跳漸快，與赫連鐵樹商定下來的作戰部署，便是由他率領警備民兵從元江上游出其不意徒涉渡江，強行突破東岸險要隘口，循勢而出敵陣之後，待明日白晝，於山林深谷問，樹旗幟以為疑兵，吹銅角虛張聲勢，出奇兵佯攻敵之後軍，如此敵方必定要變陣禦敵，西岸三萬兵馬乘勢進戰，伺機搗其中堅，敵眾一旦披靡，必然大敗，元江即下，攻取西關城自然就不難了。
關鍵就看今晚能否強行突破，奪取南岸這個孤立的上游險要隘口，由於赫連鐵樹的三萬兵馬都集中在中路，離此十餘里之遙，因而西關城守軍也多集中於當面守御，上游就是有事，一時之間也未必能夠被其知曉。
連著三聲鳥啼，這代表著先遣小隊已經初步清除了崗哨，可以前進了。
蔡精忠立時縱身躍起，向前奔去。
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從闖上隘口的那一刻，殺戮開始！
慘叫！
濺血！
碎肉、殘肢、流淌的鮮血，激起瘋狂殺戮的欲望，突擊隘口的每個狼群戰士都殺紅了眼！
將攔阻在面前的兩個教兵砸飛！
血雨飛灑中，蔡精忠全然不顧四面八方砍來刺來的刀槍，只是揮舞著沉重的狼牙棒！
敵軍士兵潮水般湧來，卻象是在礁石上撞得粉身碎骨的浪花，迅速退潮。
狼牙棒在刀槍和血肉中殺出一條血路，在渾身浴血的蔡精忠身後，是一路的斷肢殘骸，以及殺氣騰騰的端木磊。
箭嘯刀鳴，拼殺逐漸沉寂下去，狼群的後續人馬陸續通過這個隘口進抵東岸。
赫連三萬大軍同時發動，西關城已然汲汲可危，即將易手！