箭矢橫飛，火球四擲，白刃相交，轉瞬間，南門陷入火海，一片混亂。
城內這時已經火頭四起，到處騰起滾滾濃煙。
「嗚嗚」，城外號角吹響！
「咚咚咚」，戰鼓擂動！
大地震顫，懾人的呼嘯響徹在黎明時刻，強悍冷峻的氣息直撲「營州」城。
緊盔貫甲，盔上的紅櫻在風中獵獵飄動；握緊刀槍，密密麻麻的槍戟，好似荊棘！
黑壓壓的矛戟刀斧，如潮水般奔湧向前，甲申軍團在鼓角聲中奔襲而至，山貓軍團旗迎風漫捲。
鼓角轟鳴，甫遭變故的教廷守軍也開始有了反應。
這是久經戰事訓練有素的軍隊，雖然兵力嚴重不足，而且這時還不知道許家父子已經殞命，但是應變相當迅速，很快聚集，人馬如長蛇一般交錯奔馳，沖向各處城門。
城池是最後的防線，如果被敵軍攻入城內基本上就等於戰敗，慘烈的巷戰多半等於殉道而已。
長槍、旌旗、盔甲、盾牌，州城之內，到處是奔行的教兵。
城門已經洞開，東門已經失守。
突然占據東門的暗黑騎士有條不紊地將守城器械調轉頭來對準城內，築成壁壘，以阻擋從城下衝殺而來，意欲奪回城門的教兵。
城頭上也燃燒起烈火熊熊，阻攔城頭上從兩側拼命接近的教兵。
城外戰鼓「咚咚」，震徹原野，隆隆的步聲已經越來越近。
「嗡嗡」鳴響，長箭破空，密集的箭雨，如飛蝗群集。
圍繞城門的得失，攻守雙方拼命對射！
長箭尖利呼嘯，深深扎進牆壁，扎進盾牌，扎進刀車，扎進盔甲，扎進血肉；黑色的箭杆「嗡嗡」顫振，余勢不消，力道兇猛；更多的利箭從間隙射入射出，在士兵頭頂亂飛——
「噗」、「噗」、「噗」、「噗」-——
不時有士兵中箭倒下，血花四濺。
箭嘯之聲猶如狂濤，一浪接著一浪！
倏然，城中到處有人大喊：「總督大人死了！總督大人死了！死了！被殺死了！快逃啊！快逃啊！」
隨著喊聲，進攻這處失守城門的教兵也開始有所動搖，箭矢的攻勢一時大挫。
畢竟激戰了這麼一會還未看到許家父子的出現，這喊聲在某種程度上適時解釋了許多守城教兵的疑惑。
「沖啊！」
潮水般的帝國狼群山貓軍已從城門處迅猛湧入，「風都」府大勢已去矣！
「山貓軍團」稍稍有點可笑的軍團旗迅猛前突，勢如破竹，群龍無首的「營州」軍崩潰在即，「營州」的失守已成定局。
遠在帝國首府「狼都」的狼堡內，武皇安東野的病榻前，圍坐了十幾位帝國軍機內閣重臣。
滿面病容的武皇安東野正在支撐著虛弱的病體，聽取帝國軍務大臣楊樹元帥的報告。後者正道：
「四月十一日，十爺安傲顏部攻取『營州』，總督許玉屎父子伏誅，山貓所部大鬍子、刀條臉兩位師團級少將不幸死於攻城戰鬥中；十五日，十二爺安筱攀『黑鷹軍團』奪取『沙州』，控制全境；十九日，九公主安小妖、二十一公主安筱樂、雷黑將軍三路圍攻『涼州』，凉總督苟輝降城，後畏罪自盡於獄中。」
「恭喜大哥，一舉拿下三個中原大州。」坐在武皇床沿的帝國一級上、將軍幽東握著兄長的手，激動的道。
「帝國北方即平，內閣和『軍機處』的後續工作要儘快要跟上，派駐民兵、接手城防、清點人口、安撫民心，大家都辛苦些，咳咳咳——」只說了幾句話，武皇安東野已經忍不住劇烈咳嗽起來。
「父皇放心，一切交給兒臣與諸位大人，您安心養病。」守在床榻另一側的攝政長公主安陌然殿下柔聲撫慰道。
「陛下，至於北方諸州郡的督府人選，您看——」楊樹元帥頓而不語。
「漠北五部有小九看著，孤放心，給她一個漠北總督也不為過；營、凉、沙三州就分別交由老十、老十二和小二十一打理，權且作為他們的封地吧，還有，雷黑將軍勞苦功高，進一品軍爵，並將『平北軍』地區劃為雷老將軍旗下，世襲罔替，以表彰老將軍忠勇之功。」武皇安東野一番話下來，已是喘的不行，幽東一級上、將與安陌然長公主急忙惟其捶背撫胸，疏通氣息。
「東子，這次要麻煩你去指揮『元州』戰役，元家叔侄詭計多端，你諸事要千萬小心，本應該是為兄親臨戰場的，可是我著身子骨太不爭氣-——」武皇安東野抓著帝國一級上、將粗重的手掌懇切的道。
「大哥放心，你就等著我的好消息吧。」幽東目注兄長，緊緊握住武皇安東野冰涼的雙手，加重了堅定的語氣。
大群大群的鳥兒急飛歸巢，鳴叫聲此起彼伏。
一望無際的山林谷地間，步騎騾馬混編的軍伍在商旅馬幫長年通行踩出的山徑上行進。
道路簡陋狹窄，馬騾都是善走山路腳力耐久的騾馬，但沒有人騎在馬騾上，所有的兵器甲仗乾糧軍帳一應輜重都由馬騾馱負，帝國將兵全部徒步行軍。
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受帝國一級上、將幽東節制的幾個民軍團，全由抽調的警備民兵編伍，並不是狼群中編伍的主力野戰軍團，連個正式的名號都未授予，更談不上軍團旗。而依照狼群軍律，從各州郡抽調來的警備民兵在一般情況下，戰事告一段落，若沒有新的調遣命令，即應該在兩個月內交接換防完畢，從哪裡來回哪裡去，各自還歸原來的警備軍團。
以蔡精忠、端木磊臨時提調的這個警備軍團來說，因為曾經先後立下不少戰功，在「瑞州」之役後，又奉命在瑞東臨時駐紮休整了一段時間，所以一直不曾解散。
在焦灼中等待，在寂寞中煎熬，蔡精忠、端木磊終於得到了新的命令：向「元州」進軍，歸帝國一級上、將軍幽東節制，參與進攻教廷三大權臣之一的元北顧封地「元州」的戰事。
目前征伐「元州」的總共三路，以集結於東面的中路軍馬最為人多勢眾，包括了苗巫聯軍、近衛軍的三個旅團，中央行營一部輜重兵，這一路兵馬不下十萬大軍，浩浩蕩蕩南下；
西路軍馬以駐防塞西的赫連子弟為主，借道雷部，與雷部狂戰合兵南進，從西面威脅「元州」，作為奇兵和牽制性的作戰部署；
南路軍馬則以蔡精忠、端木磊、侯大孝等民軍降將率領民軍步兵由瑞地南下，至元江與西路軍合兵一處，會攻府城。
從前方傳來的戰報，東路軍馬這一路進軍遭遇抵抗的規模並不大，也不太激烈，而且沿途敢於抗擊的「元州」教兵，都被狂東連根拔起殺了個乾乾淨淨，血腥瀰漫，這讓後來一步的蔡精忠、端木磊、侯大孝等民軍降將心急火燎，怕到時無仗可打，拼命督軍疾趕。
「元州」東關城。
天色將黑的時候，大地微微顫動，煙塵滾滾，沉悶的郁雷沿著驛道方向遙遙傳來。
從「狼都」、「苗巫十八洞」分路南下的十萬狼群步騎，在會師後，逼降沿途城鎮教廷守軍，一路向「元州」府城逼近，此刻已然兵臨東關城下，立營下寨，大軍圍城。
東關城裡政務官、指揮使都臉色蒼白，心煩意亂，面對不斷湧來，看似永無休止的狼群軍隊，是戰是降？心裡直打鼓。
雖然早就知道狼群意圖南犯，但是來犯的狼群軍力如斯強大，仍然出乎他們的想像。
幽東尚未攻城，然而四野逐漸點起的篝火星星點點，宛若天上繁星，已然讓城內數萬人感受到逼人的寒氣。