草根族長面部肌肉微微抽搐,眼睛睜大,瞳孔收縮,明顯是被蕭雲的猜測驚到了。
七位族長完全是木住的，壓根反應不過來——
草原的王庭，被人所控？！
虎族被某種外力壓制？！
這……這到底是……？！
蕭雲倒是已經從震驚中緩解過來了。當他的思路往這個方向轉了一個彎,他發現眼前的迷霧頃刻間又散去了大片,北大陸的格局在他眼中變得更加清晰起來。
布龍菲爾德說是說南北大陸,但南大陸與北大陸並不相等,南大陸似乎沒啥姓名，北大陸卻強者如雲；他剛來的時候就知道北大陸有個很了不得的獸皇，後來又慢慢從人類、貓族、牛頭人、精靈族的口中知道北大陸還有矮人王,雪精靈王，森林精靈女王，以及神秘地下世界的暗精靈祖母。
他來之前雪狼族沒有傳承,沒有自己的文字,掙扎在溫飽線上無力關注外界,蕭雲對這個世界的了解只能依靠對外採集信息,總結各方「證言」來自行歸納、自行判斷。
這顯然會讓蕭雲接收外界信息頗為被動……傳話的人超過一個,話的內容就會產生變化，就像他對虎族的定位——草原部落受王庭轄制、獸皇像草原王庭借兵,光是這個公開公認的信息就足夠誤導蕭雲認為虎族是被北大陸承認的「小國國主」、在北大陸有一定發言權和地位的了……
之後又是夏從牛頭人那傳達過來的信息：虎族視本族之外的種族為奴隸。
無疑,這個信息跟前一個定位是衝突的，蕭雲在當時被動接受後只能稍微調整對虎族的定位，而沒有可能去質疑牛頭人的信息真實性——畢竟牛頭人沒有必要在這個地方撒謊,且作為草原原住民之一的半人馬被虎族打殘也不是什麼秘密，是公開的、連南大陸人類都知道的事兒。
在這個階段，蕭雲認為虎族是「自大、野蠻」的地方統治者，是蠻橫短視的暴君，否則的話難以解釋虎族的行為模式……任何智慧生物對於屬於自己的東西沒有必要這麼吃相難看，就像封建時代的皇帝視國家為自己的財產謹慎經營，而短暫治理國家的官僚集團搜刮分割國家財富向來「大方」一樣——虎族並沒有實際統治草原，那麼草原住民成為了他們的奴隸、依附了他們才會覺得這是屬於他們的財產，反之則不然。
這樣的搞法在蕭雲看來自然是又嫌噁心又不願意沾染……寧願和聰明人打一架不和糊塗蛋說句話，在草原上說一不二強勢無雙還這麼玩，虎族絕壁是他最不願意接觸的糊塗蛋——有權力制定遊戲規則的人不但無視規則、還根本就不在乎建立遊戲規則，跟這種人說個鬼啊！
森林精靈和雪精靈的態度也讓蕭雲更加確認這一點，無疑，這緊挨著草原的兩家大佬對草原採取的都是高高在上的輕視或自認為管理者的傲慢態度……他能接觸到的的森林精靈中，海琳、凱等精靈戰士們對草原上的態度是很漠然的，是完全不在乎的；較為核心的伊芙琳呢，對虎族是頗為厭惡、懶得提及的。
雪精靈的態度就更赤果果了……人自認是草原上的監視者，基層士兵、士官發現草原部落失蹤居然勃然大怒、展開搜尋……
無論是前者的模式冷淡還是後者熱情過度地「管過界」，都側面表達了一種頗為傲慢的態度：兩家精靈大佬對虎族在草原的統治權持保留態度。
當然，這樣的態度並不會讓蕭雲輕視虎族，畢竟……從草原為一體的立場上看，精靈族的觀點屬於「外人」、乃至是敵人立場的觀點，骨子裡的靈魂來自人類的蕭雲還不至於連屁股決定腦袋都搞不清楚——死了的敵人才是好敵人，虎族還活蹦亂跳呢，在敵人嘴裡必須沒好話。
地球上的國際主流觀點中，印度的國際形象就比中國好到不知道哪去了……誰不是恨不得往中國國際形象上踩上一萬隻腳？
這也正是蕭雲在猜出虎族真實境況後震驚的原因，他自覺已經是用最大的惡意來猜度兩家精靈，萬萬沒想到他還是太天真——很明顯，如果真有某種壓力壓制著虎族不允許他們利用現成的條件來強大自身，那麼這波使壞的人裡面別管還有誰，兩家精靈都必然有姓名。
輕吐口氣，蕭雲並沒隱藏自己的想法，組織了下語言便將其對在坐的族長們分析了一番。
草根族長神色愈加凝重，初次參與這種會議模式的七位族長驚駭得下巴不住往下掉……
「這個世界遠比我們想像的還要殘酷啊。」草根族長苦笑著道，「強大如王庭，原來也是身不由己嗎？」
蕭雲點頭：「結合各方信息，這是最具可能性的猜測。貓族的人口是十倍於虎族也十倍於我們雪狼族的，貓族的弱也只是相對而言。虎族原本只需招招手就會有至少一半的貓族部落跟隨他們，比如西南部的原夏部落。但他們卻沒這麼幹，而是採取了衝突更加劇烈的兼併方式，那只能說明，他們如果公開招攬貓族力量為己所用，代價會比用更激烈的併吞方式還大。」
「……等等，如果是這樣的話，那麼我們豈不是也會被盯上？」草根族長面色一變。
蕭雲自嘲一笑：「那是當然的啊，阿樹和木木的事才剛過去多久。」
「這——」草根族長大驚，「這豈不是說，我們不能再繼續去中部了？」
「還是要去的。」蕭雲搖頭，「我們沒有大規模接納貓族，只是聚攏族人的話應該沒關係……虎族採取的也是大部落集聚模式，只是自己的種族聚居不會觸及底線，這一點虎族已經替我們踩過雷了。」
能摸著虎族過河，自然比自家瞎著眼睛到處撞來得強。
草根族長鬆了口氣：「那就好。」
蕭雲嚴肅地道：「現在的情況是虎族明顯不甘心於現狀了，他們要奮力一搏，中部最多三、五年就會變成戰場，這之前我們一定要盡力將中部的族人轉移出來。」
草根族長連連點頭，終於跟上他倆思路的七位族長齊齊抬手擦汗……說是說族長議事，這會兒他們連半句話都插不進去，光是理解都費盡心力。
「其實這對我們雪狼族來說也不算是壞事，虎族引走了『隱藏的敵人』們的絕大部分注意力，正是我們抓緊時間發展自身的好時機，這是我們雪狼族的機會。」蕭雲笑了下，看向七位族長，「接下來就要請諸位族長協力相助，我們雪狼族齊心協力建設家園、開墾良田，多多地積攢糧食，讓更多的族人到來時能夠有屋子住、有食物吃。這隻靠我們一部分人去努力是不夠的，需要大家一起來出力。」
族長們紛紛點頭，與火炎部落舊相識的峰族長出聲道：「我們也是雪狼族，也要為雪狼族的未來出力。我建議讓各部落的戰士們一起訓練，將來有什麼萬一，我們也能有將敵人阻擋在外的力量。」
蕭雲眼睛一亮，這位峰族長顯然又是個靠譜的族長，當即笑道：「此前我們人手緊張，沒有條件讓戰士脫產訓練，現在多了這麼多人，也是有條件來做這件事了。」
談及這點其他的族長們也說得上話了，雪狼族部落的族長採取的是長者制，但能活得比較久還能有足夠威信的依然是戰士居多，在場的族長們包括水泥廠里埋頭工作的火炎族長，年輕時（六十歲前）都是部落里的戰士。普通的戰士怎麼成為精銳戰士，族長們心裡有譜。
各自交流了各部落擁有的精銳戰士數量，到了晚上的集體會議上，蕭雲正式地向二十一位雪狼族族長提出戰士脫產的建議。
如火炎類型的蠢萌自然是乖巧閉嘴不添亂，如草根、峰族長、栗族長等有想法的族長們出聲討論了一番後，確定了新的戰士隊伍結構和未來發展方向：
二十一個部落中所有的精銳戰士合共五十二人，分為兩隊，一隊由羽帶領，二隊由小花帶領。
普通戰士一百三十六人，分別劃到兩支隊伍中參與訓練巡邏，充分地脫產訓練三年後能進入精銳戰士行列的留下，不能的退下來參與工作，另選族人加入戰士隊伍。
戰鬥力貴精不貴多是雪狼族作為天生戰鬥種族的統一認識，畢竟真打起來五個普通戰士也比不上一名精銳。但限於之前各個部落的艱難生存境況，再有天賦的戰士也要參加狩獵甚至是放牧工作，天賦沒有得到更好的發揮，精銳戰士數量自然極其稀少……
紅葉就屬於有天賦的一類，蕭雲穿過來前她完全沒有精力訓練，來了之後更加木有。現在部落有條件讓紅葉脫產，但是蕭雲又私下跟她提了由她來帶領管理丘陵新區發展建設的建議，這讓紅葉陷入了深深的糾結……
蕭雲可不打算讓紅葉去衝鋒陷陣浪費人才，沒給她糾結完的機會就把兩隻戰士隊伍給敲定了。真要說的話阿山舅舅也有戰士天賦，還不是給他鎖死在了磚廠。
而且吧，這個脫產戰士也只是相對而言……總人口僅有1700+的部落中要讓188人完全脫產壓根不實際，到了農忙季節就算是精銳戰士也得下田勞作，更別提明年開春雪化了戰士們又得往中部奔波。說白了，只是讓戰士們從日常的繁瑣工作中脫身出來罷了，真想完全不勞動，那是不存在的。
敲定戰士隊伍編組後又過了數天，第一場雪落下後，羽、小花、賽爾等人才趕著龐大的牛羊群回到部落。
雪狼族戰士們進入熟悉的部落里緊繃的神經終於放鬆下來，開始下雪後羊群便出現大片凍死凍傷，短短兩天的工夫死了百多頭羊，羽和小花愁得不住撓頭，現在可算是能把心揣回胸腔里。
半人馬戰士們就不一樣了，他們懵逼地四處打量比虎族王庭還壯觀的雪狼族部落，嘴巴大張、滿面驚駭，原本就丑的馬臉更加丑得慘絕人寰……
在新落成的寬敞會議室里把這群洗澡困難戶刷白白、徹底除蟲後，徹底從戰士身份剝離、轉為「行政」工作的紅葉擦了把汗，把賽爾等人帶到用大棚（……）改的馬房……呃，半人馬宿舍。
搬開木門，新開的窗戶透進室內的光線讓並不具備夜視能力的半人馬們看清楚了他們的新居：極其寬敞通透的大房間內，地面是新鋪的水泥，隔出一半的空間鋪了乾爽的稻草和地毯，作為他們睡覺時的地方；另一半的空間安置了一些類似於酒吧吧檯的高桌，作為半人馬在屋內進餐時的餐桌，考慮到半人馬的高度，這餐桌光是高度就有兩米二；餘下的空間裡留出容許噸位大（平均八百到一千公斤的體重，上一章噸位寫錯我馬上改）的半人馬自由活動的通道，盡頭處的牆壁上訂了幾排掛式衣架，並擺放了一個高大的雙開門立櫃給半人馬們放置個人物品。
雖然是用大棚臨時改的房間，比起半人馬們原來要麼是露宿要麼憋屈地擠進去的逼仄帳篷簡直不知道高大上到哪裡去了……連賽爾都忍不住動容，感激地看了紅葉一眼。
「嗯……這邊的屋子供暖和我們住的地方不太一樣，是地下火道集體供暖，沒有獨立的火炕。溫度方面倒不用擔心，不會覺得冷的，只是也暖和不到哪裡去……呃……吃東西的話你們這沒法開火，所以每天到了用餐時間要你們抽人出來去食堂領……」紅葉不太好意思地介紹道，拿大棚改給他們住讓紅葉有點兒面子掛不住，誰叫現成的宿舍半人馬沒法住呢！
「這樣暖和已經很好了，我們不怕冷、不是，這裡面很暖和了，並不覺得冷，我們很滿意。」賽爾忙道。
欣喜的半人馬們連連點頭。
「滿意就好。」紅葉鬆口氣，「那你們先休息兩天，緩一緩再說別的。賽爾，你安排兩個人和我去食堂領吃的。」
「我和你去。」賽爾招手示意族人們留在新居內休息，又叫了個年輕的小伙兒出來，和他一塊兒去領食物的地方認路。
大棚區和生活區比較近，離得最近的是薩爾的蘑菇棚，半人馬的宿舍與薩爾的蘑菇棚中間就只隔著羊毛的豆芽棚，出門沒走兩步，賽爾便震驚地看見一個人類從與他們居住的新居類似的大房子裡出來。
「啊！！」薩爾一看到非人特徵明顯、丑得跟地精有一拼的半人馬，不由得驚叫出聲、驚恐地退後幾步貼到牆上。
「這是薩爾，和我們雪狼族一起住的人類。」紅葉介紹了句，「薩爾，這是剛來的半人馬。」
薩爾看到紅葉安心了許多，但完全不敢靠近，擠出個勉強的問候笑容便緊張地退入蘑菇房內。
賽爾&半人馬小伙：「？？」
紅葉見怪不怪，領著兩人繼續往前走：「薩爾膽子比較小，以後熟悉了就好了，他人很不錯的。對了，他的這兩間蘑菇房比較重要，裡面種植的東西不能見光也不能受凍，儘量不要靠近哦。」
「好，我會跟族人們說的。」賽爾點頭，偷摸拉了一把不住回頭看的小伙子，狠狠地瞪過去。
紅葉又笑：「不過你們以後估計也沒多少時間好奇薩爾的蘑菇房，我們部落里冬天要乾的活兒不多，要學習的東西卻很多呢。」
「怎麼說？」賽爾奇怪地。
「學習啊，算數和文字。」紅葉道，「放心，你們第一年來阿雲不會太勉強的，這個冬天呢你們只需要學習簡單的加減乘除運算和認識最基本的文字就行。」
「……」賽爾費勁地理解了半天終於聽明白紅葉的意思，整個人都驚了，「算數？文字？？」
「對的，會算數了做什麼都方便，比如你們這麼多人一頓要吃多少食物、哪一種食物每個人消耗多少、所有人一塊兒要多少才夠吃，這些都要會算數。」紅葉耐心地，「認識文字也是為了方便開展工作，因為有些比較複雜的任務只要嘴巴傳達的話容易傳錯話，把工作內容寫到樹皮紙上，就不會搞錯了。」
說著紅葉從腰包里摸出一張樹皮紙，舉起手遞給賽爾：「你看，這是改建你們住的宿舍時的工作安排，準備多少毛毯、你們的餐桌要多高、還有柜子和掛衣物的釘子衣架，這些都寫在紙上再交代下來，我們干具體工作時就不會遺漏。」
賽爾接過樹皮紙，才看了一眼就覺得眼暈，忙不迭還給紅葉：「這個是必須要學的嗎？」
紅葉哈哈一笑：「對的，所有人都要學。別緊張，學起來其實也不難……」
賽爾心裡安穩許多，他有點擔心萬一族人學不會的話會被雪狼族嫌棄，但想想雪狼族都說不難，那麼他們半人馬學起來應該問題也不大。
這麼想著一行三人便進入了生活區，這邊的屋子相對於平均高度五米以上的大棚區來說要矮小得多，讓賽爾看了心裡就有點安逸……雪狼族給他們住的屋子很大，這明顯就是很重視他們嘛！沒得說，讓做啥他都幹了！
卻在此時，一聲痛苦的、放棄治療的叫聲響起：「我怎麼就是搞不懂啊啊啊啊啊！！」
兩名半人馬驚駭地看向聲音傳來的方向，便見兩排房屋中間的過道上，一名女性森林精靈狂奔而出，抱著腦袋從他們側面衝過、奔向雪還沒掃乾淨的廣場遠處……
「這？！」賽爾震驚地看向紅葉。
「是我們阿雲的新弟子，森林精靈伊芙琳。」紅葉臉色一點沒變，完全是見慣了大場面，「她在下雪前來的，跟隨阿雲學習知識。放心，她學的東西和我們學的不一樣……」
「……」賽爾的臉色有點變，他忽然覺得他好像有點樂觀過頭……
生活區深處，巴爾克站在大門口，一手叉腰、一手搭著涼棚看著跑遠的女精靈，直到人不見影兒了才幸災樂禍地退回屋內：「阿雲阿雲，那個笨蛋放棄了~逃跑了~當逃兵了呢~」
「你可真好意思說她說笨蛋啊……」蕭雲抬起頭，哭笑不得地看過來，「我不是說了先讓她理解我們這套運算的數學邏輯嗎，你是有多閒，這麼使勁兒插嘴把她往彎路上帶？」
「分辨不出我說的哪些話是逗她玩的就是她笨！」巴爾克得意洋洋地。
「……」蕭雲默默下炕，抓起巴爾克的衣領子往外推，「你走，去玩你自個兒的，別來這裡添亂了。」
「你還說你不是嫌棄我！以前你不是這樣的！」巴爾克不幹了，手抓著門框大叫。
蕭雲再次被雷得不輕：「我特嘛都跟你說了說話注意點……注意用詞啊白痴！」
「好啊你還罵我是白痴！」
「行了你給我走，玩你的去！」
「我不走、我就要在這！」
屋內，7-9號宿舍的住戶們坐在炕尾吃著東西，面無表情看著門口推攘的兩人。
「大河，每次阿雲過來了巴爾克就跟著來，好吵人呢。」猞猁咔嚓咔嚓啃著肉餅。
「巴爾克這麼喜歡纏著阿雲的嗎，以前都沒發現。」金貓一邊把烤麥餅撕成小塊泡到湯里，一邊好奇地道。
「因為以前阿雲只給巴爾克單獨講那些我們聽不懂的算數嘛，現在多了伊芙琳，巴爾克就會覺得阿雲不重視他了。」大河一副過來人的樣兒，酸溜溜地，「這種事情我也經歷過，以前阿雲對我可好了，什麼都想著我，後來他就只注意藍果他們，不管我了。」
「你還真好意思說啊！！」蕭雲回頭怒視。
半人馬們休息了兩天緩去一路上的疲憊，賽爾恢復了精神，正忐忑這麼吃閒飯有點兒不好意思，青草、大水和青岩三個就找上了門來……
「近看果然很強壯呢！」大水逮著賽爾從人身摸到馬身，一臉的驚奇，「這麼壯的話基本就不挑活兒了吧，什麼都能幹了。」
「是呢，腿多粗，拉絞盤磨盤榨大豆油的話肯定可以榨得很漂亮。」青岩很滿意地。
「等等，青岩，你那兒補充了那麼多幼崽，用不著和我們工作隊搶人吧？」青草目光犀利地看過來。
「但是我們確實需要更有力氣的人，你也知道河水凍上了，水力沒法用，我們還有好多大豆沒來得及榨出來。」青岩據理力爭。
青草和大水互相看看，覺得貌似也有道理……便勉為其難地點頭：「那分你兩個，其他人得歸我們。」
「好吧。」青岩覺得能有兩個就不錯了，伸手指向賽爾和另一個最壯的半人馬，「那麼這兩人歸我。」
「也行。」青草爽快點頭，轉頭跟大水道，「我那裡還有百把萬斤麥子等著磨，阿雲又要我們隊趕緊燒出醬油缸，大頭得歸我，大水你覺得如何？」
「行。」大水笑道，「這樣的話他們的學習小組就得你來安排人了哦，我們組要趕緊把水渠里養的魚撈出來加工好，再晚點那些魚都要凍死了，抽不出太多人手來。」
「沒問題！」
「那趕緊分人，不然等巴爾克反應過來又要爭半天。」
「哈哈哈……」
賽爾懵逼地看著自己的族人們被這三人瓜分一空，他自己也被自稱青岩的黑皮貓族拖走……
在比較暖和的房間裡拉著讓沉重石磨旋轉下壓的絞盤繞圈，這種「榨油」的活兒對於拉力比照曲角牛的半人馬來說完全不算個事；黑皮貓族還怕他們拉起來無聊，安排了個貓族的幼崽拿著樹皮紙坐在旁邊給他們講新奇有趣的人類故事，一天的活兒干下來雖然出了一身汗，但並不覺得難熬。
掏豆渣的間隙有雪狼族的幼崽端來滋味豐富的「豆腐腦」給他們補充鹽分水分，活兒幹完了，黑皮貓族還給他們各發了五個精緻小巧的銅幣，並帶他們去福利部告訴他們可以用銅幣換取額外的零食……賽爾掃視了一圈堆滿各種物品的福利部貨架，雖然還不清楚可以換到什麼，只看雪狼族對他們的付出這麼公平地給予待遇，就感覺這趟真是來對了。
不過到了晚上，半人馬的宿舍里來了幾個抱著樹皮紙的雪狼族、帶著他們一起學習後，賽爾就不這麼想了——難怪他們宿舍里這麼貼心地給準備適合他們高度的桌子，原來除了讓他們當餐桌用外，還是要他們寫字算數的啊！