「放箭！」
一聲令下，弓弦齊振，箭雨破空尖嘯，朝著百餘步外如潮水襲來的鑿齒民紛紛射去。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名
箭雨落下，輕鬆貫穿鑿齒民身上的簡陋衣甲，然而斃命倒地者卻沒有多少，那些鑿齒民傷口迸血, 反倒激起狂性，一路咆哮吼叫，形容猙獰朝著武魁軍陣線殺來。
韋將軍站在後方土台上眺望戰場，察覺到鑿齒民奔跑甚快，但陣型漸見散亂，示意身旁旗手：「再放一輪箭，讓第二陣徐徐向兩翼展開。」
令旗揮動，戰鼓急擂，號角長響, 鋒線前端是身穿鐵鎧的勇悍步卒，近一人高的盾牌並列如牆，丈余長矛如林架起，朝著狂奔而來的鑿齒民齊齊刺出。
兩軍接觸瞬間，好似澎湃巨浪撞在堅硬磐石上，一時間殺聲震天，血花隨著兩方兵器往來穿梭，四濺橫飛。
出身崑崙洲南土山林的鑿齒民體格健碩，筋肉豐隆遠勝常人，皮膚灰綠、質如硬革，更特別在於下頜外兜，一對犬齒暴突而出，故得名「鑿齒」。
鑿齒民大多手持闊刀棒槌，不要命般猛砍猛砸，雖無甚章法，但往往要三五兵士合力, 才能擊斃一個。
可即便如此，鑿齒民面對兵甲精良的武魁軍, 攻勢立刻遲緩下來。經過祭煉加持的刀矛符兵，由武藝傑出的百什長所持，覷準時機出擊，如切豆腐般割開鑿齒民的甲冑皮肉。
交鋒片刻，鑿齒民死傷甚多，而武魁軍右翼攻勢漸增，反過來將陣線推了回去。
此時鑿齒民軍陣後方，忽見黃雲沖天，急旋如渦，生出無數烏鴉，朝著武魁軍飛撲而來。
「弋江子何在？」韋將軍見狀立刻喝問。
就見一道身影從土台旁飛身躍起，弋江子早有準備，信手祭出隨身法器飛廉羽，好似持扇輕搖，登時風濤鼓盪，挾摧林拔木之勢，將襲陣鴉群輕鬆破去。
「哼！召弄精怪，不過爾爾！」弋江子朗笑一聲，聽聞下方鼓聲一變, 他再揚法器，引動大風，吹起飛沙攪擾敵方陣腳，隨之武魁軍後隊弓手一輪攢射，許多鑿齒民應聲而倒。
與此同時，武魁軍右翼忽然殺聲大作，術法光芒往來紛飛，遍體白芒金光的銳士營，內穿符甲、外披全身鐵鎧，手持瓜錘重斧撕開了鑿齒民的陣線，腳下踩著屍骸，硬生生殺出一條血路來。
弋江子遠遠瞧見敵陣後方幾名巫祝一通念咒，齊齊跺腳踩地、行狀如狂，隨後無數藤蔓荊棘破土竄出，纏縛破陣銳士。
這回不等韋將軍開口，當即有三名明霞館女修揚動披帛飄帶，化作如霧如煙的霞光，輕柔流過銳士周身，悄無聲息讓藤蔓荊棘枯乾如柴，輕而易舉被掙脫。
眼見如此，那幾名巫祝自知不敵，九黎國軍陣後方吹響退兵號角，其聲尖銳刺耳。
一些落於後列的鑿齒民聽了，紛紛扭頭逃竄，剩下一些殺得起興，沒有半點退意，居然硬是拖住了武魁軍的追擊。少數幾個騎著野豬的蠻族頭領，渾身上下幾十道傷痕，遍體浴血，仍然吼嘯不止，直至被銳士營扯下坐騎，用瓜錘狠狠砸了幾下，才把腦袋敲碎。
「韋將軍，為何不追擊？」弋江子正要再施術法，卻聽見己方也吹號收兵，不得已按落身形問道。
「這支蠻兵就是為了引我們追擊。」韋將軍搖頭說：「方才前往偵察的懷英館修士用紙鶴傳回消息，他們發現前方十餘里處，有九黎國近大軍陳兵設伏，規模不可小視。」
「原來如此。」弋江子微微頷首：「我發現近來九黎國派出的巫祝，術法本領雖然詭異多變，但也談不上太高明。傳說中的豐沮十巫也未見現身，聖兕谷的大祭司、永翠祠的神女都沒來到。」
韋將軍皺眉道：「我也覺得奇怪，九黎國此次用兵規模甚大，至今卻未見厲害人物出手。或許是刻意示弱，又或者是防備我們幾位館廨首座。」
像館廨首座這種高手，自然不能輕易現身，而是作為克敵制勝的關鍵一手，在恰當時候下場。
別人或許不解內情，韋將軍還是清楚的，華胥國與九黎國在蒹葭關外廝殺不止，有熊國必定也在暗中留意戰事，倘若兩國有有任意一方難以為繼，有熊國肯定會趁勢出兵。
幾位館廨首座以及國中大軍，都在防備有熊國進犯，也不知九黎國的領軍統帥是否想到這點，刻意不讓豐沮十巫這等高手現身戰場。
……
「這仗沒法打了！」
屯駐在壘薪道的九黎國大營中，方才兵敗而歸的將領費佐聖一把將頭盔扔到地上。
盤坐席上的一名黑瘦老人瞧了瞧地上翻滾的頭盔，用自己的木杖將其挑起，語氣平淡：「費將軍，何故如此？」
黑瘦老人兩側既有紋面披髮、衣飾繁雜的部族大巫，也有戎服佩劍的武將頭人，他們對費佐聖多有輕視，有的人乾脆呵斥道：
「好大膽子！竟然敢出言冒犯巫真大人！」
費佐聖也不客氣：「此非冒犯，如今我們與華胥國幾次交兵，結果卻是一敗再敗。明明此次調集各部總共五萬多兵馬，為何每次作戰卻只肯派出少數兵力？
華胥國近年組建新軍，戰力驚人，又是韋修文那等穩健老成之人帶兵，若不以絕大優勢壓上，我們是拖不過的！」
「夠了！」有部族頭人喝道：「你費佐聖不過一介降將，讓你帶兵已是莫大恩澤。可沒想到你如此不中用，輸給一個沒甚名聲的小將，如今還敢在營中大放厥詞？來人啊，將他亂棍打出！」
費佐聖臉色一冷，正要反抗，就見那黑瘦老人輕輕揮手：「好了，不必吵鬧。費將軍請先坐下，我還有事要說。」
「是。」費佐聖忍下怒意，收回頭盔，坐到下首處。
「我以前跟華胥國交手多次，相比起有熊國的兵多將廣，華胥國更依賴各個世家豪門的部曲私兵。」巫真輕撫木杖：「其中最為強悍的，自然是永嘉梁氏莫屬。就算不提那位梁國師，僅僅是梁豹麾下數萬悍卒，便足堪一軍敵國，所幸他們要常年鎮守拒洪關。
而五國弭兵這些年來，當今華胥國主首要之務便是裁撤各軍，為求令出一人，甚至不惜先後逼反了赤雲都、天祿軍。不得不說，雖為敵國，可這位楊國主雄心大志，我亦是佩服的。如今與我們對陣的武魁軍，便是楊國主多年整頓軍政之果，大家覺得難以應付也是自然。」
費佐聖欲言又止，巫真繼續說：「至於韋修文，此人我也有所了解，他原是華胥國大司馬羅翼的部將，當年羅翼為保身家，主動交出兵權，韋修文仍然能得到楊國主重用，可見其人才能不凡。
我幾次設下疑兵，誰知他不為所動，攻守沉穩、從不犯險。加上武魁軍兵甲精良，這是我們九黎國遠遠不如的，半個月前東葛堡被他們圍攻，三支弩炮直接轟開堡壁。有幾名巫祝意圖飛天襲營，結果也被符箭射殺。」
有部族大巫捶膝道：「都是因為那個貞明侯趙黍，搞出什麼符兵符箭。今天一戰，連向來暴戾好戰的鑿齒民都被殺得嚇破膽了！他們天生體魄特異，受了傷不用包紮上藥，只要不是斬首斷肢，轉眼就能自愈，結果符兵留下的傷口，竟然不能癒合！」
「趙黍……」巫真沉吟良久：「此人在華胥國聲名鵲起，最初便是因為殺害了我九黎國一支潛伏已久的探子。後來又是他在青岩郡開壇巡境，使得我們安插過去的一些人手葬身在蒼水河畔。」
「目前聽說那位貞明侯負責鎮守蒹葭關，不知能否繞過武魁軍大部，從小路奇襲蒹葭關？」費佐聖忍不住提議道：「這種館廨修士大多不通兵法軍務，而一旦奪取蒹葭關，不出半月，武魁軍糧草盡絕，屆時要對付他們便不成問題！」
有人冷笑反駁：「蒹葭關城高溝深，沒有幾萬人根本別想攻取！你費佐聖當年也曾替自家主子鎮守蒹葭關，可結果你那位主子被梁國師天降雷霆活活劈死，你唯恐秋後算帳，只好帶著自家部曲來投靠我九黎國。怎麼？覺得別人都跟你一樣，隨隨便便就會放棄蒹葭關？」
被翻出往年舊事，費佐聖咬牙切齒，自己當年的主公本就是華胥國的宗室成員，也是鎮守蒹葭關的一方強藩，昔日為了爭奪君位，帶走了大量兵馬前往東勝都。
可惜梁韜悍然出手，為了扶保那個痴肥無能的高平公，讓他家主公及其妻兒老小盡數殞命雷火之下。
費佐聖知曉主公逐鹿半道而亡，自己也難逃一劫，原本打算去九黎國借兵報仇，可惜還不等自己這邊做好準備，華胥國內局勢已定，不知從哪裡冒出來的一位宗室旁支忽然登基，連梁韜曾經看好的高平公也主動奉其為國主。
好死不死，這個無能的高平公因此得到大筆賞賜，還奉命鎮守蒹葭關，占了費佐聖自己主公當年經營的基業。
「其實，我確有繞道進攻蒹葭關的念頭。」巫真忽然說。
費佐聖聞言一喜：「巫真大人，過去十餘年，高平公坐鎮蒹葭關，軍備廢弛、防務鬆懈。如今雖然換了武魁軍來，但其中缺漏並非短時間內能夠彌補。除了蒹葭關本身，附近還有許多山口城塞、烽燧塢堡，大多荒弛已久。末將願親領一部兵馬，攻破城塞，從側背進攻蒹葭關！」
「你不要直接進攻蒹葭關。」巫真緩緩搖頭，語氣好似忠厚長者諄諄教誨：「以韋修文用兵之風來看，他自己領兵出征，蒹葭關肯定嚴陣以待，不會疏忽。」
費佐聖也明白這點，但他先背離了華胥國，在九黎國又飽受冷眼。眼下兩國交兵，如果不趁機多立功勞，恐怕就再無立足之地了！
「我先前安排豕喙民在臨近華胥國的山林潛伏下來，讓他們襲擾蒹葭關後方的軍需轉運。」巫真說：「只可惜這些豕喙民不堪大用，還是需要一支得力人馬，攻取城廓村寨，最好是誘使蒹葭關內守軍大量外出。」
費佐聖立刻起身：「末將願往！」
「好。」巫真點頭：「你熟悉華胥國地理風貌，此事確實該你去做，我給你安排一批巫祝，供你調遣。另外，我們豐沮十巫還將召喚神罰，為你助陣。」
費佐聖心下嘀咕，他不是九黎國部族出身，與那些怪模怪樣、野性未褪的巫祝一貫不合。但沒有這些人助陣，面對華胥國的館廨修士，廝殺起來又恐落於下風，只希望對方別太任性才好。
至於神罰之說，費佐聖也是半信半疑，但輪不到他多問：「是，末將遵命。」
……
「報！昌林縣西南方有九黎兵馬出沒蹤跡！」
趙黍正在校場巡視刑徒軍的操訓，忽然就有傳令兵跑來，遞上一份急報。
「昌林縣？」旁邊參軍驚疑道：「九黎國兵馬怎會跑到那裡去？」
趙黍看著張里尉送來這份「急報」，心中便已明了，皺眉說道：「昌林縣乃是軍需轉運重地，我先前去信，索要一批鹽鐵藥物，不日將要抵達蒹葭關。如今想想，眼下也是到昌林縣附近了。」
「難不成九黎國在前線敵不過韋將軍，於是打算截斷大軍糧草後勤？」
「深入敵境、劫掠掃蕩，這本就是九黎國的一貫做法！」趙黍說道：「這些天我幾次開壇行法，都沒找到九黎國軍隊動向，他們可能是用上術法遮掩、蒙蔽鬼神。我有必要親自走上一遭，掃蕩關後敵兵！」
「趙長史，此事不可！」參軍連忙勸阻：「蒹葭關還需要您坐鎮料理，掃蕩敵軍劫掠這種事，隨便派一營兵馬就好，何必您親自去做？」
「丁字營天天在外搜尋偵察，這已經不是近來第一次發現九黎兵馬蹤跡了！」趙黍晃著手上急報：「我已留下傳信符咒，交由崇玄館的梁晦道友，若遇敵情，你們讓他給我傳話就好。一旦情況緊急，我可孤身飛天而還。在我離開之後，蒹葭關除了糧草軍需，閒雜人等未得公文調令，一概不准出入，以防刺探。」
參軍還想再說，趙黍抬手道：「我意已決，你們不必勸阻了！」
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