他不動聲色地轉頭看了一眼不遠處的心腹，給他遞去了一個「按兵不動」的眼神。
霍讓轉過身來，兀自垂眼思量。
他既不願公主嫁進魔窟般的延西王府，但又想著在自己眼皮底下會更安全……
但無論如何，宮裡絕對不是個好去處。
這時，殿上的邵棋抬起頭盯著蕭從豐，語氣強硬地開口：「尊貴至極？不要。」
她輕蔑地笑了一下，嬌媚低啞的聲音清晰地傳進眾人的耳朵：「本宮脾氣不大好，太尊貴的夫婿，你要是罵他。他愛頂嘴，抽起來也不順手，這可不行。」
「尊敬的雍國陛下，我也不是很挑，賜給我一個溫柔小意脾氣溫順的男子，外貌上再俊秀一些，就再好不過了。」
話音落地，霍讓有些意外地笑了笑，而殿內其餘人紛紛大驚失色。
「噗」的一聲，蕭賢口中的酒直接噴了出去！
侍女趕緊拿著錦帕上前為他擦拭，他憤憤地說：「這潑婦，竟然還打罵自己夫婿，這誰敢娶她進門？」
一旁的幕僚看他一眼，動作謹慎地遞給他一張紙條，霍讓就站在蕭賢身後，他眼力極好，清楚地看見上面寫的是「小不忍則亂大謀」。
原來延西王也有娶她之意，有所圖謀。
霍讓眼神一暗，靜靜地站在一邊，決定順勢而為。
「占陽公主！你欺人太甚！你是作為鄴國的公主來我國和親，為的是救你們鄴國邊境之難，你們鄴國既然在戰場上打不過，低下頭向我們求和，就該有個『求』的樣子！」
一個宗室王爺冷嗤一聲，語氣威脅。
蕭從豐坐於上首，也收起了和善的笑，目光沉沉地審視著她。
氣氛有些緊張起來，在眾人的目光中，邵棋渾然不覺，仍舊是一副我行我素的姿態：「誰跟你們求的和，你們就找誰去，本宮，是主戰派。」
蕭從豐驟然沉下了臉，心思百轉千回——
她怎麼敢這般強硬？是在硬撐還是有恃無恐？
即使占陽離開了鄴國，但那個廢物英王竟然還沒有搞定那些臣子，坐穩朝政，反而仍然是舉步維艱。這是不是說明，她留的有後手？
多疑是帝王的優秀品質，蕭從豐也不例外。
他甚至有些後悔攪入鄴國的皇位之爭了，萬一最後登基的不是英王呢？
「公主遠道而來，為了不傷兩國的情分，朕可以給你一個選擇的機會，這滿殿的男子，你想要誰？」蕭從豐做出了讓步，他畢竟還沒有摸清對方的底細。
他原本看上了她的美貌，想讓她進宮，但現在來看，這個想法有些危險了。
她不能帶著未知的砝碼嫁進王室。
但讓蕭從豐失望了，邵棋掃視了一圈，最終眼神停在了一處：「這位公子，頗合本宮眼緣。」
眾人順著她的視線看過去，台子上坐著的，是延西王蕭賢。
蕭賢愣在了原地，而他身旁的幕僚掩面而笑。
成了！
又得一助力！
蕭從豐的臉色有些難看：「公主怎麼選了延西王？」
他暗暗地盯著她的表情，辨別有沒有什麼暗含陰謀的破綻。
雖然他這個弟弟沒什麼出息，對自己的皇位也算不上有威脅。
邵棋面不改色：「原來是延西王嗎？長相中等，聽說平常愛招貓逗狗，也就是一個普通王爺，挺好的，適合過日子。」
放在蕭賢耳朵里，聽起來更像是「適合挨打挨罵」。
這個惡婦！
他陰陰地看她一眼。
蕭從豐聽了，沒再說話，大殿裡沉默良久，他才開口：「那就賜婚於延西王和占陽公主，擇定良辰吉日後儘快完婚。」
他得趕快去給英王寫封信了。
晚宴繼續進行，蕭從豐又賜婚了幾對少男少女，然後就宣布結束。他沒停留，直接去了御書房。
蕭賢大步出門上轎，臉上是從未顯露在外人眼前的陰冷。
旁邊的幕僚看他這副模樣，就知道他在想什麼，他湊過去低聲勸慰他：「占陽公主明艷嬌媚，是天人之姿，王爺平常不是最愛玩這一種的嗎？」
蕭賢眉梢微挑，突然被他一提醒，他才覺出幾分有趣來。
「你這麼一說，倒也不錯。」他不懷好意地笑了笑。
「之前用在那幾個女人身上的小玩意還有嗎？給本王準備一些，洞房的時候我可要好好教教我的夫人什麼叫夫為妻綱。」
「是。」
轎子裡隱隱響起兩人不懷好意的笑聲。
而另一邊，霍讓出了金殿，轉過一道彎進到了迴廊，他走到一個無人的地方，打開了手裡的一張紙條。
是剛才突然掉落在他腳邊的。
上面只有幾個字：「可惜滿殿不知本宮目光所至。」
霍讓骨節分明的手指不停地摩挲著這幾個字，眼神幽暗。
剛剛在殿內，所有人包括皇帝在內，都以為她看向的是蕭賢。
而只有他知道，她在看他。一邊笑著看他，一邊說「頗合本宮眼緣」。
他感覺自己的呼吸都停了一瞬。
霍讓想起殿上女人嬌艷的唇，上挑的眼尾和輕蔑的語氣，他垂下眼帘，掩去眼中濃重的欲。
……
很快轉入了深冬，某日晚上，在東廠司禮監，蕭從豐突然微服造訪。
本國司禮監權柄極重，高品階太監可稱臣，不僅輔佐皇帝處理奏摺，上聽下達曉諭眾臣，而且亦行暗中之事。
彼時霍讓作為監事太監，正在處理幽州之變一事，沒有人稟報，忽然蕭從豐就從門外走了進來。
「免禮，不必拜了。」他擺擺手，陰聲問道：「那件事，查的怎麼樣了？」
霍讓面色平靜：「已經查過了膳食、衣物和日常用品，都沒有任何異樣。」
蕭從豐雖然外表裝的人模狗樣，但內里確實是個十足十的變態。
他為了防止來自後代的威脅，穩穩坐在皇位上，早些年間一直控制著宮裡妃嬪們的生育。
更喪心病狂的是，他並不是事後給侍寢的妃嬪們服用避子湯藥，而是等妃子們懷上孕，然後用各種手段折磨到流產，有的甚至是生下了孩子，他再派人去暗中解決掉。
他享受著這種屠殺未來繼承人的快感。
但是最近他發現，他的發泄次數並沒有減少，但宮裡的妃子們已經很久沒有懷孕的了。
他召來太醫診治，才知道自己身上被下了慢性毒藥，竟然已經失去了生育能力！
蕭從豐一下就暴怒而起，當場就殺了前來診斷的三名太醫，還處置了當時在外面伺候的一眾宮人，鮮血把地磚都染紅了。
之後他封鎖了消息，目前只有幾個人知道，霍讓就是其中之一，司禮監掌印張德特地派他去調查此事。
「這些都沒問題，那難道是朕的問題？」蕭從豐眯起眼睛，冷冷地盯著他。
霍讓垂下眼，面不改色道：「陛下醉心國事，常常待在御書房，臣斗膽，請陛下給臣一次機會，讓臣排查御書房內的物件。」
蕭從豐瞥他一眼。
自己經常待在御書房，可不是醉心國事，而是因為御書房裡有暗道，通往他的地牢。