言臻頓時了解。
宮人子身份尷尬，奴才不是奴才，主子又不是主子，那孩子以陛下血脈的身份待在掖庭宮那樣的地方，難怪會被欺負。
「陛下知道這個孩子的存在嗎？」
「這……」紅玉遲疑道，「奴婢不知。」
言臻思索半晌，吩咐道：「你備上一些吃食，明日隨我去一趟掖庭宮。」
第二天，言臻帶上紅玉前往掖庭宮。
紅玉早已打點好，那孩子被掖庭宮管事拎過來時，一雙黑白分明的眸子滿是戒備。
言臻揮手屏退了滿臉諂媚的管事，對那孩子道：「跟我來。」
她走了幾步，那孩子卻沒跟上來，而是站在原地，背挺得僵直。
言臻也不惱，她伸出手，露出手裡那顆石頭，威脅意味十足地在他跟前晃了晃。
孩子：「……」
他不情不願地跟了上去。
主僕倆帶著孩子行到偏僻處，言臻示意紅玉打開帶來的食盒，露出裡面甜香撲鼻的糕點。
果不其然，那孩子盯著糕點看，悄悄咽了口口水。
「吃吧，都是給你的。」言臻把食盒推到他跟前。
孩子卻沒動。
「你在擔心我下毒？」言臻好笑道，「我要是想弄死你，把你殺人拋屍的事捅出去不就完了，何必大費周章在糕點裡動手腳？」
孩子沉默了一會兒，也不知道他那顆腦袋瓜子裡想了些什麼，他突然破罐子破摔般抓起糕點就往嘴裡塞，吃得兩頰鼓鼓囊囊的。
幾碟子糕點眨眼間被風捲殘雲吃了個乾淨。
「好吃嗎？」言臻問。
孩子吃完糕點，又變成鋸嘴葫蘆，抿著嘴不開口。
言臻連問了幾個諸如「你叫什麼名字」「多大了」的問題，他都拒絕回答。
她只好站起身，遺憾地嘆了口氣，隨即吩咐紅玉：「去把剛才那個管事叫過來，就說我們昨天在雲光殿看見……」
她話還沒說完，那孩子連忙伸手扯了一下她的衣擺，焦急溢於言表：「不、不要！」
言臻低頭看他，他髒兮兮的小手在她衣擺上攥出一個黑手印。
孩子也發現了，立刻鬆開，把手背到身後蹭了蹭。
言臻嘴角彎出微笑的弧度，笑意卻沒達到眼底：「你會說話啊，我還以為你是啞巴呢。」
孩子：「……」
言臻把剛才的問題重複了一遍：「你叫什麼名字？」
「……夏侯澈。」
「多大了？」
「十一歲。」
言臻手在他腦袋上量了量，又在自己身上比劃了一下，原主身高一米六三左右，這孩子個頭才到她胸口。
都是營養不良造的。
說話間，管事帶著一幫人從不遠處匆匆跑過。
「到那邊找找，良生平時最好偷懶，指不定躲起來睡覺了。」
言臻抬頭看了一眼，又收回目光，見夏侯澈手指蜷縮起來，似乎有些侷促，她問：「良生……你昨天殺的那個？」
夏侯澈抿緊嘴唇，在她的視線壓迫下微不可見地點頭。
「為什麼殺他？」
「他……欺辱我。」夏侯澈像是想起了什麼，臉色逐漸發白。
言臻當做沒看見，追問：「怎麼欺辱你的？」
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夏侯澈卻不願意說了。
「又裝啞巴？紅玉——」
「我說！」夏侯澈攥緊拳頭，渾身開始發抖，「他在我面前脫褲子，讓我……讓我……」
那些侮辱意味極強的字眼，他怎麼都無法說出口。
言臻直視他的眼睛：「很屈辱？」
「……」
近距離觀察他，言臻才注意到夏侯澈除了乾瘦，五官卻長得不錯，精緻卻不顯陰柔，眉眼間隱約還能看見今上的影子。
「沒了一個良生，以後還會有第二個第三個良生，只要你還在掖庭宮，就難逃被欺辱的命運。」言臻放低聲音循循善誘，「你想不想，從掖庭宮走出去？」
夏侯澈一愣，猛然抬頭看著她。
「你是皇上的血脈。」言臻說，「往上爬，你就是皇子，爬高了，那個九五之尊的位置也不是不可能。」
夏侯澈沒有立刻回答，看她的眼神像小紅帽在看狼外婆。
「而且，宮中不見了一個活生生的人，會不會調查到你身上還不好說。」言臻也不催他做決定，她放下那塊石頭，「你好好想想，想通了就把這塊石頭放到雲光殿外的石獅子上，我看見了，自然會來找你。」
她說完，讓紅玉收拾好食盒，轉身離開。
走出一段距離，紅玉不放心地問：「郡主，您想扶持夏侯澈？」
「對。」
「可他在宮中一無人脈根基，二不得聖寵，三無外家支持，扶持一個一無所有的皇子，談何容易？」
言臻笑而不語。
一無所有，才更容易收買。
而且，十一歲的夏侯澈敢殺人，殺了人還能面不改色地拋屍，證明此人既有一定的膽色，也不缺小聰明。
她的計劃中正缺一枚不會蠢到拖後腿，又沒有根基，好拿捏的棋子。
回到倚華殿，出乎意料的，夏侯瑾來了。
他見了言臻迎上來：「阿姮，你去哪兒了？」
「掖庭宮。」
夏侯瑾皺眉：「去掖庭宮做什麼？」
言臻面不改色：「翻雪昨日跑丟了，是掖庭宮的宮人幫忙找到送回來的，我送了些吃食過去聊表謝意。」
「這種小事，讓宮人跑一趟就是了，你何必親自過去。」夏侯瑾自然而然地牽著她的手往內殿走。
言臻岔開話題：「殿下今日過來，是有什麼事嗎？」
說到這個，夏侯瑾臉色嚴肅起來：「有兩件事要同你說，我求父皇賜婚，他允了，賜婚聖旨不日便會頒下來，但……」
夏侯瑾嘆了口氣：「巴蜀傳來急報，那邊發生大地裂，死傷無數，父皇命我帶兵過去賑災。」
言臻斂起笑容，正色道：「正事要緊。」
「可這一來一回，又得耗上數月。」夏侯瑾猶豫道，「我恐婚事生變。」
蕭家老夫人不知道能撐到什麼時候，她若是去世，婚事勢必要拖到三年後。
「殿下是儲君，應以萬民為重。」言臻說完，又緩和了聲音，「若是婚事有變，三年而已，等便是了。」
夏侯瑾握緊她的手，神色中滿是不舍。
許久，他將她攬進懷裡，用力抱了一下：「阿姮，等我回來。」