這時寺廟前院突然傳來一陣急促的馬蹄聲,打破了夜的寧靜。陸杭和周逸對視一眼,都從對方眼中看到了一絲緊張。
「陸大人,難道刺客追來了?」周逸的聲音中帶著一絲驚慌。
陸杭卻顯得鎮定自若,聽聲音是寺廟大門傳來的,哪有刺客會如此明目張胆地闖入?
他微微一笑,安撫道:「不必擔心,或許是有什麼急事。我出去看看,你在這裡安心等待。」
陸杭走出客房,穿過庭院,來到寺廟的大門前。只見寺廟的大門已經打開,主使帶著幾名僧人正與一名披著不合身的大衣的女子交談,那女子看起來風塵僕僕,顯然長途跋涉而來。她的眼神中帶著一絲焦急,似乎在向主持訴說著什麼。
陸杭走上前去,禮貌地詢問:「大師,這位姑娘是?」
這時陸杭才看清那女子的面容,只見她眉目如畫,卻帶著幾分疲憊之色。她轉過頭來,目光與陸杭相遇,眼中閃過一絲驚訝。
「這位施主,這位姑娘自稱是揚州城中的一名商人之女,因家中遭遇變故,特來尋求庇護。」主持向陸杭解釋道。
陸杭心中一動,揚州城的變故?難道與他們所遭遇的刺客有關?他不動聲色地問道:「姑娘,你為何會來到這裡?揚州城發生了何事?」
那女子眼中閃過一絲猶豫,但最終還是開口道:「大人,家父從商,近日與揚州府的官員有所往來。數日前,家中突遭刺客襲擊,父親不幸遇害,母親和弟弟也下落不明。我僥倖逃脫,聽聞此地相對安全,便連夜趕來尋求庇護。」
陸杭聞言,不免覺得有些蹊蹺,從商之家與揚州府的官員往來,竟會引來刺客襲擊?
再細細打量那女子,發現她雖然衣著樸素,但舉手投足間卻透著一股不凡的氣質。陸杭心中暗自思忖,這女子恐怕並非尋常商人之女。
「姑娘,你所說的變故,可否詳細說明?」陸杭語氣平和,但目光銳利。
女子微微一愣,似乎在猶豫是否該透露更多,但最終還是決定坦白:「大人,家父與揚州府的官員交往甚密,涉及一些機密事務。近日,有傳言稱家父掌握了一些對某些勢力不利的證據,這才引來了刺客。我逃出家門時,只帶出了父親留下的重要文件,希望能找到一個安全的地方,將這些文件交給有心之人。」
陸杭挑眉,第一次見缺心眼的商人之女,說什麼答什麼。
主使的視線在兩人之間游移,似乎在權衡著什麼。他輕咳一聲,打破了短暫的沉默:「施主,這位姑娘既然有難,本寺自然不會袖手旁觀。兩位可是之前認識?」
女子大著膽子抬頭看了一眼陸杭,發現此人英眉挺鼻,氣度不凡,心中不禁生出一絲信賴之感。她搖了搖頭,輕聲道:「大師,我與這位大人素未謀面,只是聽聞此地寺廟素有庇護百姓之名,才冒險前來。」
「大師,既然這位姑娘有難,我們自然不能坐視不管。」
主使得了陸杭的同意,便向那女子點了點頭:「姑娘,你放心,本寺定會為你提供庇護。不過,為了確保大家的安全,還請你將那些重要文件交給我們保管,直到找到合適的時機再做處理。」
女子猶豫了一下,最終還是從懷中取出一疊泛黃的紙張,遞給主使。
主使接過文件,仔細地檢查了一番,然後對女子說道:「姑娘,你做得對。這些文件關係重大,我們會妥善保管。你先隨僧人去休息,明日再詳細商討下一步的計劃。」
女子點了點頭,感激地向主使和陸杭行了一禮,然後隨著一名僧人離開了。
陸杭看著女子離去的背影,心中不禁泛起一絲疑惑。揚州城的變故與他們所遭遇的刺客之間究竟有何關聯?
「大人,夜已深,我們還是先回去休息吧。」周逸的聲音從身後傳來,打斷了陸杭的思緒。
陸杭轉過身,看著周逸略顯疲憊的面容,點了點頭:「好,我們先回去休息。明日再仔細調查此事。」
兩人回到客房,陸杭躺在床上,閉眼正準備入睡,卻聽到悉悉索索的聲音從窗外傳來。他猛地睜開眼睛,這時房門已經被輕輕推開,一道黑影悄無聲息地閃了進來。
陸杭心中一驚,迅速翻身下床,拔出腰間的佩劍,警惕地盯著那黑影。
「誰?」陸杭低聲喝道。
黑影沒有回答,一步步逼近陸杭。陸杭聞到一股花香的氣味,心中一動,難道是……
就在這時,黑影突然停下腳步,嬌聲道:「陸大人,是我。」
陸杭微微一愣,隨即放鬆了警惕,手中的佩劍也緩緩放下。他定睛一看,來者竟是剛才那位自稱商人之女的女子。
「姑娘,你深夜來訪,所為何事?」陸杭語氣中帶著一絲疑惑。
借著月光,女子身上直穿著單薄的衣衫,顯得格外楚楚動人。她輕聲說道:「大人,我有一事相求,但又怕打擾您休息。」
陸杭眉頭微蹙,但還是保持著禮貌:「姑娘,但說無妨。」
女子猶豫了一下,似乎在斟酌言辭:「大人,我害怕刺客會再次找到我,所以想請求您允許我今晚留在您的客房中。我保證不會給您帶來任何麻煩,只是希望能暫時得到一些安全感。」
陸杭看著女子那雙充滿懇求的眼睛,心中不禁泛起一絲漣漪。
他明白保護弱小是義不容辭的責任。更何況,這位女子的出現似乎與他們所遭遇的刺客有著千絲萬縷的聯繫。
可是陸杭想到了趙千月,心中不禁有些猶豫。
趙千月是他的未婚妻,一向對他的行為十分在意。如果讓她知道有陌生女子在深夜留在他的客房中,恐怕會引起不必要的誤會。
然而,陸杭轉念一想,眼前的女子顯然是陷入了極大的困境,而他作為江湖中人,理應伸出援手。更何況,她所攜帶的文件可能關係到揚州城的安危,甚至與他們所遭遇的刺客有著密切的聯繫。