第723章 冰火皇姑屯（下）
恩斯特閃電般側身避過艾格的第一下劈砍，立刻發現面前這位女王之手雖然速度和力量都頗為不俗，劍技卻只是堪堪稱得上二流。為防這是對手故意示弱製造的假破綻陷阱，他保守地沒有直接攻擊要害，而是一手持匕首封住艾格長劍可能變招的路線另一手用匕首在其腰側划過，在輕鬆劃破艾格黑衣摸清其衣下護甲的類型和輪廓的同時卻沒有等來防備中的反制。確認目標並非扮豬吃老虎後，才大膽地低頭躲避其第二下橫掃，同時放心地用雙匕狠狠地斬擊了艾格的雙臂。
這兩下本可以將艾格握劍雙手全都斬落的兇狠攻擊依舊未能奏效，只帶出了一串令人牙酸的金屬摩擦聲和幾片黑布碎片，恩斯特略微詫異：自己的兩把武器即使在瓦雷利亞鋼同類里也是上品，削鐵如泥能夠無視大部分輕甲，被厚實的胸甲擋住也就罷了，怎麼可能連一對普通的護臂也切不開！
難不成對手戴的是瓦鋼護臂？從來沒聽說過有這種東西啊。
分心間，他便險些被艾格削到腦袋，險而又險地格開長劍後一個翻滾，恩斯特撤離到艾格的攻擊範圍之外，既思考下一步的攻擊策略，也等待兩位下屬的助攻。
……
艾格不認識恩斯特，但他知道站在自己面前的是他此生遇到的最強悍危險的對手。
如果不是身上的龍鋼甲完美地履行了防具的使命，方才喘息之間他就已經受了兩次致命傷。如此驚人的武技他只在當初於勞勃國王軍營里和「紅毒蛇」奧柏倫·馬泰爾比武時見識過。
手下留情的奧柏倫都能讓他汗濕一背，全力以赴直奔取他性命而來的恩斯特，自然能給艾格更大的壓迫感。
而當一個身手完全碾壓他的敵人還不講武德的時候……
艾格渾身緊繃地緊盯著那兩把閃耀著詭異寒芒的長匕首，明白自己只要一個分心、半個多餘動作便會被它們取走性命，完全沒心思也沒精力去關注旁邊兩人對準他的軍弩。「嘣」、「嘣」兩聲脆響，兩支短短的弩箭射進了他的雙腿之中，巨大的衝擊力和疼痛幾乎讓他雙膝內拐跪倒下來。
恩斯特就在他中箭的一剎那再次沖了過來——這次將攻擊的目標對準了艾格沒有防護的頭臉和喉嚨。
「吼！」一聲幾不可聞的低吼從艾格喉嚨中翻湧出來，他找到了當初與異鬼拼命的感覺：自己就要死了！
他用盡渾身力氣將長劍擲向右邊幾米外又開始裝填軍弩的那名殺手，完全來不及看是否命中目標，抬起雙手曲臂護面，擺出了拳擊中的經典防禦姿勢，完全將性命交給了龍鋼甲的護臂部分。
「錚——」
「錚——」
一下又一下令人牙酸的瓦鋼彼此摩擦聲響徹街道，恩斯特在幾秒之內發起了狂風暴雨般的連續匕首輕擊，艾格抱著頭就像驚濤駭浪中小船一樣起起伏伏向後退去，但匕首始終沒有劃破他哪怕一寸皮膚。
恩斯特後退半步，在確認對方的確穿戴了瓦鋼護臂的同時意識到自己剛剛上頭了：他應該在攻擊了兩下無果後便立刻改變進攻思路的，卻還是不信邪地多砍了那護臂幾下，浪費了一秒鐘的寶貴時間。
兩個念頭這時候傳入了他的腦海：
第一是，就算今天他把艾格殺掉，估計也來不及剝下他身上這對瓦鋼護臂戰利品了。
第二則是，按他豐富的「刺殺帶防具目標」經驗，胸甲和瓦鋼護臂之間，一定有空隙可以把匕首插進去。
半秒之後，他抬腿朝艾格胸口狠狠踹去。
恩斯特是刺客，力量並不十分出眾，通常情況下艾格哪怕躲閃不及，也應該能扛住這一腳後退半步後站穩，但現在他雙腿都中了弩箭。
劇烈的疼痛中，他站立不穩，向後仰面摔倒，在竭力確保是後背而非腦袋著地的電光火石之間依舊用雙臂牢牢護著喉嚨和面部，沒給殺手任何可趁之機。
恩斯特撲上來騎到他身上，高舉雙匕，狠狠地向艾格因曲臂護面而暴露出來的腋下扎了過去。
「嘎吱——」
匕首上終於不再有堅硬的受阻感，卻也沒傳來恩斯特熟悉無比的刺入盔甲縫隙捅入胸腔的手感——匕首尖深深地扎入了艾格所穿盔甲連接護臂和胸甲的金屬鏈環之中，衝擊力大到將鏈環都撐大變形，但終究也沒能割開或擠破其中任何一個，而是僅有匕首尖穿透而過，大半都卡在外面。
恩斯特能在不到十秒之內便判斷出艾格穿戴了瓦鋼護臂，這已經是難能可貴的驚人判斷力，但他做夢也想不到：實際上艾格穿的是一整件龍鋼甲——它的每一個金屬部件，都是龍鋼所制！
驚訝到瞪大眼睛的刺客，終於隱約意識到了事情真相：正阻止自己殺這個人的，恐怕是一件價值連城、窮盡鐵金庫財富都買不到的寶物。這麼件至寶，是否值得自己冒險多花點時間，從目標身上扒下來？
他沒能立刻做出決斷，也很快再也沒機會做出選擇了。
匕首未能刺穿目標腋下這吃驚、愣神和猶豫的不到半秒，給了艾格一閃即逝的反擊機會，赤手空拳的黑衣首相剎那間抓住了這一瞬失誤帶來的生機，選擇了最安全保險的策略：雙手死死抓住刺客的手臂，強忍著皮肉被刺穿的疼痛用腋下夾住了對方的雙手，用布滿血絲的通紅雙目死死盯住了恩斯特的眼睛。
艾格很想用怒目而視瞪死殺手，也想大吼一聲後生生將恩斯特的兩條胳膊從他身上撕下來，但理智告訴他「生撕敵人」只是無窮怒火帶來的錯覺之一。拉赫洛饋贈中傳來的熱意頂多讓他腎上腺素瘋狂分泌，力量比往常大個兩三倍，絕不可能讓他化身抗日奇俠或變身超人。
對視一眼後，艾格採取了他此刻唯一能採取的反擊策略。
頭槌。
他猛然卷腹起身，用額頭撞擊了恩斯特的臉部。
清脆的「咔嚓」，恩斯特的鼻樑骨應聲而斷，鮮血剎那間從鼻孔中噴出。
刺客嘗試躲避，但艾格的雙手像鐵鉗一樣死死扣住了他的雙臂讓他繼續以騎乘姿勢留在自己身上，他也想擰動匕首以疼痛迫使艾格鬆手，但只讓迎面而來的第二記頭槌力道更大。第二擊的落點部位從臉部變成了嘴巴，更多斷裂聲里不知多少顆牙齒離開了牙床；第三記是下巴，第四記是顴骨……很快恩斯特的臉上便像被潑了一桶紅漆。
其實這時候刺客唯一的脫身可能是同樣以頭槌還擊，期待對方會先腦震盪昏迷，但面對困獸搏命的臨死掙扎，誰會有膽量與之對拼？
畢竟，這是一次狩獵而非自殺式襲擊，他們也並不在單挑。
「揪……揪我！」恩斯特滿嘴是血含糊不清地大喊道，期望兩名下屬能幫他脫離險境。
艾格此刻被坐按在地下動彈不得，正是絕佳的射殺目標——龍鋼甲再牛逼，也不可能防住朝頭部進行的射擊。然而兩位持弩殺手一個被艾格剛才力大無窮的一記長劍投擲捅穿了肚子已經躺在地上只剩出氣，另一個雖然已經完成重新裝填，卻怎麼也沒法分開地上扭打在一起的兩人，端著軍弩左搖右擺，好不容易大致對準了艾格的腦袋，馬車方向忽然傳來一聲脆喝。
「喂！」
一個嬌小的紅色身影朝那殺手瞪圓了綠眸，手中做出個奇怪的手勢後朝他一指：「去死吧你！」
殺手嚇了一跳：情報確實顯示艾格身邊有一位高挑美艷的紅神教高階女祭司追隨——對於這些紅袍子的恐怖和詭異之處，任何稍微消息靈通些的人都絕不會毫無耳聞。雖然面前的這個小紅袍女和情報聲稱的身高、體態都全不相符……
持弩殺手根本來不及多想，便在自保本能下調轉弩的朝向，對那一抹紅色射出弩矢。
彌賽菈嚇得一縮腦袋，那支弩矢幾乎擦著她的頭皮飛了過去，她趕緊跑到馬車背後去，躲到掩體後撿地上的石塊繼續騷擾殺手。
殺手低頭看看自己的身子，發現身上既沒有著火也沒有出血，頓時意識到自己可能被耍，罵了聲「臭女表子」後回頭再望向自家組長，發現他已經被掀翻過來壓在地上，兩把匕首已經脫手，他們此行的刺殺目標正坐在他身上左右開弓地往他臉上掄拳，便急急忙忙地再摸出一支弩箭……
他再也沒機會裝填這最後一支弩箭了。
一團巨大的黑影帶著猛烈的呼嘯從天而降，像一隻老鷹撲進狹窄陰溝一樣毫無章法和優雅可言地猛然扎進這條街道，兩條後足重重踩在艾格身後不遠的地面上，踏裂路面的石板，巨大的雙翼收不起來只好耷拉在兩旁房屋頂上。尚未停穩，綠龍修長的脖頸已經垂盪下來，將最後一個還站著的刺客連人帶弩全咬進了嘴裡。
……
綠龍卡在兩排房屋中間，每一次微微扭動身軀都能帶落下稀稀拉拉的建築碎片墜地。龍腹底下，滿面、滿手、滿腿都是血的首相大人仿佛被抽乾渾身力氣一樣癱坐於地，一位縮水版的紅袍女正跪在他身邊慌張地嘗試處理前者腿上扎著的兩支弩箭……而他們身邊，仰面躺著一個面目全非、連五官都已經分辨不出的刺客，胸口上還直直地插著兩把寶石柄的匕首。
這就是幾分鐘後好不容易擺脫阻撓，狂奔趕到現場的後部衛隊所看到的場景。
「大人……」
「死不了！」艾格擺擺手，打斷他關切的詢問後朝馬車一指，「去把梅麗珊卓拖出來！」
「是，可您……」
「然後弄醒她，打巴掌還是往臉上潑冷水隨便你，總之儘快弄醒！」
「啊——這？」
「告訴她，隨便用什麼該死的魔法，立刻聯繫在君臨的馬奇羅祭司。」艾格喘了口氣，才有體力繼續往下說，「通知女王，告訴她我遇刺的消息，讓她立刻取消這幾天內的一切行程安排，躲在無垢者軍營里，什麼地方也不要去！」
——
(本章完)