「撲通！！」

  瓊的臉上鋪陳著一片水光，看著閣樓的石門轟然倒塌砸地，四分五裂。

  綠色的惡臭粘液上飄著不明生物組織塊，如開閘放水般流出。

  「轟隆隆——」

  包括整棟建築在內的這方天地，突然不安地震顫起來。

  眾人的靈性中傳來了強烈的預警。

  「什麼情況！？」滿臉鮮血的薩爾曼驚呼起來。

  「不好，這處移涌秘境恐怕要坍塌了！」處在收容祭壇核心位置的何蒙巡視長突然果斷出杖，莫名的一股陰冷之風颳滅燭台。

  鳥鳥青煙之中，他遵循特定的逆行軌跡，一筆一划地抹去了玄奧的符號。

  歐文巡視長立即身形飄起，靈性之火具象而出，將手上的咒印紙皮點燃，然後逐一切斷了三位助手的神秘聯繫。

  「走，進折返通道！」

  范寧的發狠讓牽引力脫鉤、收容祭壇裡面什麼也沒有、這方移涌秘境又突現異變……

  三件眼前的事實聯繫起來考慮，再稍微輔助一點遞推的邏輯，這兩位邃曉者轉眼就明白髮生了什麼——

  只有寄生關係被抽離，「畫中之泉」殘骸被控制，嬗變輸送管道枯萎收縮，才會動搖這個「大宮廷學派」遺址的根本。

  是的，當根基不復存在，神秘學平衡被打破，這處本來就很病態的地方，恐怕馬上就要徹底毀滅了。

  特巡廳行動小組的五個人，身形一個接一個地果斷投入落地窗中。

  如果不是置身於秘儀內，或許能稍微進門查勘一番情況，但中斷儀式花了足足兩分鐘，秘境的景象已經千瘡百孔，再沒幾個呼吸的時間去深究了。而且那位「紫豆糕小姐」帶人飛行的速度太快，過於深究也沒用。

  雖然不懂為什麼范寧能做到抗衡「清口樹」秘儀的牽引力，也不知道他為什麼沒死還控制了殘骸……

  但沒關係，不管發生了什麼，不管他手上拿著什麼，最後人總要從這裡出去。

  己方不走也得走，范寧同樣不走也得走。

  人到手後，一切從長計議。

  折返點那裡守著的可不止眼前這點人。

  何蒙帶著奇異葉片，最後一個沒入通道。

  裹覆在落地窗上豐饒甘冽的氣息消失，井口變成了一個可隨時通行的開放式狀態。

  何蒙感受到了自己墮入了一片無序的裂隙，而兜里的「繭」相顏料引物，正在不斷地修正醒時世界的指向位置。

  就像曲折盤繞的一根長水管，作為水流的自己只需向前涌動，不用考慮出口在哪。

  那個折返點給人的啟示不算很遠。

  「轟卡！——」

  特納藝術廳後山大雨滂沱，晦暗一片。

  二三十道似有似無的黑色身影，圍繞在己方五人周邊。

  時不時的電閃雷鳴讓黑夜變為白晝，斷了線的水珠從眾人帽檐與雨衣上淌落。

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  「何蒙先生，您沒帶著他出來？」諾瑪·岡在人群中出聲

  何蒙簡述了後來發生的情況。

  「……所以，不需多時他自會出來。」他臉色澹漠如初。

  「待會我們的行動以您為主，『蠟』先生。」岡聞言點了點頭，朝旁邊的同僚開口。

  「岡小姐請便。」

  她的旁邊還有一位坐在輪椅上的神秘男子，這人帽檐低下，聲音聽起來好像年紀不大，又似乎患有嚴重的腿疾，雙手縮在雨衣袖子裡，不像是有什麼行動能力或戰鬥能力的樣子，但是，從岡說話的語氣來看，這位「蠟」先生同樣是一位巡視長。

  四位邃曉者，及大量的中高級調查員，在此恭候著范寧。

  這群人在簡短交流後繼續凝然等待，歐文卻皺起了眉頭，借著閃電的白晝看了看濕漉漉的懷表。

  那位移涌生物「紫豆糕小姐」也不過邃曉一重極限，就算實力再進兩大步，在移涌秘境坍塌後的混亂裂隙中，也做不到保住尚未突破邃曉者的范寧吧？

  應該說，他對這一點的分析和估計是準確的。

  「大宮廷學派」遺址。

  早在特巡廳剛開始中斷秘儀、拆卸祭壇時，瓊的紫色身影就飄進了閣樓。

  「噼哩嘩啦——噼哩嘩啦——」

  裂縫蔓延，磚石掉落，外面的餐具瓷器摔得到處都是。

  她眉頭蹙得很緊，這裡的場景又陌生又熟悉，好在算是有點心理承受經驗在前。

  簡而言之，最高處的這個閣樓睡房，就像被硬生生塞進了一兩百個畸變後的洛林教授屍體。

  牆壁和家具增生隆起，地面遍布著還在抽搐的瘺管與慘白手指，縫隙中溢滿大腦的紋理褶皺，沙發與睡床上密密麻麻的口器與頭顱堆疊嵌套……好在這似乎是已經萎縮塌陷後的產物，不再瀰漫填充至整個閣樓空間，絕大部分生機活力也已失去。

  瓊小巧的身影左右飛掠，避開那些惡臭的畸形事物。

  然後她在一道屏風後方的空地上，看到了范寧躺在一塊相對潔淨的區域，衣服破爛得像篩子一樣，裸漏的皮膚上有大片污漬，但靈性的軀體竟然基本完好，左腕上還纏著一卷凝膠狀的透明條帶。

  他的氣息的確十分微弱，但不像是油盡燈枯的類型，而像是……類似大病初癒的狀態？

  然後……臉上，似乎還掛著淚痕？

  「奇怪了，明明是你準備去送死，明明是我在旁邊看。」

  瓊鬆了口氣，但眼眸中不免有些疑惑，而且這裡似乎除了殘渣肉塊外，沒有看到什麼別的特殊東西，那些嬗變管道也不見了。

  最後，她的目光掃到了范寧左腳邊上，那裡有一個漆黑色的金屬質地小盒子。

  從上面開出的玻璃孔洞上看，像是個造型奇怪的手電筒？

  坍塌的轟鳴聲中，視野有些天旋地轉。

  來不及進一步細想，雖然「裂分之蛹」的具象孽生物已失活，但她是上列居屋高處的無形存在，這裡仍然殘留著她高濃度的知識污染。

  待了這麼一會，瓊就覺得眼前開始出現虛幻的重影，自己體內有什麼微小單元在蠢蠢欲動地分裂了。

  而且，移涌秘境的徹底坍塌已進入倒計時。

  她一把將范寧的靈體拉了起來。

  「這裡怎麼回事？」兩人剛剛飄起，他就醒轉過來，嘶啞開口。

  問題是下意識問的，在掃視一圈周圍情況後，范寧自己已然清楚，黑色手電筒也在其控制下跌跌撞撞歸入手中。

  「你醒了，所以我之後還是相信你有分寸。」瓊說道。

  「當然。」仍在頭暈目眩的范寧「嗯」了一聲。

  他覺得對方關心的立場未變，言語內容也沒什麼問題。

  但不知是什麼因素的作用，這麼一小會的時間，她的性格氣質似乎又進一步發生了改變。

  「你必須馬上離開，我在坍塌後混亂的移涌裂隙中護不了你安全。」

  現在的場合顯然來不及就剛才的事情過多交流。

  「之後怎麼見你？」范寧伸手緩緩捋過那根輕柔的束腰帶。

  「入夢時嘗試念想『西西里舞曲』，但我不確定接下來如何，或許有一小部分概率。」她的回答言簡意賅。

  兩人的身形飛到落地窗前，這時何蒙剛走，那口具有抗拒性的無形之井正恢復著原來的開放式特性。

  窗外和房內的景象均變得十分怪異——有些地方已是一片莫名的虛空，有些是完全不相干又難以窺清的場景，或是與相鄰事物一致，但呈現出如耳蝸一般的密集潰爛。

  「小心『緋紅兒小姐』。」磚石掉落間，她又仰首看范寧。

  「明白。」

  雖然之前的交鋒有驚無險，但如果多出一點偏差，比如文森特的創作再少一幅，自己四對一，或者「繭」的位置沒被庫米耶占據，自己五對二，那麼以「緋紅兒小姐」的位格，事情就會朝截然相反的方向發展。

  地動山搖中，少女做著叮囑，語調平靜、快速且認真：

  「執序者已在輝塔中升得很高，許多非凡手段超驗且無跡可尋，有時並不是你不夠聰明謹慎，或行事衝動無常，而是你難以擺脫那些存在的影響……我就懷疑當時進入暗門的決策是不是和『緋紅兒小姐』的什麼暗示有關，目的是吸引我沿那條特定途逕入夢，好將我控制起來……至於你，雖然不知道她目的何在，但她已經盯上你很久了，你早就被無形中利用過了一次。」

  范寧再次微微頷首：「《痛苦的房間》逃逸升華一事，如今來看結論明顯。」

  換作他一直在點頭答應，這在平日裡不太常見。

  「你表情到底怎麼回事？」瓊疑惑地看他。

  「沒怎麼。」

  「你眼睛不舒服嗎？」

  「首演已經如期舉行並落幕。」范寧別過頭去，看向落地玻璃窗。

  聽聞此言，少女懸在空中的小巧身影怔在原地。

  他的意思是說……

  遍布空間各處的潰爛孔洞在吞噬一切。

  「得走了，回見。」范寧眼中寒芒一閃，扯下那根附帶一縷神性的澹紫色束腰，纏在手裡，整個人一個助跑，投入無形之井。

  回過神來的瓊出聲喊道：

  「小心那幫人。你現在狀態不是很好，也就這根非凡琴弦…」

  范寧的背影已經消失不見。

  一個在混亂裂隙中極速穿梭的過程，方向不明。

  眼前的色彩與線條瘋狂旋轉，不過他已經感受到了口袋裡的「繭」相非凡顏料，正在修正著紊亂的軌跡，逐漸指向一處不太遠的方向。

  這會醒時世界應該已經入夜。

  折返特納藝術廳後山在即，范寧神經繃緊，時刻準備應對突發情況。

  突然，舌尖傳來一股怪異的滑膩感，然後左手手腕再度繃緊！

  幾個音符帶著線段，莫名出現在了自己眼前：「re、fa、#do」。

  帶著增三音程，音響暴力粗糙的d小大七和弦。

  「凝膠胎膜！？」

  當時在封印室第一次遭遇《痛苦的房間》時，正是它幫助自己抵禦了侵染和溶解，然後上面的印記莫名其妙就多出了一個「升do」，疊加在了原有的d小三和弦之上。

  所以范寧的第一反應，是又遭遇了什麼「池」相污染，引發了這件禮器的反應。

  但是他驚訝地發現，這張凝膠胎膜在下一刻，利用自身更強的靈性波動，蓋過了原本「繭」相顏料的指向修正！

  范寧感覺自己就坐在一輛急剎再踩著油門倒車的汽車裡。

  一個趔趄，又一個更大的趔趄。

  醒時世界的折返指向，突然發生了劇烈的徹頭徹尾的變化！

  「……路徑重現法？」

  「尋找一位『用於標記之人』，持「引物」去往醒時世界具體某處？然後實現某種神秘學閉環？」

  「這樣後來的人持著「引物」進入折返通道，就能夠重返當時標記的路徑？」

  「！！！難道這個真正的『引物』是……」

  眼前混亂的色彩線條頃刻間靜止，然後沿著逆時針方向更加瘋狂地旋轉起來。

  他腦海中浮現起了那天將車停在海華勒莊園後，羅尹展開一小張對摺的凋版印刷紙，借著昏暗光線輕輕閱讀的樣子。

  「……新曆871年，一場無法解釋的大火燒毀了瓦修斯父母的『自由民俗草藥坊』。」

  「……巧的是，在稍前一小段時間，我們發現有一個人光顧過幾次這家『自由民俗草藥坊』，這個人名叫維埃恩，職業是一名管風琴師。」

  「……他的主要訴求是治療青光眼，起初有明顯好轉，但又好景不長地重新走下坡路，於是『自由民俗草藥坊』的主人給了維埃恩一個信物，並告知他們的草藥手藝是從南大陸習來的，治療效果不盡理想或許是還沒學到家之故。」

  「……在草藥坊的數次建議下，維埃恩終於下定決心，按照信物上的聯繫地址，親自去南大陸求醫。」

  一大波汗毛豎立的恐怖感擊中了范寧。

  他腦海中浮現起了聖塔蘭堡那晚，兩人夜探「瑞拉蒂姆化學公司」，希蘭扮演瓦修斯，與自己在西爾維亞天台聚會上配合演戲的經過始末。

  到底是誰在給誰演戲？

  究竟是什麼樣的存在，於無形中操縱著這一切？是一方利用自己，還是多方博弈？

  來不及仔細復盤那天看似正常的談話過程。

  因為突如其來的變故，讓好不容易「大病初癒」的范寧舊傷發作，頭痛欲裂，一切都在極速墜落，模湖失真。

  腦海中思考的詞語，已經沒法串聯成有邏輯的長句了。

  眼疾？……

  求醫？……

  特納美術館舊址？

  使徒？引物？信物？

  這就是他媽的所謂的……信物？？？

  范寧那原本與何蒙一行人相似的、來自特納藝術廳後山的近距離定位感，像炮彈發射般被遠遠地拋飛了出去。

  那個新的指向非常遠，遠到超出了這座城市，超出了這個帝國，超出了這片大陸！

  意識徹底墮入橫無際涯的黑暗之中！