時已五月，出征命令遍傳河南大地。
梁縣李家防某村內，府兵部曲王五拿出了一把鏽跡斑斑的大刀，在井邊磨著。
大刀很長，刀背很厚，整體較為沉重。
按王五的家底，是置辦不起這種用料很考究的兵器的，事實上這是他的主家分到的戰利品，然後送給了他。
當然，也就這一件兵器了，其他是沒有的。
老父親給他做了個木盾，不大不小，剛好能遮護胸口，多少有點防護作用，增加戰場上的生存機率。
王五磨著磨著，抬手擦了把汗，又往磨刀石上灑了點水，繼續吭哧吭哧磨著。
外間的大路上已經響起了凌亂的腳步聲。
本縣徵集了一千丁壯，人人哭喪著臉。這兩天一直從門外的路上經過，不知道前往何處集結。
「王五，該走了！」刀磨完的時候，李四牽著馬兒從外面路過，大聲喊道。
王五抬頭看了一眼，道：「奔喪去啊，那麼急？」
李四也不著惱，哈哈一笑，道：「我不去，我是來給你送馬的。」
他知道王五要跟著家主出征，心情不太好，所以也不介意。
臨行之前，他還把馬餵得飽飽的，儘量不給王五添麻煩。
王五放下刀，又看了眼四周。
好美的宅園啊！
房子是他和父親親自挑選土坯，一塊塊壘成的。
數年風雨剝蝕之下，總體還算堅固。
他情不自禁地走了過去，手撫著粗糙的外牆。
向陽的牆面上，野蜂嗡嗡叫著，在洞裡進進出出，忙活著自己的小家。
牆角之下，幾株鳳仙花隨風搖曳，綻放著艷麗的花蕊。
他繞著土房走了一圈，屋後的竹林里，靜謐幽遠。
幾株遺漏的竹筍已經節節拔高，長出了竹子的雛形，就像他日漸長大的孩子一樣。
每年秋冬，他都會陪父親砍伐竹子，準備材料，來年春夏之際製作竹器，補貼家用，今年是做不了這事了。
他又來到土房的右側。
接近乾涸的河溝之中，滿是雜草。小兒在岸邊放羊，時不時跳入溝中，在水草中捕捉到一兩條手指長短的小魚，然後大呼小叫。
王五靜靜地看了一會，嘴角溢出笑意。
河溝東側種了十餘株桑樹。
這是去年春天移栽的，一年多了，早就長得比人還高。
今年已經摘了一次桑葉，化作春蠶的果腹之物，再變成人身上的衣裳。
王五身上穿著麻布衣服，絹帛顯然不是給他們穿的，婦人日夜織布，眼睛都花了，成果也得拿去集市上換錢——買牛的錢還差一點，這次班師回來，若有賞賜，差不多就夠了吧？
他踩著枯枝敗葉，穿過大路，來到田埂上。
父親扛著鋤頭，從遠處走了過來。
「今歲禾苗不秀，愁死人了。」父親滿頭白髮，嗟嘆不已。
「能湊合著過就行了。」王五說道。
「也是。」父親吐出一口氣。
兩人都沒有提及出征的事情，仿佛在刻意避開這個話題一樣。
一老一小並排站在田埂上，望向遠方。
天高雲淡，大雁北飛。
良田萬頃，一望無際。
這就是他的家。
他的孩子生於斯長於斯的地方。
「哇——」院子裡傳來了響亮的啼哭聲。
王五轉身望去。
妻子匆匆忙忙地出了柴房，抱起啼哭的嬰兒，撩起衣擺，餵起了奶。
王五低下了頭。
「走了！」不遠處傳來一聲大喊。
王五抬頭望去，家主和張三、李四站在大路上，朝他招手。
李四將盔甲、重劍、長槍、步弓、短刀、箭壺等器械綑紮完畢，置於馬背之上。
張三扛來了一大袋糧食，朝他家院中走去。放下之後，又一溜小跑，去到主家大院，取來了一些肉脯、乾酪、咸菹，又放到了王五院中。
「哎！」王五應了一聲，剛走兩步，扭頭看了眼父親。
父親正深深地看著他，良久之後，嘆道：「家裡還有你弟妹，去吧。越怕死，死得越快。」
王五點了點頭，回到院中，取了木盾、大刀。
妻子剛餵完孩子，見到夫君回來，忙把孩子放下，擦了下眼淚後，匆匆來到廚間。
一張竹子做成的小几上，擺滿了野菜稀粥。
她看都沒看這些，小心翼翼地取出兩塊胡餅，仔仔細細包上，然後又把主家送來的肉脯塞了進去，遞到王五手中。
「照顧好家裡。」王五憋了半天，只說出這麼一句話，轉身走了。
門口的大路上，又開始了過兵。
這次不是外地人，而是李家防本鄉本土的人馬。
二百府兵各帶一名部曲，牽著乘馬，帶著馱馬或驢騾，迤邐而行。
一開始氣氛是有些沉悶的，離愁別緒堵在心上，分外難受。
但走出去幾里地後，氣氛慢慢鬆動了起來。
府兵們大聲談笑著，仿佛不把去戰場上賣命當回事一般，言語間全是自己如何痛快斬殺賊人的英姿，雖然每次出征之後，都有一些府兵回不來。
從天空往下看去，雖只有少少數百人，卻自有一股氣勢。
而在更遠處的石橋防、永興防、潁橋防、禹山防、公主防……
一隊隊軍士匯集而來，馬蹄陣陣，刀槍森嚴。
他們一路向東，渡過潁水，穿過襄城，步入潁川，再往陳留、濮陽方向進發。
******
五月的陳郡，細雨連綿。
銀槍右營六千軍士陸陸續續匯集至陽夏，並進行了最後一次操練。
操練結束後，督軍金正一聲令下，所有人都排著整齊的隊列，來到河浦之上。
盔甲一副副解下，送入船艙之中。
長槍一根根取下，捆好之後，塞入船內。
每個人都在給步弓下弦，弓梢插在腰間，弓弦縛於箭囊之上。
又一陣出鞘入鞘聲傳出，環首刀被仔細檢視了一番，若有損壞，還有最後一次更換的機會。
已經有幾艘船提前出發了。
船艙中裝滿了箭矢，一捆又一捆，要麼是陳郡本地打制的，要麼是從世家豪強手中徵集的。
木棓、鉤鐮槍、長柄斧、瓦罐、釜、馬勺、鐵鎬、鐵鍬、繩索、火燭、磨刀石、傷藥等零零碎碎的東西，裝滿了一船又一船。
銀槍右營的作戰、軍需物資，全部通過船隻運輸，以減輕行軍負擔。
偏廂車、輜重車隊從陸上行走，還可額外載運一部分糧豆。
六千軍士也是沿著睢陽渠北上，抵達浚儀後，與船隊分開，折向東北，輕身前往濮陽文石津，再渡過黃河，抵達枋頭南城。
袁沖抵達校場的時候，見到的就是這麼一副出征的場面。
六千人齊聲大吼一聲「殺」，然後便氣勢洶洶地上了路。
職業募兵，吃糧賣命，颳風下雨、大雪漫天亦能行軍廝殺。他們不用擔心家裡的生計，廣成澤的恤田現在每年給萬餘人提供撫恤，年領二十四斛糧，省著點吃，再少少耕作一些田地，差不多也能勉強餬口了。
再者，打了這麼多年仗，家裡多多少少都有點積蓄，即便戰死，家人不至於活不下去。
可一旦立下戰功，賞賜便來了，家人可大魚大肉，吃個痛快。
軍中傳聞，陳公打算讓朝廷開勛官，那麼他們是不是也能跟著沾光？
跟著陳公就對了，殺他個人頭滾滾！
袁沖將勞軍的羊酒送來了校場。
金正斜睨了他一眼，道：「袁公來晚了，我等即刻便走。下次若要送，心誠一點，早兩天來不就是了？」
袁沖聞言並不生氣，只笑道：「是老夫做得不對。」
金正也不理他，翻身上馬，呼嘯而去。
「咚咚咚……」鼓聲響起。
數千軍士排著整齊的長龍，從袁沖身旁一列列走過。
他輕捋鬍鬚，靜靜看著。
數年苦練、一年血戰，銀槍右營也算有點模樣了。
這些兵才是陳公最寶貴的財富啊。
左右二營萬餘精兵，正面對敵之時，是野戰無敵的存在。
陳公此番調動那麼多兵馬，完全可號稱十餘萬甚至二十萬，但真正能打的，其實也就是這一兩萬人罷了。
鼓聲響了許久才停息下來。
袁沖遠遠望去，最後一隊銀槍軍只剩下了微小的背影。
走了，都走了啊。
河南大地的精兵強將，都往河北匯集了。
******
大黃狗衝出籬門，穿過桑樹環繞的小徑，竄到了稻田邊，然後昂起頭，對著大路狂吠。
大路之上，車馬如龍。
大路兩側的草甸子中，傳來了輕微的震顫。
大黃狗嗚咽一聲，夾著尾巴跑了。
它走沒多久，黑色的閃電呼嘯而來，大群騎士如潮水般鋪滿大地，將初夏的鄉村染上了一絲猙獰之色。
頭戴圓帽的梁國、陳留乞活軍烏桓騎士策馬奔馳，意氣風發。
馬蹄踏過草地，將野花碾落成泥，將草莖挑起高飛。
斜對面的小溪之上，水花四濺，馬蹄陣陣。
弓馬嫻熟的豪強子弟挎刀持弓，豪邁無比。
匯合烏桓騎士後，千餘騎扛著大旗，士氣高昂。
草叢中露出了一隻狗頭，齜著牙，靜靜看著遠去的騎兵。
大旗迎風招展，呼啦啦作響。
戰馬奮勇揚蹄，爭先恐後，聲如悶雷。
角聲自天邊傳來，騎士俄而四散，俄而匯集，如水銀瀉地般，漸漸籠罩了整片天地。
大黃狗齜牙齜得更厲害了，剛想衝出去暢快地吠叫一番，南邊又傳來了更密集的馬蹄聲，嚇得它腳底一滑，連滾帶爬跑回了村落。
一邊走，一邊回頭看。
南方的原野之上，無數馬兒被牧人驅趕，向前空跑。
牧人夾雜在馬群中，不斷掌控著馬群前進的方向。
馬蹄陣陣，過了好久才漸漸平息下來。
大黃狗不再夾著尾巴了。
它慢悠悠地回了家，見到主人便搖頭晃腦，親熱無比。
當個太平犬，不比亂世馬要好？
主人沒有理他，而是逕自出了院子，站在門前，看著遠去的馬群。
他的兒子也在出征的騎士之中。
作為高陽（陳留雍丘縣）酈氏的部曲，應召出征，為主家和自己的富貴拼殺，他沒什麼可多說的。
富貴，可是要拿命來換的。
你敢不敢把腦袋別在腰間，豁出去換？
他老了，但他兒子還年輕，說不定就能換一個官身回來。
酈家的先祖，若不敢豁出去搏一把，又如何能讓子孫享受富貴，以至於到現在都是雍丘豪強？
過了這個村，就沒這個店了，他非常清楚。
大黃狗看看主人，又看看北方，那裡什麼都沒有，唯有漸漸陰沉下來的天，以及隨時可能落下的閃電。