魯陽縣，
「世兄拜別，」「世兄拜別，」
「盼我等能京師再見，到時走馬觀花，豈不樂哉？哈哈哈哈哈哈——」
貢院之外，號房中封閉了七日的考生們聚集在門口，
談論經文或是談天說地，
七日內壓抑的陰霾今日總算是一掃而空。他們個個意氣風發，仿佛已經看到桂榜時鹿鳴宴上，自己春風得意的模樣了。
「郭生！郭生！」
郭隱書從貢院中走出來，遠遠就看到了和自己一同前來的書院其餘人。他忙上前對眾人一拱手，
「抱歉讓各位久等了，」
「哪裡哪裡，」
眾人紛紛還禮，其中年紀較大那位走出，開口道：
「馬車已經在城外等我們了，我們走吧，就沒什麼時間閒談說話了。」
「是。」
本來封閉七日考試，出來之後要好好休息的，但他們並非是魯陽本地人，又好些是家境清貧的學生，在魯陽耽誤久了，怕是盤纏要不夠了，
因此考完就得趕緊包車上路，往家裡趕。
其實能付得起錢，與書院眾人共同包車來去者都不算是相當貧窮之人了，那些真正的窮學生若是想要參加鄉試，
得帶上包袱行李，早早地徒步往省城趕。
郭隱書跟著眾人往外走，一路四處張望，
魯陽地境人文風景不錯，若是自己能中乙榜，一定要帶娘和虎妞來這兒好好看看。那道歲詔自己曾有準備，想來這次，
應當成績不會差才是......
只不過那首五言八韻不是很滿意，但當時腦中實在無甚靈光乍現，只好中規中矩地做了一首。
郭隱書不斷反思著這七日內的三場考試，以至於身邊有人和自己說話，他都沒注意到——
「郭生，郭生，
郭生！」
被嚇了一跳，郭隱書才看清和自己說話的人，是之前路上曾經要過自己匕首去看的翁少英。翁少英年紀比自己還要小些，
為人古靈精怪頑皮好動，
不過人是頂聰明的，不然也不能通過這次學舉前來參加鄉試。
只對於郭隱書這樣好靜不好動的性子來說，翁少英有些太鬧騰了。
「有什麼事嗎？」
「哎，你這次回去，是不是要成親了？」
翁少英臉上掛著好事的笑容，興致躍躍地這麼問道。他的問題叫郭隱書聽完愣了，不知道這翁少英好端端地，為什麼要跑來問自己這個問題。
「是，」
「真好啊——」
翁少英拖了長音，語氣艷羨，
「我也想成親有老婆，但我娘說我年紀還小，不是談這些的時候。說叫我努力，若是能考中進士，那倒時候城裡多少人家都會上門求著把女兒嫁給我。
你知道王縣丞的那個小女兒有多漂亮麼......」
翁少英像是打開了話匣子，開始喋喋不休地和郭隱書描述王縣丞家小女兒的美貌；郭隱書滿腦袋黑線，
這傢伙小小年紀便滿腦子不正經思想，
實在是不忍聽。
「翁生，你在家中可是獨子？」
「嗯？是啊，」翁少英抬抬下巴，「我娘就生了我一個，我爹也不敢納妾，所以我們家中就我一個兒子。」
「既如此，你應當更加努力才是，不要辜負你爹娘對你的殷殷期望。大丈夫修身齊家治國平天下，若是只耽於兒女情長風花雪月一事，難免消磨人心性，
日後光陰難追，回望自己一身無所作為，不白白浪費這七尺之軀麼？
古人有言......」
「哎好了好了，可別說了，」
眼看郭隱書馬上要對自己說教起來，翁少英趕忙抬手制止；他不加掩飾地撇嘴翻著白眼說道：
「我們剛從那辯古駁今的方寸之地出來，這會兒又要聽你給我講這些腐朽道理。真是和你們這樣的木頭腦袋說不清楚，
我走了走了——」
見翁少英轉頭就走，郭隱書抬抬手，
但想起他說自己說的都是腐朽道理，又心中不滿，故而不再與翁少英多作糾纏。
按理說這回鄉，只需照著來時的那條路循著再回去就是了；但前幾日滑坡，從山上落下一塊大石將那條路的中段攔住了，一時間走不了。
澧縣一行本是決定在附近縣城中暫住幾日，看看官兵能不能趕忙將大石挪走，
誰知等了幾日沒動靜，眾人商量了一下，決定改道另走。
在客棧中暫住的時候，翁少英可是出了風頭，
來時因為大家掛念著考試氣憤沉重，所以一路上沒什麼人敢享樂；這會兒已經是無事一身輕，因此這路上不說夜夜笙歌吧，
最起碼也是歡聲笑語。
翁少英似乎是澧縣中一戶富商的兒子，
正如他所言，家中只有他一個孩子，自小寵愛上天——原本這次來參加鄉試，翁家是打算用自家的車隊送來的，
但翁少英是好熱鬧的性子，家裡跟著都是僕從不敢和他玩樂，他覺得沒意思，所以堅決推了。翁氏夫婦二人拗不過自己兒子，只好多給了他些錢財傍身。
看著翁少英從懷中一沓一沓地摸出銀票，書院眾人無不驚嘆吸氣的。
郭隱書不愛吵鬧，
也並非貪財好享樂之人；特別是在見識過自己娘親那一盒見都沒見過的珍寶之後，他對錢財一事看的越發的輕，
每當翁少英帶著一群人在客棧中呼喝著喝酒吃肉聽曲兒取樂的時候，
郭隱書要不是在屋中看書，就是在角落裡，
和其餘不會喝酒不喜歡吵鬧的人一起喝茶談天。
等到書院一行重新上路的時候，翁少華已經收穫了不少的酒肉朋友。
落石的道路是新官道，他們只能轉向老官道；雖說是官道，但因為是舊路，所以已經很少有人前來修護了，
走著，竟和土路差不多。
「郭兄，郭兄，」
休整片刻郭隱書剛想上馬車，就聽到路先叫自己——路先是這幾日常和他一起喝茶說話的人，文章寫的也很好，估計能進書院前三。與郭隱書談話甚是投機。
「怎麼了嗎路兄？」
路先先四處看看，隨後有些隱秘地湊到郭隱書的身邊，
「我發現有一伙人從城中出來，一直跟我們跟到現在，
他們此時，就在三里外的樹林中。」