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白止難以置信道：「誰都不知道，那是誰派出去的啊？」
房蔚然道：「可說呢？事情就是這樣。那位臥底去做罔兩山的時候已經有相當方便的術器了，只需要他發送消息，這邊就能知道，根本不用聯繫到本人，現在這個術器在湯指揮手裡，之前就收到過消息了。其實要不是這次做大事，必須凝聚所有的力量，要各路線人全力配合，也不至於要所有人都現身。現在大家都現身了，唯獨這個人明明是我們檢地司自己人，他的身份背景，誰也不知道。連他是被誰派出去的也不知道。就好像根本沒有這個人，只有一個魂魄、一團意識在時不時的發消息。不過這樣也好，說明他潛伏的很深，沒有破綻。在罔兩山潛伏，真的一點兒錯處也不能有。很容易就會消失的無聲無息。臥底本就是將在外，有便宜行事之權。如果他認為現身會給他帶來性命之憂，也有不回應的權利。就看湯指揮怎樣決斷。」
紫蘇在旁邊嘆了口氣，道：「是的，在罔兩山潛伏又危險，又痛苦。前兩天，我們罔兩山的那位內應跟我接頭時，雖然沒有明說，話里話外都希望這個任務早些結束，她有些呆不下去了。她可是個非常優秀的間人，曾經在敵營潛伏多年，從不叫苦。若不是遭遇太艱難，是絕不會做出這樣的希求的。」
她搖頭道：「雖然我能體諒，但以我的身份又豈能答應什麼呢？只希望這次結束，所有在罔兩山的人都不用受苦了。」
房蔚然道：「那應該。這次結束就沒有罔兩山了。不過即使現在，也可以稟報湯指揮，看能不能為正遭受苦難的兄弟姐妹提供些便利……湯指揮怎麼還不來？」
他們這些人都集中在這裡，基本上每天晚上要對一次頭，將情報匯總再討論下一步進程。此時只有金烏和湯昭不在。
金烏還罷了，本來就不是做任務的人，他只在大體進程上配合一下便可，具體的計劃不用他來執行，何況每晚喝酒應酬又哭又嚎也很辛苦，要不是他自己找的了扮演的樂趣願意堅持，大家都不指望他做這些事的。湯昭還想換回鄭昀來，是金烏不肯。一般他到這時候就休息了，不參加工作會議。湯昭可是會到的。
湯昭平時也會晚來一會兒，他似乎有另外的工作，那是他自己決定的單獨任務，其他人也沒法問他。
但平時他這個時候應該已經回來了啊？
白止有些驚疑道：「莫不是出事了？」
房蔚然遲疑道：「不會，湯指揮是很強的。誰能叫他出事？……以防萬一，紫蘇姑娘去稟報一下殿下，咱們做好準備。」
紫蘇答應一聲，匆匆去了，若真有敵人能陷住湯昭，也只有金烏出面才能控制局面了。
江神逸等紫蘇出去，才道：「問題不大，除了湯師弟，那位白狐也沒來。他們兩個在一起，除非罔兩下山，誰能動他們？依我說，這說不定是好事。」
「說明他一直在做的事，今天做成了。」
夜晚的街道寒風如刀。
沙漠的寒夜非常冷，即使綠洲也不能倖免，環境的嚴酷，讓大街上一個人也沒有。當然，也可能是稍微本事差些的人都不敢上街，幾千罪犯窩在一城難道是開玩笑麼？就是大部分惡人自己也未必敢上街，這裡可沒有不許黑吃喝的道上規矩。
在臨街的染坊隔壁，有一座獨立小屋，連院子也沒有，破破爛爛擠在兩套大房子中間，左邊是一個外來貴族包下的大院，右邊則是已經成為風雲之地的長髮莊園染坊。
小房子是一間單間，裡面四處漏風，只擺放著一套桌椅和一張硬板床，比平民的小屋更簡樸。
小屋的桌上，正點著一盞小燈，燈火如豆，照亮了坐在桌上的俊朗少年和白狐。
深夜、邊城、陋屋、孤燈，少年與白狐，就像那些成長故事的開頭，在貧窮眾相依為命的少年和他的動物夥伴。
只是事實上，這少年白狐其實都已經經歷了很長的故事和很多的成長，已經過了需要在小木屋裡點燈作伴的階段。
此時，白狐打了個哈欠，道：「還沒有來？」
少年道：「還沒有。」
「是不是今晚又不來了？」
「或許吧。」
「今天是最後一天，今天不來，以後也不會來了。」
「應該吧。」
「好耶——」白狐從桌上滾起身，開心的跳躍：「終於不用每天晚上跟你像鬼魂一樣亂轉了。真是沒趣兒。說是絕密任務，絕密倒是挺絕密，任務卻是沒看見。」
她看向少年，道：「反正要結束了，周圍也沒有別人，你跟我說一聲，你到底等得是誰？」
那少年沉吟道：「我不知道。」
白狐一滯，緊接著反應過來，道：「來的是接頭的人，你不認識他？」
那少年道：「我認識他。」
白狐愕然道：「可是你說你不知道？」
那少年道：「我不知道他，但我以前認識他。等見到他，我就知道他是誰了。」
白狐莫名有些暴躁，道：「你說認識他，又說不知道是誰——你聽聽這話像人話嗎？」
少年誠懇的道：「不像話，但是是實話。如果他來了，我就知道他是誰了。只怕他沒見到我，所以不來。我可能再也不知道他是……」
「叩叩叩——」
少年一個激靈，站起身來就在座位上拉開門。
門前，站著一個少年，和屋中的少年差不多大，相貌柔和乾淨，黑髮間有一綹綹醒目的白髮，他定定地看著湯昭，目光在他臉上停留了很久，終於低聲道：「昭哥。」
在看見他的一瞬間，湯昭腦中的空白登時被噴泉一樣的記憶填滿，露出笑容，一下子抓住他，叫道：「長樂。」
衛長樂聽到這兩個字，再也壓抑不住，眼淚奪眶而出。
湯昭拉他進門，將門隨手關上，兩人互相抱住，好一會兒才分開。
衛長樂這才稍微平靜，急促道：「昭哥，這裡安全嗎？」
湯昭道：「安全。你別看這裡簡陋，只有你才能看到這間屋子，外人是看不見的。」
衛長樂略一思索，很容易就接受了，只笑道：「別人會忽略這間屋子？是昭哥的劍術嗎？我什麼時候中的劍術？不知不覺的，不愧是昭哥。」
湯昭向白狐伸手介紹，道：「是這位凌姑娘的劍術。也不是你中，而是房子中了劍術，被藏了起來。只有懷疑『湯昭是不是在這裡？』的人才能看見。」
不僅僅是這棟房子，連湯昭的身影也是。他會在每天客人離開時用真身虛影一晃，然後藏進疑心的角落裡，只有那一晃神間認出是他，或者至少懷疑：「那是不是湯昭？」的人才能繼續看到他，看到他走進旁邊的屋子裡。
白狐的疑心劍術，要有「鑰匙」才能打開，關鍵的鑰匙就是「湯昭」兩個字，一定要確確實知道他的名字才行。
衛長樂向那白狐欠身為禮，湯昭也介紹他：「這時我小時候的朋友衛長樂，也在檢地司，我們好久沒見了。」
凌抱瑜也還了禮，衛長樂雖然不如湯昭驚為天人，但相貌也是舒服順眼，她便認可了，覺得也不算白等。
衛長樂道：「原來昭哥身邊有這樣的高手。怪不得還能記得我。」
湯昭搖頭道：「我不記得你了。剛剛見到你的時候才想起來。」
衛長樂訝道：「怎麼可能？那您怎麼會想到用這種方法叫我出來？」
湯昭道：「這個很難形容。我沒有你的記憶，但我記得消失這個劍法本身。你不是在鑄劍會時把消失劍送給我做禮物了？我一直記得。當時君侯告訴我所有人都不知內線的名字與身份，我就覺得隱隱有熟悉感，覺得可能涉及到『消失』這個概念。」
衛長樂思索道：「你猜測有人用了消失，讓人都記不起他的存在。但您不知道是誰用了消失？但您這樣釣人，應該是知道這個人熟悉您，看到您會追過來吧？」
湯昭笑道：「這個啊……說循著蛛絲馬跡猜測也可以，但應該主要是直覺。」
當他想到有人「消失」的時候，不知怎的，就覺得隱隱有些熟悉，似乎是一個非常熟識的人，雖然想不起姓名和經歷，但他覺得這人他肯定很熟。通過預先感到的正確答桉，他再分析周遭的蛛絲馬跡，登時越發確信。
這可能是他境界高了，精神力強，對劍術自然而然有些抗性，再加上和衛長樂關係深厚，留有印象，便有了這樣的直覺。
衛長樂十分高興，道：「昭哥記得我就好。如果有一天我徹徹底底消失在世界上，沒有存在過的痕跡，也沒有人記得我，我就像塵埃一樣飄散，也許還有昭哥還能記得我一星半點，也算沒有白來一次人間。」
誒……不愧是衛長樂，說話還是那個味兒。
湯昭道：「咱們一別四年了。聽說你為了成為劍客，選擇去做危險任務，原來是來了罔兩山。我都沒想到你有這樣的魄力，本來還以為你會穩妥一些的。」
衛長樂自失的一笑，道：「我是怕了無能為力的感覺了。如果按照一般的發展，似我這樣的人至少要十年時間才能摸到劍客的機會，還不一定能成。可能蹉跎著十年、二十年、一輩子都過去了。我想成為劍客，才能稍微安全一些，哪怕吃一波苦。我當時想，當年人間疾苦我一一品盡，還怕什麼辛苦？」
他摸著頭上那成綹的白髮，苦笑道：「既然是昭哥，我也不怕說實話。來罔兩山這兩年，我真是時時刻刻在後悔。」