第253章 新婚燕爾
趕到靈水村時天已黑透，新人業已拜了天地完了禮。
即便如此老丈一家還是喜出望外。
「沒想到縣令和夫人能來，你看、你看……快入屋！」
阿婆和大兒婦吳香女忙把他二人迎進堂屋，又找來嶄新的葛巾給他們掃身上的雪。
姜佛桑身上幾乎不見風雪的痕跡，蕭元度兩肩擔了厚厚的一層，沒有勞煩阿婆，接過葛巾隨手掃了兩下。
阿婆手足無措：「怪我們，怎就選了這麼個日子？帶累了縣令和夫人。」
姜佛桑笑言：「這個日子多好？且不說瑞雪兆豐年，新人成婚便能共白首，再好不過的意頭。」
阿婆頓時笑成一朵花：「還是夫人會說話！老婦就代二郎和他屋裡人謝過夫人吉言。」
姜佛桑拉住她：「謝就不必了，等會兒少不得要跟新人討杯喜酒喝的。只是我二人來得倉促，賀禮未備……」
老丈和阿婆俱道：「這是哪裡話？！縣令和夫人能來已是難得，再帶賀禮豈非折煞我等，斷不敢收的。」
兩人反應與蕭元度所料如出一轍，他挑眉看了眼姜佛桑。
姜佛桑裝未看到，轉頭與吳香女說起了話。
堂屋還算軒敞，聚滿了人，都是前來賀喜的賓客。
鄉下人不講究分案而食，自然也沒有方桌圈椅這些新興物件，常時用飯基本各端各碗，隨便找個地兒一蹲；若遇喜喪之事，則東家借張長案西家借張石台，如此也便湊合了。
新人既已送入喜房，賓客自當入席。
姜佛桑瞧了瞧，席上有雞有豚，有渾濁的臘酒，竟還有一道燴羊湯，稱得上豐盛。
鄉民們瞧見他倆出現，俱都擱下木箸站了起來。
「見過縣令，見過夫人——」拱手的拱手作揖的作揖，還有要趴地磕頭的。
蕭元度抬手制止了他們。
姜佛桑也道：「今日齊聚一堂，都是為新人賀喜而來，不分彼此，也無尊卑，父老們不必拘禮。」
「縣令和夫人既發了話，大家快都坐罷，縣令、夫人，您二位也坐——」
正北那張大案被騰了出來，蕭元度和姜佛桑過去坐了。除了里吏、老丈，還有另外幾位上了年紀的人作陪，里吏的大兒與大兒婦忙著待客。
姜佛桑環顧四周，未曾發現一個女眷，便叫住吳香女問了問。
吳香女道：「夫人有所不知，本來院中搭個草棚，勉強夠坐，賴這雪下的，草棚給壓垮了，便只好借了鄰里的寶地，女眷現都在隔壁。」
姜佛桑想了想，湊近蕭元度道：「妾去隔壁院坐坐。」
蕭元度知曉她與靈水村的婦人們較為熟絡，也有話說，遂點了下頭。只在姜女起身之後下意識揉了下方才被她貼近的那隻耳朵。
女眷那邊因為姜佛桑的到來很是喧囂了一陣，寒暄完眾人這才入座吃席，席間說說笑笑十足快活。
聊完家常里短，有人問她：「夫人，來年還收絲不收？」
今年沒了吳范二人的盤剝，莊稼收成也還算喜人，多數人家靠著賣絲又賺了一筆，償了舊債，仍有餘糧。
多少年了，終於過上了一個肥年。
感激之餘，不免又有些擔心，怕這些都只是一時。
果然，就聽姜佛桑道：「這個不當問我。」
這話一出，滿屋婦人都擱下飯箸朝她這邊看來，臉上明晃晃掛著失望，肉都吃不香了。
「那、那是去衙署？」
姜佛桑看向左手邊的胡女進：「你還沒告訴她們？」
胡女進爽朗一笑：「這不，八字還沒一撇。」
吳香女就搡她：「究竟是什麼，你倒是快說說！」
胡女進於是就把自己的打算講了一下。
絲是照收的，靈水村這邊的代理人也仍舊是她。不過與今年各家自己繅絲而後由她逐一登門驗收不同，她打算建一個繅絲作坊，這樣婦人們同在一處做活，標準好統一，便可省去後續許多步驟，還能減少劣絲……
「這也是夫人給我出的主意，能不能成——」
「能成！指定能成！」
「女進辦事，我們放心！」
「想想還挺新奇，一起做活更有幹勁……」
眾人七嘴八舌商論起來，姜佛桑在一旁笑看著。
之所以給胡女進這個提議，她也有自己的考量。
且不論她在北地能待幾年，蕭元度在巫雄總之不會久待，至多三四年，屆時他們一走，誰又能擔保下一任巫雄令會不會又是吳友德之輩？
購鮮繭、建作坊，把村婦們集中起來繅絲，婦人們還能多賺一份佣錢。而一旦這個模式完善起來，便可以擺脫對她乃至對當地衙署的依賴，只要絲好，南北兩地都不愁沒有買家。
此外，蕭元度那邊在尋訪了諸多經驗老道的桑農蠶婦、並把他們召集到一處日夜精研之後，嫁接的新桑和培育的新蠶也都有了苗頭，靈水村已被劃為試點之一……
「夫人？」胡女進碰了碰她，「祥嬸子在敬你酒。」
婦人們所飲之酒多是野果釀製，不如何醉人，她們也不貪杯，是以席散的比男賓那邊要早些。
大家並不急著回，一齊去了新房，說是要鬧新婦。
姜佛桑還以為按北地婚俗新人拜完天地都是要送進青廬的。
胡女進卻道：「窮家陋院，哪有那許多講究？也有人家講究，只是現如今天寒地凍的，能省也便省了，直接送新房完事。」
新郎去了堂屋敬酒，新房內只有新婦一人，鵝蛋臉、柳葉眉，長相竟是頗為標緻。
呼啦湧進這些人，新婦頓時臊紅了臉。
「哎呦呦，害羞了！」
「方才二郎攔著，都沒看仔細，長得竟這般俊！」
「好歹給我留個空，讓我也瞅瞅……」
這屋鬧得歡，堂屋那邊自然也聽到了。
新郎便有些心不在焉，酒水倒灑了都沒發覺，被別人逮住好一通戲謔：「怎麼，洞房還未入，這就心疼上了？」
新郎也紅了臉，支支吾吾：「不是——」
「怎麼不是啊！還不是怕新婦被欺負了！」
「人雖在，魂早飛了罷！哈哈哈哈……」
大郎走過來替弟弟解圍：「在座都是過來人，何必笑他？誰的婦人誰不疼，來，喝酒！」
「喝酒喝酒！」
「年輕人。」里吏呵呵笑著，給蕭元度斟酒，「咱們這些老傢伙是看不懂嘍，說來縣令和夫人也算新婚燕爾，應是最能體會的。」
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