夜幕四合,大雪紛飛。

  轟隆隆幾聲巨響，市坊關閉,緣覺護送瑤英下樓,登上一輛不起眼的氈布馬車。

  商人們陸續從坊中走出，人頭攢動。

  馬車走出半條街後,謝沖小聲道：「公主，有人跟著我們。」

  氈布掀開一條細縫，瑤英的聲音傳了出來：「先繞幾圈再回去,派人跟過去看看跟著我們的是誰。」

  謝沖低聲應是，指了指商隊的兩個夥計，他們天天和胡商打交道，已經熟悉王城路徑。

  夥計壓低頭上胡帽，不一會兒便混入熙熙攘攘的人群中。

  車夫故意拐進小巷道里,七彎八拐,繞了幾里路,甩掉了好幾個尾巴。

  緣覺五感敏銳，留心觀察四周動靜，視線向四面睃巡了一圈,壓低聲音說：「其他人都跟丟了，還有個漢人跟著我們。」

  一隻塗了鮮妍蔻丹的纖纖玉手攏起氈布,瑤英似乎對跟著他們的漢人很感興趣,朝外張望，雙眸晶亮，問：「你能不能看清是誰？」

  緣覺嘴巴張了幾下,忽然結巴了。

  今天瑤英接見了好幾撥人。

  他聽不懂漢文，不知道他們說了什麼，那些進屋的漢人目瞪口呆了一陣後，都露出激動狂熱之色，有的人渾身發顫，有的人淚如雨下，更有甚者嗚嗚哭出了聲。

  瑤英待他們很客氣，起身還禮，雍容端莊，又不失和氣，一屋子人歸坐，哭哭笑笑，說一陣，罵一陣，最後瑤英說了幾句話，所有人立刻起身，面朝東方叩拜，神情肅穆凝重。

  每送走一撥人，瑤英就要重新妝扮一番，剛剛最後一撥人離開，市坊就要閉坊了，她沒來得及洗去妝容，只胡亂卸了釵環步搖和滿頭珠翠，脫下貴重的輕紗長裙，換上了輕便暖和的鵲銜瑞草圓領小袖長衣，臉上仍是濃妝。

  白天的時候離得遠，緣覺已經覺得瑤英容色光艷，不敢直視，現在這張艷妝的臉龐近在眼前，巧笑倩兮，明艷絕倫，簡直動人心魄，他心跳猛地加快，趕緊低下頭，心裡直念佛。

  此刻，他由衷佩服佛子，面對如此誘惑，佛子居然坐懷不亂，不愧是他們的王！

  瑤英以為緣覺沒聽清，又問一遍：「你能看清那個人是誰嗎？」

  她今天說了一天的話，時不時還得扯著嗓子做出莊重嚴肅模樣威懾那些豪族，聲音聽起來低沉沙啞，不似平時嬌柔宛轉。

  緣覺臉上熱得發燙，頭埋得低低的，抓起獸皮水囊送進車廂，道：「公主喝些熱羊奶潤潤嗓子。」

  瑤英笑了笑，謝過他，接了水囊在手裡，一整天慷慨激言下來，她嗓子確實難受。

  緣覺咳嗽了幾聲，穩住心神，道：「跟著我們的那個漢人個子很高，今天公主接見過他。」

  瑤英眼睛一亮，輕聲問：「是不是那個腰間佩寶劍的年輕人？」

  緣覺臉上掠過詫異：「公主怎麼知道是他？」

  今天瑤英接見的豪族大多是上了年紀的老者，有些人白髮蒼蒼，看到她拿出的從中原帶來的書籍等物，頓時泣不成聲，顯然是少時被迫西遷至高昌的河西人，還有些是中年人，年輕人寥寥，所以緣覺記得很清楚，那個佩戴寶劍的年輕人最為引人注目，因為他吊兒郎當，一臉桀驁不馴，行禮的時候拒絕解下佩劍，還對其他老者大喊大叫。

  在緣覺看來，年輕人就是在挑釁，要不是瑤英眼神示意他站著不動，他早就拔刀了。

  年輕人跟著他們，會不會心懷不軌？

  緣覺下意識捏緊了拳頭。

  瑤英喝了口羊奶，果然是溫熱的，道：「我就知道他會跟上來，你放心，他不是歹人。」

  緣覺應是，放鬆肌肉。

  瑤英低頭沉吟。

  馬車駛過長街，車輪軋過厚厚的積雪，嘎吱嘎吱聲細碎綿長，夜色濃稠，馬上就到宵禁時刻了。

  她估算了一下時辰，放下水囊，低聲吩咐緣覺：「把那個年輕人引到巷子裡去，我和他說幾句話。」

  緣覺對車夫低語，車夫揚起馬鞭，將馬車趕到一處人跡罕至的幽窄巷子裡，年輕人不知有詐，仍然跟著他們，等他跟進巷子，謝沖離開隊伍，飛快躍上覆了一層積雪的牆頭，幾個縱身跳到年輕人身後。

  馬車停了下來。

  年輕人一愣，立刻轉身跑開。

  謝沖從角落裡走出來，長刀一橫，堵住了他出去的路。

  年輕人臉色微變。

  瑤英撥開帘子，款款下了馬車。

  年輕人回頭看她，下巴抬得高高的，神色倨傲，手指搭在腰間佩劍上，冷聲道：「公主想做什麼？」

  一口地道的河西官話。

  瑤英撲哧一聲笑了出來。

  年輕人一呆，神情僵硬，半晌後，臉上騰起惱怒之色，怒喝：「公主笑什麼？」

  瑤英收了笑聲，眉梢眼角還是笑意盈盈，眼波流轉，含笑仔細打量年輕人。

  年輕人濃眉大眼，身姿頎長，格外高挑，肩寬體壯，渾身上下沒有一點贅肉，和高昌豪族子弟一樣，辮髮垂於後背，但頭上沒戴金花冠，而是以巾幘裹發，錦衣華服，寶帶琳琅，腰間一柄鑲嵌寶石的長劍，從頭到腳金光閃耀，一身不倫不類的武人打扮。

  她一直盯著年輕人看，他一張俊朗臉孔慢慢漲得通紅，眼神警惕，惱道：「你看我幹什麼？！」

  瑤英一笑，朝年輕人鄭重行了個禮，正色道：「我敬佩楊公子高義。」

  年輕人姓楊，名叫楊遷，聞言，眼底一片茫然，梗著脖子道：「我不明白公主在說什麼。」

  瑤英微笑。

  ……

  此時的楊遷只是個默默無名的少年郎，但是多年以後，他的名字會傳遍中原大地。

  山河失陷，西域孤懸，這個年輕人出生在茫茫大漠之中，從小目睹族人備受壓迫欺凌，長大以後，他立志帶領族人收復河山，重歸故國，但是他們和長安隔著幾千里之遙，想要東歸，談何容易？

  所有人都勸楊遷早點熄了這個心思，他並不氣餒，一邊勤於練武，一邊變賣家財，秘密召集人手，同時不斷遊說城中豪族，勸說尉遲達摩向中原求助。

  在他二十歲那年，曇摩羅伽死去，北戎人沒了顧忌，開始大肆屠殺不肯歸順的部族，各地發生動亂，他趁機帶著護衛衝破北戎人的封鎖，踏上東歸求援之路。

  離開的時候，城中百姓攜老扶幼，扯著楊遷的袖子，嚎啕大哭：「楊郎，到了長安，問一問長安的皇帝，問一問大臣，他們還記不記得我們這些子民！」

  二十歲的楊遷怒而拔劍，割斷自己的長髮，立下誓言：不到長安，絕不回頭！

  這條東歸之路，楊遷和他的護衛走了一輩子。

  從高昌到長安，要穿過遍布礫石的大海道，一望無垠、寸草不生的流沙戈壁，荒無人煙的草原，翻越巍峨雪山，還要經過重重關卡和北戎人駐紮的數座重鎮。

  楊遷一行人從高昌出發，九死一生，有的人渴死，有的人餓死，有的人累死，有的人病死，更多的人慘死在北戎騎兵刀下。

  他們沒有回頭，繼續向東。

  最後，這支渴望從長安得到援兵的隊伍消失在了茫茫戈壁之中。

  多年以後，一支和北戎人交易的中原商隊經過沙州，在流沙間發現一具枯骨，商人一時動了善念，想將枯骨安葬，無意間發現枯骨旁還未腐化的包裹，打開來，裡面是一封寫在布帛上的萬言書。

  那是失陷土地的百姓向中原發出的吶喊和哀求，句句激昂，字字泣血。

  流沙中的枯骨就是楊遷，他經歷千辛萬苦，還是沒能平安抵達長安，孤獨地死在大漠之中。

  臨終之前，他在萬言書上留下名字和遺言，祈求看到這封萬言書的有緣人代替他把萬言書送去長安。

  年輕的生命早已逝去，枯骨仍然保持著向東爬行的姿勢。

  不到長安，絕不回頭。

  除了楊遷，其他人沒有留下姓名，幾十個年輕人，葬身流沙，屍骨無存。

  他們用生命踐行了自己的誓言。

  商人感佩不已，托人把萬言書送回長安。

  最後，這封血書終於送到了天下至尊的手中，楊遷的心愿在他死後達成了。

  那時鄭景已經位列宰相，他下令將萬言書公布天下，舉世震驚。

  楊遷的名字很快傳遍長安城的大街小巷，朝中大臣各抒己見，民間百姓也議論紛紛，朝野內外群情激憤，請求皇帝出兵收復故土。

  可惜已經太遲了。

  北戎壯大，中原王朝矛盾重重，內憂外患，根本無力發動遠征。

  大臣們踴躍上疏，看似在討論出兵之事，其實不過是借著楊遷的事互相抨擊謾罵，排除異己。

  鄭景無可奈何，勸小皇帝追封楊遷等人為義士，頒布了一篇鼓舞人心的詔書，出兵收復河西以北故土的事就這麼不了了之。

  又過了幾年，北戎揮師向東，大魏覆滅，國破家亡，屍橫遍野。

  ……

  此時，高昌。

  瑤英微笑著凝視眼前英氣勃勃的楊遷，心中感慨萬千。

  她敢來高昌，絕不只是來碰碰運氣。

  無論何時，無論何地，當山河破碎之時，永遠不缺朱氏先祖、謝無量、楊遷這樣的英雄，他們以拯救萬民蒼生為己任，拋頭顱，灑熱血，視死如歸，勇往直前。

  剛到高昌的時候，她打聽楊遷的為人，結果讓她哭笑不得：楊遷少年意氣，鬥雞獵鷹，流連風月，一事無成，是遠近聞名的紈絝。

  瑤英不禁懷疑：會不會只是同名？又或者書中那個最後葬身流沙的枯骨另有其人？

  她讓老齊發帖請來的豪族是經過慎重考慮挑選出來的，當她說要請楊遷來時，老齊堅決反對：「公主，楊遷年輕，莽撞衝動，而且整日無所事事，這樣的人不值得深交。某聽說他前些天因為一個舞伎和人爭風吃醋，還頂撞族老，被族老訓斥了一頓。」

  瑤英猶豫了很久，最後決定先見見楊遷再說，畢竟同名同姓、年紀對得上，又剛好是河西望族子弟的人只有他一個。

  不管怎麼說，那具枯骨必定和楊遷有關係。

  見到人以後，瑤英確定自己沒找錯人。

  豪族中的中年人都是一口彆扭的口音，有些白髮蒼蒼的老者也忘了鄉音，最年輕的楊遷卻能說一口地道的河西官話，他就是那具葬身流沙、依然向東的枯骨。

  瑤英當時就笑了。

  楊遷一開口就暴露了他的所有心思，居然還故意挑釁她，試探她，現在又跟蹤她，想查清她的底細。

  殊不知，她已經認定他會和自己合作。

  因為他無時不刻不盼望著早日和中原王朝恢復聯繫。

  楊遷和瑤英對質，本想嚇她一嚇，她卻只是微笑不語，鎮定從容，他到底年輕，沉不住氣，冷笑一聲，道：「文昭公主大禍臨頭，死期將至，還在此優哉游哉，楊某佩服！」

  瑤英輕笑：「楊公子此話何解？」

  楊遷傲慢地道：「文昭公主以為你今天見的那些人都值得信任嗎？我實話告訴文昭公主，他們這頭和你指天發誓，說他們心向長安，盼望東歸，哭得像死了老娘一樣，還發誓不會把你的身份說出去，其實個個一肚子壞水，說不定已經有人去王宮告發你了。」

  瑤英臉色微變，問：「那楊公子覺得我該怎麼做呢？」

  楊遷下巴抬得更高，道：「我祖籍河西，祖輩都是河西名將，我祖父曾任河西都指揮使，臨終之前囑咐我不忘故國，既然大魏已經一統中原，我楊氏一族自當效忠大魏，你是大魏公主，流落到了高昌，孤苦無依，我身為楊家兒郎，理應照拂公主。」

  他悄悄挺起胸膛，讓自己看起來顯得更高大健壯。

  「公主信得過我的話，先到我楊府避一避吧，我可以向公主保證，有我在，誰也不敢動公主！」

  聽了這話，眾人對望一眼，表情不一。

  緣覺心裡忽然湧起一種古怪的感覺，有些憤怒，有些不安：公主是王的摩登伽女，輪不到眼前這個年輕人來多管閒事！

  他朝瑤英看去。

  瑤英仍是微笑，她果然沒看錯人，今天她見的這些人中，對她最真心實意的就是楊遷。

  她笑問：「楊公子就不怕那些人去王宮告發你？」

  楊遷腰板挺得更直，手指緊握長劍：「我不怕他們！我家和尉遲家是世交，就算他們告到國主那裡，我也能保住公主。」

  瑤英抬頭看一眼天色，道：「楊公子說得對，趙家、楊家、張家中有心向中原的人，自然也有投靠北戎的人，他們未必都值得信任，我見了他們，告訴他們我的身份，他們中肯定有人想藉機討好依娜夫人……」

  楊遷臉上露出得意之色。

  瑤英話鋒突然一轉，唇角微翹，「楊公子，你說該怎麼料理那些背信棄義之徒？」

  楊遷愣住了。