漢章武三年，五月。
偽魏上軍大將軍、都督中外諸軍事、假節鉞曹真，引步騎五萬，曹休、夏侯霸、夏侯懋、曹爽、典滿、許儀、張虎（張遼子）、徐蓋（徐晃子）、王肅（王朗子）、陳騫（陳矯子）、王凌（王允侄兒）等文武相隨。
大軍浩浩蕩蕩的出伊闕關、太谷關、廣成關，僅用了一個月的時間就抵達了魯陽。
在行軍上。
曹真雖然比不上夏侯淵三日五百里六日行千里的奔襲，但能讓五萬大軍一個月內抵達魯陽，曹真亦是足以自傲了。
探得曹真大軍到來的劉曄，親至魯陽見曹真。
曹真不似曹仁曹洪一般驕矜。
對待劉曄時，曹真無輕視之心。
同為曹丕的近臣，曹真又有大將軍之風，對劉曄亦有三分謙讓。
敘禮後，曹真直言問道：「劉侍中，南陽戰事，演變如何？」
劉曄亦不隱瞞：「自諸葛喬奪安眾四城後，就不再攻城。」
「亦不曾分兵奪取西鄂和博望等城，只在宛城以南的淯水河畔安營紮寨。」
「似乎是在專門等著上軍大將軍的到來。」
「頗為奇怪！」
饒是劉曄料事不凡，也猜不透諸葛喬的想法。
曹洪還因此責怪劉曄謹慎過頭，急匆匆的跑到西鄂布防，結果漢兵的影子都瞧不見一個。
陳矯子陳騫，為樸實穩重，頗有智謀，聞言問道：「可有探得江東孫權的舉動？」
「上軍大將軍出兵前，陛下用華司徒之謀，遣使去江東，欲以利害遊說孫權。」
「是否跟此事有關？」
劉曄搖頭：「半個月前，壽春的前將軍滿伯寧遣人來南陽詢問軍情；又言孫權之婿諸葛恪在合肥似有出兵跡象。」
陳騫蹙眉：「諸葛恪？諸葛喬未過繼給諸葛亮之前，是諸葛恪的次弟。」
「若此子在合肥，陛下派遣的使者恐怕會無功而返了。」
「我觀孫權此人，外寬內忌，不如散布諸葛恪有意投漢的流言。」
王朗子王肅則道：「諸葛瑾乃實誠君子，孫權對其頗為器重。」
「只散布諸葛恪有意投漢的流言，孫權未必會信。」
「不如反其道而行之，再在合肥散布諸葛喬有意效仿田氏代齊故事。」
「孫權若是聽聞此事，即便不懷疑諸葛恪，亦會有戒心，對諸葛恪的請命也會有顧忌。」
王允侄兒王凌道：「壽春距離南陽太遠，縱然諸葛恪在合肥無異動，亦無法舉兵策應。」
「不如給信陽的文聘下令，讓其南下攻打江夏郡。」
「關羽大軍皆在南陽郡，我料江夏郡必定空虛！」
「若能拿下江夏郡，亦可再用江夏郡利誘孫權去打荊州。」
這三人都是士族公卿之後，玩軍爭未必行，玩政治是一個比一個髒。
陳騫是要中傷諸葛恪來引起孫權對諸葛恪的猜忌，行計急。
王肅則是中傷諸葛喬來讓孫權對諸葛恪滋生戒心，行計緩。
王凌直接拿孫權頗為在意的江夏郡去利誘孫權。
雖然效果不一樣，但不論誰的計策成功了魏一方都會獲利。
曹真細細的琢磨自劉曄處得到的情報，又仔細斟酌了眾人的策略，道：「諸君之謀，皆可並行。」
「陳騫、王肅，你二人負責安排細作去合肥散布流言；王凌，你去信陽助文聘攻取江夏郡。」
陳騫、王肅、王凌紛紛領命而去。
曹真又看向劉曄：「劉侍中，大將軍在宛城，狀況如何？」
劉曄掃了一眼左右。
曹真揮手，讓左右眾人退下。
劉曄面色凝重：「大將軍自兵敗後，身體每況日下；即便守住了宛城，恐怕也時日無多。」
曹仁本就性急。
在南鄉南陽又連戰連敗，十萬之眾返回宛城的不足三萬，宛城以南又盡皆丟失。
最關鍵的是：擊敗曹仁的不是關羽，而是諸葛喬！
若敗於關羽之手，曹仁最多來一句「勝敗乃兵家常事，下回定要斬殺關羽雪恥」。
可敗於諸葛喬之手，曹仁自覺羞於見人，「成年人被小孩給揍了，這還如何雪恥？」。
曹仁每日抑鬱，牽動舊傷，這身體自然就越來越差。
曹真目光瞬間多了冷意：「陛下只給了我三個月的時間破敵。」
「我自洛陽入魯陽就耽誤了一個月，兩個月不能擊敗諸葛喬，陛下就只能遷都鄴城了。」
劉曄吃了一驚，猜到了原因：「莫非長安的劉備，出兵潼關了？」
曹真點頭：「陳騫、王肅和王凌，不諳用兵之法，不識這其中兇險。」
「劉備出兵潼關，目的不在於軍爭破關，而在於給諸葛喬在南陽造勢。」
「諸葛喬不攻宛城亦不奪西鄂和博望，定是想以守勢來讓我糧盡退兵。」
劉曄沉默。
雖然有情報缺失的原因，但劉曄也沒想到劉備會出兵潼關給諸葛喬造勢。
在謀略上，劉曄遜色了諸葛喬三分。
「上軍大將軍準備如何應對？」劉曄按捺有些焦躁的心緒，強行保持臉上的冷靜之色。
曹真沉吟片刻，道：「別無良策，唯有一戰。」
光會分析不行，還得有解決問題的方案。
而現在，曹真的解決方案，唯有一戰！
劉曄再次沉默。
眼下局勢，劉曄也想不到比曹真更好的解決方案。
曹真不再多想，再召曹休、夏侯霸、夏侯懋、曹爽、典滿、許儀、張虎、徐蓋等驍將入內。
「曹休、夏侯霸聽令。」
「在！」
「你二人各引五千步騎為先鋒，在宛城南面立寨，若不能立穩營寨，你二人就自刎謝罪。」
曹真的語氣很冷冽。
立寨，亦是先鋒的職責。
營寨若是立不穩，曹真即便有五萬大軍亦無法跟諸葛喬對峙。
曹休和夏侯霸紛紛凜然，接令而去。
「張虎、徐蓋聽令！」
「在！」
曹真看著兩員小將，凜然出聲：「張文遠和徐公明皆是當世虎將，身為虎將之後，豈能沒有勇烈？」
「給你二人五千步騎，持我將令，去跟酈縣的徐商以及南鄉郡北面的王基和徐質匯合，攻打南鄉城。」
曹仁在宛城雖然不足三萬人，但在宛城外依舊有殘兵尚在。
如酈縣的徐商有兩千人，又如逃到南鄉郡北面的王基和徐質有三千餘人，沿途亦有些散兵游勇。
將這些殘兵匯聚，亦可對南鄉城的劉封構成威脅。
簡單的幾個軍令，盡顯曹真的大將風範。
劉曄在一旁亦是看得心驚。
曹真當這上軍大將軍有很多人不服，其中就包括宛城的曹仁和西鄂的曹洪。
一個小輩，憑什麼都督中外諸軍事、假節鉞？
劉曄來見曹真，亦是怕曹真跟曹仁曹洪一樣自恃功高聽不得人言。
如今一見，劉曄心中懸著的落石也穩穩落地。
譬如，曹真雖然知道陳騫、王肅和王凌不諳兵法，但並未對三人的獻策有反駁，而是在深思熟慮後讓三人各自去行計。
待三人離開後，這才詢問曹仁的狀況，安排具體的軍事部署。
雖然曹真不似曹仁曹洪久經善戰，但勝在穩重而周密。
漢兵細作探得曹真大軍動向，匆匆返回漢兵淯水大寨。
「報！」
「偽魏上軍大將軍曹真，遣先鋒曹休和夏侯霸，正在宛城西南五里近水處立寨，約有萬人。」
「又有一支步騎往酈縣方向而走，旗號是晉陽侯張虎和楊縣侯徐蓋，約有五千人。」
大寨內，帥帳中。
一身輕薄素衣的諸葛喬，靜靜的聽完細作的匯報，不驚反喜：「竟然真的來了！」
「看來洛陽沒有能預測天時的能人啊，亦或者說，曹丕的『帝不聽』屬性又發動了。」
但凡名將用正兵，必要利用天時；不能明斷天時的，必會為天時所制。
諸葛喬不著急進兵宛城，並非不敢攻城，而是在等待天時變化。
只待洛陽大雨霖日，宛城就會真正陷入內無士氣外無援軍的絕境！
「擂鼓聚將！」
一聲令下，戰鼓聲起。
關羽麾下眾將：蘇非、廖化、王甫、關興、傅肜、宗預、輔匡、沙摩柯、習珍、鄧芝、鄧凱、文布、樊友、吳碭、曾夏。
諸葛喬麾下眾將：王平、馬忠、句扶、張嶷、姚伷、柳伸、柳隱、杜禎。
劉禪麾下眾將：張苞、魏昌、趙統、霍弋、來忠、法邈、龐宏、董允、費禕。
三十餘將相繼而來。
關羽亦引糜照和諸葛望入帥帳。
糜照和諸葛望入列，關羽則是在諸葛喬的左側席上入座，並未取代諸葛喬的帥位。
就連劉禪都是以樊城令的身份在眾將列中。
顯然。
關羽是準備讓諸葛喬繼續指揮大軍。
諸葛喬言簡意賅的將曹真抵達南陽及相關情報，分說眾將。
關興聞言，搶先出列：「曹休和夏侯霸在淯水上游立寨，對我軍不利；末將請命引兵壞其營寨！」
魏卒在上游，漢兵在下游，直接讓漢兵的取水有了風險。
軍爭無所不用其極。
污染河水的毒計屢見不鮮。
諸葛喬同意了關興的請戰，道：「曹休和夏侯霸，皆是偽魏悍將，不可小覷；需有良將助你。」
傅肜、宗預和輔匡齊齊出列：「我等願往！」
三將跟關興配合多此，彼此間亦有不少默契。
諸葛喬取令道：「關興、傅肜、宗預、輔匡，聽令。」
「你四人各引一部兵馬前往淯水上游，破壞偽魏營寨。」
「此戰不以破寨為攻，只需行襲擾之計，讓其不能安心立寨即可。」
「切忌：不可貪功戀戰，若違我將令，軍法不留情。」
關興四將皆是一凜，抱拳應命而去。
張苞隨後出列，請戰道：「久聞張遼和徐晃，皆是當世悍將，不知其子驍勇如何。」
「請將軍許我兵馬，讓我引兵去攔截。」
諸葛喬微微沉吟。
片刻後。
諸葛喬輕輕搖頭：「曹真讓張虎和徐蓋去南鄉方向，必是想分我兵馬。」
「南鄉城有零陵王劉封在，足以固守；你尚有更艱巨的任務。」
頓了頓。
諸葛喬又看向劉禪：「樊城令聽令。」
劉禪衷甲加身亦顯少年意氣，出列應聲。
諸葛喬取出軍令：「樊城令，你率新軍諸將士，負責引水入池。」
「可還記得我教你的濾水之法？」
劉禪抱拳應聲：「將絹布迭為兩層，懸於引水壕溝，過濾水中之蟲和污穢雜物。」
「引水入第一池，池中多備砂石、瓦礫、黃泥，沉澱雜物。」
「再引水入第二池，引水壕溝中亦以絹布過濾，第二池中需要存放木炭、白礬等物。」
「再引水入第三池」
淨化飲用水並非現代才有，南北朝的《雷公炮炙論》就有白礬的記載，現代亦存有明代淨水系統。
諸葛喬本就善待匠人，只需將大致的淨水理論核心擺出來，自有匠人為諸葛喬完善整個淨水流程。
大軍在外，基本都是引用的河水，很少有直接挖井的。
井水也不夠吃。
如何用最省力的方式取得乾淨的飲用水，是主將的必修課。
霍去病誤引髒水中瘟疫的教訓，諸葛喬時刻警惕。
在淯水安營紮寨的時候，諸葛喬就考慮到了偽魏有可能破壞水源的問題。
故而提前令人在營寨後方深挖池壕，水自北面第一個池引淯水進入，到南面第五個池再排入淯水，保持水的活性。
受限於技術，這個工程諸葛喬花了近一個月，最近才將基礎的水池和壕溝挖好，就差引水入池最後一步了。
諸葛喬對劉禪的回答很滿意。
劉禪能將這整個淨化系統講清楚，就證明最近是用了心去考察的。
諸葛喬讓劉禪隨軍，並非要讓劉禪跟劉備一樣可以南征北戰。
同時。
諸葛喬也不會讓劉禪專程來軍中鍍鍍金。
既然來了軍中，見聞就必須有益於劉禪的成長。
張苞雖然有些遺憾，但也知道這淨水池對大軍的重要性。
曹魏一向兇殘。
昔日泗水為之不流，便是有大量的人被殺了拋屍河中，那簡直是對整個泗水河畔生態的破壞。
漢末瘟疫頻發，很大程度都是因為生態被破壞，引用水源遭到了污染。
軍令逐一下達，細緻每個將令都要單獨囑咐。
待諸軍令下達，眾將各自領命而去。
關羽則是留在了帳中，眼中多了幾分關切：「伯松，這用兵謹慎雖然沒錯，但過分細緻容易積勞成疾。」
「你這一個月時常廢寢忘食，如此操勞，很容易給身體留下隱疾的。」
關羽的關切之言，諸葛喬聽在耳中，慰在心裡。
諸葛喬笑道：「岳丈良言，我會謹記的。待我拿下宛城，就返家休憩幾個月。」
關羽輕嘆一聲，起身離開。
看著關羽離去的背影，諸葛喬臉上的笑意再次消散。
在統大軍之前，諸葛喬不能理解諸葛亮為什麼要「事無巨細，咸都決之。」。
自統領大軍後，諸葛喬有了認同的想法。
不細不行啊！
似王平、馬忠、句扶等久隨諸葛喬的，思想上能接受諸葛喬的觀念。
其餘將士，長久的固化思維很難接受新觀念。
譬如諸葛喬要求軍中將士必須將水燒開後才能引用，這個軍令不僅大部分將士不能理解，連關羽都不能理解。
關羽認為諸葛喬這是在讓軍中將士染上「貴氣」毛病，會削弱軍士的戰鬥力。
後世亦曾有人言「我爺爺以前只喝生水也活了九十六」「不乾不淨，吃了沒病」「越是乾淨越是嬌氣」。
然而，不乾不淨的飲用水，讓多少人吃壞肚子？多少人得了蛔蟲病？
更嚴重的，亦有瘟疫！
作為三軍統帥，諸葛喬不會拿軍士的性命開玩笑。
昔日曹操在赤壁戰敗，輸了不服氣就給孫權寫信「赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周瑜虛獲此名。」
雖說此事真假有待考證，但曹軍染病卻是事實。
如今漢兵攻勢正盛，若因軍士染病而退兵，不僅愧對軍士的信任，也會讓曹真踩著諸葛喬成名。
「諸葛家一脈相承，都是勞碌命啊。」諸葛喬搖頭輕嘆。
當初勸諫諸葛亮的時候，諸葛喬言辭鑿鑿；換成諸葛喬自己，也染上了諸葛亮的「壞毛病」。
想到諸葛亮，諸葛喬又想到了關鳳和諸葛攀。
骨子裡，諸葛喬是個比較傳統的人。
只要家中的妻兒心有牽掛，在外苦點累點都沒關係。
「在過幾月，阿狗就兩歲了啊。」
「時間過得可真快！」
想到那個見啥都喊「阿父」的長子，諸葛喬嘴角泛起笑意。
再想到甘心在家當賢妻良母的關鳳，諸葛喬的眼中又多了幾分愧意。
「曹真，就用你的失敗，換大漢幾年的安穩吧！」諸葛喬起身，走向帥帳中懸掛的地圖。
地圖上有打量的標記，密密麻麻，尋常人都能眼花繚亂。
然而在諸葛喬眼中，卻是一個個清晰無比的數據。
三日後。
關興四將返回。
曹休和夏侯霸三日被襲擾了三日，氣得直接不立寨了，帶著一萬兵就對著關興四將窮追猛打。
關興四將也不戀戰。
襲擾的目的達成了，自然不用再去跟盛怒狀態的曹休和夏侯霸死磕。
這期間，劉禪率新軍也完成了引水入池的工作。
諸葛喬令軍士依舊每日裡去河邊取水，只是河邊取的水只作沖洗身子及營中污穢用。
天氣炎熱，若不沖洗，整個營寨中都是臭烘烘的一片。
五日後。
曹真大軍抵達。
見營寨亂鬨鬨的，曹真當場就將曹休和夏侯霸訓斥了一頓。
曹休和夏侯霸自知理虧，也不敢反駁。
營寨雖然立穩了，但布置一塌糊塗，只能勉強讓曹休和夏侯霸「不用自刎」。
曹真又花了兩日時間，才將營寨整肅。
而這期間，諸葛喬一兵未出。
「諸葛喬頗諳兵法，能遣兵壞我立寨，卻不趁我遠道而來偷襲營寨。」
「果然如我猜測，諸葛喬這是準備轉攻為守，想耗盡我的糧草。」
曹真根據諸葛喬的反應，再次確認了諸葛喬的用意。
曹休請戰道：「不如我引兵去搦戰，誘諸葛喬出兵。」
曹真亦有此意：「不可墜了我軍銳氣！」
待曹休引兵搦戰，曹真又令許儀去宛城，請曹仁派兵出城助戰。
曹真沒有狂妄到要拿這四萬餘人就跟諸葛喬打。
劉曄在中途去西鄂調兵，最多今日傍晚就會抵達；再讓曹仁派兵出城，曹真就能形成兵力優勢。
能以多打少的時候，就不能浪。
這是曹真研究襄樊、隴右、關中、南陽幾戰的心得。
「諸葛喬，洛陽有人說你是偽漢的後起之秀，是關羽的繼承者，是劉備的韓信。」
「可韓信之後四百年，比肩樂毅的大才不知凡幾，比肩韓信的卻皆是自吹之輩。」
「大將軍惜敗於你，只因你在暗大將軍在明；如今你我皆在明處，看你如何能勝我！」
曹真低聲喃語，雙眸中有堅毅亦有不服。
另一邊。
曹休引兵搦戰，耀武揚威：「諸葛村夫，可敢出寨一戰！」
早有軍士將軍情回稟諸葛喬。
聽聞是曹休搦戰，諸葛喬哂笑一聲：「傳令，將徐晃、夏侯尚、曹演、李禎四將的將旗懸於寨門。」
「我欲用五行旗招魂，祭奠陣亡的大漢將士，如今金木水火都有了，就差土旗。」
「問問曹休，能不能將他的將旗暫借給我。」
軍士得令。
返回寨門掛起四將將旗，又將諸葛喬的話轉述一遍。
諸葛喬說得很平淡，軍士轉述的時候就囂張多了，再加上周圍軍士的鬨笑，氣得曹休臉都快扭曲了。
「諸葛村夫，你這無膽鼠輩，只敢躲在營寨中當縮頭烏龜嗎？」
「出來，跟你祖君一戰！」
見曹休罵得狠，營寨口的軍士可就不樂意了，紛紛朝著曹休對罵。
將曹休十八代都罵盡了。
曹休一人罵不過，遂讓親衛也對罵。
雙方將士就隔著寨門，跟罵街似的你來我往。
很快。
魏卒就罵不出來了，因為漢兵營寨門口竟然出現了酒肉！
這酒肉是諸葛喬給營寨口的漢兵準備的！
這酒肉一出，漢兵罵得更歡了，罵了曹休又罵曹真，罵了曹真又罵曹仁，罵了曹仁又罵曹操。
只需罵人就有酒有肉，曹休徵戰多年這還是頭回見。
看著身邊吞咽唾沫的軍士，曹休忿忿不已，轉身就走：「撤！」(本章完)