「范兄所言當真?」
一名商賈滿臉欣喜地看著范希哲。
他聽到了什麼?
范希哲竟然邀請他們一起做食鹽生意!
這可是真正送上門來的天大好消息啊這!
傻子都知道,食鹽利潤堪稱暴利,是以自古以來就被國朝專營管控。
昔年那當年西漢吳王劉濞封廣陵(今揚州),煮海為鹽,獲利不計其數,直至富可敵國!
這位西漢吳王爺最終不甘寂寞,圖謀篡奪帝位,最終發動了赫赫有名的七國之亂。
還有當年與太祖高皇帝爭雄的張士誠,也不過只是個私鹽販子,靠著販鹽巨利積攢起了家底,然後趁天下大亂揭竿而起,自立為王獨占揚州之地。
這兩位用實際行動告訴了大家,食鹽的利潤究竟是何等恐怖!
可惜,自大明立國以後,就對食鹽管控極其嚴苛,膽敢販賣私鹽之人,杖斃流放不一而足。
也就是這「開中法」,給了商賈從中分一杯羹的機會。
「范兄,你口中那位,真是兩淮鹽場的貴公子?」
另一名商賈小心翼翼地確認道,眼裡滿是激動之色。
范希哲連連點頭,心中卻是將李弘壁罵成了狗。
那可不是貴公子嘛!
錦衣衛的貴公子,也是貴公子不是!
一眾商賈聽到這話,更是欣喜若狂!
要知道,兩淮鹽場乃是大明四大鹽場之一,包括大小十九個鹽場,分布於淮河故道入海口的南北兩側,每年生產原鹽近三百萬噸!
自古素有「自古煮鹽之利,重於東南,而兩淮為最」,「兩淮鹽稅甲天下」之說。
而朝廷實行的這開中法,鹽引基本上全都是出自兩淮鹽場。
朝廷在兩淮地區,則承襲前代,兩淮都轉鹽運使司依舊設在揚州,而由官方劃定行政上的兩淮鹽區市場轄區,空前龐大到了七省!
從北方的河南,直到西南的貴州邊陲,都是兩淮鹽區的市場轄區!
沿著淮南和淮北的海岸展開的兩淮鹽區,合計十九個鹽場,產鹽量自古就占了華夏產鹽量的大頭。
尤其是自大明立國後,兩淮鹽產定額已經是第二產區兩浙鹽區的將近兩倍!
這是一個多麼恐怖的數字?
這背後又代表著多麼恐怖的利潤?
可是問題在於,他們這些小商賈拿不到兩淮鹽場的鹽引啊!
朝廷施行開中法,對鹽引的管控也頗為嚴苛,畢竟這開中法的目的是為了輸糧到邊,而不是讓商賈從中謀利。
所以那些鹽引數量並不算太多,每次朝廷一公布招商輸糧了,鹽引頃刻間就被那些富商巨賈給拿了去,他們連爭搶的資格都沒有!
人家要錢有錢要關係有關係,其實早就等同於內定了,哪有他們這些小商賈插手的機會。
但是現在,如果范希哲說的都是真話,那機會可就來了啊!
兩淮鹽場的貴公子,不在中原繁華地吃喝玩樂,跑到甘肅這鳥不拉屎的苦寒之地幹什麼?
肯定是為了開拓生意啊!
他能做什麼生意?
鹽引!
兩淮鹽場的鹽引!
而且只怕這位貴公子手裡面有著不少兩淮鹽場的鹽引!
一想到這兒,一眾商賈頓時就興奮了,紛紛跟范希哲攀關係示好,恨不得跪在地上喊他爹,帶我一起玩了。
范希哲他們是熟悉的,以前也就是個小商賈,結果因為做了這輸糧換引的買賣過,就一發不可收拾,這生意那是越做越大,甚至連大將軍都曾耳聞,邀請他登門做客!
是以當范希哲提及此事的時候,所有商賈都沒有懷疑,也沒啥可懷疑的。
人家買賣都做得這麼大了,難道還貪圖他們這點家底?
范希哲只能表面上安撫眾人,邀請他們晚上前來赴宴,內心裡卻是愧疚萬分,又將李弘壁狠狠地痛罵了一頓。
該死的世子!
該死的錦衣衛!
全都不是什麼好東西!
很快范希哲離開了,而商賈們還在興致勃勃地討論。
其中有一名藍眼睛紅頭髮的帖國番商,靜靜聽完這些商賈的議論後,立馬急匆匆地趕回了番商大本營——禮拜寺。
寺里還有不少教徒正在禮拜真主,其中以回回人居多,甚至還有大量的漢族子民。
這番商來到了禮拜寺後院禁地,直接跪倒在了一人身前。
「千夫長!」
「小的刺探到了重要情報!」
「鹽商范希哲邀請來了一位兩淮鹽場的貴公子,準備整合甘肅的輸糧換引買賣!」
帖木兒國實際上就是突厥蒙古後裔,或者說是突厥化的蒙古後裔,是以軍隊一直沿用成吉思汗制定的編制,按十進位編組成十戶、百戶、千戶,千戶是蒙古軍的基本編制單位,稱千夫長。
千夫長阿古拉聽到這話,眼睛裡面頓時冒出了道道精光,甚至眼眶都有些發紅了。
「消息證實了嗎?」
「應該是真的,那范希哲邀請商賈們今晚去赴宴,那位兩淮鹽場的貴公子也會出席。」
阿古拉滿意地點了點頭,狠狠攥了攥拳頭。
自從大汗決定日後東征大明,發起東徵聖戰之後,他這位千夫長就受命來到了大明,盤踞在這甘肅之地,一直都沒能夠回去。
畢竟身處異國他鄉,飲食生活這些方面不習慣也就罷了,更為關鍵的是他們本就乾的是細作的活兒,刺探大明王朝的軍情狀況,一個不小心隨時都有可能會全軍覆沒。
這種任務,哪有在戰場上面正面衝殺來得痛快啊!
所以阿拉古無比渴望回到他的國家,可惜沒有刺探到什麼重要情報!
現在,機會終於來了嗷兄弟們!
「額爾敦!」
「今晚上你親自去一趟!」
「一定要交好那范希哲,要是能夠搭上那位貴公子,那就更美妙了!」
番商額爾敦有些不太樂意,畢竟千夫長這是讓他去跪舔人家啊。
「千夫長,要不您親自去……」
「去你大爺!」阿拉古怒罵道,「我什麼身份,你什麼地位,還不快去準備!」
額爾敦只是區區一個十戶,跟個奴隸沒什麼區別,面對自家大人的斥責,他只能滿心憤怒地離開了。
官大一級壓死人,哪怕他們不是漢人,可也在大明生活了這麼久,主打一個「入鄉隨俗」。
看著額爾敦的背影,阿拉古充滿了期待。
他終於等到了這個天賜良機!
只要從范希哲和那位貴公子口中,打探到了大明邊軍軍情,他就可以藉此離開這該死的大明,返回自己的國家了!
等他下一次再來的時候,將不會偽裝成商人,向這些明人漢人低頭陪笑!
他阿拉古要讓這些天殺的明人漢人看看,什麼叫做驍勇善戰的帖國勇士,殺光你全家的那種!
夜幕降臨,宴會如期舉行。
李弘壁在眾人的期待之中隆重登場。
那丰神俊朗的英俊面容,那舉手投足間的天然貴氣,無一不在佐證他貴公子的高貴身份!
李弘壁掃了眾人一眼,看到了藏在角落的額爾敦,嘴角頓時微微上揚。
不容易啊,搞了這麼一出,魚兒終於上鉤了!
就是不知道,這魚兒分量足不足了!