顧明玉看了一眼祖母，抿著唇點了點頭。
明棠卻忍不住想，在男人跟前重新提起這種事，真的不會造成第二次傷害嗎？
馬氏把女兒摟到懷裡，拍拍她的背，捏著帕子為她拭淚：「好玉兒，母親也是擔心你，剛才語氣急了些，你別放在心上。中午你想吃什麼，母親讓廚房給你準備。」
顧明玉彎了彎唇角，露出一抹笑容。
晚上回到周家後，顧明玉把從娘家帶來的禮物，分給家裡幾個嫂嫂和侄子侄女，回到房中，丫鬟卻告訴她，九少爺去外院書房看書了。
他還是在生自己的氣吧？
顧明玉很不高興，想起祖母的叮囑，提著茶點去了外院。
書房裡燈火通明，顧明玉走到廊下，看見丈夫的影子映照在窗紙上，模糊而俊朗的輪廓，心底不自覺一軟。
有小廝端著茶盤走過來，看見顧明玉正要行禮，顧明玉忙作了一個進噤聲的手勢，示意他不要出聲打擾，而後接過茶盤，推開書房的隔扇，輕手輕腳地走進去。
周子鳴穿了一件閒散的細布直裰，手裡捧著一本書，低頭翻閱著，時而眉頭緊蹙，時而露出豁然開朗的神色，看得那叫一個如痴如醉。聽到聲響，他頭也不抬地道：「放下吧。」
顧明玉把茶盤放在一邊的案几上，端起茶盞，繞過書桌走到丈夫身旁，輕柔地喚了一聲：「夫君。」然而下一刻，她看到了書上一對交纏的男女，不由驚叫出聲。
他，他他怎麼在看這種東西！！
再說這周子鳴原以為進來的人是小廝，眼下猝不及防地見到顧明玉，臉色刷的一下就白了，下意識把書往外一丟，抬起的手卻正好撞到明玉手中的茶盞，一杯茶水，全潑在了自己衣上。
「哎呀。」顧明玉連忙取下別在腰間的帕子，彎腰去擦拭丈夫的衣袍。
周子鳴抓住她的手腕，起身道：「不必了，我去換件衣裳就好。」
一時間，兩個人都羞躁得面紅耳赤，目光互相躲閃，不敢直視對方。
半晌後，周子鳴才鬆開手，明玉咬牙道：「那，那我去給你取衣裳。」說著，轉身就要走，卻被周子鳴叫住。
「不用了，你沒有來過這邊，還是我去取吧。」
顧明玉雙頰滾燙，不敢回頭，周子鳴邁開長腿進了內室。
書房裡安靜下來，顧明玉捂著胸口，稍稍鬆了口氣，轉身去瞅被丟在地上的那本冊子，只瞅過一眼，便覺實在不堪入目，扭過頭閉上眼。
他為什麼要看那種東西？
莫不是從她這兒得不到滿足，才從書中找樂子？
顧明玉心中難過，當下也顧不得那許多了，決定去找他問個清楚。
她走進內室，「砰砰砰」地敲響了淨室的門：「周子鳴。」
「怎麼了？」
顧明玉努力讓自己的語氣強硬一點：「我問你，你為何要看那樣的書？」
淨室里過了很久才傳出回應，聲音十分細弱：「我想學著讓你快樂。」
顧明玉愣住了，一股又甜蜜又酸澀的滋味湧上心頭，隨後一陣激情盪過，她二話不說，直接推開房門。
周子鳴沒想到她會突然進來，唬了一跳，不等他反應，顧明玉就撲了上來，用力親了一下他的唇角，摟著他的脖頸問：「小傻瓜，那你現在學會了嗎？」
周子鳴看著明玉飛紅的臉頰，咽了咽口水，什麼都沒說，將她打橫抱起，往床榻走去。
……
顧明玉出嫁後，顧家沒安靜幾日，又緊鑼密鼓地開始籌備顧惜苒的婚事。
明棠也得以去看望一次顧惜苒。
前陣子顧惜苒生了一場大病，病癒後整個人便消瘦了許多，臉頰凹陷，眼中沒有一絲光彩。
照顧她的婆子和明棠說，九小姐整日不是躺在床上，就是坐在窗邊曬太陽，任誰來都不肯開口說話，飯菜也不肯正經吃。老夫人現在許她出門去院子裡走一走了，她也不願意去。
明棠想起自己前世死前的那段時光，似乎也是如此，看著心裡難受，坐了一會兒就離開了。
回去後，明棠讓秋月去庫房給九小姐挑一些禮物，做她的新婚賀禮，秋月挑了一對羊脂玉如意，一副赤金碧璽頭面，一條紅珊瑚寶石手串。
明棠卻覺得太無趣，想起顧惜苒說過她喜歡白色芍藥，乾脆和祖母說了一聲，坐馬車出門去了通善坊，挑一塊上好的羊脂玉，找工匠打一副金鑲玉芍藥頭面。
馬車停在通善坊最好的玉石店前，明棠下了馬車，抬頭看了一眼牌匾，帶著一群丫鬟婆子走上台階。
與此同時，街道對面的一間茶樓里，一雙微眯的眼睛正一瞬不眨地從二樓雅間的窗戶往下望。
「……去年江浙竣工的河堤公款，比預算整整超出了一萬兩白銀，姚廣溥在戶部的時候，根本沒有仔細核對就交上去讓司禮監批紅了，現在帳目對不上，老師卻想把這筆款項記到新修的賑災船隻上……」
謝臨看著徐宴禮越伸越長的脖子，沒了談論的興致，不再說下去，端起茶案上的萬春銀葉抿了一口，又想起內閣還有事，預備著要走人，徐宴禮卻忽然轉過頭來，疑惑地問：「你剛才說什麼來著？」
謝臨淡淡道：「我說，你要是覺得實在好看，就到樓下去看個夠。」
徐宴禮是京衛指揮使司的指揮使，膀大腰圓的老大粗一個，這人什麼都好，就是一看見美女就走不動道。
他四十來歲了還沒有娶妻，家裡二十來個姬妾，每一個都被他平等的喜愛著。
謝臨甚至不用往樓下看一眼，光瞧他那一雙閃閃發光的大眼，就知道他定是又遇到了命中注定的紅顏知己。
徐宴禮耳根一熱，連忙擺手道：「這我哪敢？人家可是正經官家小姐，跟著我做妾，豈不委屈了？」
他想得倒是挺遠，可見是動過念頭的。
謝臨無意間往樓下瞥了一眼，看見那抹熟悉的倩影，怔了一怔，收回目光問：「你怎知她是官家小姐？」